“Ta xoay người, rảo bước đi vào chiếc cổng tò vò bên cạnh, trốn sau một bụi cây chuối tây.”
Hai bóng người từ phía sau hòn giả sơn sải bước đi ra.
Một người là Chu thúc, tổng quản sự của Cố Diễn Chi, đã ở phủ Trung Nghị Bá hơn hai mươi năm trời.
Người còn lại là một vị lão giả, mặc một bộ đạo bào màu xám, tay cầm phất trần.
Ta không quen biết người này.
Nhưng ta lại nhận ra chiếc lệnh bài treo bên hông lão ta.
Nam Cương Dược Vương Cốc.
Kiếp trước, sau khi Cố Diễn Chi qua đời ta đã từng nhìn thấy chiếc lệnh bài này.
Là kế mẫu phái người đến Nam Cương mời đạo sĩ về, nói là để làm pháp sự siêu độ cho Cố Diễn Chi.
Giờ đây xem ra, không phải làm pháp sự.
Mà là tới để nghiệm thu thành quả.
Ta bưng bát thu/ốc, đôi bàn tay vô cùng vững vàng.
Nhưng trống ng/ực lại đập rất nhanh.
Bởi vì ta chợt nhớ ra một chuyện.
Kiếp trước vào tháng cuối cùng trước khi Cố Diễn Chi qua đời, chính Chu thúc này là người luôn cận kề chăm lo chuyện ăn uống sinh hoạt của hắn.
Ta cứ ngỡ đó là lòng tận trung.
Hóa ra lại là kẻ đòi mạng.
Ta trở lại thư phòng của Cố Diễn Chi, đặt bát thu/ốc lên trên mặt bàn.
Hắn đang chăm chú đọc thư, đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên.
“Thu/ốc sắc xong rồi sao?"
“Ừm."
Ta không đi ra ngoài, mà ngồi xuống đối diện với hắn.
Hắn ngẩng đầu liếc nhìn ta một cái.
“Có chuyện gì sao?"
“Phệ Tâm Cổ của chàng, là do Chu thúc hạ."
Ngón tay Cố Diễn Chi khựng lại một chút.
Chỉ là trong thoáng chốc, ngay sau đó lại tiếp tục đọc thư.
“Chứng cứ đâu."
“Vừa rồi ta chính mắt nghe thấy lão ta nói chuyện với một gã đạo sĩ tới từ Nam Cương.
Gã đạo sĩ kia nói cổ độc của chàng đã ăn sâu vào xương tủy, sống không quá mùa đông năm nay."
“Gã đạo sĩ đó tên gọi là gì?"
“Ta không nghe thấy.
Nhưng bên hông lão ta có treo lệnh bài của Dược Vương Cốc."
Cố Diễn Chi đặt bức thư xuống, tựa lưng vào thành ghế.
Hắn nhìn ta, trong mắt không hề có vẻ kinh ngạc.
Chỉ có sự mệt mỏi.
“Nàng có biết vì sao ta lại luôn không động vào Chu thúc không?"
“Bởi vì trong tay lão ta có nhược điểm của chàng."
“Không phải nhược điểm."
Cố Diễn Chi lắc đầu, “Bởi vì động vào lão ta, sẽ không tìm được kẻ chủ mưu đứng sau màn."
“Kẻ chủ mưu đứng sau màn chính là kế mẫu."
“Ta biết."
Hắn nhìn ta, “Nhưng ta cần chứng cứ.
Không có chứng cứ thép, ta không động được vào bà ta.
Bà ta là người của Thái hậu."
Ta im lặng.
Đây chính là lý do vì sao kiếp trước Cố Diễn Chi lại bại trận.
Hắn không phải không biết kẻ địch là ai.
Mà là biết rõ, nhưng lại không có chứng cứ.
Ta đứng dậy, bước đến bên cạnh hắn.
“Ta có cách khiến lão ta phải tự mình nói ra."
“Cách gì?"
“Để ta và lão ta ở riêng với nhau một ngày."
Cố Diễn Chi nhìn ta, trong mắt lóe lên một tia phức tạp.
“Nàng chắc chắn chứ?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Chắc chắn."
“Lão ta sẽ g/iết nàng đấy."
“Sẽ không đâu."
Ta bật cười, “Bởi vì lão ta cảm thấy ta chỉ là một đứa dưỡng nữ không lật nổi phong ba bão táp gì."
Cố Diễn Chi im lặng hồi lâu.
Bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng chim hót líu lo.
Ánh nắng xuyên qua lớp giấy dán cửa sổ, rọi lên gương mặt nhợt nhạt của hắn.
“Được."
Rốt cuộc hắn cũng chịu lên tiếng.
“Nhưng ta có một điều kiện.
Nàng phải mang theo cái này."
Hắn từ trong ngăn kéo lấy ra một chiếc chuông nhỏ.
Chỉ bằng kích thước của một chiếc móng tay.
“Đây là Cổ Linh.
Nàng rung nó lên, ta có thể nghe thấy."
“Chàng sợ ta gặp chuyện sao?"
“Ta sợ nàng ch/ết rồi thì không có ai giúp ta tìm chứng cứ."
Ta nhận lấy chiếc chuông, thu vào trong tay áo.
“Chàng cứ việc yên tâm, ta sẽ không ch/ết đâu.
Bởi vì nợ của kiếp trước ta còn chưa trả hết cho chàng mà."
Ngay chiều ngày hôm đó, ta lấy cớ đi kiểm tra kho khố để đi đến hậu viện.
Chu thúc đang ở nơi đó kiểm kê sổ sách.
“Chu thúc."
Ta gọi lão.
Lão xoay người lại, mặt nở nụ cười đạt tiêu chuẩn.
“Thiếu phu nhân, sao người lại đến đây?"
“Tiểu công t.ử bảo ta đến kiểm tra sổ sách trong phủ một chút."
Ta bước đến bên cạnh lão, cầm lấy một quyển sổ cái.
“Nghe nói Chu thúc đã ở phủ Trung Nghị Bá hơn hai mươi năm rồi sao?"
“Phải vậy."
Chu thúc thở dài, “Nhìn Tiểu công t.ử từ nhỏ lớn lên."
“Vậy lúc nhỏ chàng ấy nhất định là rất đáng yêu nhỉ?"
“Chứ còn gì nữa.
Tiểu công t.ử từ nhỏ đã hiểu chuyện, hiềm nỗi thân thể bạc nhược quá……"
Chúng ta trò chuyện rất lâu.
Nói về chuyện lúc nhỏ của Cố Diễn Chi, chuyện trong phủ, chuyện ở Nam Cương.
Cuối cùng, ta “vô tình" nhắc đến chuyện lúc nhỏ mình từng sống ở Nam Cương.
“Nam Cương quả là một nơi tốt đẹp."
Ta cảm thán, “Người ở nơi đó đều tin vào cổ độc, lúc nhỏ ta còn từng gặp người của Dược Vương Cốc nữa cơ."
Ánh mắt Chu thúc thay đổi.
Chỉ là trong chớp mắt, nhưng đã bị ta bắt trọn vào tầm mắt.
“Thiếu phu nhân từng đến Dược Vương Cốc sao?"
“Chưa từng đến."
Ta lắc đầu, “Nhưng ta nghe nói người của Dược Vương Cốc đều biết hạ cổ.
Chu thúc, ngài đã từng thấy cổ độc bao giờ chưa?"
Nụ cười trên mặt Chu thúc cứng đờ lại một chút.
“Lão nô làm sao mà thấy qua thứ thứ đó được.
Thiếu phu nhân, trời sắp tối rồi, người hay là cứ về trước đi, sổ sách lão nô chỉnh lý xong xuôi sẽ sai người đưa qua cho người."
Ta gật đầu, xoay người rời đi.
Đi được ba bước, ta dừng lại.
“Chu thúc."
Ta quay đầu lại nhìn lão.
“Ngài có biết Tiểu công t.ử trúng phải là loại cổ độc gì không?"
Sắc mặt Chu thúc hoàn toàn biến đổi.
“Thiếu phu nhân…… người nói cái gì cơ?"
