“Giờ đây Vân gia đã chẳng còn là Phủ Nhất phẩm tướng quân như trước, theo lẽ thường, thiếp mời này ắt không nên được gửi đến đây.” Liễu Thiên Thiên cất lời nói: “Hay là mẫu thân chớ nên đến đó.”
Lâm thị gật đầu: “Vân gia đã xảy ra biến cố, ta cáo bệnh cũng là lẽ thường tình, chẳng cần phải vắt óc tìm cớ gì cả.”
Vân Sơ cầm lấy thiệp mời, đoạn cất lời rằng: “Con xin thay mặt Vân gia đi chuyến này.”
Từ sau khi hai tiểu gia hỏa tiến cung liền bặt vô âm tín, tuy chỉ mới mấy ngày, nhưng nàng đã chẳng thể kìm nén nổi nỗi nhớ nhung trong lòng.
Nàng đã thấm thía sâu sắc cái gọi là ‘một ngày không gặp, tựa ba thu’.
Hơn nữa, nàng còn phải an ủi cô cô, tránh cho cô cô phải ngày đêm ưu sầu.
Vân Trạch thấu tỏ tâm tình nàng, trước khi Lâm thị kịp phản đối đã cất lời: “Vân gia quả thực cần có người góp mặt, bằng không e sẽ bị thế nhân dị nghị. Sơ nhi đi là hợp lẽ.”
Vân Sơ trở về viện của mình để sửa soạn.
Nàng chọn một bộ xiêm y phù hợp cung yến, cùng bộ trang sức chẳng quá xa hoa cũng chẳng đỗi tầm thường. Dung nhan nàng vốn đã đủ làm say đắm lòng người, đâu cần tô điểm thêm chi.
Yến tiệc thưởng cúc được cử hành vào buổi xế chiều.
Sau khi dùng bữa xong xuôi, Vân Sơ liền dẫn theo nha hoàn tiến về hoàng cung.
Xe ngựa dừng tại cửa cung, nàng buộc phải bộ hành đến nơi thưởng cúc.
Nàng bước xuống xe, tiến đến cổng cung, trình thiếp mời. Lập tức, một tiểu thái giám liền dẫn nàng tiến vào Ngự Hoa Viên chốn hoàng cung.
Nàng vừa đi được vài bước chân, phía sau đã vọng đến một tiếng gọi.
“Vân tiểu thư.”
Vân Sơ chẳng cần quay đầu cũng biết rõ người đến chính là Bình Tây Vương Sở Dực.
Nàng xoay mình, mỉm cười cất lời: “Vương gia.”
“Vân tiểu thư đến đình Bách Hoa thưởng cúc ư?” Sở Dực tiến về phía nàng, nói: “Vừa hay ta cũng định đến Ngự Thư Phòng, chẳng bằng cùng đi một đoạn?”
Yến tiệc thưởng cúc do Hoàng hậu đứng ra tổ chức vốn chỉ mời nữ quyến, một Vương gia như hắn đến đó ắt là trái với quy củ. Song, điều ấy lại chẳng gây cản trở việc hắn đưa nàng qua đó.
Gà Mái Leo Núi
Thuở Vân Sơ chưa xuất các, cũng đã vào cung không ít lần, song chỉ dừng chân ở vài ba cung điện, quả thật không biết Ngự Thư Phòng nằm ở vị trí nào.
Thế nhưng tiểu thái giám dẫn đường lại biết rõ Ngự Thư Phòng nằm trên con đường chính giữa, còn đình Bách Hoa lại ở tây môn. Phía trước có nhiều lối rẽ, mỗi nhánh rẽ lại dẫn đến những chốn khác nhau.
Đến chỗ ngã rẽ, tiểu thái giám ngỡ rằng hai người sẽ chia lối, nào ngờ Bình Tây Vương lại tự nhiên rẽ sang cùng Vân tiểu thư.
Tiểu thái giám vội vàng nhắc nhở: “Tâu Vương gia, Ngự Thư Phòng có lẽ nằm ở hướng kia ạ.”
Sở Dực chỉ “...”
Hắn từ nhỏ đã lớn lên trong cung, ngày ngày chạy khắp cung cấm, há lại chẳng hay Ngự Thư Phòng ở đâu?
Tiểu thái giám này thật lắm chuyện.
Hắn thật chẳng cần giải thích với tên này.
Đối diện với ánh mắt nghi hoặc của Vân Sơ, hắn làm ra vẻ tự nhiên mà rằng: “Hoàng hậu nương nương mở tiệc thưởng hoa, ắt hẳn phụ hoàng cũng muốn chiêm ngưỡng cúc mùa thu, ta thuận tiện hái một đóa đưa tới Ngự Thư Phòng.”
Vân Sơ khẽ gật đầu: “Nên là như vậy.”
Hai người tiếp tục tiến đến đình Bách Hoa.
“Tâu Vương gia!” Tiểu thái giám kia lại cất lời: “Ban nãy nô tài đứng ở cửa cung chờ Vân tiểu thư, Đại Lý Tự Khanh đã dò hỏi nô tài về tung tích của Vương gia, chắc hẳn có việc gấp cần thương nghị cùng Vương gia.”
Sở Dực khẽ nhíu đôi mày kiếm.
Án của Vân gia đã giao cho Đại Lý Tự điều tra, ắt hẳn đã điều tra ra được điều gì đó rồi.
Hắn chợt dừng chân: “Cúc mùa thu của phụ hoàng đành đợi dịp khác vậy. Vân tiểu thư, ta xin cáo từ trước.”
Vân Sơ khẽ gật đầu: “Vương gia chớ nên chậm trễ chính sự, mau chóng khởi hành đi thôi.”
Sở Dực xoay mình, hướng về Ngự Thư Phòng. Án chừng Đại Lý Tự Khanh ắt hẳn đã có mặt tại đó rồi.
Chỉ cần vòng qua bức tường kia là liền đến cửa Ngự Thư Phòng. Sở Dực đột nhiên dừng phắt lại: “Không đúng.”
Trình Tự theo sau hắn cũng dừng bước: “Tâu Vương gia, có chuyện gì sao?”
Sở Dực xoay phắt người: “Tiểu thái giám kia có điều bất thường.”
Hắn lập tức vận khinh công đuổi theo.
Trình Tự vẫn chưa hiểu mô tê gì.
Tiểu thái giám kia có chỗ nào bất thường, sao y lại chẳng nhìn ra?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thuở bé, Vân Sơ từng ghé thăm đình Bách Hoa.
Song chuyện đời trước đã trôi qua bao năm tháng, nàng đã sớm quên khuấy lối dẫn đến đình Bách Hoa.
Nàng đi theo tiểu thái giám, càng đi càng thấy chẳng thích hợp chút nào.
“Vân tiểu thư, chỉ cần vòng qua đây là đến. Chư vị nương nương ắt hẳn đã đến cả rồi.” Tiểu thái giám dẫn nàng đến trước một tòa cung điện.
Vân Sơ quan sát, thấy đây là một tòa chính điện nguy nga, ngoài cửa ngát hương cúc vàng kẽ lay động trước gió thu.
Trong tâm trí nàng, đình Bách Hoa nào phải như thế này.
Nàng dừng bước, ánh mắt sắc như đuốc nhìn tiểu hoạn quan: “Ngươi quả là người của Hoàng hậu nương nương sao?”
Sắc mặt tên hoạn quan bỗng chốc biến đổi.
Gã bất chợt xô Vân Sơ, nàng loạng choạng va vào ngưỡng cửa, ngã nhào vào trong điện.
Thính Tuyết liền chạy tới đỡ nàng dậy.
Đoản kiếm nơi tay Vân Sơ liền rút ra khỏi vỏ, nàng ấn vào cơ quan màu đỏ ấy, "vút" một tiếng, một chiếc ám khí bay thẳng đến tên hoạn quan kia.
Gã hoạn quan giơ tay đỡ, ám khí xuyên thẳng qua bàn tay gã.
Gã nào mảy may để ý vết thương kia, liền bước tới khép chặt cửa cung điện, còn dùng một ổ khóa lớn khóa trái lại.
“Tiểu thư có bị thương không?” Thính Tuyết vội vàng kiểm tra cho Vân Sơ.
Vân Sơ lắc đầu, vô cùng tiếc nuối nói: “Thật đáng tiếc cho mũi ám khí kia.”
Tổng cộng chỉ có ba món, thật sự đáng tiếc thay.
Thính Tuyết nhìn quanh bốn phía: “Cung điện này tựa hồ không có ai ở, nô tỳ thử tìm xem liệu có ghế dựa hay vật dụng gì dùng được chăng.”
Vân Sơ ra hiệu nàng không cần phải vậy.
Kẻ hoạn quan kia dám nhốt nàng vào một cung điện hoang phế rồi bỏ đi, tất nhiên phải có kẻ đứng sau chống lưng.
Hẳn là nơi thâm cung này ẩn giấu điều gì đó chăng.
Nàng nắm chặt đoản kiếm trong tay, ngẩng đầu ngắm nhìn đại điện nguy nga, dù ánh dương có rọi chiếu vào, cũng chỉ thấy một mảng tối đen như mực.
U tối tựa một hang sâu không thấy đáy, khiến lòng người không khỏi khiếp sợ.
Vân Sơ từng trải qua cái c.h.ế.t một lần, đương nhiên không còn sợ hãi những chuyện này nữa.
Nhưng nàng cũng không dại dột mà mạo hiểm tiến sâu vào trong.
Nàng thận trọng vòng ra phía sau chính điện, chậm rãi đi ra sân sau, bên đó đều là đại thụ cao to, có lẽ có thể nương vào hàng cây cổ thụ này để thoát thân, rồi liệu tính sau.
Ở phía sau cũng ngát hương cúc vàng nở rộ, rực rỡ vô ngần.
“Tiểu thư, tựa hồ có tiếng động...”
Vân Sơ cũng nghe thấy, ra hiệu Thính Tuyết giữ im lặng.
Nàng bảo Thính Tuyết đứng yên tại chỗ, bản thân khẽ lách mình men theo vách tường, tiếng động càng lúc càng rõ, nàng nghe thấy tiếng nước chảy róc rách.
Vừa vòng qua bức tường, nàng nhìn thấy một nam tử đang độc ẩm trong đình, chén này nối tiếp chén khác.
Nàng ngửi thấy mùi rượu nồng nặc lan tỏa.
Nàng khẽ nhíu mày.
Kẻ hoạn quan kia dẫn nàng đến đây, chẳng lẽ là muốn nàng gặp phải chuyện bất trắc với kẻ say rượu này, rồi bị người khác bắt gặp để hủy hoại danh tiết của nàng chăng?
“Ha ha ha ha!”
Nam tử kia bất chợt đứng dậy, bước về phía Vân Sơ.
Vân Sơ lập tức nín thở, ngón tay đã đặt sẵn trên cơ quan bí mật, toàn thân liền vào thế phòng bị.
Lại thấy nam tử kia dừng lại trước vách tường, tưới rượu lên những khóm cúc vàng chi chít nơi chân tường.
“Biết làm sao, biết làm sao... ta phải làm gì đây!”
Nam tử giơ tay ném mạnh chén rượu vào tường.
Chén rượu vỡ tan tành, những mảnh sứ b.ắ.n tung tóe, suýt nữa đã văng trúng mặt Vân Sơ.
Nàng vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên, tiếp tục quan sát nam tử ấy.
Nam tử thân vận hoa phục, đầu đội dương chi ngọc quan, bên hông còn đeo một khối ngọc bội, nàng chợt nhận ra khối ngọc bội ấy, chỉ hoàng thân quốc thích mới có thể dùng.
Nàng cũng từng gặp mặt vài vị hoàng tử, một vài Vương gia đồng lứa với đương kim Hoàng thượng đều không ở trong cung điện. Người này, rốt cuộc là ai đây?
