Phản ứng của bạn Phù Sư bên kia, Thẩm Tiêu hoàn toàn không hay biết. Cô chia sẻ lý do mình vừa tìm hiểu được cho Trử Đình, rồi tiếc nuối nói: “Tiền thuê cửa hàng của tôi còn chưa tính nữa.”
Bên kia, Trử Đình trả lời: “Những cửa hàng đó chắc đã được quy đổi thành tiền rồi.”
“Sao anh biết?”
“… Ghi sổ sách.”
“Thôi được.” Kiếm tiền là chuyên môn của anh ta.
Đóng hộp thoại lại, Thẩm Tiêu nhìn số dư, dù có chút tiếc nuối nhưng vui mừng vẫn nhiều hơn. Cô đã ở bản đồ Đại Chu bốn đến năm năm, cuối cùng cũng chỉ tích được vài chục vạn điểm. Còn lần này, chỉ trong bảy tháng, cô đã có được một phần tám t.h.u.ố.c hồi sinh. Cảm giác cày điểm này thật sự quá sướng.
Chỉ là, cô không biết sau khi mình rời đi, bên game Giật Lông Heo Của Bạn có thấy bất ngờ hay không.
Thẩm Tiêu không biết rằng, sau khi game cập nhật lớn, thế giới trong game đã không còn hai NPC Thẩm Tiêu và Trử Đình nữa. Giật Lông Heo Của Bạn cùng vài người khác đăng nhập vào, thấy tửu lầu Bát Đại Bát trở thành đất vô chủ. Họ không gặp được Thẩm Tiêu, đành bỏ tiền mua lại khu đất tửu lầu, sau đó đợi vài ngày vẫn không thấy bóng dáng hai người đâu, bất đắc dĩ phải gọi điện cho dịch vụ khách hàng để hỏi chuyện gì đang xảy ra.
Câu trả lời của dịch vụ khách hàng là: để mang lại trải nghiệm tốt hơn cho người chơi, game đã sửa chữa lỗi BUG. Ý là, hai NPC đó đã bị xử lý như lỗi hệ thống.
Giật Lông Heo Của Bạn có chút khó chấp nhận. Trong nửa năm qua, anh ta luôn coi đối phương là bạn bè, bây giờ nói biến mất là biến mất, về mặt tình cảm anh ta rất khó tiếp nhận sự thật này.
Tửu lầu trong game vì sự biến mất đột ngột của Thẩm Tiêu mà trở nên không ổn định. Sau một thời gian, nhiều người chơi rời đi, dần dần Bát Đại Bát không còn là nơi mà người chơi nấu ăn khao khát nữa, và bát Cơm Thịt Ướp Bã Rượu phẩm chất Vàng ấy cũng dần trở thành một truyền thuyết trong miệng người chơi.
Giật Lông Heo Của Bạn sau đó có đi hỏi thăm nhân viên của công ty game, nhưng NPC nhân tạo thì có, còn ai là “Thẩm Tiêu” thì vẫn bặt vô âm tín.
Mãi đến rất lâu sau, một nhân viên tự xưng là đã nghỉ việc của 《Thần Ma Lục》 xuất hiện trên diễn đàn, mở một bài đăng cho người chơi hỏi bất cứ điều gì, anh ta biết thì sẽ trả lời.
Giật Lông Heo Của Bạn thấy bài đăng, liền hỏi trong phần bình luận rằng liệu anh ta có quen biết nhân viên game từng đóng vai NPC nhân tạo “Thẩm Tiêu” khi đó không.
Nhân viên kia mất vài ngày mới trả lời: “Vốn dĩ câu hỏi này tôi không muốn trả lời, nhưng thực sự không nhịn được. Những điều khác tôi không thể nói nhiều, tôi chỉ có thể nói với bạn rằng nhà phát hành chưa từng sắp xếp NPC nhân tạo ‘Thẩm Tiêu’, thậm chí còn không thiết lập NPC này.”
Giật Lông Heo Của Bạn đọc xong liền trả lời ngay: “Ý gì?”
Đáng tiếc, nhân viên đó không trả lời thêm, nhưng có cư dân mạng đi ngang qua để lại bình luận: “Nếu tôi không hiểu sai, ý là game này căn bản không có NPC đó.”
“Anh bạn có nhớ nhầm không?” Một người khác nói.
“Không thể nào.” Người thứ ba phản bác, “NPC đó làm sao có thể không tồn tại. Ngày xưa người chơi ở Tân Thủ Thôn Hàng Vạn Người từng xếp hàng mua đồ ăn vặt cô ấy làm. Vị bánh quy thịt thỏ giòn rụm đó đến giờ tôi vẫn còn nhớ. Còn bát Cơm Thịt Ướp Bã Rượu phẩm chất Vàng tăng thuộc tính vĩnh viễn nữa, hồi đó tôi để mua được món này đã phải đi làm trai nhảy nửa tháng. Sau này tài khoản của tôi nhờ hơn 20 điểm Sức Mạnh đó mà giá còn cao hơn của người khác.”
Nghe anh ta nói vậy, một nhóm người chơi nối tiếp nhau xuất hiện, xác nhận rằng quả thật có NPC đó.
Giật Lông Heo Của Bạn đọc hết các bình luận, trong lòng dần dần tin vào lời của nhân viên kia.
Nếu Thẩm Tiêu không phải là NPC, vậy cô ấy là ai?
Là… ma ư?
Không gian Thương Thành.
Thẩm Tiêu bình tĩnh lại cảm xúc, làm theo quy trình như mọi khi. Cô mua thông tin về thế giới tiếp theo, và lần này, thông tin Thương Thành cung cấp khá rõ ràng: Thần và Ma.
Nhìn gợi ý này, cô lập tức hiểu đây không phải là thế giới bình thường. Rất có thể là một thế giới tu tiên, tu chân, hoặc mang bối cảnh thần ma tương tự như Tây Du Ký. Trong những thế giới như vậy, cường giả xuất hiện khắp nơi, chỉ cần một người trong số họ cũng đủ sức g.i.ế.c c.h.ế.t cả một đám người bình thường. Là người phàm, cô đương nhiên phải chuẩn bị sẵn mọi biện pháp để bảo vệ bản thân.
Có hơn một triệu điểm tích lũy trong tay, cô không chút do dự, lập tức trang bị cho mình một bộ biện pháp phòng hộ toàn diện: một lá chắn bảo vệ có thể chống đỡ được một gậy của Tôn Ngộ Không, có thể sử dụng ba lần; hai lá bùa trốn thoát định vị, tổng cộng có thể chạy thoát mười lần.
Ngoài ba thứ đó, Thẩm Tiêu còn tốn mười vạn điểm tích lũy để mua một không gian tùy thân.
Không gian tùy thân này khác với không gian cửa hàng nhỏ. Không gian cửa hàng nhỏ chỉ tương đương với một nơi chứa đồ, còn không gian tùy thân là 10 vạn điểm tích lũy cho một ô, mỗi ô chỉ có thể đặt được một thứ. Bạn có thể đặt một hạt gạo cũng được, đặt một cuộn sách cũng được.
Sau khi mua không gian tùy thân, Thẩm Tiêu lại dùng giá cao mua một sợi lông của Đại Thánh. Cô hiểu rõ, tấn công đôi khi chính là phòng thủ tốt nhất. Cô có nhiều cách để chạy trốn, nhưng không thể lúc nào cũng trốn mãi. Sợi lông của Đại Thánh có thể khiến Đại Thánh hiện thân một lần, sau này khi gặp tình huống bất đắc dĩ, cô có thể để Đại Thánh ra mặt.
Sau khi chuẩn bị gần như đầy đủ mọi thứ, Thẩm Tiêu nhấn nút đi đến thế giới tiếp theo.
Cảm giác choáng váng quen thuộc nhanh chóng ập đến, khi Thẩm Tiêu mở mắt ra, cô phát hiện mình đang đứng dưới chân một cổng thành.
Điều có chút không may là, trên lầu cổng thành cổ kính trước mắt lại viết ba chữ lớn — Lâm Giang Thành.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lâm Giang Thành, trùng tên với thế giới game mà cô vừa thoát ra.
Thẩm Tiêu khẽ cười, nhìn xung quanh người qua lại, chỉ có mỗi mình cô đứng ở cổng. Vì ở thế giới trước mọi người đã tách nhau ra, cô cũng không chắc bản đồ này có phải chỉ có mình cô hay không.
Thế là, cô mở Thương Thành ảo, gửi tin cho Trử Đình: “Tôi đang ở Lâm Giang Thành.”
Trử Đình sau khi nhấn nút đi đến thế giới tiếp theo, mở mắt ra liền thấy mình đang ở trong một ngôi đền đổ nát.
Tượng thần trong đền đã sụp, xà nhà nghiêng ngả, chỉ có góc anh ta đang ngồi là còn nguyên vẹn. Lúc này, anh ta đang dựa vào tường, đối diện là một cậu bé ăn xin. Bên ngoài gió tuyết vần vũ, cả hai đều lạnh đến run người.
Anh ta châm một đống lửa trong đền, lấy lương khô đã chuẩn bị sẵn ra từ từ ăn. Cậu bé ăn xin đối diện co rúm người lại, anh ta có thể nghe thấy tiếng cậu bé nuốt nước bọt, nhưng cho đến khi anh ta ăn hết nửa túi, đối phương vẫn không hề mở miệng xin xỏ.
Theo thói quen, Trử Đình vốn sẽ không quản chuyện bao đồng. Nhưng không hiểu sao, anh ta lại nghĩ đến Thẩm Tiêu. Nếu người phụ nữ đó ở đây, cô ấy chắc chắn sẽ không làm ngơ.
“Này,” Trử Đình đá nhẹ vào chân cậu bé ăn xin, “Đống lửa sắp tắt rồi.”
Cậu bé ăn xin ngẩng đầu lên, sững sờ một chút, rồi ôm cánh tay đứng dậy đi ra ngoài tìm vài cành cây khô ôm vào.
Sau khi cậu bé đặt cành cây xuống, Trử Đình ném một túi lương khô cho cậu bé, nói: “Đêm nay cậu canh lửa nhé.” Dứt lời, anh ta quay người nằm xuống đống cỏ khô, nhắm mắt nghỉ ngơi.
Một đêm trôi qua, sáng hôm sau bên ngoài đã phủ đầy tuyết trắng. Trử Đình thấy cậu bé ăn xin trong đống cỏ khô bên cạnh vẫn còn thở, anh ta không gọi cậu bé dậy, chỉ quay người bước ra khỏi ngôi đền đổ nát.
Anh ta vừa đi, cậu bé ăn xin liền tỉnh dậy. Cậu bé nhìn theo bóng lưng anh ta rời đi, mím môi, chân trần dẫm lên tuyết lạnh, lặng lẽ đi theo sau.
Đối với việc bị cậu bé ăn xin theo đuôi, Trử Đình không hề bận tâm.
Tuy nhiên, vừa ra khỏi ngôi đền đổ nát, anh ta đã thấy một thành phố mang tên “Lâm Giang Thành”, khiến anh ta có một linh cảm chẳng lành.
Đúng lúc này, anh ta nhận được tin nhắn từ Thẩm Tiêu: “Tôi đang ở Lâm Giang Thành.”
Quả nhiên...
Anh ta xoa trán, trả lời: “Cô đang ở vị trí nào?”
Thẩm Tiêu nhận được tin nhắn, khẽ cười: “Xem ra anh cũng ở đây. Tôi đã vào thành rồi, đang ở tháp đá màu trắng trong thành.”
Trử Đình chỉ trả lời ngắn gọn hai chữ: “Đợi tôi.”
Thẩm Tiêu không di chuyển, cô đứng yên chờ khoảng nửa tiếng, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Trử Đình. Ngay khi cô định hỏi anh ta đến đâu rồi, Trử Đình đã gửi tin nhắn trước: “Cô đâu rồi?”
“Đứng dưới tháp trắng chứ đâu.” Thẩm Tiêu nhìn xung quanh, giữa dòng người qua lại, vẫn không thấy người cô đang đợi.
“Tôi đã đi vòng ba lần rồi, không thấy cô.” Trử Đình đáp.
“Không thể nào. Tôi đang đứng ngay cổng tháp trắng đây.” Thẩm Tiêu nhìn cổng tháp trước mặt, nói: “Trước cửa còn có bia ký, chắc chắn không sai.”
“… Tôi cũng đang ở chỗ bia ký đây.”
Thẩm Tiêu nhìn quanh, quả thật không thấy Trử Đình đâu. “Lẽ nào trong thành này còn có tháp trắng khác?” Nhưng cô nhìn thế nào cũng chỉ thấy một cái nằm giữa trục chính.
“Chỉ có một cái này.” Trử Đình nói, “Mặc dù vừa mới hết tuyết, nhưng tôi chắc chắn không nhìn nhầm.”
“Khoan đã, tuyết ư?” Thẩm Tiêu nhìn những người đi đường đang đổ mồ hôi vì nóng xung quanh, nói: “Nhưng chỗ tôi là mùa hè mà.”
Mùa hè?
Trử Đình nhìn lớp tuyết trắng mênh m.ô.n.g trước mắt, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên tấm bia đá, hỏi: “Bia đá trước mặt cô khắc chữ gì?”
“Bạch Tháp Lâm Giang.” Thẩm Tiêu trả lời, “Lẽ nào chúng ta không ở cùng một bản đồ?”
Bên kia, Trử Đình rất lâu không trả lời. Một lúc sau, Thẩm Tiêu mới nhận được tin nhắn từ anh ta: “Cô xem bên cạnh tháp trắng có bảng thông báo nào không. Cô đọc ngày tháng ghi trên đó xem. Ở chỗ tôi là Long Sóc Nguyên Niên, ngày 18 tháng Chạp.”
Thẩm Tiêu nhìn quanh, quả nhiên phát hiện không xa có một bảng thông báo. Cô bước tới, không đọc nội dung phía trước, chỉ nhìn thấy dòng ngày tháng phía sau: “Chỗ tôi là… Long Sóc Thập Bát Niên, mùng 4 tháng Năm.”
Nguyên Niên và Thập Bát Niên, nghĩa là họ đang ở cùng một bản đồ, nhưng bị cách nhau mười tám năm thời gian.
