Ngải Tiểu Lan có chút mong chờ, nhưng A Mỗ không hề mua thịt và dép xăng đan về. Bà trở về tay không, rồi tự nhốt mình trong phòng.
“A Mỗ, bà làm sao vậy ạ?”, Ngải Tiểu Lan có chút lo lắng. Cô đợi một lát, vẫn đẩy cửa đi vào, thấy A Mỗ gục mặt xuống vai, ngồi ở mép giường nức nở, liền vội vàng hỏi.
A Mỗ cuối cùng không nhịn được nữa, ôm Ngải Tiểu Lan vào lòng mà khóc nức nở.
81 đồng tiền bán ngô của bà, tám tờ tiền mệnh giá lớn đều là giả, cả năm nay coi như làm không công.
Ngải Tiểu Lan thấy A Mỗ khóc thương tâm, trong lòng cũng nghẹn ngào.
Mấy hôm nay mặt A Mỗ sạm đi vì nắng gắt, phơi đen sạm, già nua và gầy guộc, đôi tay cũng thô ráp khủng khiếp. Cô nhớ lại dáng vẻ A Mỗ gánh ngô thở hổn hển về nhà, mồ hôi thấm ướt lưng, ngực, và cả mái tóc của bà. Cô nhớ lại quãng thời gian này, đi theo A Mỗ xuống ruộng tát nước, làm cỏ vất vả.
Giờ thì công cốc cả, cô cũng đi theo A Mỗ “ô ô ô” khóc.
A Lỗ ca nghe tiếng khóc của hai người phụ nữ ngày càng to, thế mà lại run rẩy vịn tường đứng dậy, nhưng đi được hai bước thì ngã xuống đất, còn làm đổ chậu cho gà ăn, những hạt ngô kém chất lượng trong chậu rải đầy đất.
Có lẽ vì thấy Ngải Tiểu Lan khóc quá thương tâm, tối đó A Mỗ lén nói với Ngải Tiểu Lan: “Phân Khoái, con đừng lo, có tiền mà, đủ cho con và A Lỗ tiêu xài. Tiền cha A Lỗ và A Lỗ hái thảo dược kiếm được, A Mỗ đều cất hết rồi, không động đến đâu. A Mỗ còn có thể làm, sẽ lại dành dụm thêm cho các con.”
A Mỗ muốn đi ra ngoài làm công ngắn hạn cho người ta, giúp họ xới đất. Những thửa ruộng ngô sau vụ thu hoạch, gốc ngô bám chặt vào đất, mặt đất vừa khô vừa cứng, cái cuốc bốn răng phải dùng hết sức mới đào xuống được.
A Lỗ ca nhìn A Mỗ về nhà ngày càng muộn, lần đầu tiên nói chuyện với Ngải Tiểu Lan.
“Phân Khoái, em cõng tôi lên núi đi, không xa đâu, ngay trên đỉnh núi đó. Trước đây khi tôi hái thuốc, tôi phát hiện bên đó có một vạt mao lão hổ, giờ chắc là hái được rồi.”
Mắt Ngải Tiểu Lan sáng lên: “Bán được tiền à?”
Nghe đối phương khẽ “ừ” một tiếng, Ngải Tiểu Lan cõng A Lỗ ca đi ngay. Anh ta rất gầy, toàn là xương cốt.
Theo chỉ đường của anh ta, quả nhiên tìm thấy một vạt thảo dược. Ngải Tiểu Lan dưới sự chỉ huy của đối phương đã hái đầy một sọt, trán cô đẫm mồ hôi, nhưng không giấu được vẻ vui mừng trên mặt.
A Lỗ ca nhìn cô rất lâu, không động đậy.
“Có thể bán được bao nhiêu tiền? Bán được tiền, A Mỗ sẽ không cần ra ngoài làm việc cho người ta nữa phải không ạ?”, Ngải Tiểu Lan ngồi xổm trên đất quay đầu nhìn A Lỗ ca, ánh mặt trời chiếu vào mặt cô, khiến cô như được dát một lớp vàng óng ánh. Giọng nói của cô mang theo niềm vui, Tiểu Phong cảm nhận được cô vui vẻ, quấn quýt quanh cô.
Treo cái sọt lên lưng A Lỗ ca, Ngải Tiểu Lan cõng A Lỗ ca về nhà. Khi đi ngang qua một ngã rẽ trên đỉnh núi, A Lỗ ca vỗ vai Ngải Tiểu Lan: “Bỏ tôi xuống đi, nghỉ một lát.”
Ngải Tiểu Lan đặt anh ta xuống tảng đá bên cạnh, từ đỉnh núi nhìn xuống chân núi, một mảng làng cổ kính bằng gỗ, từng thửa ruộng, ánh mặt trời, cây cối, dòng suối, những bông hoa dại không tên trên đồng, những cây lương thực mọc trong đất, khói bếp lượn lờ, gà gáy chó kêu. Sự ấm áp tự nhiên có thể chữa lành tâm hồn.
A Lỗ ca liếc nhìn Ngải Tiểu Lan đang rạng rỡ tinh thần. Mắt cô sáng lên, làn da đen hơn trước rất nhiều, nhưng trông khỏe mạnh và tràn đầy sức sống hơn. Anh hít một hơi thật sâu, nén lại cảm xúc phức tạp trong lòng.
Anh chỉ vào một lối đi nhỏ cách đó không xa, nói với Ngải Tiểu Lan: “Tôi biết chút y thuật, tôi biết em đang giả vờ, giả vờ quên đi chuyện trước đây. Bây giờ không có A Mỗ nhìn em, em đi theo con đường nhỏ đó, đi thẳng, lật qua ngọn núi kia còn có một khu rừng, xuyên qua khu rừng, là có thể ra đường lớn. Ra đường lớn, em đi về phía Bắc, đi thẳng, vượt qua một làng trên núi là có thể đến thị trấn. Đến thị trấn, em hỏi bến xe…”
Nói rồi, A Lỗ ca móc trong túi ra một đống đồ vật nhét vào tay Ngải Tiểu Lan, đẩy cô một cái, bảo cô đi nhanh lên.
Ngải Tiểu Lan có chút ngơ ngác. Cô nhìn những thứ trong tay, là sơ đồ đường đi được vẽ bằng bút chì trên một cuốn vở bài tập màu vàng, còn có tiền, một tờ tiền mệnh giá lớn, hai tờ hai tệ, một tờ 5 hào và ba tờ một hào, thậm chí còn có mấy phiếu lương thực.
“Anh có tiền mà, sao anh không lấy ra, A Mỗ đã khóc lâu như vậy rồi.”
Ngải Tiểu Lan tại sao lại tức giận như vậy? Vì cái tên câm c.h.ế.t tiệt đó muốn đuổi cô đi.
Cô lạnh mặt, cõng sọt mang theo Tiểu Phong về nhà, mặc kệ anh ta ở lại đây đi, cho chó sói ăn thịt anh ta, như vậy trong nhà sẽ chỉ còn lại cô và A Mỗ.
Trời dần tối, A Mỗ vẫn chưa về. Mấy ngày nay bà đều về đến khi trời tối mịt. Tiểu Phong cũng không về, Sống Được Lâu, Thịt Viên và Cuộn Cuộn cứ “ân ân ân” đi đi lại lại ở cửa.
Ngải Tiểu Lan cảm thấy chúng nó có thể đang tìm mẹ. Nhớ lại A Mỗ tốt với mình như vậy, Ngải Tiểu Lan bỗng thấy có lỗi, bỏ mặc A Lỗ ca, bà sẽ giận chứ?
Nghĩ đến đó, cô lại đi lên núi. Đi được nửa đường, cô gặp A Lỗ ca đang chống đỡ thân mình lết về nhà, và Tiểu Phong an tĩnh đi theo sau anh ta.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tiểu Phong thấy Ngải Tiểu Lan đến, khẽ “ô minh” hai tiếng, như đang cầu xin điều gì.
A Lỗ ca thở hổn hển ngẩng đầu nhìn Ngải Tiểu Lan. Ngải Tiểu Lan cứng người nói: “Biết lỗi chưa? Nếu sau này còn đuổi tôi đi, tôi sẽ ném anh xuống mương đó.”
A Lỗ ca không nói gì.
Cô cõng A Lỗ ca về, mồ hôi của A Lỗ ca nhỏ xuống gáy cô, Ngải Tiểu Lan cứng đờ.
Phiêu Vũ Miên Miên
Khóc ư?
Trong lòng dâng lên một cảm giác áy náy, thực ra anh ta cũng là một người đáng thương.
Về đến nhà, cô lấy nước đánh vào cái chậu to, rồi đặt một tấm ván lên trên, cõng anh ta đặt vào ngồi, đưa cho anh ta xô nước đặt cạnh chậu rửa chân, trên ghế cạnh đó là quần áo sạch sẽ.
Hai người lại khôi phục dáng vẻ không nói chuyện như trước.
Ngải Tiểu Lan vẫn sẽ dẫn Tiểu Phong và ba con ch.ó con đi khắp các con đường nhỏ trên ruộng, hái hoa dại, hái rau, đưa nước, đưa áo mưa cho A Mỗ.
A Lỗ ca an tĩnh ngồi ở cửa nhìn cô. Trên mặt, cổ và cánh tay anh ta đều là những nốt sưng, là do hôm đó bị Ngải Tiểu Lan bỏ lại trên núi, bị muỗi đốt.
Anh ta dùng thảo dược nghiền nát ngâm nước làm thuốc, còn đưa cho Ngải Tiểu Lan một lọ, nói là dùng để đuổi muỗi, bảo cô tắm xong thì bôi lên người một chút.
Chớp mắt vài tháng trôi qua, Ngải Tiểu Lan đã học được cách lên núi đốn củi và xuống sông bắt tôm. Cô kết thêm hai người bạn, còn học theo những người phụ nữ khác, chống nạnh đứng ở cửa vườn rau nhà mình, dùng phương ngữ mắng những con gà nhà người khác ăn rau nhà mình.
Tết đến, A Mỗ mua quần áo mới cho Ngải Tiểu Lan. Ngải Tiểu Lan yêu thích không rời tay vuốt ve chiếc áo khoác thô ráp, quê mùa đó: “Còn hai người thì sao ạ?”
A Mỗ cười nói: “A Mỗ già rồi, mặc quần áo mới làm gì, con gái xinh đẹp mới mặc quần áo mới. A Lỗ cũng không cần, nó là đàn ông.”
Đêm giao thừa, A Mỗ làm thịt gà, bà bảo Ngải Tiểu Lan cầm cái cào tre bắt gà. Con gà mái sợ hãi nhảy loạn xạ, kêu rất thảm thiết, Ngải Tiểu Lan cũng kêu rất to.
Lúc g.i.ế.c gà, A Mỗ bảo cô giữ chân gà, con gà cứ giãy giụa trong tay cô, sợ đến mức cô lại một trận hét toáng, cô cảm thấy mình ngày càng yếu đuối.
Bữa cơm tất niên, cô được ăn đùi gà, rất thơm.
Cô dường như càng ngày càng thích nơi này, mỗi ngày cô đều ngủ rất sâu, cô thích A Mỗ.
Năm thứ hai, A Lỗ ca lại bắt đầu xem bệnh cho người ta, kê đơn thuốc. A Mỗ cũng không còn đi theo cô nữa, bà bảo cô đi cùng những người khác trong thôn ra chợ mua đồ, bán trái cây và nấm.
Vợ trưởng thôn lén chạy đến nói với A Mỗ và A Lỗ ca: “Phân Khoái gửi thư đi, tôi đã chặn thư của con bé rồi. Hai người cũng quá vô tâm.”
A Mỗ và A Lỗ ca không mở bức thư đó, chỉ thấy địa chỉ trên phong bì là gửi đến một tỉnh rất xa, một nơi tên là thành phố A.
Họ gửi lại bức thư đó, hai mẹ con giai đoạn đó cảm xúc vô cùng suy sụp.
Ngải Tiểu Lan nghĩ trong nhà lại hết tiền, lén tìm A Lỗ ca, muốn cõng anh ta lên núi hái thảo dược, bảo anh ta dạy mình nhận biết thảo dược, như vậy sau này người trong thôn tìm anh ta kê đơn, cô có thể tự mình giúp người khác phối thuốc, người khác cũng không cần đi thị trấn lấy, lại còn có thể thu chút tiền, cô muốn đi hái thảo dược phụ giúp gia đình.
Mẹ con A Mỗ đợi một tháng… Ba tháng… Nửa năm… Một năm.
Vẫn không ai đến đón Ngải Tiểu Lan.
Họ càng thêm đau lòng cho Ngải Tiểu Lan, người nhà mẹ đẻ không đáng tin cậy, con gái cầu cứu mà cũng không đến tìm người.
Ngải Tiểu Lan hoàn toàn không biết gì về chuyện này, cô đi chân trần chạy ào ào trên đường ruộng đón gió, tiếng cười trong trẻo vang vọng rất xa, vòng hoa bện bằng hoa dại đội trên đầu khẽ rung rinh. Cô cười rất rạng rỡ: “Thịt Viên, Sống Lâu, các anh nhanh lên ~”
Bốn con ch.ó con nghe tiếng cô gọi, vui sướng đuổi theo sau cô.
Năm 1990, Ngải Tiểu Lan đến ngôi nhà này là năm thứ ba.
Quốc gia triển khai tổng điều tra dân số lần thứ tư, Ngải Tiểu Lan nhận được chứng minh thư của mình. Trên chứng minh thư, dòng họ tên viết: Ngu Phân Khoái.
