Ngày hôm sau, nhiệt độ bên ngoài lại cao hơn ngày hôm trước một độ C.
Nhìn qua có vẻ không khác biệt mấy so với hôm qua, nhưng Thẩm Tiêu, người ra ngoài mua đồ tươi sống, nhận thấy mặt đường nhựa đã có dấu hiệu tan chảy. Người đi đường hầu như ai cũng nóng đến mức như phun lửa, ai cũng chen chúc đi dưới bóng râm, không ai muốn đứng dưới ánh nắng mặt trời.
“Thời tiết quái quỷ gì thế này, mới tháng Năm mà nhiệt độ đã cao như vậy, đến mùa hè chúng ta còn sống sao nổi.” Có người vừa quạt điên cuồng vừa than phiền.
Người bạn đồng hành bên cạnh anh ta đồng tình: “Mặc dù nói hiệu ứng nhà kính dẫn đến nóng lên toàn cầu, nhưng nhiệt độ này cũng quá bất thường rồi. Nếu cứ nóng mãi thế này, tôi cũng muốn nghỉ việc ở nhà nằm lỳ luôn.”
“Trên mạng còn có người đồn là sắp tận thế rồi. Nếu ngày tận thế đến mà không cần đi làm, thì cứ để ngày tận thế đến đi.”
Trong tàu điện nhẹ, Thẩm Tiêu ôm đồ nghe cuộc đối thoại có vẻ còn thoải mái của những người xung quanh, ánh mắt cô nhìn ra ngoài cửa sổ. Tàu điện nhẹ lướt qua trên mái nhà dân cư, bầu trời ngoài cửa sổ xanh trong như thủy tinh, không một gợn mây.
Trở về khách sạn, Trử Đình lại thuê thêm một phòng suite thương gia ở hai tầng dưới. Căn suite mới có diện tích chỉ bằng một nửa phòng tổng thống ở tầng trên cùng, đồ đạc cũng đơn giản hơn nhiều.
Sở dĩ thuê thêm một phòng là để chuẩn bị cho tương lai.
Nhiệt độ tăng cao, băng tan, mực nước biển dâng lên là điều tất yếu.
Mặc dù băng tan không đến mức làm ngập toàn bộ đất liền, nhưng các thành phố ven biển bị ảnh hưởng là điều khó tránh khỏi. Nơi họ đang ở không phải là thành phố ven biển, địa thế tương đối cao, có lẽ sẽ thoát khỏi số phận bị ngập lụt. Hơn nữa, vì một số bí mật lịch sử, kết cấu chống động đất của các tòa nhà ở đây được xây dựng rất kiên cố. Dưới nhiều lý do, lúc đó chắc chắn sẽ có rất nhiều người chạy nạn đến đây.
Trước khi bộ mặt thật của ngày tận thế lộ rõ hoàn toàn, giai cấp trong thế giới loài người vẫn tồn tại một cách vô hình. Trử Đình và Thẩm Tiêu trong thời không này có thể nói là không có bất kỳ nền tảng nào, mà phòng tổng thống chỉ có một. Đến lúc đó, khách sạn chắc chắn sẽ “mời” họ chuyển đi.
Ở đâu cũng không quan trọng, chỉ cần có chỗ đặt chân là được. Trử Đình không muốn vì chuyện nhỏ này mà khiến anh và Thẩm Tiêu bị chú ý. Có một căn phòng nhỏ hơn, không bắt mắt, vừa có thể bí mật di chuyển vật tư, vừa có thể quan sát hành động của những người quyền thế trong bóng tối, như vậy chẳng phải tốt hơn sao?
“Ngày mai nhiệt độ chắc chắn sẽ cao hơn nữa.”
Bữa trưa hôm đó do Thẩm Tiêu tự tay nấu. Một món dưa chuột xào, một món cà tím cuộn, một món gan heo xào và sườn kho, thêm một bát canh trứng bắc thảo dưa chuột. Một bữa cơm rất thân mật và quen thuộc, nhưng Trử Đình biết, những giây phút tĩnh lặng như thế này sau này sẽ càng ngày càng ít.
“Ừm. Từ ngày mai chúng ta sẽ không ra ngoài nữa.” Thẩm Tiêu vừa gắp thức ăn vừa nói, “Lúc em về khách sạn, bên ngoài nhà hàng đỗ rất nhiều xe sang.” Bản thân cô không rành về xe, nhưng làm việc ở cửa hàng nhiều, cô cũng quen mặt một số nhãn hiệu. “E rằng tối nay người phụ trách khách sạn sẽ tìm đến rồi.”
Khách sạn cao cấp là như vậy, không chỉ nhìn vào tiền, mà còn nhìn vào địa vị. Có tiền mà không có địa vị, vẫn phải nhường chỗ.
“Anh đang chờ đây.” Trử Đình uống một ngụm canh. “Canh này ngon.”
“Ngon thì mai em làm nữa, trứng bắc thảo em mua hai hộp.” Thẩm Tiêu nói.
Sau bữa ăn, việc rửa chén dọn dẹp do Trử Đình đảm nhận. Thẩm Tiêu nhớ lại những lời đồn nghe được trên tàu điện nhẹ, rồi mở máy tính trong phòng ra.
Trử Đình rửa bát xong quay lại, thấy cô đang thẫn thờ trước màn hình, bèn hỏi: “Sao vậy?”
“Không có gì. Bây giờ trên mạng đã có tin đồn về ngày tận thế, em đang nghĩ có nên lợi dụng tin đồn này để lan truyền chuyện này ra không.” Cô ngừng một lát rồi nói tiếp: “Nhưng em lại không chắc kiểu thời tiết nắng nóng này khi nào mới thực sự bùng phát khủng hoảng. Đến lúc đó ngày tận thế chưa đến, em lại vào tù thì sao.”
Trử Đình hiểu ngay điều cô đang lo lắng. “Để anh làm cho.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Anh làm ư?” Thẩm Tiêu nhường chỗ cho anh. “Anh không phải lại thành thạo kỹ thuật hacker tinh xảo đấy chứ.”
Chuyện theo dõi mạng lưới kiểu này, nếu quốc gia muốn điều tra, e rằng rất dễ tìm ra vị trí của họ, nên cô mới lo lắng rằng vừa đăng bài xong đã phải khóc trong song sắt rồi.
Trử Đình không trả lời. Khoảng nửa giờ sau, anh đăng một bài viết trên nền tảng giao tiếp phổ biến nhất, không hề ẩn IP, thậm chí còn chủ động đ.á.n.h dấu địa chỉ khách sạn.
Nội dung bài viết dùng ngôn ngữ bóng gió ám chỉ ngày tận thế sắp đến, nhưng nếu thực sự truy cứu, lại thấy bài viết này chỉ là suy đoán cá nhân, là nghi ngờ của người đăng. Còn việc ngày tận thế có đến hay không thì tùy tâm mỗi người phán đoán.
“Sẽ bị xóa bài không?” Thẩm Tiêu hỏi. Cho đến nay, bài viết này vẫn có nguy cơ bị nghi ngờ là kích động sự việc.
“Không đâu.” Trử Đình nói, “Nếu anh nói chắc chắn, gây hoảng loạn, có lẽ bài viết sẽ bị 404. Nhưng thực tế, vào lúc này, có những lời khó nói ra công khai, chính quyền cũng cần có người nói ra.”
Quả nhiên, bài viết đó vẫn tồn tại cho đến sáng hôm sau khi Thẩm Tiêu thức dậy.
Hơn nữa, vì lời lẽ của Trử Đình nửa thực nửa hư, có người tin những gì anh nói, có người lại cho rằng anh đang gây rối, hai bên tranh cãi kịch liệt, vô tình đẩy bài viết lên trang đầu.
Thẩm Tiêu không rõ những người xem bài viết nghĩ gì hay hành động ra sao. Tuy nhiên, khi cô lướt điện thoại, đã thấy không ít tin tức về việc người dân bắt đầu tích trữ nước và lương thực.
Đang lướt, Thẩm Tiêu chợt nhớ ra một chuyện, cô hỏi Trử Đình đang xem TV bên cạnh: “Anh nói, ở thế giới trước, quốc gia thật sự không biết sự tồn tại của chúng ta sao?”
Trử Đình vừa c.ắ.n táo vừa đáp: “Anh không biết quốc gia có biết sự tồn tại của chúng ta hay không, nhưng nếu họ muốn chúng ta không biết sự tồn tại của họ, thì điều đó lại khá dễ dàng.”
Thẩm Tiêu im lặng.
Buổi trưa, người phụ trách khách sạn tìm đến họ, ngụ ý có khách quý sắp đến, hy vọng họ có thể tạo điều kiện.
Chuyện này vốn đã đoán trước được, Trử Đình không có gì phải từ chối. Dù sao vật tư bên trong cũng đã được chuyển đi hết, không sợ người đến. Chỉ là đối diện với yêu cầu này của khách sạn, anh cũng tranh thủ yêu cầu khách sạn nhượng lại không ít lợi ích, ví dụ như giúp họ thuê một chiếc xe tốt thông qua các mối quan hệ.
Sau khi chuyển xuống phòng dưới, Thẩm Tiêu và Trử Đình quả nhiên không ra ngoài nữa.
Máy lạnh trong khách sạn ngăn chặn cái nóng khủng khiếp bên ngoài. Mỗi tối khách sạn vẫn tổ chức biểu diễn, bên trong rượu chè tiệc tùng, còn bên ngoài, cỏ cây đã dần héo úa.
Ba ngày nữa trôi qua, nhiệt độ đã đạt 50 độ C.
Nếu như 40 độ C mọi người còn có thể chịu được – dù sao trước đây cũng từng gặp – thì 50 độ C lại khác. Thực vật héo úa trên diện rộng, mặt đường nhựa có thể in dấu chân, con người chỉ cần rời khỏi phòng điều hòa ra ngoài đi một vòng là có thể mất nước. Hơn nữa, chính quyền thông báo mực nước hồ chứa giảm nhanh chóng, yêu cầu người dân tiết kiệm nước.
Nhưng đây có phải là vấn đề chỉ cần tiết kiệm là có thể giải quyết được không?
Thêm ba ngày nữa trôi qua, nhiệt độ lại tăng cao. Thành phố có nhiệt độ cao nhất đại lục đã đạt 60 độ C.
Sự thiếu hụt nước nghiêm trọng trên mặt đất khiến nhiều nơi bắt đầu thiếu nước. Những tranh chấp vì nguồn nước, giống như hàng trăm năm trước, lại tái diễn ở khắp nơi. Thậm chí có hai gia đình vì tranh nước mà dẫn đến án mạng.
Thành phố nơi Thẩm Tiêu ở, sau khi cầm cự được bốn, năm ngày, trước tiên là hạn chế thời gian dùng nước, sau đó là hạn chế lượng nước, rồi cuối cùng là cắt nước hoàn toàn.
