Thẩm Tiêu chưa từng thấy Rượu khỉ nấu, chỉ nghe sư phụ thỉnh thoảng nhắc đến.
Ngày xưa có người từng muốn bán Rượu khỉ nấu cho sư phụ, nói là vô tình tìm thấy trong núi hoang. Sư phụ bảo người đó mang đến xem, kết quả phát hiện ra thực chất thứ đó là do người kia tự ủ bằng nhiều loại trái cây, chỉ lấy danh nghĩa Rượu khỉ nấu để bán được giá cao.
Sư phụ nói rằng Rượu khỉ nấu thật sự hầu như không ai trong nghề từng thấy. Sở dĩ nói là hầu như, vì ông cho rằng có lẽ loại rượu cực phẩm này thực sự tồn tại, chỉ là người đời không có phúc được hưởng. Lúc đó Thẩm Tiêu còn cười sư phụ đã lớn tuổi rồi mà vẫn giữ sự lãng mạn như thế.
Nhưng bây giờ, khi cô đứng dưới gốc cây cổ thụ, quả thật đã ngửi thấy mùi rượu.
Cô dường như đã trở thành người có phúc duyên trong lời sư phụ nói.
Đi một vòng quanh gốc cây cổ thụ, Thẩm Tiêu dùng sức gõ vào thân cây. Thông thường, điều kiện để khỉ nấu rượu cực kỳ khắt khe. Trái cây lên men tuy đơn giản, nhưng quá trình lên men phải diễn ra trong môi trường kín, đồng thời phải có một khe hở nhỏ để thoát khí, vì trong quá trình này sẽ sinh ra một lượng lớn khí gas. Nếu khí gas không thoát ra ngoài mà tích tụ đến một mức độ nhất định, nó sẽ phát nổ. Bây giờ có mùi rượu, chứng tỏ bên trong cây hẳn có một không gian kín.
Rất nhanh, Thẩm Tiêu gõ đến một chỗ có âm thanh khác biệt. Âm thanh ở vị trí này không trong như những chỗ khác, mà đục hơn rõ rệt. Cô tiếp tục đổi sang các vị trí khác để nghe, cuối cùng xác định được vị trí rỗng bên trong cây cổ thụ nằm ở ngang thắt lưng cô.
Con khỉ còn lại trên cây vẫn đang ném đồ về phía cô, Thẩm Tiêu vừa né tránh vừa lấy cổ kiếm ra đục vào thân cây ở vị trí ngang thắt lưng. Theo mũi kiếm đ.â.m vào, quả nhiên rất nhanh đã có chất lỏng màu xanh lá cây chảy ra.
Đây là rượu trong cây sao?
Thẩm Tiêu ghé mũi ngửi, quả thật là mùi rượu, không sai được. Cô không dám tùy tiện nếm thử, bởi rượu không được sản xuất chính quy rất có thể chứa một lượng lớn vi khuẩn và formaldehyde, huống hồ chất lỏng này lại còn có màu xanh.
So với các màu sắc khác, chất lỏng màu xanh lá cây khó tránh khỏi việc khiến người ta có cảm giác như đó là t.h.u.ố.c độc. Hơn nữa, đây lại là nơi hoang dã, càng làm tăng thêm cảm giác độc hại của chất lỏng này.
Với tinh thần đã đến thì phải làm, cuối cùng Thẩm Tiêu lấy ống tre ra từ cửa hàng nhỏ một mét vuông của mình. Đây là chiếc hộp lưu trữ đơn giản mà cô đã làm, chuẩn bị sẵn trong trường hợp gặp được trái cây dại.
Chất lỏng màu xanh lá cây từ cây cổ thụ vẫn tiếp tục chảy ra, Thẩm Tiêu dùng ống tre hứng vào miệng lỗ, rất nhanh đã thu được hơn nửa ống tre. Về sau, chất lỏng trong cây có lẽ không còn nhiều, tốc độ chảy cũng chậm lại. Khi Thẩm Tiêu đã hứng được khoảng chín phần mười ống, chất lỏng trong cây liền ngừng chảy.
Cùng lúc đó, tin nhắn thu hồi của trung tâm thương mại ảo hiện lên trong đầu cô: Một hũ Rượu khỉ nấu phẩm chất cực tốt, điểm tích lũy thu hồi 300, có muốn thu hồi không?
?
Thẩm Tiêu kinh ngạc.
300 điểm tích lũy?
Cô đã đi qua nhiều thế giới như vậy, nhưng đây là lần đầu tiên gặp một vật phẩm có giá cao đến thế. Hơn nữa, theo kinh nghiệm của cô, giá thu hồi mà trung tâm thương mại ảo đưa ra chỉ là mức thấp nhất, nếu cô bán ở nơi khác, giá chắc chắn sẽ cao hơn.
Ống tre chứa chất lỏng màu xanh lá cây này lại quý giá đến vậy sao?
Thẩm Tiêu trấn tĩnh lại, cô nhìn ống tre trong tay, rồi nhìn chất lỏng còn sót lại trên thân cây. Vật phẩm mà trung tâm thương mại ảo sẵn lòng thu hồi, chất lượng chắc chắn không tệ.
Cô đưa ngón tay quệt chút rượu còn sót lại ở khe cây rồi cho vào miệng. Khác với vị cay nồng của rượu trắng hay vị ngọt thơm của rượu vang, chất lỏng rượu khi vào miệng mang theo hương trái cây nồng nàn, trôi tuột dễ dàng, hương vị đậm đà. Chỉ riêng hương vị này thôi, quả thực đã rất khác biệt.
Đúng, là một hương vị khác biệt.
Nói như vậy, đắt như thế cũng có lý.
Nghĩ đến việc mình vô tình có được một tấm vé rời khỏi nơi này, tâm trạng Thẩm Tiêu trở nên rất tốt. Tuy nhiên, cô không vội bán vật phẩm đi. Bên cạnh còn rất nhiều nho dại, đã đến đây rồi, cô định mang số nho này về cho bà Phạm, coi như để lại cho bà một chút vật tư sinh tồn, làm một việc thiện.
Cất Rượu khỉ nấu đi, Thẩm Tiêu không lãng phí thời gian. Cô đi đến phía vách núi, đạp lên bãi trái cây thối rữa dưới đất, cầm d.a.o găm hái từng chùm nho bỏ vào không gian cửa hàng nhỏ của mình. Ở đây có khá nhiều nho dại, Thẩm Tiêu nhét đầy khoảng không gian cửa hàng nhỏ, số còn lại vẫn còn hơn nửa. Cô nghĩ đàn khỉ chắc sẽ không đến mức không còn gì để ăn.
Thu hoạch xong nho dại, Thẩm Tiêu men theo con đường cũ quay về phía dốc. Mãi đến gần chiều cô mới trở về nhà gỗ.
Cô đã không về suốt cả đêm, những người khác có đủ loại suy đoán. Bây giờ thấy cô trở về bình an vô sự, trong lòng họ không hiểu sao lại cảm thấy an tâm hơn một chút.
“Sao cả đêm không về vậy.” Bà Phạm sợ cô đói, lấy vài quả chuối rồi đi nướng bên đống lửa. Khoảng thời gian này, họ về cơ bản đều dựa vào chuối và măng để sống.
Thấy bà lão đối xử với mình như vậy, Thẩm Tiêu cũng thấy khá xúc động.
“Phát hiện ra chút đồ tốt.” Cô lấy hết nho ra. “Bà nếm thử trước đi, tôi đi nghỉ một lát.” Cô nghĩ nếu mình đi rồi, bà lão một mình e rằng rất khó sống sót. Cô sẽ cố gắng bán rượu này với giá cao nhất có thể, giúp được chút nào hay chút đó.
Thẩm Tiêu trở về nhà gỗ. Ở giữa nhà có hai chiếc giường, bên trái là của cô. Cô đi đến nằm xuống, nhắm mắt lại, trung tâm thương mại ảo hiện ra trước mắt.
Bỏ qua tin nhắn của trung tâm thương mại muốn thu hồi Rượu khỉ nấu, Thẩm Tiêu tự mình mở mục Ẩm thực, gõ vào cửa hàng ẩm thực đầu tiên: “Rượu khỉ nấu thu mua giá bao nhiêu?”
Bên kia trả lời rất nhanh: “Bao nhiêu?”
“Giá thu hồi của trung tâm thương mại là 300.”
“Vậy tôi ra giá 350.” Dừng lại một chút, bên kia lại tiếp tục: “Bất kể ai ra giá bao nhiêu, tôi đều cộng thêm 50 điểm tích lũy vào giá của họ.”
Sự hào phóng của đối phương khiến Thẩm Tiêu có chút ngạc nhiên: “Không ngờ anh lại thích rượu đến vậy.”
“Ha ha, xin hãy sớm đưa ra mức giá.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Không vội giao dịch, Thẩm Tiêu theo thói quen tiếp tục hỏi các cửa hàng khác bên dưới. Hầu hết các cửa hàng xếp đầu đều có thái độ tương tự. Điểm tích lũy không thành vấn đề, chỉ cần rượu ngon là được.
Vì món đồ này không lo không bán được, Thẩm Tiêu tiếp tục hỏi xuống phía dưới.
Khi cô hỏi đến một cửa hàng xếp sau, chủ cửa hàng đó hỏi cô: “Những cửa hàng phía trên lẽ ra phải mua chai Rượu khỉ nấu này với giá gấp mấy lần rồi mới đúng, giá đó cô vẫn không hài lòng sao?”
“Giá họ đưa ra là bất kể người khác trả bao nhiêu, họ đều cộng thêm vào mức giá đó, tôi hỏi thêm một nhà thì thêm một cơ hội. Không ngờ họ lại sẵn lòng chi ra mức giá cao như vậy để mua.”
“Cô không phải đầu bếp.” Chủ cửa hàng đó đoán rằng việc mua hàng của mình là vô vọng, nên thẳng thắn nói ra nguyên nhân. “Chỉ có chúng tôi là đầu bếp mới hiểu, giá trị của những thứ này không thể dùng điểm tích lũy để đ.á.n.h giá. Chai Rượu khỉ nấu này trong mắt các cô có lẽ chỉ là một vật phẩm để kiếm điểm tích lũy, nhưng trong mắt chúng tôi, nó lại là thứ cực phẩm có thể trực tiếp nâng tầm chất lượng món ăn lên một bậc.”
Khi nhìn thấy câu đầu tiên, Thẩm Tiêu đã định phản bác. Nhưng câu trả lời của cô mới nói được một nửa thì đột nhiên dừng lại.
Cô không phải đầu bếp sao? Không, cô đương nhiên là đầu bếp. Rượu khỉ nấu là thứ tốt sao? Cũng phải. Nếu là cô của ngày xưa, ngay khi nhìn thấy món đồ, cô sẽ nghĩ xem nó có liên quan đến việc nấu nướng hay không, liệu sau này có thể dùng đến trong việc nấu ăn hay không. Nhưng bây giờ, khi trung tâm thương mại vừa đưa ra giá thu hồi, điều cô nghĩ đến lại là việc bán nó đi để đổi lấy điểm tích lũy.
Trước mắt, ánh nắng chiều vừa vặn chiếu vào nhà gỗ từ bên ngoài, những tia sáng vàng óng khiến cả căn phòng trở nên rực rỡ. Mọi thứ trông thật đẹp, nhưng Thẩm Tiêu lại cảm thấy sợ hãi.
Cô suýt chút nữa đã lạc lối.
Cô vốn nghĩ rằng chỉ cần giữ cho đầu óc tỉnh táo, luôn tự nhắc nhở bản thân rằng mình chỉ là một người qua đường kiếm điểm tích lũy, thì sẽ không bị lạc lối. Nhưng nghĩ kỹ lại, từ khi cô bước vào thế giới đảo hoang cho đến tận bây giờ, đã gần hơn một năm, trong lòng cô chỉ có ý nghĩ làm thế nào để kiếm được điểm tích lũy, mà chưa từng nghĩ đến việc nâng cao bản thân.
Ngày đêm bận rộn vì điểm tích lũy, ý chí cầu tiến của cô đã ở đâu?
Là một đầu bếp, lợi thế lớn nhất chính là tài nghệ nấu nướng. Khi cô không còn theo đuổi sự tiến bộ, việc hòa mình vào đám đông chỉ là chuyện sớm muộn. Còn nếu cô không ngừng học hỏi, món ăn tuyệt vời mà cô tạo ra trong một giờ có thể đáng giá bằng một hoặc hai năm làm việc không ngừng nghỉ.
Là cô đã nhầm lẫn giữa cái gốc và cái ngọn.
Không, không phải là nhầm lẫn giữa cái gốc và cái ngọn, mà là quá ham lợi ích vật chất.
Việc trở về nhà là một kế hoạch dài hơi. Năm tháng sẽ dần làm phai mờ ý niệm ban đầu, tuổi xuân sẽ không còn, sự sắc bén cũng sẽ biến mất. Điều mà một đầu bếp có thể dựa vào, mãi mãi chỉ là con d.a.o trong tay mình.
Thẩm Tiêu nhắm mắt suy nghĩ rất lâu, càng nghĩ lòng cô càng tĩnh lặng. Những nỗi sợ hãi về tương lai vô định, sự hoài niệm về quá khứ, cùng với sự bồn chồn do yếu tố cá nhân, từng chút một như hạt bụi trong ánh sáng, dần lắng đọng lại.
Ánh mặt trời hơi nghiêng chiếu lên mặt cô, không chói mắt, rất ấm áp. Thẩm Tiêu mở lại trung tâm thương mại ảo, cô nhấn vào hộp thoại khi nãy, nói: “Cảm ơn lời nhắc nhở của anh, chai rượu này tôi không bán nữa. Hơn nữa, tôi cũng là đầu bếp.”
Bên kia rất lâu sau mới trả lời tin nhắn: “Vậy thì thật đáng tiếc. Mặc dù tay nghề của cô rất có thể không ra gì, nhưng với ý nghĩ không làm uổng phí của trời, tôi khuyên cô nên dùng một chiếc bình tốt hơn để bảo quản chai rượu đó. Chỉ dùng ống tre, mang ra mang vào vài lần thôi, e rằng rượu sẽ hỏng mất.”
Người ta thường nói đồng nghiệp hay khinh thường nhau, nhưng thẳng thắn đến mức này, Thẩm Tiêu đúng là lần đầu tiên thấy.
Tuy vậy, lời cảm ơn thì vẫn phải nói: “Cảm ơn lời nhắc nhở của anh. Khi nào tôi có dư điểm tích lũy, nhất định sẽ đến nếm thử tay nghề của các hạ.”
“Thôi đi, dù sao ăn mà không hiểu cũng là lãng phí.”
Thẩm Tiêu: “…”
Kiêu ngạo thật.
Nhưng chỉ có người thực sự có bản lĩnh, mới dám ngông cuồng như vậy.
Thẩm Tiêu đột nhiên có chút mong đợi.
Còn về cái đồ đựng mà người kia nói, cô nghĩ lại, hiện tại mình hình như chỉ có ống tre. Nhìn số dư 3 điểm tích lũy trong trung tâm thương mại của mình, Thẩm Tiêu mặt dày gõ vào cửa hàng từng bán bùa chú cho cô: “Cửa hàng anh có bán chai đựng rượu không? Cần loại có khả năng niêm phong tốt.”
“Có, thủy tinh, ngọc, gốm sứ, thậm chí cả loại làm bằng linh ngọc, tùy cô chọn loại nào.”
“…Tôi chỉ có 3 điểm tích lũy, anh xem rồi giới thiệu giúp tôi đi.”
“3 điểm tích lũy? Số đó mua một cái cũng không đủ.”
“Vì tôi đã tiêu vài trăm điểm tích lũy ở cửa hàng anh rồi, anh không thể cho tôi chút ưu đãi sao? Lần sau tôi vẫn sẽ đến tìm anh mua bùa.” Thẩm Tiêu cố gắng thuyết phục.
“Nhưng 3 điểm tích lũy…”
“Cầu xin anh QAQ…”
Một phút sau, Thẩm Tiêu có được một chiếc chai thủy tinh đựng rượu dung tích hai lít.
Chiếc chai rượu này có hình dáng giống như một chai nước hoa cỡ lớn, phần bụng phình to, cổ thon nhỏ, kiểu dáng thanh lịch. Thẩm Tiêu rót Rượu khỉ nấu vào, đậy nắp lại, rồi mang ra ngoài nắng xem. Chất lỏng rượu mà trước đó cô thấy có màu xanh lá cây, dưới ánh sáng lại hiện lên sắc vàng kim lấp lánh.
Nơi ánh sáng đi qua, tựa như những sợi vàng đang lưu chuyển.
Thẩm Tiêu kinh ngạc.
Đồng thời, cô cũng cảm thấy vô cùng may mắn và mãn nguyện. Đây là món đồ sưu tầm đầu tiên của cô, cũng là ngọn đèn thức tỉnh cô. Cô thậm chí còn nghĩ, có lẽ sư phụ biết cô đã lạc lối, nên mới gửi đến cho cô một ngọn đèn để chỉ dẫn đường.
