Đúng lúc này, cơn đại phong đột nhiên nổi lên.
Bầu trời bao la vô tận, gió gầm thét dữ dội, cỏ dại ngập đồng như ngọn lửa hoang bùng cháy, xào xạc rung rinh, cuộn trào thành những làn sóng nhấp nhô sinh sinh bất tức.
Một vệt thiên quang xé tan Yểm Cảnh đen như mực, hé lộ bóng hình thiếu nữ cưỡi trên lưng hắc báo, bứt phá khỏi tuyệt cảnh tăm tối đục ngầu, lao nhanh về phía trời đất bao la.
Móng guốc mãnh thú giậm lên tiếng gió, thỏa sức phi nước đại trên cánh đồng hoang.
Cơn gió dài lộng lẫy hất tung mái tóc đen của thiếu nữ, nụ cười rực rỡ sáng ngời, tà áo rộng thùng hình tung bay phấp phới. Gió nổi cỏ trào, như ngọn lửa hoang mùa xuân thiêu rụi khắp cánh đồng, nhiệt liệt tràn đầy sức sống, sinh sinh bất tức.
Đến tận lúc này, dẫu cho khi đó vận mệnh đã hé mở một góc phũ phàng, vòm trời cuộn trào như vực sâu sụp đổ, Tần Khê vẫn luôn tin tưởng vào:
Vẻ đẹp và sự tự do vô song không gì sánh bằng ấy.
Quang mang của Huyền Thanh Trận dần tan đi, tới khi Minh Tuyết tỉnh lại thì đã trở về ngọn Trường Lưu Phố ở Tây Châu.
Chiêu dương buông xuống, rèm cửa khép hờ, căn phòng chìm trong màn không gian mờ ảo nhuốm sắc hoàng hôn.
Minh Tuyết mắt nhắm mắt mở ngơ ngác hồi lâu mới nhận ra đây là phòng của mình.
Tần Khê đang ngồi ngay bên giường nàng, khí chất đạm nhã trầm tĩnh, rũ mắt chăm chú xem một cuộn văn thư.
Minh Tuyết chống người ngồi dậy, mềm nhũn dán c.h.ặ.t lên vai y, vươn dài cổ ra thẳng thừng xem trộm.
Tần Khê cũng chẳng buồn che đậy, còn đưa lại gần thêm một chút cho nàng thoải mái nhìn.
Đây là cuộn sớ thượng tấu liên danh mới nhất của các tiên môn. Minh Tuyết chỉ liếc qua một cái đã thấy vô số lời gièm pha nói xấu về mình: nào là "ngang ngược ngông cuồng", "dã tâm như hùm lang", "hợp tác với nó chẳng khác nào bàn mưu với hổ";
Có kẻ thậm chí còn táo tợn can gián: "Quân thượng chi bằng vờ như hợp tác, tới khi xong chuyện thì nhổ cỏ tận gốc..."
Minh Tuyết: "?"
Rốt cuộc ai mới là chính đạo, ai mới là phản diện đây? Sao tiên môn bạch đạo còn lật lọng, bội tín bội nghĩa hơn cả một nữ ma đầu như nàng thế này?
Minh Tuyết cố tình hỏi: "Vậy Quân thượng định xử lý ta thế nào đây?"
Tần Khê nghiêng đầu đối视 với nàng. Ánh mắt y bình thản, nhưng giữa căn phòng u tối lại vô cớ mang theo vẻ thâm trầm khó đoán.
"Nhốt lại." Y thản nhiên đáp.
Chẳng hiểu sao, tâm trí Minh Tuyết chợt giật thót một hồi, hệt như y thật sự có thể làm ra loại chuyện đó vậy.
Nàng ngoảnh mặt đi không nhìn y nữa, hừ lạnh một tiếng: "Thế thì huynh cũng phải có cái bản lĩnh đó đã."
Tần Khê lặng lẽ mỉm cười, giơ tay khẽ nhéo vành tai nàng rồi đứng dậy nói: "Ta phải trở về Thiên Khuyết Điện một chuyến, nàng ở nhà đợi ta."
Minh Tuyết vô thức gọi y lại. Tần Khê cúi đầu, bóng tối mờ ảo làm ánh mắt y trở nên dịu dàng sóng sánh: "Sao thế?"
Minh Tuyết lại chẳng biết phải nói gì, cuối cùng đành thốt ra: "Ta không muốn ở lại Trường Lưu Phố."
Trong khoảnh khắc, không khí như đóng băng lại.
Thật khó để diễn tả ánh mắt của Tần Khê lúc này — áy náy, tự trách, thương nhớ, đau đớn... thậm chí còn có cả một chút hận意 thoáng qua.
Hận nàng nhẫn tâm rời đi suốt bao năm, bỏ lại y một mình cô đơn thủ hộ Trường Lưu.
Hận nàng dứt khoát sát sư diệt tộc, khiến y đến cả một lý do để giữ nàng lại cũng chẳng thể có.
Tần Khê cất lời từng chữ một, giọng điệu chậm rãi nhạt nhòa: "Thế nàng muốn đi đâu?"
Mọi câu từ của Minh Tuyết bị chặn đứng lại trong cổ họng, cuối cùng nàng đành bất lực thở dài: "Vậy... đành ở lại đây vậy."
Thực ra Minh Tuyết cũng đâu phải không muốn trở lại Trường Lưu, nàng chỉ là chưa từng ngờ tới, ngôi nhà mà bấy lâu chỉ dám nhìn thấy trong chiêm bao, lại có thể trở về một cách bình lặng như thế này.
Sau khi Tần Khê rời đi, căn phòng lại chìm vào không gian tĩnh mịch. Hoàng hôn ngoài cửa sổ dần tan, rọi vào một dải ánh trăng trong vắt cùng những bóng cây loang lổ.
Minh Tuyết lặng lẽ ngồi một lúc mới đứng dậy thắp đèn. Ngọn nến bùng lên đốm lửa màu cam rực rỡ, soi sáng căn phòng nàng từng gắn bó suốt mười một năm.
Bài trí vẫn hệt như xưa, tựa như từng bị thời gian đóng băng niêm phong lại.
Gió đêm lùa qua kẽ cửa, chuông gió kêu đinh đang giòn giã, hương thơm thảo mộc thoang thoảng vương vấn trong không khí dưới ánh trăng thanh.
Trên bàn trang điểm bằng gỗ huỳnh đàn đặt mấy chiếc hộp nhỏ, bên trong đựng toàn những món trang sức không mấy đắt tiền cùng một đống hạt châu, đá nhỏ lấp lánh. Nàng vốn có sở thích sưu tầm những thứ này.
Minh Tuyết lấy ra một chuỗi hạt san hô đỏ, quấn quanh cổ tay, nương theo ánh trăng ngắm nhìn kỹ lưỡng.
Đây không phải là đồ của nàng.
Lần đầu tiên nàng nằng nặc đòi bỏ nhà đi, nàng đã gom sạch tất cả trang sức đồ chơi mang theo.
Kéo mấy bao hành lý bự chảng tới từ biệt Tần Khê, Tần Khê còn trêu nàng rằng nàng chỉ thiếu điều tháo luôn cánh cửa nhà ra mang đi, sợ bản thân chịu chút khổ sở nào sao?
Lần đầu bỏ đi không thành, vì nàng với Tần Khê giành nhau cánh cửa suốt cả đêm, mệt quá ngủ thiếp đi, tỉnh dậy liền quên mất tiêu.
Lần thứ hai rời đi, nàng chẳng mang theo bất cứ thứ gì. Nàng để lại tất cả cho Tần Khê.
Hộp trang sức trước kia vốn chỉ đầy một nửa, giờ đây lại được lấp đầy ăm ắp, thậm chí còn có thêm vài chiếc nhẫn trữ vật tinh xảo. Khi quét thần thức qua, bên trong cũng chất đầy trâm cài, vòng nhẫn.
Toàn bộ đều là những kiểu dáng nàng yêu thích.
Tủ quần áo cũng vậy. Nhìn vào cứ như thể nàng vẫn luôn sống ở đây, chưa từng rời đi dù chỉ một ngày.
Minh Tuyết đưa tay ướm thử độ dài giữa y phục cũ và y phục mới, buồn phiền nhận ra: nàng rốt cuộc chẳng cao thêm được chút nào cả.
Thuở ban đầu mới dọn tới đây, Minh Tuyết mới tám tuổi, Tần Khê chín tuổi. Theo lẽ thường thì nam nữ bảy tuổi không ngồi chung mâm, nhưng vì Minh Tuyết trận bệnh nặng chưa khỏi, ban đêm thường hay hoảng hốt giật mình nên Tần Khê đã trải chiếu ngủ dưới đất ngay trong phòng nàng.
Đợi đến khi Minh Tuyết khỏe lại, y liền chuyển sang phòng khác. Về sau, có đồn đoán rằng Tần Khê được các vị trưởng lão coi trọng, sắp sửa chuyển tới Chủ Phố nơi linh khí dồi dào nhất.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Minh Tuyết vịn cánh cửa, nhỏ giọng hỏi y: "Huynh sắp có sư đệ, sư muội mới rồi sao?"
Thực ra điều nàng muốn hỏi chính là: Chúng ta liệu có còn ở bên nhau nữa không?
Tần Khê đáp: "Không đi."
Minh Tuyết lắc đầu, giả vờ phóng khoáng bảo: "Ta mới không thèm để ý nhé, huynh đi đi."
Qua nửa ngày sau nàng lại lí nhí: "Cũng... hơi hơi để ý một chút."
Nàng lờ mờ nhận ra, Tần Khê không giống nàng, sự tồn tại của nàng hình như đã cản trở tương lai của Tần Khê.
Khoảng thời gian đó nàng lúc nào cũng vô cớ hoảng hốt, đêm đến liên tục gặp ác mộng. Mỗi lần giật mình tỉnh giấc, nàng lại chạy sang phòng Tần Khê, ra sức đ.ấ.m đá y một trận.
Tần Khê đang mơ mơ màng màng bỗng dưng gặp phải tai họa này, ngơ ngác nhìn nàng: "Muốn làm gì đấy?"
Minh Tuyết mơ thấy y bỏ rơi nàng, nhưng lại xấu hổ không dám nói ra, bèn chống chế: "Ta mơ thấy huynh đ.á.n.h ta, nên ta phải đ.á.n.h trả lại!"
Tần Khê im lặng một hồi, vô cùng chân thành hỏi nàng: "Đầu óc ngươi có vấn đề à?"
Thế là Minh Tuyết lại cho y thêm một trận đ.ấ.m đá nữa.
Rốt cuộc Tần Khê đương nhiên không đi. Lời gốc của y là: "Ta sợ ta mà đi rồi, ngươi tự nuôi sống bản thân đến c.h.ế.t mất."
Nhưng thực chất điều y muốn nói lại là: "Ta sợ đêm đến ngươi lại khóc thầm."
Minh Tuyết đẩy cửa bước ra ngoài, dãy núi chập trùng đón lấy ánh mắt nàng, tiếng gió rít cuồng phóng.
Trăng sáng vằng vặc, ánh bạc trải khắp góc sân. Trong sân, từng cây ngọc lan nở bung những chùm hoa trắng muốt, thời gian tựa như ngưng đọng chậm lại.
Trong gió phảng phất hương thơm nhàn nhạt, Minh Tuyết ngẩng đầu nhìn dáng hình dãy Thái Thượng Sơn Mạch trập trùng trùng điệp. Điện đài lầu gác rực rỡ ánh đèn.
Cảnh sắc Thái Thượng Thập Nhị Tông ở Tây Châu vẫn thanh tú kiều diễm, phong nguyệt vô biên như cũ.
Với nhãn lực của nàng, có thể nhìn thấy sông ngòi dọc ngang, nơi rìa núi có vô số thác nước đổ xuống cuồn cuộn dẫn thẳng tới phàm giới.
Minh Tuyết ngồi trên chiếc xích đu dưới giàn nho. Bên cạnh là một khoảnh đất nhỏ vốn là vườn rau, giờ không trồng rau nữa mà trồng từng khóm cẩm tú cầu, nghinh xuân và phượng tiên.
Khu viện nhỏ tường trắng ngói xám sạch sẽ nhã nhặn, đều do năm đó nàng cùng Tần Khê từng chút một dựng nên.
Con đường rải đá cội phía sau viện dẫn sâu vào dãy núi u tĩnh. Gió đêm xuân xào xạc, lá cây khắp núi kêu rì rào hân hoan như đang chào đón nàng trở về.
Minh Tuyết ngưng tụ ra một quả cầu ma khí, nhào nặn đùa nghịch trong tay.
Thư Sách
Nàng đang suy ngẫm về chuyện Yểm Cảnh.
Lúc mới phát hiện Yểm Cảnh có điểm bất thường, phản ứng đầu tiên của nàng chính là do giới tiên môn trăm họ giở trò.
Thế nên nàng muốn điều tra từng kẻ một, gặp kẻ nào khả nghi liền dùng ngay cấm thuật Sưu Hồn, tiến thẳng vào thức hải rút sạch ký ức, nàng không tin không tìm ra kẻ chủ mưu đằng sau.
Đáng tiếc Tần Khê lại không cho phép.
Nàng ở Ma Giới quá lâu, tự do tự tại quen rồi, suýt chút nữa quên mất Ngũ Châu có quy củ của Ngũ Châu.
Tuy rằng Khôi thủ Chính đạo hiện giờ là Tần Khê, nhưng Minh Tuyết vẫn chẳng hề tin tưởng đám tiên môn thế gia.
Trước đây nàng cùng các tiên môn Ngũ Châu vốn ghét nhau ra mặt, hai bên từng nổ ra không biết bao nhiêu trận khẩu chiến gay gắt.
... Nhưng nàng chưa từng c.h.ử.i thắng trận nào.
Ôi, cũng chẳng thể trách nàng được. Khi ấy nàng còn nhỏ tuổi, thực lực lại yếu, lời nói chẳng có trọng lượng, lại thêm thân thế đi tới đâu cũng bị xua đuổi.
Còn Tần Khê ư, tuy đứng cùng phe với nàng, nhưng lúc ấy y lại là hạt giống tốt được Thiên Khuyết Điện gửi gắm kỳ vọng lớn, nên cũng khó mà hùa theo nàng đấu khẩu.
Hơn nữa Tần Khê còn có giáo dưỡng hơn nàng nhiều, y luôn cố gắng nói lý lẽ.
... Rốt cuộc cũng chẳng ai thèm nghe.
Mấy cái danh hiệu Tiên môn Thiên kiêu, Tây Châu Song Bích gì đó, nói cho cùng cũng chỉ là hai thiếu niên thế cô sức yếu, trên đầu lúc nào cũng bị đè nặng bởi thứ quyền uy và hào quang nghiêm cẩn không thể lay chuyển.
Cũng chẳng thể trông mong vào cái gọi là "chính nghĩa tiên gia" hay "công đạo thế gian", bởi lẽ dù là tiên, là ma, là yêu hay là người, ai nấy cũng đều chỉ đứng trên góc độ lợi ích của chính mình mà thôi.
Cho nên những chuyện xảy ra sau này, Minh Tuyết luôn lười thanh minh, bởi vì nàng có nói gì cũng sẽ chẳng ai thèm tin.
Tần Khê cũng từng thử giải thích giúp nàng, rồi y nhận ra dù mình giải thích thì cũng không ai lắng nghe. Thế nhân chỉ tin vào những gì họ muốn tin.
Đêm hôm đó cả hai đều vô cùng nản lòng, Minh Tuyết buồn tới mức chỉ ăn vỏn vẹn ba bát cơm. Tần Khê sợ nàng chưa no, đứng dậy xới thêm cơm cho nàng, Minh Tuyết một mặt kêu "ăn không nổi nữa", một mặt vẫn đón lấy bát cơm.
Đêm đó Minh Tuyết trằn trọc xoay người mãi không ngủ được, hão huyền tưởng tượng sau này mình sẽ trở nên cực kỳ lợi hại, diệt sạch thế nhân, hủy thiên diệt địa luôn cho xong.
Nhưng gió đêm lại mát rượi như thế, ánh trăng lại trong trẻo ngần ấy, nàng đành quyết định tha cho thế gian một mạng vậy.
Thời thế đổi thay, Tần Khê giờ đã là Khôi thủ của Ngũ Châu Thất Lục, lời y nói không ai không phục tùng.
Còn Minh Tuyết lại là ma đầu lớn nhất gieo rắc nỗi khiếp sợ cho thiên hạ, một lời có thể sát phạt vạn ma, một câu có thể chấn động quần tiên.
Nhưng vì sao... rốt cuộc vẫn chẳng thể vẹn toàn viên mãn?
Nước thác thiên bạt cuồn cuộn chảy về đông, gió lạnh mang theo hơi nước ngưng đọng thành những đốm sương mờ trên hàng mi rủ xuống của Minh Tuyết.
Nàng ngồi trên xích đu rồi thiếp đi lúc nào không hay.
Khi Tần Khê trở về, trông thấy nàng đang cuộn tròn trên xích đu ngủ say sưa, trên người vẫn mặc bộ váy hồng năm xưa, tà váy rủ xuống đất như một đóa hoa thong thả xòe nở.
Khoảnh khắc ấy, tựa hồ như tất cả lại quay về những ngày tháng cũ.
Y bước lại gần, muốn bế nàng vào phòng, nàng liền mở mắt ra. Nhìn rõ người trước mặt là y, nàng bèn chồm tới, ép c.h.ặ.t y xuống đất.
Y không biết vừa đi đâu về, trên người khoác một bộ kình trang màu đen bóng, khắc họa trọn vẹn bờ vai rộng cùng vòng eo thon gọn chuẩn mực.
