Những đại thần này đều là tâm phúc của Công công, lại là những năng thần trị quốc, Thái t.ử dù có muốn cố ý làm hỏng việc cũng khó. Mà sau khi Nhân Hiếu Hoàng hậu mất, Thái t.ử càng thêm cẩn trọng vững vàng, mọi việc đều theo lời dặn của Công công mà làm, sao lại có thể chọc giận Phụ hoàng?
Thái t.ử không trả lời, chỉ sai cung nhân đi gọi hai con trai qua. Từ Thanh Uyển thấy vậy bèn bước tới rót cho hắn một bát trà. Thái t.ử bưng bát trà lên, mặt nước sóng sánh phản chiếu gương mặt hắn.
Thái t.ử cứ thế nhìn chằm chằm vào cái bóng của mình. Phụ hoàng hỏi hắn về tình hình trong thời gian giám quốc, hắn trả lời trôi chảy, nhưng sắc mặt Phụ hoàng vẫn không mấy tốt đẹp, ánh mắt thỉnh thoảng lướt qua người hắn đầy vẻ chê bai.
Thái t.ử cũng chẳng biết Phụ hoàng chê hắn phát tướng hay là chê bỏ con người hắn nữa. Từ ngày hắn làm Thái t.ử, Phụ hoàng chưa bao giờ cho hắn sắc mặt tốt, còn đối với lão Nhị, lão Tam, lão Tứ, lão Ngũ, dù có quở trách nhưng cũng có lúc ôn tồn vui vẻ.
Thái t.ử sao có thể không thấy uất ức? Về thể hình, hắn cũng muốn gầy đi, nhưng không ăn no hắn khó chịu lắm. Mỗi ngày bao nhiêu việc phải xử lý, lại phải đối phó với đám đại thần, bụng không no chỉ khiến hắn tinh thần kém đi.
Thế nên biện pháp nhịn ăn Thái t.ử thử được ba ngày đã bỏ cuộc. Về công việc, Phụ hoàng bảo gì hắn làm nấy, Phụ hoàng không bảo hắn cũng chẳng dám tranh công. Việc văn đương nhiên không dễ hiển lộ công lao như đám lão Tam, lão Tứ xông pha trận mạc, vì thế mà Phụ hoàng luôn thiên vị lão Tam, lão Tứ hơn.
Thực ra hắn đã nhìn ra từ lâu, ngay từ hồi còn ở Yến Vương phủ, Phụ hoàng đã yêu chiều lão Tam, lão Tứ, chê bai hắn và Nhị đệ võ nghệ kém cỏi. Lão Ngũ cũng theo nghiệp văn, nhưng lão Ngũ là con út, mà con út bao giờ cũng được phụ mẫu yêu chiều hơn.
Lão Nhị thì khéo miệng, giỏi nịnh hót trước mặt Phụ hoàng nên cũng lấy lòng được ngài. Chỉ có hắn là không làm được mấy trò đó, nên dù có tận tụy làm bao nhiêu việc thì trái lại lại là người không được Phụ hoàng ưa mắt nhất!
Trong lòng đầy u uất, Thái t.ử đặt bát trà xuống bàn, thần sắc mất kiên nhẫn nhìn ra bên ngoài. Đại lang đến trước, cậu vừa tắm xong, tóc mai vẫn còn ướt, y phục tuy đã tươm tất nhưng hơi thở vẫn điều hòa bình thường.
Tam lang thì đến muộn một lúc, rõ ràng là chạy vội tới, hơi thở dồn dập, trên mặt vẫn còn vương lại những vệt đỏ hồng khác thường. Thái t.ử liền trừng mắt nhìn Tam lang: "Sao lại tới muộn thế này?"
Tam lang liếc nhìn phụ thân, cúi đầu xuống, trong mắt giấu đi vài phần bất mãn. Mẫu phi thương người, để cậu nghỉ ngơi, Tam lang liền kéo một thông phòng vào trong màn. Nơi quân doanh không có nữ nhân, cậu nhịn đã lâu, khó khăn lắm mới về nhà nên dĩ nhiên muốn phóng túng một phen.
Chuyện tốt mới làm được một nửa thì phụ thân phái người tới gọi, Tam lang nghĩ mình theo Hoàng tổ phụ Bắc phạt có công, có đến muộn một chút phụ thân cũng chẳng nỡ nổi giận, nên đã tham lam nán lại thêm một lúc.
Ai ngờ, sắc mặt ngài ấy lại khó coi đến vậy. "Nhi thần đi tắm ạ." Tam lang trầm giọng nói. Thái t.ử có chính sự cần hỏi nên cũng lười vạch trần cậu, bèn hỏi về diễn biến của đợt Bắc phạt lần này.
Đại lang trình bày một lượt rất mạch lạc, bao gồm cả sự anh dũng của Hoàng tổ phụ, cùng chiến công của hai vị Vương thúc và các vị đại tướng. Thái t.ử rủ mắt, ánh mắt ngày càng trầm uất. Tốt lắm, lão Tam lão Tứ lại lập công rồi, hèn gì Phụ hoàng vừa về đã sa sầm nét mặt với hắn.
"Hai đứa đã làm được gì?" Thái t.ử nhìn chằm chằm Đại lang mà hỏi.
Đại lang ngập ngừng một lát rồi thưa: "Nhi thần g.i.ế.c được hơn trăm tên địch, Tam đệ cũng g.i.ế.c được bốn mươi sáu tên." Tam lang nhỏ giọng tự thanh minh: "Nếu nhi thần không bị ngã ngựa bị thương thì còn g.i.ế.c được nhiều hơn nữa."
Từ Thanh Uyển lập tức xót xa: "Bị thương ở đâu?" Tam lang vỗ vỗ cánh tay trái: "Bị trẹo thôi ạ, giờ không còn đáng ngại nữa." Thái t.ử liếc nhìn Từ Thanh Uyển, tiếp tục hỏi Đại lang: "Ngũ lang thì sao?"
Đại lang đáp: "Ngũ đệ còn nhỏ, chỉ g.i.ế.c được hơn ba mươi người, hầu hết đều dùng tên b.ắ.n, rất ít khi giáp lá cà với quân địch." Sắc mặt Thái t.ử cuối cùng cũng dịu đi một chút.
Tuy hắn không đích thân ra chiến trường, nhưng hai con trai của chàng đều dũng mãnh không sợ hãi; lão Tam tuy giỏi thật, nhưng Ngũ lang nhà nó lại là đứa nhát gan, chỉ dám đứng từ xa b.ắ.n lén.
Hỏi thêm vài câu nữa, Thái t.ử thấy mệt mỏi, dù sao từ sáng sớm hắn đã bận rộn đón giá, giao thiệp rồi lại bị Hoàng đế lão t.ử quở trách, tâm lực kiệt quệ. Hắn xua tay bảo các con lui xuống.
Viện của hai huynh đệ Đại lang và Tam lang rất gần nhau, trên đường cùng về, Tam lang thì thầm: "Vừa rồi Hoàng tổ phụ chắc chắn lại mắng phụ thân rồi." Đại lang dùng ánh mắt ra hiệu cho đệ đệ phải thận trọng lời nói.
Tam lang hừ một tiếng: "Chỉ giỏi lấy huynh đệ mình ra xả giận, may mà mình biểu hiện tốt hơn Ngũ đệ, không thì ngài ấy cũng mắng cả mình rồi." Đại lang chỉ cười không nói. Về số lượng g.i.ế.c địch, Ngũ lang đúng là không bằng họ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nhưng những quân địch và tướng địch mà Ngũ lang b.ắ.n trúng đều là những kẻ đang nhắm vào Hoàng tổ phụ và các vị đại tướng, thậm chí còn giải vây cho cả hai huynh đệ họ. Trong lòng Hoàng tổ phụ, có lẽ biểu hiện của Ngũ lang còn tốt hơn ấy chứ.
Có điều, những chuyện này không cần phải nói cho phụ thân biết làm gì.
***
Đã lâu không gặp, Ân Huệ dĩ nhiên cũng rất nhớ Ngụy Yến. Ban ngày nàng quan tâm con trai nhiều hơn, đến đêm xuống, nàng mới nép vào lòng Ngụy Yến, phu thê khẽ khàng trò chuyện. Câu chuyện chẳng theo quy luật nào, có khi câu trước đang nhắc đến Ninh Ninh, câu sau đã chuyển sang chuyện mấy quả cam sắp chín ở Đào Nhiên Cư.
"Đúng rồi, thiếp nghe Nhị tẩu nói, sau Tết Phụ hoàng định tuyển chọn tú nữ đấy." Ân Huệ sực nhớ ra chuyện này, có chút hào hứng nói với Ngụy Yến. Ngụy Yến không hiểu nàng đang phấn khích vì điều gì, hậu cung thêm người, có lẽ Mẫu phi cũng chẳng để tâm.
Ân Huệ thấy mắt chàng vẫn bình lặng, bèn nhắc nhở: "Nghe nói là để chỉ hôn cho hàng tôn t.ử đấy, sang năm A Hành nhà mình cũng mười bảy rồi, không biết có được chỉ hôn luôn không."
Lúc này, Ngụy Yến mới khẽ nhíu mày: "Chắc là không đâu, còn sớm quá." Chàng hai mươi tuổi mới thành thân, Đại ca Nhị ca có sớm hơn một chút thì cũng phải đủ mười tám mới rước tẩu t.ử về.
Có bao nhiêu hoàng tôn, muốn chỉ hôn chắc cũng phải chia theo từng đợt. Sang năm đại khái chỉ thu xếp cho Đại lang, Nhị lang, Tam lang, Tứ lang thôi. Đợi đến khi A Hành đạt đến tuổi của Đại lang hiện giờ, lại tuyển tú lần nữa là có thể giải quyết gọn hôn sự cho ba bốn đứa cháu nhỏ bên dưới, nếu Phụ hoàng còn đủ tâm trí để lo liệu.
Ân Huệ cũng thấy trưởng t.ử còn nhỏ, không cần vội, cứ để tuổi trẻ rèn luyện thêm chút nữa, tầm hai mươi tuổi thành thân là vừa đẹp. Nhớ lại lời Kỷ Tiêm Tiêm, Ân Huệ lại hỏi: "Vậy chàng thấy chúng ta có nên sắp xếp nha hoàn thông phòng cho A Hành không?"
Bản thân Ân Huệ không muốn chuẩn bị thông phòng cho các con sớm. Ngụy Yến hồi mới cưới "tham lam" thế nào nàng vẫn nhớ rõ mồn một, nhưng lúc đó Ngụy Yến đã hai mươi rồi, tuổi tác phù hợp.
Giờ hai con trai vẫn còn non nớt, đang giai đoạn lớn, có thông phòng sớm quá sợ tổn thương nguyên khí. Hơn nữa, biết đâu sau này các con cũng gặp được một người thê t.ử tâm đầu ý hợp khiến chúng tự nguyện chỉ chung thủy với một người.
Ngụy Yến vẫn nhíu mày, chứng tỏ chàng cũng không tán thành ý kiến này. Tuy nhiên, Ngụy Yến không cần thông phòng không có nghĩa là các con không cần; A Tuần có thể đợi thêm hai năm, nhưng A Hành đã đến tuổi rồi.
"Ta sẽ hỏi nó, nếu nó muốn thì nàng hãy tìm cho nó hai đứa, nó không muốn thì thôi."
Ân Huệ chạm nhẹ vào ấn đường của chàng, bỗng cười hỏi: "Lúc chàng ở tuổi này đã có thông phòng chưa?" Dù sao năm nàng gả vào Trừng Tâm Đường, bên cạnh Ngụy Yến không có nha hoàn thông phòng nào, trước đó chắc cũng không.
Nếu không đường đường là hoàng tôn, chẳng việc gì phải giải tán thông phòng chỉ để cưới chính thê. Ngụy Yến nhìn nàng. Nàng đẹp, khi cười lại càng động lòng người, và khiến kẻ khác khó lòng nhìn thấu nàng đang nghĩ gì.
Ngụy Yến đoán, nếu chàng nói mình từng có thông phòng, nụ cười cố ý giả vờ lúc này của nàng chắc chắn sẽ cứng đờ lại ngay lập tức, rồi sau đó sẽ bắt đầu giở thói ghen tuông. Nhìn thì nhát gan, nhưng m.á.u ghen thì lớn lắm.
Chàng kéo nàng vào lòng ôm c.h.ặ.t, bảo: "Mẫu phi từng chuẩn bị bốn người, bảo ta chọn, nhưng ta không lấy." Thực ra, đó chắc là ý của Nhân Hiếu Hoàng hậu. Với tư cách đích mẫu, Nhân Hiếu Hoàng hậu đối với những chuyện lớn của đám thứ t.ử như họ luôn cân nhắc chu toàn.
Nhị ca năm mười lăm tuổi, Lệ Phi đã trực tiếp tặng hai nha hoàn thông phòng do bà ta tự chọn cho Nhị ca. Còn Mẫu phi chàng xuất thân thấp kém, không dám tự tiện chủ trương, nên Nhân Hiếu Hoàng hậu đã dạy dỗ bốn nha hoàn rồi đưa sang bên Mẫu phi.
Ngụy Yến vốn không quen giao thiệp với người lạ, càng không chịu nổi việc phải ngủ với một nữ t.ử hoàn toàn không quen biết, nên đã từ chối. Ân Huệ chọc vào vai chàng: "Mẫu hậu có lòng tốt, chàng lại từ chối cứng nhắc như vậy, không sợ Mẫu hậu giận sao?"
Ngụy Yến khẽ cười. Lúc đó chàng mới mười lăm tuổi, đâu nghĩ ngợi nhiều, việc gì bắt buộc phải làm dù mệt đến mấy chàng cũng sẽ làm, còn việc không bắt buộc, ví như có ngủ với nữ nhân hay không, chàng luôn có thể tự mình quyết định.
