Cuối tháng Giêng, các tú nữ đều đã vào cung. Kỷ Tiêm Tiêm đến tìm Ân Huệ, hỏi nàng có muốn vào cung xem thử không, chỉ cần trước tiên đến thỉnh an bà bà mình, rồi để ngài dẫn đi xem là được.
Ân Huệ lấy cớ đến kỳ kinh nguyệt nên không đi. Kỷ Tiêm Tiêm cứ ngỡ nàng buồn lòng, còn t.ử tế khuyên giải Ân Huệ một hồi rồi mới rời đi. Có điều nàng ấy đi cũng bằng thừa. Chẳng thấy được tú nữ nào, lại còn bị Lý Lệ Phi mắng cho một trận.
Bà chê Kỷ Tiêm Tiêm đường đường là Vương phi mà không biết giữ ý tứ, bà làm bà bà đây còn chưa vội mà Kỷ Tiêm Tiêm đã vội đi xem tú nữ cái gì. Đi không công về lại còn bị quở trách, chuyện mất mặt thế này Kỷ Tiêm Tiêm đương nhiên không đời nào kể lại cho Ân Huệ nghe.
Vài ngày sau, Tam công chúa Ngụy Doanh ra khỏi cung, đi dạo một vòng quanh phủ công chúa vẫn đang tu sửa của mình, rồi sang Tương Vương phủ của ca ca ruột bầu bạn với tẩu tẩu Phúc Thiện. Dùng bữa trưa ở Tương Vương phủ xong, nàng mới sang Thục Vương phủ.
Ân Huệ đang chơi cùng Ninh tỷ nhi, hôm nay tiểu nương t.ử tràn đầy năng lượng, nhất quyết không chịu ngủ trưa. Nghe tin cô cô tới, Ninh tỷ nhi quay người chạy biến ra ngoài. Ân Huệ vì phải giữ ý thái nên không đuổi theo, thế là Ngụy Doanh vừa bước vào đã gặp Ninh tỷ nhi trước.
"Cô cô!" Ninh tỷ nhi dẻo mồm gọi lớn. Một đứa trẻ đáng yêu thế này, trái tim Ngụy Doanh như muốn tan chảy, nàng cúi xuống đón lấy Ninh tỷ nhi, vừa hôn vừa bế thốc cô bé lên. Ninh tỷ nhi ngó nghiêng ra sau lưng tiểu cô cô.
Hồi còn ở Yến Vương phủ, mỗi lần Ngụy Doanh đến Trừng Tâm Đường đều mang theo quà, khi thì đồ ăn, lúc lại đồ chơi, Ninh tỷ nhi vẫn còn nhớ rõ lắm. Quả nhiên Ngụy Doanh có mang theo mấy hộp bánh ngọt, đều là vừa mới mua ở cửa hiệu trong phố.
Ninh tỷ nhi cười tít cả mắt.
"Chả trách lúc trưa nhất định không chịu ngoan ngoãn ăn cơm, hóa ra là đoán trước được tiểu cô cô sẽ mang đồ ngon đến." Ân Huệ đi tới, thấy dáng vẻ con gái ôm hộp bánh chực chờ mở ra ngay lập tức, liền giả vờ quở trách.
Ninh tỷ nhi rất lo nương sẽ thu mất bánh của mình, liền ôm c.h.ặ.t hộp bánh tuột khỏi lòng cô cô, lạch bạch chạy mất tiêu, nhũ mẫu vội vàng đuổi theo chăm sóc. Ân Huệ bất lực lắc đầu, cười đón tiếp Ngụy Doanh: "Sao muội lại qua đây giờ này, đã dùng bữa chưa?"
Ngụy Doanh thân thiết choàng lấy tay nàng, vừa đi vào trong vừa nói: "Sáng nay muội qua thăm Tứ tẩu, ăn cơm bên đó luôn rồi ạ." Tứ tẩu vốn là người ham ăn ngon, từ sớm đã ăn sạch sành sanh mỹ thực vùng Bình Thành.
Nay tới Kim Lăng, nàng ấy lại phát hiện ra một đống món mới lạ, buổi trưa bảo nhà bếp làm đầy một bàn để chiêu đãi nàng. Ngụy Doanh nói nhỏ với Ân Huệ: "Từ khi chúng ta vào kinh, muội thấy Tứ tẩu béo lên hẳn một vòng, chẳng biết là do m.a.n.g t.h.a.i hay là do tẩu ấy ăn khỏe quá nên phát tướng nữa."
Ân Huệ cười đáp: "Vậy thì ta phải đi nhắc nhở muội ấy mới được, lúc m.a.n.g t.h.a.i không nên quá nuông chiều khẩu vị."
Ngụy Doanh nhớ lại dáng vẻ hồng quang đầy mặt của Tứ tẩu, nói: "Thực ra thế này cũng tốt, muội cứ lo chuyện tuyển tú trong cung sẽ làm Tứ tẩu buồn, không ngờ tẩu ấy chẳng mảy may để tâm." Nói đoạn, Ngụy Doanh dè dặt quan sát Ân Huệ.
Ân Huệ hiểu ý ngay: "Hôm nay muội ra cung là để chuyên tâm an ủi mấy người tẩu tẩu này sao?"
Ngụy Doanh cười: "Chỉ an ủi tẩu và Tứ tẩu thôi, Đại tẩu thì chẳng cần muội an ủi, còn Nhị tẩu ấy à, muội có an ủi cũng vô ích." Lời tổng kết này không sai chút nào, hai nàng nhìn nhau cười, dắt tay nhau vào sảnh đường.
Ngụy Doanh đã gặp qua đợt tú nữ này rồi, qua đây là muốn tiết lộ cho các tẩu t.ử một chút. Năm mươi tú nữ, người xinh đẹp đương nhiên là có, nhưng không phải ai cũng sắc nước hương trời. Dẫu sao đợt tú nữ này đều xuất thân từ các thế gia vọng tộc ở Kim Lăng, chú trọng vào xuất thân, chỉ cần ngũ quan đoan chính là có thể trúng tuyển, không giống như trước đây phải tuyển chọn mỹ nhân hàng đầu từ các địa phương rồi mới đưa về kinh thành.
Ân Huệ không muốn Ngụy Doanh phải lo lắng thêm cho mình, bèn giải thích: "Tam ca của muội nói rồi, chàng ấy không cần Trắc phi, Phụ hoàng cũng chuẩn bị chuẩn tấu rồi, chỉ là chuyện này không tiện rêu rao khắp nơi nên lúc trước chưa nói với muội."
Ngụy Doanh mặt đầy kinh ngạc: "Tam ca không nhận Trắc phi sao?" Ân Huệ hừ nhẹ: "Cái khối băng ấy bảo là không muốn đi xã giao với người lạ, uổng công tâm ý của Phụ hoàng."
Ngụy Doanh nhìn nàng, chợt bật cười: "Tam tẩu miệng thì chê Tam ca là khối băng, chứ trong lòng chắc là đang vui lắm đây. Nam nhân khác hận không thể chiếm hết mỹ nhân thiên hạ làm của riêng, chỉ có Tam ca là tình hữu độc chung, chỉ yêu mình Tam tẩu thôi."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Ân Huệ xua tay liên tục: "Chàng ấy chỉ là lạnh lùng thôi, không phải như muội nói đâu." Kiếp trước nàng đã uống quá nhiều "canh mê hồn" loại này, cứ ngỡ mắt Ngụy Yến chỉ có mình nàng, kết quả thì sao?
Ngụy Doanh không biết nội tình, chỉ nghĩ Tam tẩu đang khiêm tốn. Thấy thần thái không mấy để tâm của nàng, Ngụy Doanh vừa muốn cười, lại vừa vô cùng ngưỡng mộ. Dễ tìm báu vật vô giá, khó được người tình chung thủy. Tam tẩu và Tam ca cầm sắt hòa hợp, còn nàng...
Ngụy Doanh rủ mắt mỉm cười. Ân Huệ nhìn thấy sự cay đắng trong nụ cười ấy, nàng giật mình kinh hãi, nhỏ giọng hỏi: "Muội vẫn chưa buông bỏ được sao?" Ngụy Doanh xoay xoay chiếc vòng trên cổ tay, trong lời nói thế mà lại lộ ra một tia ngọt ngào đầy tự hào: "Không buông được, cũng không muốn buông."
Người ở Bình Thành đều bảo huynh ấy chỉ là hạng thư sinh, nhờ tỷ tỷ mới được Phụ hoàng trọng dụng, nhưng ba năm qua, huynh ấy thay Phụ hoàng hiến kế, sớm đã danh vang thiên hạ. Lúc huynh ấy còn vô danh nàng đã thích, huống hồ là bây giờ.
Nhận ra vẻ mặt phức tạp của Ân Huệ, Ngụy Doanh cười nói: "Tam tẩu yên tâm, muội đã nói rồi, muội không cầu kết quả. Dù sao bây giờ muội cũng là công chúa già rồi, lứa tuổi đẹp nhất đã bị trì hoãn, muội cứ tùy tính một chút, bảo với Phụ hoàng là chẳng có nam nhân nào lọt vào mắt xanh của muội cả, chẳng lẽ Phụ hoàng lại ép muội gả đi sao?"
Phụ hoàng còn có thể cho phép Tam ca không nhận Trắc phi, nàng mà đi làm nũng, Phụ hoàng chắc chắn cũng sẽ đồng ý thôi. Rời khỏi Thục Vương phủ, Ngụy Doanh trở về cung. Trước đó nàng mua ba phần bánh ở trong thành, một phần cho Ninh tỷ nhi, một phần chuẩn bị để hiếu kính Phụ hoàng và Mẫu phi.
Giờ này Phụ hoàng chắc đang ở ngự thư phòng xem tấu chương, Ngụy Doanh dẫn theo cung nữ đi về phía đó. Đang đi, nàng thấy vị Nội các Đại học sĩ trẻ tuổi, Thôi Ngọc từ bên trong bước ra. Ngụy Doanh chậm bước lại, trên mặt lộ ra nụ cười.
Thôi Ngọc đương nhiên cũng thấy Tam công chúa ở phía đối diện. Năm nay hắn ba mươi ba tuổi, còn công chúa cũng từ nha đầu năm nào nay đã thành vị công chúa hai mươi ba tuổi. Trong mắt Thôi Ngọc, công chúa hai mươi ba tuổi vẫn trẻ trung xinh đẹp, thậm chí dung mạo còn diễm lệ hơn xưa.
Nhưng trong mắt triều thần và bách tính, Tam công chúa tuổi đã quá lớn, là một "lão nương" bị chiến sự làm lỡ làng. Thôi Ngọc không ngại làm một lão nam nhân, nhưng hắn không đành lòng nhìn công chúa cứ tiếp tục trì hoãn như vậy, nhất là vì hắn.
Hắn hiểu tâm ý của Tam công chúa. Từ năm nàng mười ba mười bốn tuổi, mỗi lần gặp gỡ, đôi mắt nàng nhìn hắn đều lấp lánh nụ cười ngọt ngào. Ban đầu Thôi Ngọc còn ngỡ công chúa coi mình như ca ca hay tiểu cữu, dẫu sao hắn và Thế t.ử (Ngụy Dương) cũng bằng tuổi nhau.
Công chúa nghịch ngợm, lúc thì gọi hắn là Ngọc Lang như đám Ngụy Dương, lúc lại gọi là tiểu cữu theo Ngụy Cảnh. Đến khi Thôi Ngọc nhận ra tình ý của Tam công chúa, dù biết không nên rung động nhưng hắn vẫn nảy sinh tình cảm.
Hắn không điều khiển được trái tim mình, nhưng hắn biết hắn và nàng không có khả năng. Thôi Ngọc chỉ mong nàng ngày một lớn, Vương gia sẽ định cho nàng một mối hôn sự môn đăng hộ đối, nàng còn trẻ, tình cảm thay đổi cũng nhanh thôi.
Thế nhưng Thôi Ngọc mãi vẫn không đợi được tin vui của nàng. Khi Hoàng thượng còn đang mưu tính đại sự, vì coi hắn là tâm phúc nên đã từng cười lộ cho hắn biết về giấc mơ của nàng. Hoàng thượng coi giấc mơ đó là điềm lành, nhưng tim Thôi Ngọc lại đập như trống bẻ.
Hắn lờ mờ cảm thấy, đó chỉ là kế hoãn binh của công chúa, kẻ "nam t.ử tài học nhất kinh thành" mà nàng bịa ra, có lẽ chính là hắn. Sao mà ngốc thế không biết. Ba năm chiến sự, Vương gia dẫu bận rộn, chỉ cần nàng không bịa ra giấc mơ đó, Vương gia vẫn có thể tìm thời gian kén rể cho nàng.
Chẳng nói đâu xa, bên cạnh Vương gia có mấy vị võ quan trẻ tuổi không hề thua kém Dương Bằng Cử hay Phùng Đằng. Nhưng nàng đã khéo léo bịa ra giấc mơ đó, Vương gia tin là điềm lành, làm sao còn vội vàng nữa?
Đã bị người ta gọi là lão công chúa rồi mà nàng vẫn còn cười được. Thôi Ngọc rủ mắt, hành lễ với Tam công chúa đang tiến lại gần. Khuôn mặt hắn lạnh như băng, đó là sự lạnh nhạt cố ý làm ra.
Ngụy Doanh chẳng hề để tâm, dẫu sao cũng là lão nương rồi, gan nàng cũng lớn hơn, thản nhiên hỏi han: "Ngọc Lang lại tới gặp Phụ hoàng, có chuyện gì sao?" Thôi Ngọc thấp giọng đáp: "Hoàng thượng lệnh cho thần lưu ý các thí sinh vào kinh, nếu có ai phẩm hạnh và diện mạo đều tốt thì liệt vào danh sách dự tuyển Phò mã."
Ngụy Doanh ngẩn người, sau đó bật cười thành tiếng.
