Trong số các gia chủ và trưởng lão thế gia ở Ngũ Châu, nàng thực sự trẻ tuổi đến mức quá đáng. Một con nhóc vừa chịu tang cha mẹ đã đành phải đứng ra gánh vác đại nghiệp, làm sao có thể quản lý tốt một Tô gia rộng lớn như thế?
Thế nhưng Tô Minh Trú lại thực sự đứng vững gồng gánh qua từng đợt thương xông tên b.ắ.n, sóng gió dập dồn.
Dù đã học được sự tròn trịa, khéo léo và luồn cúi giữa các thế gia, nàng vẫn cứ hào sảng như một thanh trường đao vẩy đẫm rượu thơm, đàng hoàng trân chính, quật cường quyết đoán.
Trận Yểm tai ở Thương Ngô Lục năm đó chính là do một tay nàng gánh vác mọi áp lực, liên tục dâng thư điều trần lên Thiên Khuyết Điện, mới tranh thủ được viện binh cho đám người Minh Tuyết.
Nhắc tới Tỷ Tô, lẽ tự nhiên lại nhớ đến trận Yểm tai ở Thương Ngô Lục.
Minh Tuyết khẽ nhíu mày, thì thào hỏi: "Năm đó trận Yểm tai ở Thương Ngô Lục dẹp yên thế nào thế?"
Yểm Cảnh sẽ gặm nhấm ký ức, nhất là một "kẻ trăm tuổi" ngủ say suốt thời gian dài như nàng, là thật sự chẳng thể nhớ ra nổi.
Tô Hành Dạ cũng không nhớ rõ lắm, vì lúc đó hắn kiệt sức rơi vào trạng thái nửa mê nửa tỉnh, được Lâm Cửu Âm và Cừu Thương kẻ bên trái người bên phải xóc nách lôi xềnh xệch ra ngoài.
Lâm Cửu Âm vẫn còn nhớ, nhưng nàng liếc nhìn Tần Khê một cái rồi giữ im lặng.
Nhiều chuyện bắt nguồn từ trận Yểm tai ở Thương Ngô Lục năm ấy; Tần Khê khi đó vẫn còn tâm khí thiếu niên, vẫn dám tuốt kiếm nói thẳng, chẳng hề biết sợ hãi hay lo âu. Giờ đây Yểm tai tái hiện, tâm cảnh của y đã chẳng còn dễ đoán nữa rồi. Đến cả chính nàng cũng không nói rõ được tư vị cay đắng trong lòng.
Lâm Cửu Âm trầm lặng hồi lâu, lắc đầu đáp: "Ta không nhớ nữa."
Minh Tuyết quay sang nhìn Tần Khê: "Huynh thì sao? Đừng nói với ta là huynh cũng không nhớ nhé, ta không tin đâu."
"Ta nhớ chứ," Tần Khê thong thả, "Nhưng ta không định kể cho nàng nghe."
Minh Tuyết lao tới cào y: "Tại sao chứ tại sao! Không được giấu ta!"
Tần Khê gỡ nàng ra khỏi người mình: "Chẳng tại sao cả. Nàng ngoan một chút, lát nữa ta còn phải làm một lần phong ấn cho nàng đấy."
Minh Tuyết dù bị kéo ra nhưng cũng chẳng thèm đứng đàng hoàng, cứ đứng xiêu vẹo dựa vào người y, cúi đầu tủi thân giận dỗi gẩy gẩy ngón tay.
Tần Khê nói với hai người còn lại: "Ba Yểm Cảnh chồng lấp lên nhau là tình huống chưa từng gặp bao giờ. Cách giải quyết Yểm Cảnh trước đây e rằng không còn tác dụng nữa. Ta cần phải trở về Quần Tiên Châu một chuyến."
Minh Tuyết ngẩng đầu: "Ta cũng phải về sao?"
Tần Khê: "Không về thì nàng định đi đâu?"
Minh Tuyết: "Ta đi dạo xung quanh chơi chứ sao."
Tần Khê cúi đầu, ghé sát tai nàng khẽ nói: "Đi chơi có vui bằng chơi với ta không?"
Minh Tuyết: "!"
Minh Tuyết: "!!!"
C-Cái loại người gì thế này! Y thì có gì vui mà chơi chứ!
Minh Tuyết bị sự mặt dày vô liêm xỉ của y làm cho chấn động tâm can, thối lui ba bước, giọng hơi lắp bắp: "A-Ai thèm chơi với huynh chứ, ta không chơi với huynh nữa đâu!"
Nàng xoay người chạy biến đi.
Tần Khê điềm nhiên ung dung thu hồi tầm mắt.
Minh Tuyết chạy một hơi tới tận bờ Nhược Thủy ở rìa đại lục mới dừng lại.
Vì cảm xúc quá khích, rất nhiều ma khí trào ra ngoài, kéo theo từng luồng vệt khí dài tung tăng sau lưng nàng.
Minh Tuyết vỗ vỗ gò má đang nóng bừng, thu hồi từng quả cầu ma khí nhỏ vào trong, tĩnh tâm lại một lúc rồi gọi Sơ Nhất và Thập Ngũ tới.
Sơ Nhất và Thập Ngũ được nàng phái đi điều tra giáo phái ma đạo Dạ Độ, không biết đã tra tới đâu rồi.
Những năm qua nàng ngủ say, không ít đại ma không kiềm chế nổi bản tính, không chỉ khiến Ma Giới tranh chấp liên miên mà Ngũ Châu Thất Lục cũng liên tục xảy ra hết sự cố này đến biến cố khác.
Trong Ngũ Châu, Thiên Đông và Tây Châu là nơi sinh sống của các tiên tộc nhiều đời cùng những phàm nhân thỉnh thoảng phi thăng từ Thất Lục bên dưới, ma tộc không dám làm loạn;
Yêu tộc đa phần tụ họp ở Bắc Minh; còn Triêu Nam Châu mới là nơi ma khí hoành hành mãnh liệt nhất, năm xưa Thiên Khuyết Điện từng phái binh vây quét hết lần này đến lần khác mà vẫn không thể công phá.
Cho đến nay, ma tu ở Ngũ Châu gần như đã tuyệt tích, dù có thì cũng biết điều mà chuồn xuống Thất Lục ở phàm giới.
Thất Lục ở hạ giới được dựng Tiên Đài, định kỳ có đệ t.ử tiên gia luân phiên gác giữ, nhờ đó Thất Lục đã từ lâu không còn hoạn nạn do ma灾 hoành hành.
Thi thoảng có vài tên ma tộc làm ác, lại thường đổ vấy hay mượn danh nghĩa của Ma Tôn, Minh Tuyết cũng đã quen rồi.
Những năm qua chuyện người ta giáng tội lên đầu nàng nhiều vô số kể, nàng chẳng buồn bận tâm nữa.
Nàng đã sớm hiểu ra rằng, dẫu có g.i.ế.c sạch người trong thiên hạ cũng chẳng thể quản nổi lòng người. Thế nên nàng buông tay không quản nữa.
Sơ Nhất và Thập Ngũ tới rất nhanh, chỉ một thoáng sau đã quỳ một gối trước mặt Minh Tuyết hành lễ, thần sắc kính cẩn, đồng thanh hô: "Tôn thượng."
Thuở mới tới Ma Giới, Minh Tuyết không hề quen với những nghi thức rườm rà này — Ma Giới tuy hoang dã, nhưng nếu bàn về lễ tiết thì lại phiền phức và hà khắc gấp mười lần các thế gia tiên môn — bởi lẽ ma tộc vốn không thèm giảng đạo lý, nếu ngay cả lễ nghi cũng không giữ thì rất dễ bị đ.á.n.h c.h.ế.t.
Hồi đó, Minh Tuyết vì không muốn chịu quy lễ, đành phải giận dữ "không giảng đạo lý", một đường đ.á.n.h thẳng qua, quật c.h.ế.t luôn cả Ma Tôn tiền nhiệm.
Minh Tuyết khắng giọng một tiếng, trưng ra dáng vẻ của Ma Tôn, hỏi han tình hình về Dạ Độ.
Sơ Nhất lộ vẻ khó xử, vội vàng nhận tội rằng vẫn chưa tra được nhiều tin tức hữu ích, chỉ biết cứ điểm có vẻ nằm ở Triêu Nam Châu.
Minh Tuyết cũng không quá làm khó nàng. Thời gian ngắn ngủi như vậy, Sơ Nhất và Thập Ngũ tra được chừng này đã là khá lắm rồi.
Ngũ Châu giờ kiểm soát rất nghiêm ngặt, Sơ Nhất và Thập Ngũ không lọt vào được, e là nàng phải đích thân đi một chuyến.
Thư Sách
Minh Tuyết lười vận động, tính toán quay về bảo Tần Khê điều tra, còn nàng chỉ việc ra tay dùng sức mạnh, san bằng Dạ Độ là xong.
Nàng thực sự không giỏi dùng cái đầu cho lắm.
Rủ mắt nhìn Sơ Nhất và Thập Ngũ vẫn đang quỳ, nàng thong thả cất lời: "Hay là ta phong một trong hai ngươi làm Ma Tướng nhé?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Sơ Nhất và Thập Ngũ lập tức ngẩng đầu, hai khuôn mặt kiều diễm giống hệt nhau lúc này ngập tràn khát vọng và tham vọng không thể đè nén.
Minh Tuyết khẽ cười: "Nhưng chỉ có thể có một vị. Ai thắng, ta phong người đó."
Nàng lạnh nhạt khoanh tay nhìn Sơ Nhất và Thập Ngũ lao vào đ.á.n.h nhau.
Đánh đến mức không còn ra hình người, hiện nguyên hình thành trạng thái ma nguyên thủy nhất — một đống ác ý hỗn độn và gớm ghiếc, thậm chí còn nảy sinh khát vọng nuốt chửng cả tỷ muội ruột thịt của mình.
Minh Tuyết lúc này mới chán nản cất lời ngăn lại: "Được rồi."
Phong thành Tả Tướng và Hữu Tướng là xong. Nhảm nhí thật.
Sơ Nhất và Thập Ngũ sụp xuống tạ ơn Tôn thượng gia ban. Khi khôi phục lại hình người, diện mạo lại thanh tú kiều diễm, thần thái cử chỉ lại nền nã lịch thiệp như thường.
Minh Tuyết cảm thấy buồn cười, xua xua tay cho hai người lui ra.
Từ ngày nàng ngồi lên ngôi vị Ma Tôn, mọi thứ chẳng khác nào một trò đùa đóng vai trẻ con. Nàng chẳng biết quản lý Ma Giới, cũng lười thèm bận tâm. Cứ giữ tâm thế sống qua ngày đoạn tháng, m.ô.n.g lung trôi qua từng ngày một.
Nàng nhớ lại câu nói "mọi chuyện cứ giao cho ta" của Tần Khê, không khỏi thở dài.
Từ rìa đại lục ngẩng đầu nhìn lên, có thể trông thấy Tiên Châu xa xôi không tới nổi, treo lơ lửng giữa tầng trời, nguy nga đồ sộ, phần chân núi lởm chởm đen sẫm như tấm lưng của một con cự thú đang ngủ say.
Nàng cúi đầu, thấy dòng Nhược Thủy xanh u uẩn khẽ dâng sóng lăn tăn trong gió. Nàng nhàn nhã ngồi xuống, khẽ đưa ngón tay hòa vào lòng Nhược Thủy.
Rõ ràng là dòng nước trong trẻo đến tận cùng, mà lại sâu chẳng thấy đáy, nhẹ đến mức không chở nổi một mối sầu.
Lang thang ngoài trời một vòng, nàng mới trở về nhà.
Cửu Âm và hai huynh đệ họ Tô không có ở đây, Tần Khê đã nấu xong cơm nước, đang ngồi trong viện đợi nàng.
Tần Khê giơ tay vén lại mái tóc hơi rối cho nàng: "Lại đi đâu chơi thế?"
Minh Tuyết: "Không nói cho huynh biết."
Tần Khê cũng không gặng hỏi thêm. Trong phòng đã chuẩn bị sẵn Huyền Thanh Trận, đợi ăn cơm xong sẽ tiến hành phong ấn lần thứ ba cho nàng.
Minh Tuyết biết rõ Huyền Thanh Trận cực kỳ tiêu hao sức mạnh và tinh huyết của y, thế nên lần này nàng không hề quấy phá.
Tần Khê ngược lại thấy không quen: "Hôm nay ngoan thế?"
Minh Tuyết xoay đầu sang chỗ khác, không thèm để ý tới y.
Nàng lại nhớ tới lần trước Tần Khê hôn nàng, bờ môi dường như vẫn còn vương lại vị m.á.u tươi mát lạnh của y.
Nàng thấy hơi chao xao buồn tủi, nhắm c.h.ặ.t mắt lại.
Trong mơ hồ, nàng cảm nhận được Tần Khê đang từng chút một xoa nhẹ mái tóc mình. Chẳng biết từ lúc nào, nàng chìm vào giấc ngủ sâu.
Đầu ngón tay Tần Khê chậm rãi dời lên đôi mắt nàng, hàng mi khẽ run rẩy lướt qua ngón tay y.
Y nhớ lại câu hỏi mà mình từng không muốn trả lời.
— Trận Yểm tai ở Thương Ngô Lục năm đó dẹp yên thế nào?
Rất nhiều năm về trước, một nhóm thiếu niên ồn ào náo nhiệt tới Thương Ngô Lục truy bắt Ma Giao Long, lại vô tình bước chân vào tàn cảnh của một cổ chiến trường.
Đất trời đổi màu chỉ trong một khoảnh khắc.
Sắc trời là một màu đen đặc sệt quánh sánh, không mặt trời mặt trăng, chẳng ngôi sao, khắp nơi đều chìm trong mùi m.á.u tanh nồng vô tận.
Thây chất thành đống, kiếm gãy giáo tan, mưa gió nhuốm m.á.u hất tung vạt áo họ, kền kền chao đảo trên không, tiếng gió rít như tiếng oán than chát chúa của cô hồn dại quỷ.
Gió tanh đưa lại tiếng trống trận và tiếng binh đao xô xát từ xa xa, đám thiếu niên đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phía chiều sâu của chiến trường đang bị sương m.á.u bao phủ.
Khi ấy Minh Tuyết và Tần Khê vẫn chưa hề biết đây chính là Yểm Cảnh — nơi có thể đem quá khứ và hiện thế đan xen chồng lấp, bất kỳ ai bước chân vào Yểm Cảnh rồi cũng sẽ chìm trong mê muội hỗn độn cho tới c.h.ế.t.
Lũ thiếu niên khi ấy hăng hái hăng hái, chẳng biết sợ hãi là gì. Chưa từng thấu hiểu sự đáng sợ của Yểm Cảnh, ngược lại tràn đầy ý chí hăng hái nhiệt huyết, nhất quyết phải so tài cao thấp.
Minh Tuyết nhờ mang huyết mạch phức tạp nên không bị sự hỗn độn ảnh hưởng, lại âm xoa dương sai nhìn thấu được ảo cảnh của Yểm Cảnh.
Lâm Cửu Âm gảy đàn Thông Linh, thức tỉnh thần trí của các vị tiền bối đại năng trên cổ chiến trường, tìm hiểu nguyên do, tỏ rõ ý định.
Màn quyết chiến cuối cùng hiện ra mồn một trước mắt họ.
Minh Tuyết bày ra Huyết Trận, giúp mọi người nhìn thấu hư vọng của Yểm Cảnh; bí pháp Dao Trì giăng giăng như mây như sương, gột rửa sạch sẽ đống dơ bẩn chốn này. Thây ma ngổn ngang dưới đất dưới sự điều khiển của Quỷ đạo liền đứng bật dậy, dũng mãnh xông ra nghênh địch.
Những luồng kiếm ảnh và đao quang từ vạn năm sau mang theo cương khí thanh chính rực rỡ của tuổi trẻ, xé tan mưa m.á.u gió tanh giữa trời đất.
Đất trời mù mịt, khắp nơi t.h.ả.m khốc.
Mà bên ngoài cảnh giới, Tô Minh Trú cuối cùng cũng thỉnh cầu được Thiên Khuyết Điện tới, xé rách Yểm Cảnh, viện binh giáng xuống — khi đó họ đã từng thật sự tin rằng đó là viện binh.
Sau trận khổ chiến, Yểm Cảnh chậm rãi tan đi, mây tạnh mưa tan, đất trời trong quang. Đám thiếu niên từng người từng người một thoát khỏi Yểm Cảnh, đứng trên cánh đồng của vạn năm sau, đưa mắt nhìn tàn cảnh thượng cổ dần lụi tàn.
Duy chỉ có Minh Tuyết là mãi không thấy bóng dáng đâu.
Điện chủ Thiên Khuyết Điện ngồi ngất ngưởng trên chủ tọa nơi chân trời, thần sắc không hỉ không bi, nhắm mắt tụng đạo, chẳng màng thế sự.
Tô Hành Dạ và Cừu Thương kéo c.h.ặ.t lấy Tần Khê, dốc sức gào lên bảo y phải bình tĩnh, chắc chắn vẫn còn cách khác; Thiên Khuyết Điện quăng ra Phược Tiên Tỏa về phía y, ngăn cản y lao vào Yểm Cảnh.
Tần Khê tuốt kiếm, kiếm khí dọc ngang, chấn văng hai người bạn thân, đồng thời c.h.é.m thẳng về phía những sợi xích vàng rực tràn ngập bầu trời.
Dây xích cùng kiếm khí va đập vang lên những tiếng leng keng chát chúa, Tần Khê không biết lấy đâu ra sức mạnh, đ.á.n.h bạt và c.h.é.m nát chín mươi chín sợi Phược Tiên Tỏa.
Vòm trời như chiếc lọng úp xuống, mây đùn cuồn cuộn, đè nặng xuống cánh đồng.
Tần Khê lao vội về phía lối vào Yểm Cảnh chỉ còn lại một vệt chỉ mỏng manh. Vị Điện chủ Thiên Khuyết Điện cao cao tại thượng chốn tầng trời lúc này mới mở mắt ra, chậm rãi lật ngửa lòng bàn tay...
