“Nàng ta khựng lại một chút.”
“Thế nên, ngươi tuyệt đối không được xảy ra chuyện gì.”
“Không được chạy trốn, không được làm loạn, càng không được để người khác biết ngươi ở chỗ ta sống không tốt.”
Nàng ta bước vào trong, ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt ta.
“Tương lai tiền đồ của ca ca ngươi, đều đặt cả trên người ngươi đấy.”
“Nếu ngươi không ngoan ngoãn, huynh ấy sẽ bị bãi quan, bị đ.á.n.h gậy, bị tống giam vào đại lao.”
“Ngươi đã nghe hiểu chưa?”
Ta nghe hiểu rồi.
Nàng ta muốn ta tiếp tục giả vờ ngoan ngoãn.
Ta gật đầu.
Nàng ta đứng dậy, xoay người bỏ đi.
Ta ngồi thẫn thờ trong phòng củi rất lâu.
Sau đó cầm b/út vẽ lên, trên tờ giấy trắng phác họa hình bóng một người.
Người đó khoác chiếc áo choàng đại phong, cưỡi trên lưng ngựa, tay giơ cao một xâu kẹo hồ lô.
Ta gấp tờ giấy lại, cẩn thận cất vào trong ng/ực áo.
Ta đã bỏ trốn.
Chẳng phải là có mưu tính từ trước.
Mà là vì chiếc khóa cửa phòng củi cài không c.h.ặ.t.
Khoảnh khắc ta đẩy cánh cửa kia ra, trong đầu chỉ vương vấn một ý nghĩ duy nhất.
Ta phải đi tìm ca ca.
Ta trèo qua bức tường thấp nơi hậu viện, không may ngã một cú đau điếng, đầu gối rách da chảy m/áu.
Chẳng màng đến đau đớn, ta lồm cồm bò dậy rồi cắm đầu chạy miết.
Trên phố xá đông đúc thưa thớt bóng người qua lại.
Nơi đây đông người hơn tất thảy những nơi ta từng thấy cộng lại.
Ta chẳng biết mình nên đi về hướng nào.
Ca ca đã đi đến kinh thành rồi.
Nhưng kinh thành nằm ở nơi nao?
Ta len lỏi giữa dòng người đông đúc, ngửi thấy đủ loại mùi hương thơm phức.
Bánh bao, bánh ngọt, khoai lang nướng…
Cái bụng của ta không ngừng kêu râm ran.
Bỗng nhiên có kẻ va mạnh vào ta một cái.
Ta ngã nhào ra đất.
Vừa ngước đầu lên ——
Một thớt hắc mã đang lao thẳng về phía ta.
Móng ngựa tung cao, ngay trên đỉnh đầu ta thì đột ngột dừng phắt lại.
Ta sợ hãi co rúm người trên đất, hai tay ôm c.h.ặ.t lấy đầu.
Sau đó, ta nghe thấy một giọng nói vang lên.
Trầm thấp, uy nghiêm.
“Ngươi là kẻ nào?”
Ta chậm rãi ngẩng đầu lên.
Trên lưng ngựa là một nam t.ử cao lớn ngồi oai vệ.
Áo choàng đen thẫm, đầu đội mũ ngọc trắng tinh, mày mắt lạnh lùng như lưỡi đao sắc bén.
Nhưng trong đôi mắt người ấy không hề có vẻ hung dữ.
Chỉ im lặng nhìn ta.
Ta ngồi xổm trên đất, dùng một nhành cây khô vẽ một vòng tròn nhỏ.
Ta lý nhí nói:
“Ngựa ngoan, xin lỗi ngươi nhé.”
Người ấy ngẩn ra một thoáng.
Sau đó liền nghiêng mình lật người xuống ngựa, ngồi xổm trước mặt ta.
Tầm mắt kéo lại bằng vai với ta.
Người ấy đã nhìn thấy bức tranh trong tay ta rồi.
Bức tranh mà ta đã mang theo từ phòng củi kia.
Người ấy cầm lấy tờ giấy đó, mở ra.
Ngắm nghĩa một hồi lâu.
“Cái này là do ngươi vẽ?”
Ta gật đầu.
Người ấy nhìn ta, rồi lại nhìn bức tranh.
“Ngươi tên gọi là gì?”
“A Loa.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“A Loa.”
Người ấy lặp lại một lần, dường như đang xác nhận điều gì đó trong lòng.
Sau đó đứng dậy, trầm giọng ra lệnh cho thuộc hạ phía sau:
“Đưa về Vương phủ.”
Vương phủ rộng lớn vô cùng.
Còn nguy nga hơn bất kỳ ngôi nhà nào ta từng được thấy.
Nam t.ử ấy —— ta nghe người trong phủ gọi người là Vương gia —— sai người bưng đến cho ta một bát cháo nóng hổi.
Là cháo nóng.
Chẳng phải cháo thiu.
Lại còn có cả bánh bao nhân thịt thơm phức.
Ta ăn liền tù tì ba cái lớn.
Người ngồi ở phía đối diện, l lặng nhìn ta ăn.
Chẳng nói lời nào.
Sau khi ta ăn xong, người sai người mang giấy mực đến.
“Vẽ một bức đi.”
Người nói.
Ta liền vẽ.
Vẽ lại khung cảnh phố xá nhộn nhịp ngày hôm nay.
Có người đang bán bánh bao, có kẻ đang kéo xe, có người lại đang tranh cãi đỏ mặt tía tai.
Còn có một thớt hắc mã dũng mãnh.
Và một nam t.ử oai phong khoác chiếc áo choàng đen thẫm.
Người xem xong bức tranh, trầm mặc hồi lâu.
Sau đó thốt lên một câu mà ta nghe chẳng thể hiểu được.
“Tìm thấy rồi.”
Ngày thứ ba, Liễu Như Yên tìm đến tận nơi.
Nàng ta mặc một bộ y phục thanh nhã tố khiết, dẫn theo hai ả nha hoàn thân cận.
Vừa bước qua cửa đã quỳ sụp xuống, hành lễ với Vương gia.
Giọng nói uyển chuyển ngọt ngào hệt như đang ca xướng trên sân khấu vậy.
“Vương gia vạn an, dân nữ Liễu Như Yên, vị hôn thê của Cố Diễn Chi, đặc biệt tới đây để đón muội muội về nhà.”
Nàng ta quỳ trên nền đất, trong ánh mắt long lanh ngấn lệ.
“A Loa từ nhỏ đã khờ khạo, nếu có điều gì mạo phạm, dân nữ xin thay mặt Cố gia tạ tội với Vương gia.”
Dứt lời, nàng ta định dập đầu xuống.
Ta trốn phía sau tấm bình phong, hai tay siết c.h.ặ.t lấy góc áo.
Vương gia ngồi trên vị trí chủ tọa, tay nâng chén trà, chẳng mảy may lên tiếng.
Liễu Như Yên đứng dậy, hướng về phía ta mà bước tới.
Nàng ta đưa tay ra.
“A Loa, theo tỷ tỷ về nhà nào.”
Giọng nói của nàng ta dịu dàng biết mấy.
“Muội xem muội kìa, trên tay dính đầy vệt đường ngọt, thật chẳng ra thể thống gì…
Tỷ tỷ đã may cho muội y phục mới rồi đấy.”
Ta đứng im bất động.
Nàng ta tiến lên một bước.
Ta lại lùi về sau một bước.
Nụ cười trên gương mặt nàng ta cứng đờ trong chớp mắt, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại như cũ.
Xoay người nói với Vương gia:
“Vương gia, nó vì thuở nhỏ ngã ngựa thương tổn ở đầu, thường xuyên chẳng nhận ra ai cả.
Dân nữ sợ nó ở lại nơi này sẽ gây thêm phiền toái cho ngài…
Xin cứ để dân nữ mang nó đi thôi.”
Vương gia đặt chén trà xuống, giọng điệu nhạt nhòa:
“Bản vương không cảm thấy phiền toái.”
Nụ cười của Liễu Như Yên hoàn toàn đông cứng.
Nhưng nàng ta vẫn chưa chịu từ bỏ ý định.
Nàng ta đi tới trước mặt ta, ngồi xổm xuống.
Hạ thấp giọng nói, nhưng âm lượng vừa vặn đủ để tất cả mọi người trong đại sảnh đều nghe thấy rõ ràng.
“Ca ca ngươi đã đỗ Trạng nguyên rồi.”
Nàng ta nói.
“Nếu ngươi còn dám làm loạn, tiền đồ quan lộ của huynh ấy sẽ hoàn toàn bị hủy hoại.”
Ta nhìn thẳng vào mắt nàng ta.
Sự dịu dàng trong đôi mắt ấy, tựa như một lớp giấy mỏng manh vô lực.
