Mấy thanh niên này vẫn chưa biết họ sắp phải đối mặt với điều gì. Trước lời khẩn cầu của bạn gái, chàng trai không nói hai lời liền cởi áo khoác ra, còn rất chu đáo giúp bạn gái mặc vào, sau đó mới đi đào bùn để bôi lên phần da thịt lộ ra của mình.
Hành động của anh ta khiến một chàng trai khác cũng cởi áo khoác của mình ra đưa cho cô gái còn lại.
Xem ra, đây là hai cặp tình nhân.
Sau khi bôi bùn xong, chàng trai đầu tiên cởi áo khoác cho bạn gái mình quay sang cảm ơn Thẩm Tiêu: “Bôi bùn xong quả thật dễ chịu hơn nhiều, cảm ơn cô. Xin hỏi cô tên là gì?”
“Thẩm Tiêu.”
“Cô Thẩm, tôi là Lâm Thu Thanh.” Chàng trai vừa nói, vừa ôm cô gái thấp bé bên cạnh, nói tiếp: “Đây là bạn gái tôi, Vượng Vượng. Bên cạnh là em trai tôi, Triệu Nam, còn cô kia là bạn gái của em ấy, Tiểu Lâm.”
Quả nhiên là hai cặp tình nhân.
Tình hình này không tốt lắm, bốn người họ tự lập thành một nhóm nhỏ, Thẩm Tiêu và người còn lại chắc chắn rất khó hòa nhập. Hơn nữa, một khi xảy ra mâu thuẫn, Thẩm Tiêu sẽ phải đối mặt với sự chất vấn của cả bốn người. Thậm chí, nếu cô muốn sắp xếp họ làm gì đó, còn phải cân nhắc đến tâm trạng của cả nhóm.
Suy nghĩ đủ điều, Thẩm Tiêu nhanh chóng đưa ra quyết định. Cô không cần phần thưởng điểm tích lũy mà trung tâm thương mại ảo đưa ra nữa. Nếu không thể sống hòa thuận với những người này, đến lúc đó cô sẽ trực tiếp hành động một mình.
Năm người còn lại đã trao đổi tên với nhau, chỉ còn bà lão chưa nói. Không hỏi thăm thì cũng không hay, Lâm Thu Thanh liền cười tươi hỏi bà lão: “Bà ơi, sau này chúng cháu nên gọi bà là gì?”
“Tôi họ Phạm.” Bà lão không hoạt bát, nhưng thấy mọi người đã mở lời, bà cũng nhân cơ hội hỏi Thẩm Tiêu: “Cô nói đây là nơi người c.h.ế.t đến là có ý gì? Người c.h.ế.t không phải nên đi âm phủ sao?”
“Theo lý mà nói, người c.h.ế.t là hết.” Thẩm Tiêu giải thích, “Tuy nhiên, một số người khá may mắn, họ vẫn có cơ hội hồi sinh sau khi c.h.ế.t.”
“Cơ hội hồi sinh?”
“Đúng vậy. Mọi người nhắm mắt lại sẽ thấy một trung tâm thương mại ảo. Ở trang chủ của trung tâm thương mại ảo có t.h.u.ố.c hồi sinh, nhưng cần một vạn điểm tích lũy để đổi.”
Ngay khi Thẩm Tiêu vừa dứt lời, năm người còn lại đều nhắm mắt lại, nhưng rất nhanh lại mở ra. Sau khi lặp lại vài lần để xác nhận, dường như họ mới tin rằng thực sự có một thứ như vậy trong đầu họ.
“Thật thần kỳ, đây chẳng phải là hệ thống trong tiểu thuyết hệ thống sao?” Cô gái hoạt bát và hướng ngoại Vượng Vượng tỏ vẻ phấn khích.
Nhưng Tiểu Lâm bên cạnh cô ta lại rất bình tĩnh nói: “Vậy điều này có nghĩa là chúng ta thực sự đã c.h.ế.t rồi sao?”
Lời này khiến ba người còn lại sững sờ, vẻ mới lạ trên khuôn mặt họ dần tan biến.
“Lúc đó nhà xe của chúng tôi đậu bên bờ hồ Nhĩ Hải,” Lâm Thu Thanh, người có vẻ ngoài chất phác và thật thà nhất, cố gắng nhớ lại: “Tôi nhớ chúng tôi ăn đồ nướng xong bên bờ hồ Nhĩ Hải thì về xe ngủ. Chẳng lẽ xe bị nổ? Hay là ngộ độc khí ga trong xe? Không thể nào, rõ ràng tôi đã hé cửa sổ để thông gió. Cho dù có c.h.ế.t, chúng tôi cũng không thể không cảm nhận được chút nào…”
“Sao có thể ngộ độc khí ga trong xe được, làm gì có ga.” Vượng Vượng bĩu môi nói: “Có phải nhầm lẫn rồi không.” Khi nói những lời này, ánh mắt cô ta cố ý hay vô ý liếc nhìn Thẩm Tiêu, rõ ràng là đang nghi ngờ lời nói của Thẩm Tiêu.
Tuy nhiên, điều cô ta không biết là sau khi nghe cuộc đối thoại của họ, Thẩm Tiêu đã càng thêm khẳng định: Nhất định phải tránh xa nhóm người này.
Người trong cuộc thì mờ mịt, người ngoài cuộc thì sáng suốt.
Mấy người này thậm chí còn không biết mình c.h.ế.t như thế nào, không phải tự sát thì cũng là bị mưu sát. Hơn nữa, c.h.ế.t một lúc bốn người, sau khi c.h.ế.t vẫn còn ngơ ngác, mười phần thì chín phần là một vụ mưu sát đã được lên kế hoạch từ trước. Nếu hung thủ không phải là một trong bốn người họ thì không sao, nhưng nếu là một trong bốn người họ, thì mấy người này sớm muộn gì cũng xong đời. Bởi vì người ngay cả với người thân cận cũng có thể ra tay, thì còn chuyện gì không dám làm nữa.
“Mọi người còn gì muốn hỏi thì tranh thủ hỏi nhanh đi, tôi sắp phải tiếp tục lên đường rồi.” Thẩm Tiêu dùng từ “tôi”, chứ không phải “chúng tôi”.
“Điểm tích lũy này đến từ đâu?” Bà Phạm hỏi.
“Bất cứ thứ gì có giá trị, trung tâm thương mại ảo đều sẽ thu hồi. Cụ thể là những gì, mọi người cầm trên tay sẽ có nhắc nhở.” Thẩm Tiêu nói.
“Nếu chúng tôi thực sự đã c.h.ế.t, vậy sau này chúng tôi chỉ có thể ở lại đây thôi sao?” Lâm Thu Thanh lập tức hỏi tiếp.
“Nếu mọi người không muốn đi, quả thật có thể ở lại đây mãi. Nếu muốn đi, chỉ cần tích lũy đủ 300 điểm tích lũy là được. Điều này giao diện trung tâm thương mại ảo có gợi ý.” Thẩm Tiêu nói, “Điều này tương tự như việc mọi người trả tiền vào bản đồ này để tìm kho báu, chỉ cần trả tiền vé vào cửa, còn thu hoạch được bao nhiêu điểm tích lũy thì tùy thuộc vào khả năng của mọi người.”
Nghe cô nói vậy, mọi người dễ hiểu hơn nhiều.
“Sao cô lại biết nhiều như vậy?” Một câu hỏi quen thuộc, trước đây Thẩm Tiêu và những người khác cũng từng hỏi Dương Hoằng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Bởi vì trước khi đến đây, tôi đã trải qua ba bản đồ.”
“Nếu có thể ở lại một bản đồ mãi, tại sao cô không ở lại đó?” Lâm Thu Thanh hỏi, “Dù sao cũng không giới hạn thời gian, cô cứ ở lại đó tích lũy đủ điểm không phải là được sao.”
“Chưa kể tài nguyên ở bản đồ tôi từng đến rất khan hiếm, để tích đủ điểm, có lẽ vài trăm năm cũng không đủ. Điều quan trọng nhất là tuổi tác của chúng ta rất có thể sẽ tăng lên theo thời gian trôi qua.” Điều này có thể thấy qua việc có thể đổi tuổi thọ bằng điểm ảo. Nếu tuổi thọ của họ là vô hạn, vậy tại sao trung tâm thương mại ảo lại có vật phẩm này? “Nếu tôi chưa tích đủ điểm trước khi già c.h.ế.t, thì đó mới là c.h.ế.t thật sự. Thà mạo hiểm đến bản đồ khác còn hơn là ở lại một bản đồ cho đến già, biết đâu may mắn sẽ đến.”
Nói xong, Thẩm Tiêu đứng dậy: “Được rồi, tôi đã nghỉ đủ rồi, phải tiếp tục lên đường thôi.”
Bây giờ mặt trời đang ở ngay trên đỉnh đầu, cô phải nhanh chóng tìm được nơi trú ẩn. Nếu đến khi mặt trời lặn được một nửa mà vẫn không tìm thấy, cô sẽ phải cân nhắc chọn một nơi tương đối thích hợp để dựng nơi trú ẩn tạm thời và phải nhóm lửa lên trước khi mặt trời lặn.
Nói đến nhóm lửa, Thẩm Tiêu có chút đau đầu.
Trước đây cô chỉ lo đến chuyện tài nguyên phong phú mà không mua dụng cụ nhóm lửa, bây giờ phải tự mình nhóm lửa bằng tay. Chỉ là nhóm lửa trong môi trường bình thường thì còn được, nhưng trong rừng mưa ẩm ướt thế này, việc nhóm lửa chắc chắn sẽ mất kha khá thời gian.
Gạt những tán lá rộng sang một bên, Thẩm Tiêu đi ở phía trước. Cô vẫn đang mặc bộ đồ bảo hộ mua từ trung tâm thương mại ảo, thứ này không chỉ chống bức xạ mà khả năng chống nước và thoáng khí cũng khá tốt. Ít nhất bây giờ cơ thể cô vẫn còn rất khô ráo, nói chung, số tiền bỏ ra là xứng đáng.
Đi theo sau Thẩm Tiêu là Bà Phạm.
Cách Bà Phạm vài bước chân là nhóm bốn người yêu nhau.
Thực vật trong rừng mưa phần lớn cao bằng nửa người, chưa kể côn trùng và muỗi mòng, một số loại lá cây còn có mép rất sắc, dễ làm rách da. Vượng Vượng trước đây còn lo làm đẹp, sợ bẩn, nhưng sau khi bị rách vài lần, cô ta ngoan ngoãn bôi bùn lên tất cả các vùng da lộ ra, bao gồm cả mặt.
Thẩm Tiêu và những người khác không được may mắn, khi mặt trời đã lặn gần một nửa mà vẫn chưa tìm được nơi thích hợp làm chỗ trú ẩn. Cô đành dừng lại và bắt đầu xây dựng chỗ ở cho đêm nay.
Cô không yêu cầu những người khác cùng giúp đỡ, cũng không chỉ huy mọi người làm cái này cái kia. Vì đã quyết định rút lui bất cứ lúc nào, nên tốt nhất là không nên tạo ra mối quan hệ thân thiết.
Khi Thẩm Tiêu dừng lại và bắt đầu thu thập cành cây, Bà Phạm nhìn một lúc rồi cũng cúi đầu bẻ cành cây theo. Thẩm Tiêu đặt cành cây ở đâu, bà cũng đặt theo ở đó. Bà không hỏi Thẩm Tiêu định làm gì, cũng không quan tâm cô có cần hay không, chỉ lẳng lặng làm theo.
Hành động của Bà Phạm khiến bốn thanh niên phía sau do dự một lúc, rồi họ cũng bắt đầu hành động theo. Tuy nhiên, họ không đặt cành cây bên phía Thẩm Tiêu mà tự mình chất thành một đống khác.
Thẩm Tiêu đều nhìn thấy mọi hành động của họ, cô không nói lời nào, nhưng khi xây dựng nơi trú ẩn, cô không từ chối sử dụng cành cây của bà lão.
Nơi Thẩm Tiêu chọn để xây dựng nơi trú ẩn là bên cạnh rễ của một cây cổ thụ.
Cây cổ thụ này rất to, khoảng năm sáu người ôm mới xuể, nhưng đáng tiếc là nó vẫn không thoát khỏi sự tàn phá của thời gian, giờ chỉ còn lại một nửa gốc cây. Vì thân cây khi còn sống quá to nên rễ của nó cũng nhô cao trên mặt đất, những chiếc rễ này tạo thành khung tự nhiên cho một nơi trú ẩn.
Thẩm Tiêu chỉ cần cố định những cành cây thu thập được vào hai chiếc rễ cây là có thể tạo ra một không gian hình chữ “khẩu”. Sau đó, cô trải lá chuối và các loại lá chống thấm nước khác xuống dưới. Chưa nói đến tương lai, ít nhất đêm nay, cho dù trời có mưa, họ cũng sẽ có một nơi để trú ẩn.
Mặc dù bên phía họ chỉ có hai người phụ nữ, nhưng cả hai phân công rất rõ ràng. Bà lão bên cạnh đang bóc vỏ cây, còn Thẩm Tiêu thì dựng cành cây đã bóc vỏ lên rễ cây, sau đó dùng vỏ cây buộc lại để cố định. Cả hai làm việc có mục đích, hiệu suất rất cao.
Trong khi đó, nhóm bốn người bên kia thấy Thẩm Tiêu tận dụng rễ cây để xây nơi trú ẩn, họ cũng bắt chước làm theo. Tuy nhiên, vì thiếu kinh nghiệm, động tác của họ vừa vụng về vừa rối rắm, lại thêm nhiều người nhiều ý kiến, nên khi nơi trú ẩn của Thẩm Tiêu đã có hình dáng ban đầu, họ vẫn còn đang loay hoay vá víu, sửa sang lại mái nhà.
Quan trọng nhất là, sau khi làm xong mái nơi trú ẩn, họ bối rối nhận ra không gian quá nhỏ, không đủ cho cả bốn người cùng ở. Cuối cùng, bốn người đành bàn bạc dựng thêm một cái nữa bên cạnh, và cứ thế, nhóm nhỏ bốn người ban đầu lại chia thành hai cặp tình nhân.
Thẩm Tiêu liếc nhìn qua nơi trú ẩn của bốn người kia, tạm thời cũng coi như đủ chỗ ở.
Có lẽ đợi đến khi họ thích nghi hơn một chút, lại có thêm ít điểm tích lũy để phòng thân, thì vẫn có thể sống sót trên bản đồ này.
Thẩm Tiêu vừa suy tính, vừa bảo Bà Phạm lót lá chuối xuống đáy nơi trú ẩn, còn mình thì tìm hai cành cây khô để chuẩn bị khoan gỗ lấy lửa. Nhưng đúng lúc đó, thời tiết trong rừng mưa thay đổi bất chợt. Mặt trời khi nãy còn chiếu rọi giờ bị một đám mây trôi qua che khuất, ánh sáng xung quanh lập tức tối sầm lại.
Nếu tối nay trời mưa, thì không cần phải nhóm lửa nữa.
Thẩm Tiêu vội quay lại nơi trú ẩn, lập tức thay đổi kế hoạch. Họ không chỉ phải nâng cao phần đáy để ngăn nước mưa chảy vào, mà còn phải dùng lá chuối che chắn tất cả những chỗ có thể bị mưa tạt đến xung quanh.
Cả hai vội vàng chạy đua với thời gian. Đến khi trời tối và mưa bắt đầu rơi tí tách, bên phía Thẩm Tiêu vẫn còn một chút chưa hoàn thành, nhưng cũng không sao, tạm thời có thể ở được.
Bên ngoài, tiếng mưa rơi lộp bộp trên lá chuối, xen lẫn với tiếng ai đó đang khóc thút thít. Thẩm Tiêu dụi dụi tai, rồi ngồi co ro trên chỗ ngủ đã được nâng cao. Cô cần tranh thủ thời gian nghỉ ngơi, vì ngày mai còn phải nhóm lửa, tìm nguồn nước và thức ăn. Những việc này đều cần thể lực, nếu không nghỉ ngơi tốt thì khó mà trụ nổi.
Ngay khi cô đang mơ màng sắp ngủ, đột nhiên một tiếng sấm nổ vang ngay trên đầu, khiến cô giật mình tỉnh hẳn. Cô vội thò đầu ra khỏi nơi trú ẩn nhìn ra ngoài, thì phát hiện ra hàng xóm bên cạnh không may bị sét đ.á.n.h trúng…
