“Đã đến nước này mà Tạ đại nhân còn dám giả vờ hồ đồ trước mặt bổn vương sao.” Sở Dực cười: “Hạ di nương vốn mang họ gì, không biết bổn vương suy đoán có đúng đắn chăng?”
Tạ Cảnh Ngọc chỉ thấy yết hầu dâng lên vị tanh ngọt khó chịu, ho sù sụ từng tiếng kịch liệt, y dùng tay che miệng, lòng bàn tay hắn ấm nóng lạ thường, khi cúi đầu nhìn xuống, thì ra đã hộc ra một ngụm huyết đen kịt.
Rõ ràng sáng nay thân thể đã thuyên giảm đi ít nhiều, hiện tại lại cảm thấy toàn thân chẳng còn chút sức lực nào, chỉ hận không thể ngất đi ngay tại chỗ này.
Song y thừa hiểu, mình không thể ngất xỉu lúc này.
“Vương, Vương gia!” Tạ Cảnh Ngọc chật vật thốt ra: “Hạ quan, hạ quan...”
Y có ngàn lời muốn biện bạch, song lại chẳng biết phải mở miệng từ đâu.
Nếu Bình Tây Vương đã đích thân giá lâm đến đây thì chứng tỏ đã nắm trong tay đầy đủ chứng cớ, dù y có cất lời biện minh, cũng chỉ bằng thừa.
Chờ đã!
Y bỗng nhiên bừng tỉnh.
Bình Tây Vương lợi dụng lúc Tạ gia đang có hỷ sự đến nói chuyện này chứ không phải phái quan phủ tới đây tra xét gắt gao, vậy chứng tỏ chuyện này vẫn còn một con đường cứu vãn.
Y như thấy được hy vọng, lập tức thốt lời: “Vương gia có điều gì sai khiến, chỉ cần người lên tiếng, hạ quan nguyện dốc hết sức mình, m.á.u đổ đầu rơi cũng cam lòng!”
Sở Dực vuốt nhẹ ngón tay cái, sau một hồi lâu trầm mặc, y mới cất lời: “Tạ đại nhân cũng đã giữ đạo hiếu được một thời gian, hẳn lão thái thái trên trời cũng đã cảm nhận được tấm hiếu tâm của Tạ đại nhân, bổn vương có vài việc cần Tạ đại nhân hỗ trợ, người hãy chuẩn bị sẵn sàng.”
Tạ Cảnh Ngọc đột nhiên kinh ngạc.
Từ cổ chí kim, người đời vẫn luôn xem trọng trăm điều thiện, hiếu đứng đầu. Phụ mẫu tạ thế, con cái phải giữ đạo hiếu ba năm; tổ tông khuất núi, cũng phải để tang một năm. Ấy chính là quy củ thiên hạ vẫn thường gọi là “để tang”.
Quan viên trong tang kỳ không thể thượng triều, điều này rất có thể làm lỡ dở tiền đồ. Hắn vẫn luôn canh cánh lo âu, e rằng sau một năm giữ đạo hiếu, triều đình sẽ không còn chỗ cho hắn dung thân.
Nào ngờ, Bình Tây Vương lại muốn hắn xả tang.
Bình Tây Vương thân là hoàng tử, cho hắn xả tang, kết thúc tang kỳ trước hạn, việc này gọi là “đoạt tình”. Chỉ những người quyền cao chức trọng, quan lại được Thánh thượng tín nhiệm mới có đãi ngộ này, hắn có tư cách gì mà được hưởng đặc ân như thế?
Nhưng Bình Tây Vương đã nắm thóp điểm yếu của Tạ gia, muốn hắn dốc sức cho mình nên việc cho hắn kết thúc tang kỳ sớm hẳn là để bồi dưỡng tâm phúc chăng?
Tạ Cảnh Ngọc ta dầu gì cũng là Trạng Nguyên lang năm đó, ấp ủ tài hoa ngút trời, chỉ là vẫn luôn chưa gặp minh chủ trọng dụng mà thôi.
Hiện giờ triều đình đã âm thầm chia thành ba thế lực. Thái Tử đảng dù cực thịnh thì có sá gì, hắn ta theo phò Bình Tây Vương, chắc chắn sẽ trợ lực Vương gia đoạt lấy ngôi vị cửu ngũ chí tôn kia.
“Vi thần nguyện phụng sự Vương gia, đến c.h.ế.t vẫn một lòng trung thành!”
Gà Mái Leo Núi
Sở Dực gật đầu, ánh mắt lóe lên một tia trào phúng.
Hắn sẽ ban cho Tạ Cảnh Ngọc một chức vị hậu hĩnh, một việc làm sinh lợi trong Hộ bộ, chính là người phải tiếp xúc với ngân lượng, mỗi ngày đều có ít nhất mấy trăm ngàn lượng bạc ròng qua tay...
Hắn cũng chẳng tin Tạ Cảnh Ngọc có thể chịu được cám dỗ lớn đến vậy.
Vân gia trên dưới đều cương trực chính trực, nếu biết rể phụ dính dáng đến quốc khố thì sẽ càng hiểu rõ hai nhà khó lòng đồng chí hướng, sẽ càng nhanh chóng để Vân Sơ hòa ly với Tạ Cảnh Ngọc...
Sở Dực đang chuẩn bị mở lời nói về việc của Tạ Thế Duy thì Trình Tự vội vàng tiến tới, ghé sát tai hắn khẽ nói: “Vương gia, người Vân gia đã tìm được ngõ Lê Hoa.”
Ngõ Lê Hoa chính là nơi ở tạm thời của Tạ Thế Duy.
Người của hắn vốn làm việc cực kỳ kín kẽ, vậy mà người Vân gia có thể tìm được ngõ Lê Hoa nhanh đến vậy, chỉ có thể giải thích rằng Vân gia vẫn luôn phái người theo dõi Tạ Thế Duy.
Sau khi Tạ Thế Duy đào tẩu khỏi Tạ gia đã phải lang thang nơi gầm cầu, nhặt nhạnh đồ thừa thãi mà ăn. Nếu người Vân gia vẫn luôn theo dõi thì tại sao lại không ra tay giúp đỡ? Hành động này chứng tỏ điều gì?
Nó chứng tỏ Vân gia đã không còn xem Tạ gia là thân thích thông gia nữa.
Sở Dực khẽ mỉm cười: “Thả Tạ Thế Duy.”
Hắn muốn xem rốt cuộc Vân gia đang mưu đồ toan tính điều gì, hắn không ngại trợ giúp một tay.
Giờ lành đã điểm.
Đội ngũ đón dâu của An Tĩnh Vương phủ cũng đã tới.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tạ Phinh được hỉ bà dắt từ trong khuê phòng bước ra, lảo đảo bước tới cửa Tạ phủ, được đỡ lên kiệu hoa.
Sau khi lên kiệu, nàng vén khăn voan lên, qua tấm mành che nhìn về phía Tạ gia. Nàng thấy tổ phụ tổ mẫu, thấy phụ thân mẫu thân, thấy Tạ Thế An, cả những di nương và đệ đệ muội muội khác ở Tạ gia... Từ ngày nàng nhận tổ quy tông mà trở về Tạ gia, đến nay đã được bốn năm, sớm đã coi nơi đây là cố hương, nào ngờ lại phải rời đi gấp gáp đến thế.
Trong lòng chất chứa phiền muộn, vương vấn chút không nỡ, nhưng nhiều hơn cả là khao khát một cuộc sống tương lai sắp đến.
Kiệu hoa từ từ nhấc lên, rời xa Tạ gia khuất dần.
Tạ Phinh ngỡ rằng cỗ kiệu sẽ thẳng tiến đến vương phủ, nhưng nào ngờ lại vòng qua Thạch phủ.
An Tĩnh Vương đích thân đến cửa Thạch gia, thân chinh đón trắc phi Thạch tiểu thư lên một kiệu hoa khác.
Hai cỗ kiệu hoa một trước một sau, nối đuôi nhau qua những phố phường náo nhiệt, dân chúng không khỏi xôn xao bàn tán.
“An Tĩnh Vương quả là có phúc phần, một ngày cưới hai nữ nhân! Nào, chúng ta đ.á.n.h cược, chư vị thử đoán xem đêm nay An Tĩnh Vương sẽ động phòng hoa chúc cùng ai?”
“Chắc hẳn là Tạ đại tiểu thư rồi, nàng thân là chính phi, đêm động phòng hoa chúc tất nhiên phải chu toàn với nàng trước.”
“Chưa chắc đâu. Dòng dõi Thạch gia cao quý hơn Tạ phủ bội phần, An Tĩnh Vương điện hạ sau này ắt hẳn còn phải mượn thế lực nhà Thạch. Chắc chắn chàng sẽ phải nể mặt Thạch gia.”
“Các ngươi bảo có nực cười chăng, An Tĩnh Vương cùng lúc cưới hai vị phu nhân mà hồi môn theo sau còn chẳng bằng của riêng Thái Tử Phi hay Cung Hi Vương phi, thậm chí còn chưa được một phần mười.”
Dân chúng hai bên đường xá ngước nhìn, quả đúng như lời đồn. Một chính phi, một trắc phi, hồi môn của cả hai vị cộng lại cũng chưa đủ ba mươi hai người nâng.
Hơn nữa, toàn bộ đều là gia cụ dùng trong tẩm phòng, xem chừng chẳng có món nào thực sự giá trị.
“Tạ gia xuất thân hàn môn, không chuẩn bị được hồi môn thì cũng dễ hiểu. Song, cớ sao Thạch gia cũng lại...”
“Ngươi còn chẳng hay biết ư? Chủ mẫu Thạch gia vốn là kế mẫu, mà Thạch đại tiểu thư lại là kế nữ. Hỏi xem có kế mẫu nào lại chuẩn bị hồi môn hậu hĩnh cho kế nữ bao giờ?”
“An Tĩnh Vương thân là hoàng tử, khi trước Hoàng Thượng phong vương đã ban thưởng vô số vàng bạc tài bảo, đâu cần bận tâm đến chút hồi môn của thê tử.”
“Thân phận An Tĩnh Vương tôn quý biết bao, ấy vậy mà lại cưới thiên kim của một nhà ngũ phẩm thứ dân. Điều này đủ chứng tỏ An Tĩnh Vương điện hạ thật lòng yêu mến Tạ đại tiểu thư, quả là một nam tử trọng tình nghĩa.”
“...”
Tạ Phinh ngồi trong kiệu hoa, khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Nàng không có hồi môn, Thạch trắc phi cũng chẳng có. Vậy là nàng không cần phải cảm thấy thua kém Thạch trắc phi nữa.
Đi chừng một khắc, kiệu hoa dừng hẳn. Mành kiệu được vén lên, hỉ bà đỡ nàng bước xuống kiệu, vượt qua ngạch cửa, tiến vào An Tĩnh Vương phủ.
Lễ bái đường diễn ra nhanh chóng, bên tai nàng văng vẳng đủ loại lời chúc tụng cát tường, rồi nàng được đưa vào động phòng.
Nàng hân hoan chờ đợi đêm động phòng hoa chúc. Chẳng hay đã ngồi bao lâu, những âm thanh náo nhiệt ngoài kia dần tan biến, màn đêm buông xuống. Nha hoàn bên cạnh không ngừng ngáp ngắn ngáp dài, ngay cả nàng cũng chẳng còn thể ngồi yên.
Nàng khẽ vén khăn voan đỏ, cất lời: “Ngươi hãy ra tiền viện xem thử, Vương gia còn đang dùng rượu chăng?”
Nha hoàn vâng dạ rồi lui ra. Nửa canh giờ sau mới trở về, lắp bắp bẩm báo: “Tiểu thư, Vương gia đã...”
Tạ Phinh lạnh giọng ngắt lời thị: “Tiểu thư ư? Giờ đây ta đã là Vương phi!”
“Vâng, Vương phi.” Nha hoàn khép nép thưa: “Nô tỳ đã dò hỏi khắp nơi, ma ma trong phủ bảo Vương gia đã đến Thạch trắc phi viện.”
Tạ Phinh giật phắt chiếc khăn voan đỏ, sắc mặt nàng lập tức tái xanh.
Nàng đường đường là chính phi, vậy mà Vương gia không đến chu toàn lễ nghĩa cùng nàng, trái lại lại đi đến chỗ trắc phi. Há chẳng phải là muốn chà đạp thể diện của nàng dưới gót chân ư?
Thế nhưng nàng cũng hiểu rõ, bản thân gả đến đây khi tuổi tác chưa cập kê, vì để tránh khỏi miệng lưỡi thế gian, Vương gia ắt sẽ không trải qua đêm tân hôn cùng nàng.
Nàng hít một hơi thật sâu, cố gắng đè nén ngọn lửa giận đang bùng cháy trong lòng, rồi bảo nha hoàn hầu hạ rửa mặt chải đầu để nghỉ ngơi.
Ngày hôm sau, trời chưa hửng sáng, ma ma trong Vương phủ đã gọi nàng thức giấc. Sáng nay, nàng phải vào cung thỉnh an Hoàng hậu nương nương và Đức phi.
Đêm qua Tạ Phinh trằn trọc không yên giấc, sắc mặt vô cùng tiều tụy. Nàng phải dùng thật nhiều phấn mới có thể che lấp đi vẻ mệt mỏi trên gương mặt. Theo ma ma đến tiền viện, nàng thấy phu quân An Tĩnh Vương đang múa kiếm.
Đây là lần đầu Tạ Phinh được chiêm ngưỡng An Tĩnh Vương múa kiếm. Nàng lập tức đắm mình vào cảnh tượng đó, quên cả thời gian.
