Triều đình chấn động dữ dội, Thánh thượng giáng long nhan thịnh nộ, càng tra xét càng căm phẫn khôn nguôi. Ngài đã hạ lệnh tru di tam tộc Hà gia, phàm nam tử từ bảy tuổi trở lên đều bị xử trảm, phụ nhân và hài nhi dưới bảy tuổi bị giam cầm chừng nửa năm. Khi họ được phóng thích, gia tộc hiển hách năm xưa chỉ còn vỏn vẹn hơn ba mươi nhân mạng. Triều đình đã cho phép họ trở về nguyên quán.
Hơn ba mươi người nương nhau trên chặng đường về thôn Dương Liễu thuộc Ký Châu, dọc đường lại có thêm mười mấy người tử vong, đến khi đặt chân đến cố hương, chỉ còn lại hơn hai mươi con người yếu ớt.
Thế nhưng, khi về tới thôn, cuộc sống cũng chẳng khá khẩm hơn là bao, bằng không, đám hài đồng cùng lứa năm đó há chẳng phải sẽ không chỉ còn lại hai huynh muội Hà Húc sao?
Vân Sơ nở nụ cười lạnh lẽo: “Thì ra, Hạ di nương của chúng ta lại là nữ nhi của tội thần.”
Thân phụ của Hạ thị từng là một tiểu quan thuộc Hộ bộ, còn tổ phụ lại là Hộ bộ Thượng thư. Hơn hai mươi năm về trước, Hà gia có thể nói là quyền khuynh triều chính, xuân phong đắc ý.
Sự tình vừa bại lộ, toàn bộ gia tộc lập tức tan nát... Rốt cuộc, nàng cũng đã hiểu vì sao Tạ Thế An lại có thành kiến sâu sắc với đương kim Thánh thượng đến thế. Đại đa số tộc nhân đều vong mạng dưới tay Hoàng thượng, Hạ thị ắt hẳn mang lòng oán hận thấu xương với Hoàng thượng cùng triều đình. Tự nhiên sẽ đem nỗi hận này gieo rắc vào cuộc sống thường nhật, từ đó khiến Tạ Thế An dù còn nhỏ tuổi đã khắc ghi mối thù với Hoàng thượng...
Trần Đức Phúc sợ hãi không thôi: “Đại nhân nạp nữ nhi Hà gia làm di nương, nếu lọt vào tai kẻ có tâm, e rằng...”
Dẫu triều đình không lưu đày nữ tử cùng ấu tử Hà gia, cũng chẳng ban lệnh cấm hậu nhân Hà gia rời khỏi nguyên quán, song hậu duệ của tội thần vẫn mang nửa thân phận tội nhân. Nếu chỉ ở nơi cách xa kinh thành ngàn dặm thì thôi, đằng này lại cả gan mò đến kinh thành, gả cho mệnh quan triều đình. Nếu bị kẻ có tâm tiết lộ cho Ngự Sử Đài, chỉ cần Ngự sử đại nhân dâng tấu, cũng đủ khiến Tạ gia ta khốn đốn không ít.
Vân Sơ khẽ lắc đầu.
Hà Linh Huỳnh vốn là một nữ tử yếu nhược, dẫu có gả cho mệnh quan triều đình, thì cả triều cũng chẳng xem đó là vấn đề gì to tát. Cùng lắm thì Tạ Cảnh Ngọc chỉ bị giáng chức một cấp mà thôi.
Nhưng nếu, hậu nhân của Hà gia, một kẻ được gả vào vương phủ, một kẻ lại nhập Quốc Tử Giám...
Hà gia mang mối thù với hoàng thất, lại còn có tâm tư tiếp cận người hoàng tộc, thử hỏi Thánh thượng sẽ nghĩ gì đây?
Nếu mưu tính chuyện này chu toàn, có thể khiến Tạ gia ta rơi vào cảnh diệt vong.
Việc cấp thiết hiện giờ là biến Hà Linh Huỳnh từ vị Hạ di nương, trở thành thân mẫu ruột thịt của đại tiểu thư, đại thiếu gia và nhị thiếu gia Tạ gia.
Rời thôn trang, Vân Sơ trở lại Tạ gia. Nàng trực tiếp đến viện của Tạ Cảnh Ngọc. Nơi đây là thư phòng của y, từ sau khi thành thân, y vẫn luôn nghỉ lại tại đây.
Khi nàng đến, đám nha hoàn có phần kinh ngạc, bởi từ trước tới nay, Vân Sơ chưa từng đặt chân đến chốn này.
“Các ngươi hãy lui ra hết đi.”
Vân Sơ cất lời, đám nha hoàn vội vàng cúi đầu tuân lệnh, nối gót lui ra ngoài.
Trong thư phòng bày đầy sách vở, trên bàn còn có cuốn sổ Tạ Cảnh Ngọc viết dở dang. Vân Sơ cầm lên đọc, thấy chẳng có gì khác thường.
Nàng tìm kiếm khắp nơi, lật cả trong từng quyển sách, vậy mà lại tìm được một quyển sổ.
Nàng lấy cuốn sổ kia ra, nét chữ thanh tú, liếc qua đã biết là bút tích của nữ nhi:
“Năm Thuận Thiên thứ mười ba, mùa xuân, tại Ngọc Tuyền, sinh đại nữ nhi, đỡ đẻ, năm lượng.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Năm Thuận Thiên thứ mười bốn, mùa thu, tại Ngọc Tuyền, sinh trưởng tử, đỡ đẻ, bảy lượng.”
“Năm Thuận Thiên thứ mười tám, tại Ký Châu, sinh thứ tử...”
Gà Mái Leo Núi
Cố cư của Tạ gia chính là ở Ngọc Tuyền, Ký Châu. Sau khi Tạ Cảnh Ngọc thi đậu cử nhân mới dọn tới Ký Châu, đậu tiến sĩ mới chuyển lên kinh thành... Thời gian ghi chép trong đây đều trùng khớp một cách lạ kỳ.
Còn nét chữ này, chỉ cần đối chiếu một chút là biết đây chính là bút tích của Hà Linh Huỳnh.
Vân Sơ khẽ cười, Tạ Cảnh Ngọc quả thực chẳng hề đề phòng nàng chút nào, vật quan trọng dường ấy lại tùy tiện đặt trên giá sách.
Nàng giấu cuốn sổ ghi chép vào trong tay áo.
Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng Thính Sương hành lễ: “Kính chào đại nhân.”
Tạ Cảnh Ngọc chau mày: “Sao ngươi lại ở chốn này?”
Thính Sương cúi đầu nói: “Phu nhân tìm đại nhân có việc, thấy đại nhân vắng mặt nên tiện vào đây nghỉ chân đôi lát.”
Nàng vừa dứt lời, cánh cửa đã khẽ mở.
Vân Sơ đứng sau cánh cửa, ánh mắt dừng lại trên bàn tay của Tạ Cảnh Ngọc: “Phu quân đang cầm thứ gì vậy?”
Tạ Cảnh Ngọc xách hộp quà: “Đây là nhân sâm Hồ đại nhân tiến cống.”
Hắn lại nâng một tay khác: “Đây là trà Chu đại nhân biếu tặng.”
Vân Sơ khẽ nhếch môi.
Xem ra sau khi trở thành nhạc phụ tương lai của An Tĩnh Vương, Tạ Cảnh Ngọc quả thực là hô mưa gọi gió.
“Phu nhân tìm ta có chuyện gì?”
Tạ Cảnh Ngọc đặt hộp quà lên bàn sách, nhìn về phía Vân Sơ.
“Khi thỉnh an Vũ di nương, nàng đã tìm ta mà khóc lóc kể lể, muốn đón Doãn ca nhi về nuôi dưỡng.” Vân Sơ mở miệng: “Có vẻ Doãn ca nhi lại lâm bệnh, phu quân nghĩ sao về việc này?”
Tạ Cảnh Ngọc nhíu mày: “Nếu đã phó thác Doãn ca nhi cho Hạ di nương nuôi dưỡng, cứ để Hạ di nương dạy dỗ. Nếu lâm bệnh, mời đại phu là được.”
“Thiếp cũng có suy nghĩ tương tự.” Vân Sơ cười nói: “Huống hồ, Hạ di nương cũng có chút duyên phận với Tạ gia. Sáng nay Đào di nương còn bảo Hạ di nương và Phinh tỷ nhi giống nhau như đúc, nếu người ngoài không rõ, ắt sẽ lầm tưởng Hạ di nương là mẫu thân ruột thịt của Phinh tỷ nhi.”
Nghe lời ấy, Tạ Cảnh Ngọc vô cùng kinh hãi, cảm giác như rơi vào hầm băng giá.
Hắn sớm nên ý thức rằng nữ nhi lớn lên dung mạo sẽ tựa mẫu thân. Phinh tỷ nhi càng trưởng thành, càng sẽ giống Hạ thị như đúc...
