Để thị uy quốc oai Đại Ngụy, đại quân đã c.h.é.m đầu thị chúng họ Lê cùng hơn mười vị đại tướng nước Ngu.
Song song với việc dùng sắt m.á.u trấn áp quân đội Ngu quốc, quân Ngụy nghiêm túc tuân thủ quân kỷ do Vĩnh Bình Đế đề ra, không hề xâm phạm bách tính Ngu quốc nhằm thu phục lòng dân, thuận tiện cho việc quản lý sau chiến tranh.
Từ đó, Ngu quốc diệt vong, trở thành hành tỉnh Giao Chỉ của nước Ngụy, đại tướng Mộc Thanh tạm thời làm Tổng đốc. Đại quân tiếp tục đồn trú tại hành tỉnh Giao Chỉ một tháng, đợi đến khi các quan viên mới tại các địa phương nhậm chức đầy đủ, tàn dư họ Lê bị tiêu diệt sạch sẽ, đời sống bách tính dần ổn định, Ngụy Yến và Dương Kính Trung mới nhận lệnh ban sư hồi triều.
Lúc đại quân rút khỏi Giao Chỉ chính là tiết đầu hè tháng Tư, cuộc chiến kéo dài vài tháng này đã thuận lợi kết thúc nhanh gọn theo kế hoạch, tránh được mùa hè nóng ẩm dài đằng đẵng vốn dễ sinh chướng khí.
Đầu tháng Năm, đại quân nam chinh về tới Kim Lăng. Lúc đi có tổng cộng ba mươi lăm vạn Nam quân, trong đó hơn mười vạn đã bỏ mạng sa trường, hai mươi lăm vạn còn lại đều đã thoát t.h.a.i hoán cốt qua khói lửa, trở thành đội quân tinh nhuệ thực thụ.
Vĩnh Bình Đế dẫn đầu văn võ bá quan ra khỏi thành khao thưởng ba quân, đích thân rót rượu cho các tướng sĩ. Buổi khao quân kéo dài hơn một canh giờ, các binh sĩ khải hoàn cảm nhận được sự coi trọng của Hoàng đế dành cho họ, còn bách tính Kim Lăng đứng xem từ xa thì chứng kiến được sự ủng hộ nhiệt liệt của quân đội dành cho Vĩnh Bình Đế.
Bốn triều đại trước đều không đ.á.n.h hạ được vùng đất Ngu đó, Vĩnh Bình Đế đã làm được. Chuyến nam chinh lần này vừa khiến bách tính nhận ra Vĩnh Bình Đế là một vị hoàng đế có mưu lược hùng tài thế nào, vừa răn đe sâu sắc các nước lân bang xung quanh, xem kẻ nào còn dám tới khiêu khích.
Đất nước phú cường, bách tính vui mừng, nhưng người vui nhất chính là Vĩnh Bình Đế. Lần đầu xuất binh đối ngoại sau khi đăng cơ, tướng sĩ đã đ.á.n.h một trận quá đẹp, không làm ngài mất mặt! Lúc ở ngoài thành khao quân, Vĩnh Bình Đế gần như không để tâm mấy đến con trai ruột Ngụy Yến hay nhóm Dương Kính Trung, dẫu sao đây đều là tâm phúc của ngài, sau này thiếu gì thời gian ban thưởng.
Ngài dồn hết tâm trí vào việc khao thưởng những tướng lĩnh cấp trung và binh lính tầng lớp dưới, những người gần như không có cơ hội gặp mặt ngài, tranh thủ thời gian thể hiện sự coi trọng và tán thưởng của một vị minh quân dành cho tất cả tướng sĩ.
Các tướng lĩnh cấp trung mãn nguyện, hai mươi lăm vạn binh sĩ cũng mãn nguyện. Hôm nay họ đã được thấy Hoàng thượng, có người thậm chí còn được uống rượu do chính tay Hoàng thượng rót, đây là vinh dự có thể khoe khoang cả đời!
Sau khi được thỏa mãn, đại quân trật tự rút lui, ở lại quân doanh thêm vài ngày rồi sẽ ai về vệ sở nấy. Vĩnh Bình Đế dẫn các tướng lĩnh cấp cao trở về hoàng cung, nơi đó còn một buổi tiệc mừng công thực sự.
Trong tiệc mừng công, Vĩnh Bình Đế luôn miệng khen ngợi Dương Kính Trung và các tướng lĩnh họ ngoại khác. Còn về nhi t.ử Ngụy Yến, ngài để dành để khen riêng, trên mặt giao thiệp dĩ nhiên phải ưu tiên cho thần t.ử trước.
Ngài có thể không khen, nhưng Dương Kính Trung không thể nhắm mắt hưởng thụ hết vinh quang một mình. Ông vừa uống rượu vừa bẩm báo lại những biểu hiện anh dũng của Thục Vương điện hạ trên chiến trường cho Vĩnh Bình Đế nghe.
Có những chuyện đã nhắc trong thư, ví như lúc tập kích đêm Bang Thành, Thục Vương vì khích lệ sĩ khí không tiếc thân mình mạo hiểm; ví như khi đại quân tới vùng đất sình lầy ẩm ướt, Thục Vương tuân thủ nghiêm ngặt quân lệnh "không được nóng vội mạo tiến" của Vĩnh Bình Đế, dứt khoát hạ lệnh rút quân khi Dương Kính Trung và Mộc Thanh có bất đồng, tránh được một tai họa.
Dương Bằng Cử, Phùng Đằng bao gồm cả các võ tướng khác đều hết lời khen ngợi Ngụy Yến. Vĩnh Bình Đế cười híp mắt lắng nghe, thỉnh thoảng lại nhìn sang đứa con trai thứ ba đang ngồi bên cạnh.
Ngụy Yến vài lần khiêm tốn, thấy đám Dương Kính Trung vẫn nói năng rôm rả, chàng chỉ lắc đầu, không nói thêm gì nữa. Trong mắt Vĩnh Bình Đế lúc này, đứa con trai thứ ba xa kinh thành hơn một năm, làn da ở vùng Nam cảnh đã sạm đi một lớp, mặt cũng gầy, nhưng cơ thể lại càng thêm cường tráng rắn rỏi.
Dù chỉ ngồi đó thản nhiên uống rượu, chàng vẫn giống hệt một con báo săn đang tạm thời nghỉ ngơi, trông thì buông lỏng nhưng bên trong lại ẩn chứa sức mạnh vô cùng, hễ gặp nguy hiểm là có thể bộc phát một đòn phản kích chí mạng.
Vĩnh Bình Đế có năm người con trai, đứa nào ngài cũng có lúc yêu thích, nhưng vào khoảnh khắc này, ngài thấy lão Tam là tuyệt nhất! Lòng thì thích, nhưng miệng ngài lại bảo: "Được rồi, các khanh đừng khen nó nữa, nếu không có những đại tướng như các khanh phò tá, lấy đâu ra cơ hội cho nó thể hiện."
Nhẹ nhàng cắt ngang lời khen ngợi của nhóm Dương Kính Trung, Vĩnh Bình Đế tiếp tục mời rượu. Ngụy Yến cũng chẳng bận tâm, trái lại còn thấy tự tại hơn. Bốn huynh đệ Thái t.ử, Ngụy Dật, Ngụy Huyễn, Ngụy Cảnh dĩ nhiên cũng có mặt trong tiệc. Thái t.ử luôn giữ nụ cười trên môi, còn trong lòng nghĩ gì thì chỉ có hắn mới biết.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Ngụy Dật cũng cười híp mắt, nhưng khi thấy cha con Dương Kính Trung, Dương Bằng Cử liên tục khen ngợi Ngụy Yến, hắn thầm nhủ trong lòng: Hai phụ t.ử nhà này rõ ràng là thân tộc bên nhà phu quân muội muội mình, mà sao lại nhiệt tình với lão Tam thế, là xã giao bề nổi hay vì cùng lão Tam đ.á.n.h mấy trận mà đã thực sự ngả về phía lão Tam rồi?
Ngụy Huyền xưa nay kính trọng Tam ca, hắn chỉ có chút ngưỡng mộ, chẳng biết bao giờ Phụ hoàng mới phái mình đi cầm quân nữa? Hắn cũng muốn đ.á.n.h một trận cho thỏa chí. Ngụy Cảnh theo nghiệp văn, đời này đại khái không có cơ hội ra trận g.i.ế.c địch, nên đối với Tam ca cũng là thực lòng kính nể.
Nguy hiểm sinh t.ử thì không bàn tới, nhìn Tam ca sạm đen thế kia là đủ biết những ngày trên chiến trường tuyệt đối chẳng dễ chịu gì. Từng vò mỹ t.ửu được bưng lên rồi nhanh ch.óng cạn sạch, uống đến mức ngay cả Dương Kính Trung cũng say khướt, Vĩnh Bình Đế mới đỏ mặt cười vang.
Sau khi cười xong, ngài ợ rượu hai cái, cuối cùng tuyên bố tan tiệc, rồi chỉ tay vào Ngụy Yến nói: "Lão Tam, lại đây, con dìu Trẫm về." Con trai ưu tú như thế, ngài làm sao không tự hào, làm sao có thể không khen ngợi cho được!
Ngụy Yến lập tức rời khỏi chỗ ngồi, bước tới dìu một bên vai của Phụ hoàng. Vóc dáng Vĩnh Bình Đế vốn đã lực lưỡng, lại đang say khướt, nếu đổi lại là Thái t.ử hay Ngụy Dật, có lẽ nhất thời thực sự chẳng thể chống đỡ nổi.
Nhìn theo bóng lưng hai cha con dần đi xa, Ngụy Dật liếc nhìn Thái t.ử, hâm mộ nói: "Lần này lão Tam lập công lớn, Phụ hoàng chắc chắn sẽ trọng thưởng cho đệ ấy rồi."
Thái t.ử mỉm cười: "Có công dĩ nhiên phải thưởng. Nhị đệ sau này cũng nên biểu hiện cho tốt, đệ làm ca ca thì đừng để lão Tam lấn át hết hào quang."
Môi Ngụy Dật mấp máy, rất muốn vặc lại một câu: "Ngài làm Đại ca mà cũng có thấy chút hào quang nào đâu", nhưng nghĩ tới thân phận của Thái t.ử, hắn đành nhịn xuống, chỉ nói lời hổ thẹn.
Tại điện Càn Nguyên.
Ngụy Yến dìu Vĩnh Bình Đế ngồi xuống ghế. Hải công công bưng trà tỉnh rượu tới, chàng thân hành đút cho Phụ hoàng uống; Hải công công mang khăn đến, chàng lại tự tay lau mặt cho Phụ hoàng.
Lúc Vĩnh Bình Đế muốn nôn, Ngụy Yến cũng kịp thời chộp lấy chiếc ống nhổ mà Hải công công đã chuẩn bị sẵn, một tay cầm ống nhổ, một tay giữ vững Phụ hoàng. Sau khi nôn một trận, lại vào tịnh phòng giải quyết, rồi lại uống trà lau mặt, men rượu của Vĩnh Bình Đế chỉ còn lại ba phần.
Thay xong trung y, Vĩnh Bình Đế tựa vào long sàng, nhìn đứa con trai đang ngồi bên cạnh, ngài bật cười trước: "Cái nơi đó nóng đến mức nào mà nàng sạm đen thế kia, Ninh tỷ nhi chắc là chẳng dám nhận cha nữa rồi."
Nhóm Dương Kính Trung quanh năm luyện binh, vốn dĩ đã đen sẵn; còn con trai ngài ba năm trước làm văn chức, gương mặt đã khôi phục lại vẻ trắng trẻo như thời thiếu niên, không ngờ tới phương Nam một năm, lại sạm đen hơn cả lúc theo ngài đ.á.n.h Ngụy Áng năm xưa.
Vĩnh Bình Đế vừa nói vừa kéo tay áo con trai lên, lật cổ áo ra nhìn bên trong. Khá khen thật, từ vai đến n.g.ự.c bụng cũng gần như chuyển sang màu lúa mạch. Ngụy Yến giải thích: "Bên đó nắng gắt, mùa đông cũng tương tự như mùa xuân ở Kim Lăng."
Lúc nghỉ ngơi, các tướng sĩ đều thích ở trần, Ngụy Yến cũng không ngoại lệ, thế nên vai cũng bị sạm đen cùng với gương mặt. Vĩnh Bình Đế nắn nắn bắp tay ngày càng săn chắc của con trai, vô cùng hài lòng, đột nhiên nói: "Nói cho Phụ hoàng nghe về tình hình Giao Chỉ xem nào."
Đây là bắt đầu bàn chính sự. Ngụy Yến cũng không có gì phải giấu giếm, chàng đem những gì tai nghe mắt thấy ở Ngu quốc trước kia, nay là hành tỉnh Giao Chỉ, kể lại một lượt. Bao gồm việc bách tính nơi đó rất nghèo, hiếm người đọc sách biết chữ, tiếng nói đều là thổ ngữ địa phương, người nước Ngụy căn bản không nghe hiểu được.
Cả địa thế nơi đó nhiều núi nhiều rừng, không thuận tiện khai hoang canh tác, lại thêm núi hiểm nước dữ, đầm lầy bãi bồi làm bình phong tự nhiên, rất dễ thủ khó công. Vĩnh Bình Đế càng nghe lông mày càng nhíu c.h.ặ.t, nhìn con trai hỏi: "Ý của con là?"
Ngụy Yến đáp: "Nhi thần thấy rằng, kẻ không cùng tộc ắt sẽ có dị tâm, Giao Chỉ sớm muộn gì cũng sẽ phản, không đáng để Phụ hoàng dồn quá nhiều tâm sức vào việc cai trị." Đánh thì có thể đ.á.n.h thắng, nhưng muốn bách tính nơi đó hoàn toàn thần phục Trung Nguyên là điều rất khó.
