Thẩm Hầu gia đoan tọa trong thư phòng, chau chặt mày, cuốn sách trong tay đã sớm bị đặt sang một bên, trong phủ gần đây vì Thẩm Vân Ly bị bắt cóc mà loạn thành một đoàn, khiến chàng lòng phiền ý loạn. Lúc này, Kim Ma ma lặng lẽ lẻn vào, trên mặt chất đầy nụ cười cố ý lấy lòng, nàng ta cung kính hành đại lễ, sau đó hắng giọng, thêm mắm thêm muối kể lại những lời Lâm Dì nói ra vẻ là vì Hầu phủ mà suy nghĩ cho Hầu gia nghe.
Thẩm Hầu gia nghe xong, sắc mặt khẽ động, trầm tư một lát, vung tay chiêu đến ám vệ ẩn mình trong bóng tối bên cạnh, khẽ dặn dò vài câu. Chẳng mấy chốc, lệnh cấm túc của Lâm Dì được giải trừ.
Tin tức truyền đến, sân viện của Lâm Dì lập tức trở nên náo nhiệt. Lâm Dì khoác trên mình hoa phục, đoan tọa trên ghế chủ vị, giữa hàng lông mày và khóe mắt đều là vẻ đắc ý. Thẩm Nguyệt Dao nhảy nhót chạy vào, vừa thấy Lâm Dì liền nhào vào lòng nàng, giọng nói mang theo tủi thân và làm nũng: “Nương, Dao nhi nhớ nương lắm, phụ thân cấm túc nương, không cho con đến tìm nương!” Lâm Dì nhẹ nhàng vuốt ve tóc Thẩm Nguyệt Dao, trong mắt lóe lên tia dịu dàng, nhưng rất nhanh lại bị ánh sáng toan tính thay thế. Hai mẹ con đơn giản chuyện trò thường ngày, Lâm Dì liền nóng lòng bắt đầu mưu tính con đường nắm quyền của nàng.
Nàng ta trước tiên đuổi tất cả những hạ nhân thường ngày đối nghịch với mình đi, cả Hầu phủ dường như chỉ trong một đêm đã thay đổi trời đất, khắp nơi đều là tâm phúc của nàng. Kế đó, nàng ta lại thực hiện một phen “điều chỉnh” đối với sổ sách trong phủ, những cuốn sổ sách vốn rõ ràng dưới sự thao túng của nàng trở nên hỗn loạn không chịu nổi, lượng lớn bạc tiền lặng lẽ chui vào túi riêng của nàng. Lâm Dì vừa lật xem sổ sách, vừa cười lạnh, dường như đã đứng trên đỉnh cao quyền lực của Hầu phủ.
Tuy nhiên, điều Lâm Dì không biết là, Thẩm Vân Ly bị bắt cóc không phải ngẫu nhiên, mà là một cục diện được tính toán kỹ lưỡng. Thẩm Vân Ly bề ngoài tuy nhu nhược, nhưng thực chất tâm tư sâu sắc, nàng đã sớm nhìn thấu dã tâm của Lâm Dì, cố ý bày ra cục diện này, chính là muốn dẫn rắn ra khỏi hang, để Lâm Dì lộ ra chân tướng của nàng.
Trong tẩm thất của Lão phu nhân, Lâm Dì dáng người uyển chuyển, bước những bước nhỏ vụn vặt đi vào, trên mặt treo vẻ quan tâm vừa phải. Nàng ta nhẹ nhàng bước đến bên giường Lão phu nhân, nhận lấy chén thuốc từ tay nha hoàn, giọng nói ngọt ngào lại dịu dàng: “Lão phu nhân, đã đến lúc dùng thuốc rồi.”
Lão phu nhân từ từ mở mắt, được nha hoàn đỡ ngồi dậy, hàng mày vẫn chau chặt, đầy lo âu: “Đứa bé Vân Ly kia, vẫn chưa có tin tức sao?” Lâm Dì thuận thế ngồi xuống bên giường, vừa thổi thuốc thang, vừa thở dài: “Đúng vậy đó, Lão phu nhân. Đã qua một đêm rồi, phái người lật tung cả vùng ngoại ô, ngay cả một sợi tóc cũng không tìm thấy.” Nói rồi, nàng ta đưa chén thuốc đến miệng Lão phu nhân, Lão phu nhân nhấp một ngụm, đắng đến nhíu mày.
Lâm Dì thấy vậy, liền vội vàng đặt chén thuốc xuống, từ trong túi tay áo rút ra khăn tay, nhẹ nhàng lau khóe miệng Lão phu nhân, rồi do dự một chút, nói: “Lão phu nhân, nô tỳ nghĩ tới nghĩ lui, thật sự không còn chủ ý nào. Đệ đệ bên nhà mẹ đẻ của thiếp thân có chút quen biết ở nha môn, thiếp thân nghĩ, nếu có thể về nhà mẹ đẻ một chuyến, để bọn họ cũng giúp tìm kiếm, có lẽ sẽ có chuyển biến.” Lão phu nhân nâng mắt, ánh mắt dò xét trên mặt Lâm Dì một lượt, trầm mặc một lát, từ từ gật đầu: “Cũng tốt, sự việc đến nước này, thêm người giúp đỡ luôn là điều hay. Nhưng nhất định không được gây động tĩnh quá lớn! Ly nhi thật sự là một đứa trẻ khổ mệnh, từ nhỏ mẫu thân đã không ở bên cạnh, nay lại xảy ra chuyện này...” Nói rồi, khóe mắt Lão phu nhân đỏ hoe. Lâm Dì lập tức nắm lấy tay Lão phu nhân, giả vờ lau nước mắt: “Lão phu nhân người đừng đau lòng, Vân Ly cát nhân tự có thiên tướng. Nô tỳ nhất định sẽ nhanh chóng quay về, mang theo tin tốt.”
Từ phòng Lão phu nhân đi ra, khóe môi Lâm Dì cong lên một nụ cười lạnh khó nhận ra. Về nhà mẹ đẻ? Bất quá chỉ là chiêu trò của nàng mà thôi. Nàng đã sớm hẹn với người kia, đợi Thẩm Vân Ly vừa được xử lý sạch sẽ, liền ra ngoài thành gặp mặt, đưa thù lao cho sơn tặc, tiện thể hủy diệt triệt để mọi chứng cứ liên quan đến mình. Theo nàng ta thấy, Thẩm Vân Ly lần này chắc chắn phải chết, đợi mình từ ngoài thành trở về, rồi ở trong phủ than khóc một trận vì tìm kiếm không có kết quả... Lâm Dì đang tính toán, đột nhiên, một đám thị vệ như hổ đói sói lang xông vào sân. Người dẫn đầu chính là Thẩm Hầu gia, sắc mặt chàng âm trầm, đôi mắt giận dữ trợn trừng. “Lâm thị, ngươi gan lớn thật!” Thẩm Hầu gia một tiếng giận dữ quát, dọa Lâm Dì hoa dung thất sắc. “Hầu gia, chuyện này... là sao vậy?” Lâm Dì lắp bắp nói, ánh mắt bắt đầu hoảng loạn đảo quanh. Nàng ta cố tỏ vẻ bình tĩnh, cố gắng nặn ra một tia tủi thân, nhưng đôi tay run rẩy lại để lộ nỗi sợ hãi trong lòng nàng.
Thẩm Hầu gia còn chưa kịp mở lời, Thẩm Vân Ly từ phía sau chàng chậm rãi bước ra. Nàng khoác trên mình bộ trường váy gấm màu xanh nhạt, tóc vấn gọn gàng, trên đó cài một chiếc trâm ngọc giản dị nhưng không kém phần tinh xảo, cả người trông thật tao nhã mà lại trầm ổn, khác hẳn với vị đại tiểu thư nhu nhược thường ngày. Thẩm Vân Ly khẽ cười một tiếng, tiến lên hai bước, ánh mắt chăm chú nhìn Lâm Dì, nụ cười ấy không có lấy nửa phần ấm áp, mà lại như đã nhìn thấu mọi âm mưu trên thế gian. “Lâm Dì, ta không ở đây thì còn có thể ở đâu được nữa?” Lâm Dì dịu đi chút thần sắc, nói: “Đại tiểu thư, được trở về nô gia vui mừng khôn xiết, đêm qua nô gia lo lắng đến nỗi không chợp mắt được, cứ mãi cầu thần bái Phật, chỉ mong người bình an trở về.” Nói rồi, còn cầm khăn tay giả vờ lau nước mắt, giọng nói cũng khẽ run run, cố gắng thể hiện ra dáng vẻ quan tâm. Thẩm Vân Ly hừ lạnh một tiếng, “Tấm lòng khổ sở này của Lâm Dì, Vân Ly ta thật sự không dám nhận. Chỉ là Lâm Dì e là đã quên, trên đời này không có bức tường nào không lọt gió.” Nói đoạn, nàng liếc mắt ra hiệu cho Thúy Nhi phía sau, Thúy Nhi lập tức đưa lên một cái hộp gỗ. Thẩm Vân Ly mở ra, bên trong là chút bạc vụn và vài tờ giấy nhàu nát. “Đây là tiền đặt cọc ngươi đưa cho sơn tặc, và cả những tờ giấy ghi lại kế hoạch các ngươi bàn bạc, dấu vân tay trên đó còn rõ mồn một kìa, ngươi có muốn xem kỹ không?”
Lâm Dì sắc mặt chợt biến, nhưng vẫn cố tỏ vẻ bình tĩnh, cất cao giọng biện bạch: “Đại tiểu thư, đây thật sự là một nỗi oan thấu trời! Chắc chắn có kẻ cố ý hãm hại, ta vẫn luôn ở trong viện chưa từng ra ngoài, nhất định có kẻ muốn chia rẽ ta với đại tiểu thư. Ta đối đãi với ngươi ngày thường còn tốt hơn con gái ruột của ta, sao có thể làm ra chuyện như vậy? Những thứ này không chừng là tìm được từ xó xỉnh nào đó, chỉ là chứng cứ giả mạo mà thôi.” Nàng ta vừa nói, vừa lén lút liếc nhìn sắc mặt Thẩm Hầu gia, cố gắng tìm kiếm một tia tin tưởng từ chàng.
Ngay lúc cả hai bên đang giằng co, quản gia vội vàng bước vào, ghé tai Thẩm Hầu gia nói nhỏ vài câu. Thẩm Hầu gia sắc mặt trầm xuống, lập tức ra lệnh cho người đem quản sự tiệm vải vào. Quản sự tiệm vải vừa vào đại sảnh, liền “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống đất, toàn thân run rẩy bần bật.
Thẩm Vân Ly nhìn quản sự, ánh mắt sắc bén: “Ngươi hãy nói xem, Lâm Dì và ngươi đã giao dịch những gì ở tiệm vải?” Quản sự run lẩy bẩy ngẩng đầu lên, liếc nhìn Lâm Dì, lí nhí nói: “Hầu gia, Đại tiểu thư, tiểu nhân có tội. Lâm Dì nàng... Kim Ma ma thân cận bên cạnh nàng ta tìm tiểu nhân, nói chỉ cần tiểu nhân giúp làm sổ sách tiệm vải của Hầu phủ lỗ, rồi lại mua chuộc vài thương hộ, vu khống tiệm vải Hầu phủ lấy kém làm tốt, sẽ cho tiểu nhân một khoản bạc lớn. Sau khi thành công, lại để tiểu nhân đổ hết tội lỗi lên Đại tiểu thư, còn hứa sẽ bảo đảm gia đình tiểu nhân đều bình an vô sự.”
Lâm Dì nghe lời này, lập tức nổi trận lôi đình, xông tới muốn đánh mắng quản sự: “Ngươi cái cẩu nô tài này, dám phun m.á.u chó lên người ta! Ta lúc nào từng có những việc làm mờ ám này với ngươi?” Thẩm Vân Ly thấy vậy, không nhanh không chậm lấy ra một chồng sổ sách, “Lâm Dì, đây là sổ sách tiệm vải mấy tháng gần đây, các khoản mục trên đó sai sót trăm chỗ, còn có thư từ qua lại giữa ngươi và những thương hộ kia, ngươi e là không ngờ, ta đã sớm có điều phát giác, âm thầm giữ lại những chứng cứ này rồi nhỉ.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thẩm Hầu gia giận không thể kìm, mạnh mẽ đập bàn: “Lâm thị, chứng cứ rành rành, ngươi còn gì để nói!” Lâm Dì ngã quỵ xuống đất, sắc mặt xám xịt, không thể nói thêm một lời nào nữa. Lâm Dì ngã quỵ xuống đất, sắc mặt xám xịt, nhưng chỉ trong chốc lát, nàng ta liền xé họng khóc la, lăn lê bò trườn nhào đến ôm chặt lấy chân Thẩm Hầu gia. “Hầu gia, người phải tin thiếp thân chứ! Đây là có kẻ cấu kết với nhau tính kế thiếp thân! Thiếp thân vào phủ bấy lâu nay, một lòng vì Hầu phủ mà bôn ba, sao có thể làm ra chuyện này? Chắc chắn có kẻ... cố ý bày ra cục diện hãm hại thiếp thân.” Nàng ta nước mắt nước mũi giàn giụa, giọng nói the thé gần như cuồng loạn, lớp trang điểm tinh xảo vốn có lúc này bị nước mắt làm cho lem luốc.
Thẩm Hầu gia chau mày thành chữ “xuyên”, mặt đầy vẻ chán ghét cố gắng hất Lâm Dì ra, nhưng lại bị nàng ôm chặt hơn. “Đủ rồi! Chứng cứ rành rành trước mắt, ngươi còn dám chối cãi!” Tiếng gầm của Thẩm Hầu gia vang vọng trong đại sảnh.
Ngay lúc này, Kim Ma ma đang đứng ở góc phòng, bỗng nhiên như bị sét đánh ngang tai, “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống đất, sau đó không chút do dự quỳ gối bò tới trước mặt Thẩm Hầu gia.
Thân thể nàng ta khẽ run rẩy vì sợ hãi, trên mặt giàn giụa nước mắt, như thể vừa trải qua nỗi đau đớn và dằn vặt tột cùng. Giọng nói nàng ta mang theo tiếng khóc nức nở, nghẹn ngào nói: “Hầu gia, tất cả lỗi lầm này đều do một mình lão nô gây ra! Lão nô đáng vạn lần c.h.ế.t đi! Lâm Dì nàng ấy hoàn toàn bị lão nô liên lụy, tất cả mọi chuyện này đều là do lão nô nghĩ ra!”
Kim Ma ma vừa nói, vừa không ngừng dùng tay lau đi nước mắt nơi khóe mi, nhưng nước mắt mới lại tuôn ra không dứt như đê vỡ. Nàng ta tiếp tục khóc lóc kể lể: “Lão nô thực sự không chịu nổi cái thói hống hách thường ngày của Đại tiểu thư, lại còn xót xa Dì trong thời gian cấm túc cả ngày u sầu không vui, cho nên mới nghĩ ra cái chủ ý tồi tệ này, muốn giúp Lâm Dì hả giận, tiện thể gây chút phiền phức cho Đại tiểu thư, để nàng ta giao quyền quản gia ra.”
Nói đến đây, giọng Kim Ma ma càng thêm trầm thấp và hối lỗi, “Lão nô đã tự ý liên lạc với quản sự tiệm vải và những thương hộ kia, còn bắt chước nét chữ của Dì viết thư cho sơn phỉ, muốn bọn chúng giam giữ Đại tiểu thư vài ngày, dọa dẫm nàng ta, để nàng ta biết lợi hại. Nhưng lão nô thật sự không ngờ mọi chuyện lại phát triển thành ra thế này! Tất cả đều là lỗi của lão nô, không hề liên quan gì đến Dì ! Cầu Hầu gia trách phạt lão nô đi, xin hãy tha cho Lâm Dì lần này!”
Kim Ma ma vừa nói, vừa liều mạng dập đầu, mỗi cái đều dùng hết sức lực, như thể muốn tự đập nát đầu mình xuống đất. Chẳng mấy chốc, trán nàng ta đã sưng đỏ như một cái màn thầu, m.á.u tươi cũng rỉ ra từ vết thương trên trán, nhuộm đỏ mặt đất. Thẩm Hầu gia nhìn Kim Ma ma như vậy, chau chặt mày, trong lòng tràn ngập sự chán ghét, vừa nghĩ đến nàng ta, đặc biệt là việc dám mưu hại tính mạng đích nữ của mình, Thẩm Hầu gia lòng kiên quyết, giận dữ ra lệnh: “Người đâu, theo quy định của phủ, lôi Kim Ma ma xuống, đánh ba mươi đại bản, đánh xong lập tức giải đến nha môn!”
Lời vừa dứt, hai gia đinh cường tráng liền tiến lên, một người giữ một bên cánh tay Kim Ma ma, kéo nàng ta ra ngoài. Kim Ma ma cũng không phản kháng, chỉ là trong miệng vẫn không ngừng khẩn cầu: “Hầu gia, Hầu gia, chuyện của Dì ... Lão nô đáng vạn lần c.h.ế.t đi, lão nô đáng vạn lần c.h.ế.t đi...” Giọng nói ấy mang theo tiếng khóc nức nở, vang vọng trong sân viện trống rỗng, khiến người nghe lạnh cả lòng.
Chẳng mấy chốc, bên ngoài sân đã truyền đến tiếng “bộp bộp” trầm đục của tấm ván rơi trên da thịt, kèm theo tiếng kêu thê lương xé ruột xé gan của Kim Ma ma. Mỗi tiếng kêu thảm thiết đều như một nhát búa giáng mạnh, gõ vào lòng mỗi người có mặt. Lâm Dì, ngã quỵ xuống đất, ánh mắt trống rỗng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy. Nàng ta làm sao ngờ được, sự việc lại phát triển đến mức này, những toan tính ban đầu giờ đều tan thành bong bóng, còn làm gãy mất cánh tay phải của mình! Rốt cuộc đã xảy ra vấn đề ở đâu... Đợi tiếng ván dần dần ngừng hẳn, cả Hầu phủ chìm vào một sự tĩnh lặng c.h.ế.t chóc. Thẩm Hầu gia mặt trầm như nước ngồi trên ghế chủ vị, ánh mắt chàng lạnh lẽo như băng, từ từ quét qua mỗi người có mặt. Sau đó cho lui tất cả mọi người, tầm mắt chàng dừng lại trên Lâm Dì, trong mắt tràn đầy thất vọng và kiên quyết.
Thẩm Hầu gia làm sao ngờ được, người phụ nữ ngày thường trông có vẻ kiều diễm dịu dàng này, lại có nhiều tâm cơ và toan tính đến vậy. Chàng vẫn luôn nghĩ mình khá hiểu Lâm Dì, nhưng giờ xem ra, sự hiểu biết của chàng về nàng còn xa mới đủ.
Thẩm Hầu gia hít sâu một hơi, cố gắng kìm nén cơn giận trong lòng, chàng nhìn Lâm Dì, giọng nói trầm thấp: “Ta niệm tình nghĩa năm xưa, cùng thể diện của Thượng thư phủ, lần này sẽ không giao ngươi cho quan phủ. Nhưng ngươi cũng đừng hòng ở lại Hầu phủ nữa, ta sẽ đưa ngươi đến trang viên, không có sự cho phép của ta, ngươi tuyệt đối không được bước chân vào Hầu phủ nửa bước. Về phần Thượng thư phủ, ta sẽ phái người đi thông báo, cứ nói ngươi mắc bệnh nặng, cần đến trang viên tĩnh dưỡng.”
Nói đến đây, Thẩm Hầu gia ngừng lại một chút, giọng chàng trở nên càng nghiêm khắc: “Tuy nhiên, ngươi hãy nhớ kỹ cho ta, nếu sau này ngươi còn dám có bất kỳ ý đồ bất chính nào, thì đừng trách ta không niệm tình cũ!”
Lâm Dì nghe lời Thẩm Hầu gia nói, sắc mặt trở nên trắng bệch như tờ giấy. Nàng ta há miệng, muốn biện bạch vài lời, nhưng lại thấy cổ họng khô khốc đến lạ, một chữ cũng không thể thốt ra. Nàng ta chỉ có thể trừng mắt nhìn Thẩm Hầu gia, trong mắt lộ ra vẻ tuyệt vọng và bất lực. Hai nha hoàn thấy vậy, vội vàng tiến lên đỡ lấy Lâm Dì. Chúng nửa đỡ nửa kéo Lâm Dì ra khỏi đại sảnh, để lại Thẩm Hầu gia một mình ngồi đó, lặng lẽ không nói.
---
