Tiếng thì thầm thần bí ngoài cửa sổ, như mũi kim băng tẩm độc, mang theo lời tiên tri kinh hoàng "Thanh loan khấp huyết" và lời mời c.h.ế.t ch.óc "Phế uyển dưới gốc cây Hạnh", đ.â.m thẳng vào trái tim đang hoảng loạn của Lâm Vi, tức thì đ.á.n.h thức nàng khỏi sự mệt mỏi và sợ hãi tột độ!
Là ai?! Rốt cuộc là ai?!
Là kẻ tấn công trong mật thất đã khởi động cơ quan, b.ắ.n ra độc châm? Là kẻ rình rập đã để lại vết khắc thần bí trên mái nhà? Là kẻ cảnh báo đã khắc chữ "Thận tra" lên trục cuộn? Hay là... một thế lực hoàn toàn xa lạ, ẩn nấp trong bóng tối sâu hơn?!
“Muốn biết chân tướng...” Bốn chữ này, như tiếng lầm bầm của ác quỷ, mang theo cám dỗ chí mạng, ném vào hồ sâu tuyệt vọng lạnh lẽo trong lòng nàng một hòn đá làm dấy lên sóng dữ ngập trời!
Đi? Hay là không đi?
Nếu đi, có thể là tự chui đầu vào lưới, là cái bẫy t.ử vong vạn kiếp bất phục! Lời cảnh báo của Vương gia còn văng vẳng, Kỷ tiên sinh vẫn đang rình rập gần kề, kỳ độc "Kim Tàm Mộng" thần bí khó lường kia càng làm nàng kinh hồn bạt vía! Bước sai một ly, chính là tan xương nát thịt!
Không đi? Chân tướng có lẽ sẽ mãi mãi chìm sâu dưới đáy biển! Nỗi oan của cha , sự bại vong của Tô gia, cái c.h.ế.t t.h.ả.m của Vương Chỉ Lan, cùng với âm mưu khổng lồ đen tối bao trùm Vương phủ... có thể sẽ không bao giờ được rửa sạch! Nàng sẽ mãi mãi sống trong sự nghi ngờ và sợ hãi vô tận, như một cái xác không hồn!
Mâu thuẫn to lớn và nỗi sợ hãi vô biên, như hai bàn tay khổng lồ vô hình, siết c.h.ặ.t lấy cổ họng nàng, khiến nàng gần như nghẹt thở. Nàng ngồi bệt trong bóng tối lạnh lẽo, mồ hôi lạnh túa ra, toàn thân không ngừng run rẩy.
Đêm nay, định trước là không ngủ được.
Nàng trằn trọc trong sự giày vò tột độ, mỗi tiếng động của gió thổi bên ngoài đều khiến nàng như chim sợ cành cong, đột ngột bật dậy, tim đập thình thịch. Tiếng thì thầm thần bí kia, như ma chú cứ lặp đi lặp lại trong đầu nàng, hòa lẫn với lời cảnh báo lạnh lùng của Vương gia, ánh mắt sắc bén của Kỷ tiên sinh, vết khắc m.á.u lệ của cha , và cả đồ đằng loan điểu dữ tợn trong mật thất, tạo thành một cơn ác mộng không bao giờ dứt.
Khi trời vừa hửng sáng, nàng đã kiệt sức, hốc mắt trũng sâu, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy trong suốt. Nhưng trong mắt nàng, cuối cùng lại lắng đọng một sự điên cuồng và quyết tuyệt của kẻ bị dồn vào đường cùng, sẵn sàng đ.á.n.h cược tất cả!
Nhất định phải đi!
Dù chỉ có vạn phần hy vọng mong manh, dù phía trước là núi đao biển lửa, nàng cũng phải xông vào thử một phen! Nàng đã quá đủ với những ngày tháng bị động bị đ.á.n.h, bị người khác sắp đặt, phải kéo dài hơi tàn trong sợ hãi và nghi ngờ! Nàng muốn chân tướng! Nàng muốn một sự kết thúc!
Dù là c.h.ế.t, nàng cũng phải c.h.ế.t cho minh bạch!
Quyết tâm đã hạ, nàng lại trở nên bình tĩnh một cách kỳ lạ. Một loại dũng khí gần như tê dại, phá thuyền chìm nồi, chống đỡ nàng bắt đầu tiến hành những chuẩn bị cực kỳ nguy hiểm và chu đáo.
Đầu tiên nàng cần đảm bảo d.ư.ợ.c thiện của Trắc Phi không thể sai sót. Đây là tấm bùa hộ mệnh duy nhất của nàng lúc này, tuyệt đối không thể xảy ra bất cứ chuyện gì. Nàng cẩn thận hơn bao giờ hết, tự tay chuẩn bị tất cả nguyên liệu, dùng ngân châm thử độc lặp đi lặp lại, quá trình sắc t.h.u.ố.c túc trực không rời, thậm chí còn thỉnh cầu Trân Châu ở bên cạnh "hỗ trợ" (thực chất là chứng kiến), đoạn tuyệt mọi khả năng bị vu oan lần nữa. Kế đó, nàng cần chuẩn bị cho hành động đêm nay. Phế uyển nằm ở góc Tây Bắc hẻo lánh nhất của Vương phủ, sát cạnh hồ sen khô cằn kia, đã bị bỏ hoang nhiều năm, có lời đồn không yên bình, ngày thường căn bản không có ai đến gần, ban đêm lại càng là điểm mù trong các tuyến tuần tra của thị vệ. Điều này vừa tạo cơ hội cho đối phương, nhưng cũng đồng nghĩa với nguy hiểm cực lớn.
Nàng âm thầm chuẩn bị vài thứ: Một cây trâm bạc mài cực sắc giấu sát người (vừa là trâm cài tóc vừa là v.ũ k.h.í); một túi nhỏ bột vôi đặc chế (dùng để ném vào mắt thoát thân); bật lửa; và... cây b.út lông có khắc lời cảnh báo mà cha để lại cùng với miếng ngọc bội Thanh Loan lạnh buốt nàng lấy từ mật thất (nàng linh cảm hai thứ này có thể vô cùng quan trọng).
Nàng điều chỉnh trạng thái tinh thần đến cực hạn, ban ngày cố gắng gượng, xử lý công việc bếp núc, đối phó với ánh mắt của các bên, thể hiện mình như chim sợ cành cong, cẩn trọng từng li từng tí, như thể đã hoàn toàn bị những biến cố liên tiếp làm cho kinh hãi mất mật, che giấu hoàn hảo kế hoạch điên rồ bên trong.
Màn đêm, lại lần nữa như tấm màn đen khổng lồ, từ từ bao trùm Vương phủ uy nghiêm.
Gió lạnh hơn đêm qua rất nhiều, thổi những cành cây khô phát ra tiếng rít gào như quỷ khóc. Trăng sao vô quang, trời đất tối tăm, đúng là thời khắc thích hợp cho ma quỷ hoạt động.
Giờ Tý sắp đến.
Tim Lâm Vi bắt đầu tăng tốc không kiểm soát. Nàng hít sâu một hơi, kiểm tra lại đồ vật trên người lần cuối, thổi tắt đèn trong phòng, như thợ săn thận trọng nhất, lặng lẽ mở cửa sổ sau, thân hình như linh miêu trượt vào màn đêm lạnh lẽo.
Nàng dựa vào sự quen thuộc địa hình và những kẽ hở tuần tra đã âm thầm quan sát mấy ngày nay, chuyên chọn những góc tối nhất và hành lang bỏ hoang, nín thở tập trung tinh thần, hướng về Phế uyển ở góc Tây Bắc mà lẻn đi. Gió lạnh cào qua gò má, như d.a.o cắt, nhưng vẫn không bằng sự căng thẳng và sợ hãi trong lòng nàng.
Phế uyển.
Tường đổ vách nát trong đêm tối dày đặc như bộ xương của một con quái vật khổng lồ đang ngồi xổm, cỏ dại um tùm, ngập quá đầu gối, tỏa ra mùi ẩm mốc và hoang tàn. Một đình viện đã đổ nát, nửa bên sụp xuống, cô đơn đứng bên cạnh hồ sen khô cằn, bên cạnh đó, quả thực có một gốc cây Hạnh già cành khô xoắn xuýt, đã rụng hết lá, phát ra tiếng "kẽo kẹt" kỳ quái trong gió lạnh, như bóng ma lay động.
Xung quanh vắng lặng c.h.ế.t ch.óc, chỉ có tiếng gió rít gào, càng tăng thêm vài phần âm u kinh dị.
Tim Lâm Vi nhảy lên tận cổ họng, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh. Nàng ẩn mình sau một bức bình phong vỡ nát, cảnh giác quan sát xung quanh, mắt cố gắng thích nghi với bóng tối, tai cố bắt lấy bất kỳ tiếng động bất thường nào.
Đúng giờ Tý.
Từ xa vọng lại tiếng canh điểm giờ mơ hồ.
Ngay lúc này—
“Xào xạc… xào xạc…”
Một tràng tiếng bước chân cực kỳ nhỏ, nhưng rõ ràng có thể nghe thấy, truyền đến từ sâu bên trong Phế uyển, từ hướng cái đình bị sụp kia, đang chầm chậm tiến về phía gốc cây Hạnh!
Đến rồi!
Cơ bắp toàn thân Lâm Vi ngay lập tức căng cứng, hô hấp ngừng lại, siết c.h.ặ.t cây trâm bạc trong tay áo, ánh mắt như điện phóng về phía nguồn âm thanh!
Ánh trăng thỉnh thoảng xuyên qua khe mây dày đặc, phác họa ra một bóng người mơ hồ, khoác áo choàng tối màu, thân hình hơi khòng xuống, trên mặt dường như có phủ một lớp vải đen. Bóng người kia hành động có vẻ hơi chậm chạp, bước chân hơi loạng choạng, đang cảnh giác nhìn bốn phía, chậm rãi đi về phía địa điểm hẹn dưới gốc cây Hạnh.
Là ai?! Thân hình này... dường như có chút quen thuộc nhưng lại có chút xa lạ? Là người già? Là người bị thương? Hay là kẻ ngụy trang?
Tim Lâm Vi đập điên cuồng, đại não quay cuồng suy đoán, đ.á.n.h giá thân phận và ý đồ của đối phương.
Người kia đi đến dưới gốc cây Hạnh, dừng lại, lại lần nữa cảnh giác nhìn quanh, dường như đang chờ đợi.
Lâm Vi nín thở, không lập tức hiện thân. Nàng đang quan sát, chờ đợi hành động tiếp theo của đối phương, hoặc... liệu có đồng bọn nào mai phục không.
Thời gian trôi qua chậm chạp trong sự căng thẳng tột độ. Gió lạnh cuốn theo cỏ khô, phát ra âm thanh khiến người ta thót tim.
Người kia dường như chờ đợi có chút bồn chồn, bắt đầu bước đi qua lại một cách bất an, thân hình ẩn hiện trong bóng tối.
Ngay lúc Lâm Vi đang do dự có nên phát tín hiệu thăm dò hay không—
Biến cố đột ngột phát sinh!
"Soạt—!"
Một tiếng xé gió cực kỳ bén nhọn, đột ngột tập kích từ sau hòn giả sơn đổ nát bên kia phế uyển! Mục tiêu nhằm thẳng vào bóng người khoác áo choàng dưới gốc hạnh!
Là nỏ tiễn?! Có phục kích?!
Lâm Vi sợ đến hồn phi phách tán, suýt chút nữa kinh hô thành tiếng!
Gần như cùng một khoảnh khắc!
Người khoác áo choàng dưới gốc hạnh dường như cũng nhận ra nguy hiểm, thân hình chợt nhào sang bên, động tác lại lanh lẹ đến bất ngờ! Nhưng nỏ tiễn đến quá nhanh quá ác liệt, một tiếng "phụt" trầm đục, dường như vẫn sượt qua vai cánh tay của người kia!
"Ư!" Một tiếng rên đau đớn bị đè nén truyền ra từ dưới áo choàng!
"Kẻ nào?!" Một tiếng quát lạnh trầm thấp truyền đến từ sau giả sơn, một bóng đen nhanh nhẹn như báo săn chợt phóng ra, đoản nhận trong tay lóe lên hàn quang, nhắm thẳng vào người khoác áo choàng bị thương! Tốc độ cực nhanh, công thế cực kỳ độc địa, hiển nhiên là sát thủ được huấn luyện bài bản!
Không phải hẹn gặp! Là chặn g.i.ế.c sao?! Đây là một cái bẫy nhắm vào người bí ẩn kia?!
Tim Lâm Vi gần như muốn nhảy khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c! Sự kinh hoàng và sợ hãi tột độ khiến nàng toàn thân lạnh lẽo!
Dù bị thương, hành động của người khoác áo choàng vẫn không hề chậm chạp, y lăn mình tại chỗ, suýt soát tránh được một đòn chí mạng, rồi trở tay rút ra từ dưới áo choàng một vật hình gậy ngắn, có vẻ làm bằng sắt, chặn đứng cú c.h.é.m tiếp theo của sát thủ! "Keng!" Một tiếng kim loại va chạm giòn giã trong phế uyển c.h.ế.t ch.óc nghe đặc biệt ch.ói tai!
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Hai người lập tức quấn lấy nhau chiến đấu, động tác nhanh như điện quang hỏa thạch, cực kỳ hung ác, đều là lối đ.á.n.h liều mạng! Hàn quang lóe lên, tiếng va chạm trầm đục không ngừng, cỏ khô bị giày xéo, bùn đất văng tung tóe! Lâm Vi c.h.ế.t lặng bưng kín miệng, co rúm sau bức bình phong, chứng kiến cảnh tượng kinh hồn bạt vía, mồ hôi lạnh toát ra khắp người! Nàng hoàn toàn choáng váng! Trận ác chiến đột ngột này, đã vượt ngoài mọi dự liệu của nàng!
Thân thủ của người khoác áo choàng hiển nhiên không nhanh nhẹn bằng tên sát thủ áo đen, lại thêm vai bị thương, y nhanh ch.óng rơi vào thế hạ phong, chỉ có thể miễn cưỡng chống đỡ, vừa đ.á.n.h vừa lùi, dường như muốn trốn thoát về phía sâu hơn của phế uyển.
Sát thủ càng lúc càng hung hãn, chiêu nào cũng chí mạng!
Ngay khi người khoác áo choàng sắp rơi vào tuyệt cảnh—
"Rắc!"
Một tiếng động cơ khí cực kỳ khẽ, đột nhiên truyền ra từ cây côn sắt trong tay y!
Tiếp theo đó, một tiếng "phù" nhẹ nhàng, một luồng khói trắng dày đặc, mang theo mùi cay xè xộc thẳng vào mũi, mạnh mẽ phun ra từ đầu cây côn sắt, lập tức bao trùm phạm vi vài bước vuông!
Là khói mù?! Cơ quan ám khí?!
Tên sát thủ rõ ràng không lường trước được chiêu này, bị khói trắng sặc cho động tác trì trệ, tầm nhìn bị cản trở, ho khan dữ dội!
Người khoác áo choàng nhân cơ hội này, chợt xoay người, bất chấp vết thương trên vai, lảo đảo chạy như điên về phía sâu nhất của phế uyển, nơi có một khu hoang phế đổ nát nghiêm trọng nhất! Tốc độ cực nhanh!
"Muốn chạy sao?!" Sát thủ giận dữ quát lên, nín thở, phẩy tay xua tan khói mù, cấp tốc đuổi theo! Hai người một trước một sau, nhanh ch.óng biến mất vào bóng tối của những bức tường đổ nát.
Mọi thứ diễn ra quá nhanh, từ cuộc tập kích bằng nỏ tiễn cho đến khi dùng khói mù tẩu thoát, chỉ vỏn vẹn mười mấy hơi thở!
Phế uyển lại chìm vào sự tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc, chỉ còn lại mùi khói cay xè lan tỏa trong không khí và vài giọt m.á.u đỏ thẫm lờ mờ trên đất, chứng minh rằng trận huyết chiến kinh hồn vừa rồi không phải là ảo giác.
Lâm Vi mềm nhũn sau bức bình phong, thở dốc từng hồi lớn, trái tim đập loạn xạ như muốn nổ tung, toàn thân bị mồ hôi lạnh làm ướt sũng!
Chuyện gì đã xảy ra?! Người hẹn nàng đến bị chặn g.i.ế.c sao?! Sát thủ là ai phái tới?! Vương gia? Kỷ tiên sinh? Hay là một thế lực khác?!
Người khoác áo choàng kia là ai? Cây côn sắt cơ quan trong tay y... làn khói trắng phun ra kia... thủ đoạn này... Nàng dường như đã từng nghe qua ở đâu đó?!
Trong tạp ký của Cha hình như có nhắc đến... Giang hồ có một loại... kỳ nhân chuyên tinh thông cơ quan, ẩn trốn tung tích?!
Một suy đoán mơ hồ, khó tin, như tia điện xẹt qua đầu nàng!
Chẳng lẽ... Người khoác áo choàng kia... là...?
Sự kinh ngạc tột độ cùng nỗi kích động khó tả lập tức xâm chiếm nàng! Nàng không thể tiếp tục trốn tránh nữa! Nàng phải biết đáp án!
Nàng c.ắ.n c.h.ặ.t răng, buộc mình phải trấn tĩnh, lần theo những vết m.á.u đứt đoạn, nhỏ giọt về phía sâu trong phế tích, cùng với mùi cay xè còn sót lại trong không khí, cẩn thận truy đuổi.
Càng vào sâu trong phế uyển, càng đổ nát hoang tàn, tàn tích tường đổ như mê cung, trong bóng tối dường như có vô số cặp mắt đang rình rập. Vết m.á.u biến mất trước đống đá lộn xộn của một lối vào, trông như cửa địa giảo (hầm ngầm) bị sập một nửa.
Dấu vết đứt đoạn tại đây? Người đã đi vào trong? Tim Lâm Vi nhảy lên tận cổ họng. Nàng cảnh giác nhìn quanh, xác nhận không có ai theo dõi, mới cẩn thận gạt đống đá lộn xộn ra, để lộ một cái lỗ đen ngòm đi xuống, chỉ vừa đủ cho một người lọt qua! Một luồng không khí âm lạnh ẩm ướt, xen lẫn mùi m.á.u tanh và mùi khói cay xè kia, xông lên từ trong động!
Nàng hít sâu một hơi, siết c.h.ặ.t cây ngân trâm, thắp sáng bó mồi lửa, kiên quyết chui vào.
Bên trong động là một cầu thang đá hẹp dốc xuống, ẩm ướt trơn trượt, vết m.á.u lại xuất hiện tại đây, nhỏ giọt xuống dưới. Nàng nín thở, từng bước đi xuống, trái tim đập điên cuồng.
Cuối cầu thang đá dường như là một không gian ngầm không lớn, lờ mờ có ánh sáng yếu ớt xuyên qua.
Nàng khẽ khàng thò đầu nhìn xuống—
Chỉ thấy bên dưới là một địa giảo nhỏ, chất đầy tạp vật phế thải. Trong góc, một chút ánh sáng đèn dầu yếu ớt chập chờn.
Dưới ánh đèn, bóng người khoác áo choàng đang quay lưng về phía nàng, tựa vào tường, thở dốc kịch liệt, dường như đang cố gắng xử lý vết thương trên vai cánh tay. Áo choàng đen đã bị tuột xuống một nửa, lộ ra bộ kình trang bên trong màu xám đậm, chất liệu đặc biệt, bả vai một mảng đỏ sẫm, m.á.u me be bét.
Bóng người kia nghe thấy động tĩnh, chợt quay đầu lại, động tác kéo theo vết thương, phát ra một tiếng rên đau đớn bị đè nén!
Giữa ánh lửa chập chờn, Lâm Vi cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt nghiêng của người kia— đó là khuôn mặt của một trung niên nam t.ử, đầy nếp nhăn phong sương, ánh mắt lại sắc bén như chim ưng, mang theo một tia đau đớn và cực kỳ cảnh giác! Không phải bất kỳ người quen nào mà nàng tưởng tượng!
Người kia nhìn thấy Lâm Vi, trong mắt lập tức bùng lên ánh hung quang đáng sợ, bàn tay không bị thương chợt sờ xuống eo, dường như muốn rút v.ũ k.h.í ra!
"Ngươi là ai?!" Lâm Vi quát lạnh, ngân trâm chỉ thẳng vào đối phương, toàn thân căng như dây đàn, "Cớ sao dẫn ta đến đây?! Thanh Loan khóc m.á.u là ý gì?!"
Người kia động tác khựng lại, cảnh giác đ.á.n.h giá Lâm Vi, đặc biệt là cây ngân trâm và cây b.út lông trông có vẻ bình thường trong tay nàng, trong mắt xẹt qua một tia sáng cực kỳ phức tạp, khó tin, giọng khàn khàn và gấp gáp: "Ngươi... ngươi là... con gái của Tô Minh Viễn?! Ngươi thật sự đến rồi?! Cây b.út kia... ngươi đã mang theo sao?!"
Hắn nhận ra Cha ?! Hắn nhận ra cây b.út này?!
Lâm Vi trong lòng chấn động mạnh: "Rốt cuộc ngươi là ai?!"
Người kia ho khan dữ dội vài tiếng, vết thương trên vai lại rỉ m.á.u, y nghiến răng nói: "Không còn thời gian giải thích nữa! Nha đầu! Ngươi nghe cho kỹ! Vũng nước Vương phủ sâu hơn ngươi tưởng nhiều lắm! Thanh Loan đã khóc m.á.u từ lâu, Ảnh Vệ không phải là một khối sắt thép! Có kẻ muốn mượn án cũ để thanh trừng người đối lập, càng muốn... diệt khẩu tất cả người biết chuyện! Cha ngươi... Cha ngươi chính là đã phát hiện ra... á!"
Lời của y còn chưa dứt, đột nhiên, lối vào địa giảo truyền đến một tiếng "ầm" cực lớn! Vài khối đá lớn chợt rơi xuống, chặn đứng lối ra duy nhất!
Cùng lúc đó, từ một lỗ thông gió bí ẩn khác sâu trong địa giảo, truyền đến một tiếng huýt gió quái dị cực kỳ nhỏ, giống như tiếng cú đêm kêu!
Người khoác áo choàng nghe thấy tiếng động, sắc mặt đột nhiên thay đổi kịch liệt, trong mắt bùng lên ánh sáng cực kỳ sợ hãi và tuyệt vọng, y rít lên: "Không xong rồi! Là Chúc Long! Bọn chúng tới rồi! Mau đi!!!"
Chúc Long?! Đó là cái gì?!
Lâm Vi còn chưa kịp phản ứng— "Soạt! Soạt! Soạt!"
Vài luồng nỏ tiễn còn hung ác và dày đặc hơn trước, giống như những con rắn độc, đột ngột b.ắ.n ra từ bóng tối của lỗ thông gió sâu trong địa giảo! Chúng bao phủ toàn bộ không gian địa giảo! Căn bản không có chỗ nào để trốn!
"Cẩn thận!" Người khoác áo choàng chợt nhào về phía Lâm Vi, muốn đẩy nàng ra!
Nhưng đã quá muộn!
Phụt phụt phụt!
Vài tiếng trầm đục của lợi khí xuyên thịt vang lên!
Thân thể người khoác áo choàng chấn động mạnh, sau lưng lập tức nở rộ vài đóa hoa m.á.u! Y c.h.ế.t trân nhìn Lâm Vi, trong mắt tràn ngập sự sốt ruột vô bờ, sự không cam lòng và một loại phó thác khó tả, môi mấp máy, dường như muốn nói lời cuối cùng, nhưng chỉ có m.á.u tươi tuôn ra xối xả, cuối cùng y từ từ đổ gục xuống đất, tắt thở! Đôi mắt vẫn mở trừng trừng, nhìn về phía Lâm Vi.
Máu nóng ấm b.ắ.n tung tóe lên mặt Lâm Vi, mang theo mùi tanh nồng và sự lạnh lẽo vô biên!
Lâm Vi hoàn toàn cứng đờ tại chỗ, đại não trống rỗng, trơ mắt nhìn người vừa rồi có thể mang đến một tia hy vọng sống, trong nháy mắt t.h.ả.m thiết c.h.ế.t ngay trước mặt nàng!
Cái c.h.ế.t! Cái c.h.ế.t gần gũi và đầy m.á.u tanh đến thế!
Và giây tiếp theo, những mũi nỏ tiễn đoạt mạng kia đã quay hướng, nhắm thẳng vào nàng!
Nàng... c.h.ế.t chắc rồi!
