Trong động phủ.
“Cái gì!? Con gái của Chu gia chủ!?”
Lâm Trường An suýt sặc ngụm trà khi nghe Lý Nhị Ngưu rụt rè nói ra nhiệm vụ được giao.
Anh chàng vừa cười gượng vừa gãi đầu:
“Đừng hiểu lầm, Lâm đại ca. Ý của gia chủ là… nếu huynh thuận lòng,
tiểu thư Chu Băng Vân — trung phẩm linh căn, thông minh, xinh đẹp,
lại có chút thiên tư đan đạo — rất xứng đôi.”
Lâm Trường An bật cười, khẽ lắc đầu.
Sự thay đổi về địa vị đúng là rõ rệt —
ngày hắn còn vô danh, muốn cưới vợ còn bị dè bỉu;
nay vừa Trúc Cơ, người ta lại muốn gả tiểu thư dòng chính cho.
“Hai Ngưu, tình thế loạn thế, ta chưa có lòng cưới vợ sinh con.”
“Huynh không sai.”
Lý Nhị Ngưu thở dài, ánh mắt lẫn sự ngưỡng mộ.
“Nhưng thật ra cô nương ấy đúng là long phượng trong người.
Chỉ tiếc bây giờ, ai dám chắc mai còn sống?”
Nói đến đó, cả hai cùng im bặt —
trong đầu hiện lại cảnh nhà Vương gia năm xưa hưng thịnh bậc nào,
vậy mà bị cuốn vào chiến hỏa, mất tích trong một đêm.
Khi ấy, Lâm Trường An từng dốc lòng cầu hôn Chu gia nhưng bị khước từ;
giờ hắn thành Trúc Cơ, Chu gia chủ lại đích thân tới cầu thân.
Thời thế xoay vần, chẳng ai ngờ.
“Hai Ngưu,” – hắn cười nhạt, “đôi khi muốn bay cao, phải biết buông nặng.”
Người kia hiểu ý. Nếu hắn đoán không sai,
chu gia chủ nêu chuyện hôn nhân chỉ để che mắt thiên hạ – làm bình phong cho vụ đổi đan.
Đợi vài tháng, sau khi họ dùng xong viên đan mới công khai nguồn gốc cũng chẳng muộn.
Hai người nhìn nhau, bật cười sảng khoái.
Sau ba mươi năm trong giới tu, cả hai giờ đã thấu đời hơn xưa.
Cảnh trong Thiên Huyền Thành
Tuyết tan, linh khí dâng lên đầy đường.
Từ lưng núi nhìn xuống, thành trì lấp lánh như gấm thêu.
“Khó trách ai cũng muốn trèo lên cao –
hóa ra chỉ ở đây mới thấy hết cảnh giới của trời đất.”
Di chuyển đến động phủ dành cho Trúc Cơ,
tầm nhìn rộng hơn, linh khí nồng hơn, mọi vật đều khác trước.
Trong khoảnh khắc nhìn về ba ngọn linh sơn cao nhất –
hắn thấy dòng linh lưu cuộn trào quanh đỉnh.
“Ba ngọn kia… chắc là nơi Kim Đan nhân tọa thiền.”
“Một ngày nào đó, ta cũng phải đặt chân lên đó.”
Ánh mắt hắn sáng lên, phản chiếu khát vọng mới.
Năm nay, Lâm Trường An năm mươi lăm tuổi.
Quá trình luyện phù
Trong lòng hắn, mục tiêu đầu tiên vẫn là nghề phù sư.
Từ sáng đến tối, nét bút linh quang đẹp như rồng bay phượng múa.
Khi rúm tay cuối cùng rút nét, phù lục sáng rực —
hắn mỉm cười:
“Thành công!”
Mảng chữ hiển thị trong thẻ trí tâm khẽ dao động:
【Nhị giai phù sư +2（thành thạo 1/500）】
“Cuối cùng cũng tiến lên nhị giai hạ phẩm phù sư.”
Giá một tấm phù hạ phẩm nhị giai có thể đổi 1–2 viên linh thạch trung phẩm.
Mỗi linh thạch trung phẩm quy đổi cả trăm linh thạch hạ phẩm —
so với trước, năng suất lợi nhuận cao gấp nhiều lần.
“Ta thực sự đã bước vào tầng nghệ nhân chân chính.”
Dù cùng cảnh giới Trúc Cơ,
rất ít người đạt được kỹ nghệ nhị giai —
bởi điều ấy yêu cầu thần niệm vững, linh căn giỏi,
và đặc biệt là thiên tư run tay không run.
“So ra, ta thuộc về loại thiên phú hiếm gặp,
vẽ phù chuẩn hơn mười người bình thường.”
Hắn cười tự hào, song mặt lại chợt nhăn:
“Nhưng… ta tạo được nhiều quá.”
Tại Thiên Huyền Thành,
kỷ nghệ phù pháp luôn được kiểm soát.
Nếu hắn bán ra số lượng gấp mười lần bình thường,
rất có thể bị nghi ngờ là tổ chức hay liên hệ ma tu.
“Không thể mang ra bán đồng loạt.
Phải chia ra từng phần nhỏ.”
Sau một hồi tính toán,
hắn ra kết luận:
Dùng hai phần sản lượng để giao lên cho thành đúng hạn.
Hai phần lén trao đổi vật tư lợi cho đội săn yêu thú.
Giữ lại sáu phần — phục vụ mục tiêu khác.
Nhưng khác ở chỗ — giờ hắn nhận ra vấn đề trọng yếu hơn nhiều.
Cực hạn tu luyện
Mở bảng thuộc tính hiện tâm:
【Cảnh giới：Trúc Cơ sơ kỳ（2/100）】
【Công pháp：Vạn Cổ Trường Thanh Công（nhập môn：1/100）】
Sắc mặt hắn dần trầm xuống.
“Tại sao… tốc độ tu luyện gần như đứng yên?”
Hắn thử vận công, khí lưu quanh đan điền chậm rì rì.
Tuy linh khí trong động phủ dày đặc,
nhưng như đổ nước vào cát – biến mất vô hình.
Nguyên nhân duy nhất: hạ phẩm linh căn.
Ở Luyện Khí giai đoạn, hắn từng bù nhờ linh thạch và đan dược.
Nhưng Trúc Cơ trở lên – pháp lực đòi hỏi tinh luyện,
linh thạch dù ném cả núi cũng khó tăng nhanh được.
“Dạo này ta cảm thấy chẳng khác nào ngồi bên khe núi,
hít thở cả tháng vẫn chỉ sưởi ấm chứ không nhích cảnh giới.”
Lật lại công pháp.
《Vạn Cổ Trường Thanh Công》 quả đúng là thượng cổ tâm pháp,
nhưng thiên hướng mộc hệ, vốn chú trọng tụ thay vì phóng,
đề cao quá trình “thu dưỡng – tích lũy – bột phát”.
“Lẽ nào ta phải kẹt suốt năm chục năm?”
Hắn nhăn mày. Mới bước vào sơ kỳ đã dậm chân —
nếu vậy, kế hoạch kết đan còn không biết đến kiếp nào.
Không thể.
Với tầng cơ duyên như hắn – có tiên藤 làm linh vật, lại sở hữu pháp quyết xưa –
không thể chấp nhận bị chậm trễ chỉ vì linh căn.
Đạo quyết: Nâng tốc bằng đan dược
“Chỉ có hai con đường.”
Một: Thay đổi linh căn.
Hai: Mượn ngoại lực — đan dược.
Thay linh căn? Là giấc mơ xa xỉ.
Cả Việt quốc e chỉ có vài người Kim Đan tối trạch mới đủ năng lực.
Vậy — chỉ còn con đường dùng đan dược để hỗ trợ tu luyện.
“Dù có ảnh hưởng đến việc kết đan sau này cũng mặc.
Không có cảnh giới, thì kết đan lấy gì mà kết?”
Hắn hiểu rõ quy luật này hơn ai.
Khi chạm được Trúc Cơ hậu kỳ,
sẽ còn vô số linh vật có thể tẩy căn đổi cốt –
miễn hắn đủ mạnh mà giành được chúng.
“Bước đầu, ta phải học luyện đan.”
Đan dược cần – nhưng đan sư càng cần.
Giá đan hiện tại ở Thiên Huyền Thành cao ngút –
thứ có thể thúc đẩy pháp lực cho Trúc Cơ,
đều xem là vật khống chế quốc gia trong tay ba tông môn.
“Muốn mua thì phải chờ chết,
chi bằng… tự luyện.”
Từ đó, một kế hoạch kín đáo hình thành:
Phù chú vẫn là nghề chính ngoài sáng.
Luyện đan – phát triển trong bóng tối.
Mọi cơ sở vật liệu, linh quả, thảo dược phụ đều có thể mua ở chợ Thiên Huyền.
Chỉ cần có linh thạch, chẳng ai thắc mắc lý do gom mua.
Đan luyện cho mình dùng, dư mới bán ra –
dạng này sẽ hòa lẫn vào dòng chảy hỗn loạn của thị trường dược dịch hiện nay,
không một ai nghi ngờ.
“Nếu ta có thể luyện chính tay lấy thuốc,
vừa tăng pháp lực, vừa tiết kiệm linh thạch,
lại không nợ ai nợ nần – còn gì hoàn hảo hơn?”
Lâm Trường An nhoẻn cười, lòng hứng khởi hẳn lên.
Trên bàn, ba đạo phù vừa hoàn thành còn chưa khô, linh quang phập phồng.
Hắn siết chặt bút linh:
“Kể từ hôm nay, mục tiêu thứ ba của ta — đạt Nhị Giai Đan Sư!”
Một vòng nghịch lý đã khép kín trong đầu hắn:
bán phù – mua dược – luyện đan – dùng đan – tăng cảnh giới – lại vẽ phù mạnh hơn.
Một vòng tuần hoàn sinh lợi, kín như bưng.
“Ai mà ngờ một nhị giai phù sư,
thật ra còn là một đan sư trong bóng tối?”
Nụ cười thầm dâng nơi khoé môi.
Mục tiêu kế tiếp dần hiện ra sau lớp khói hương linh trà:
làm giàu để mạnh, mạnh để tồn tại,
và tồn tại để vượt thoát khỏi chiếc lồng kim thất của thế giới này.
