“Nhưng bà có lẽ cũng không ngờ tới được rằng ta lại có thể tự đày đọa đẩy bản thân mình vào nông nỗi t.h.ả.m hại như thế này——rõ ràng trong tay nắm giữ cả một núi vàng khổng lồ mà lại đành lòng cam chịu sống những ngày tháng khổ cực túng quẫn suốt ba năm trời qua.”
“Phu nhân,” Xuân Đào rụt rè nhỏ giọng hỏi, “Mấy thứ tài sản này, lão gia huynh ấy có biết chuyện không ạ?”
“Không biết.”
“Vậy... người có dự định sẽ nói cho lão gia biết chuyện không ạ?”
Ta trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi bảo:
“Không vội.”
Không phải là ta cố tình muốn giấu giếm lừa gạt Bùi Khối làm gì.
Mà là ta muốn mượn cơ hội này để quan sát xem, trong tình cảnh hoàn toàn không biết gì về khối tài sản khổng lồ này, Bùi Khối sẽ đối xử với Thẩm Vân Chỉ ra sao trong vụ án này.
Lời hắn nói với ta ngày hôm qua:
“Cho dù cô ta có vô tội đi chăng nữa thì đã sao nào.”
Câu nói tuyệt tình này, ta sẽ khắc cốt ghi tâm suốt đời suốt kiếp không bao giờ quên.
“Phu nhân, Thẩm cô nương tới kiến diện ạ.”
Nha hoàn thông báo canh cửa nhỏ giọng bẩm báo một tiếng.
Ta ngẩng đầu lên nhìn, vừa vặn thấy Thẩm Vân Chỉ đang khép nép đứng ngoài cửa phòng.
Muội ấy đã thay một bộ quần áo mới do ta đích thân sai thợ may cho, mái tóc cũng được bới gọn gàng chỉnh tề lại rồi, tuy sắc mặt trông vẫn còn gầy gò hốc hác lắm nhưng tinh thần xem ra đã khá hơn ngày hôm qua rất nhiều rồi.
“Tỷ tỷ.”
Muội ấy khép nép bước vào phòng, ánh mắt lướt qua chiếc hộp gỗ hồng sắc đặt trên bàn của ta nhưng vô cùng hiểu chuyện không dám mở miệng tò mò hỏi han nửa lời.
“Ngồi đi.”
Ta chỉ tay vào chiếc ghế bành bên cạnh, “Hôm nay làm muội kinh hãi sợ hãi rồi phải không?”
“Muội không sao ạ.”
Thẩm Vân Chỉ ngồi xuống ghế, nhìn thẳng vào mắt ta bảo, “Tỷ tỷ, muội đều nghe người ta kể hết chuyện rồi.
Tỷ thắng rồi.”
“Đây không phải là chuyện thắng thua gì cả.”
Ta đóng nắp chiếc hộp lại, khóa c.h.ặ.t lại như cũ, “Là vì có kẻ muốn bắ/t n/ạt muội, ta làm tỷ tỷ tuyệt đối không thể khoanh tay nhường nhịn được.”
Thẩm Vân Chỉ ngoan ngoãn cúi gằm mặt xuống.
Im lặng trầm ngâm một hồi lâu, muội ấy bỗng nhiên ngước mắt lên hỏi ta:
“Tỷ tỷ, muội có thể mạn phép hỏi tỷ một câu này được không ạ?”
“Muội cứ tự nhiên hỏi đi.”
“Tỷ gả vào Bùi gia này, cuộc sống có thật sự hạnh phúc mỹ mãn không ạ?”
Ta ngẩn người ra tại chỗ trong thoáng chốc.
Câu hỏi riêng tư này, từ trước đến nay chưa từng có một ai đứng ra hỏi ta bao giờ cả.
Đến ngay cả chính bản thân ta cũng chưa từng một lần tự đặt câu hỏi đó cho chính mình nữa cơ.
“Sao tự dưng muội lại tò mò hỏi chuyện này thế?”
Ta bảo.
Thẩm Vân Chỉ ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt ta, trong ánh mắt chứa đựng một vẻ vô cùng nghiêm túc chân thành:
“Bởi vì muội nhìn thấy phong thái của tỷ tỷ ngày hôm nay hoàn toàn khác hẳn so với lúc trước rồi.
Lúc trước tỷ đứng ra giúp đỡ muội là vì tấm lòng nhân hậu, lương thiện trỗi dậy.
Nhưng ngày hôm nay tỷ đứng ra bảo vệ muội là vì trong tay tỷ tỷ có một chỗ dựa vững chắc đầy tự tin.”
Muội ấy khựng lại một nhịp rồi lại tiếp tục bảo:
“Muội chỉ muốn biết rõ xem, một người một khi trong tay đã nắm giữ chỗ dựa vững chắc đầy tự tin rồi thì có thể tự mình sống một cuộc đời tốt đẹp hơn được không thôi ạ.”
Ta nhìn chằm chằm vào Thẩm Vân Chỉ, bỗng nhiên nhận ra muội ấy đã thay đổi hoàn toàn rồi.
Không phải là dung mạo diện mạo bên ngoài thay đổi, mà là thứ thần thái ẩn chứa bên trong đôi mắt muội ấy đã hoàn toàn khác xưa rồi.
Lúc mới bị Triệu gia đuổi cổ ra khỏi cửa, trong đôi mắt muội ấy chỉ toàn là một màu xám xịt u ám, giống như một ngọn đèn dầu sắp cạn kiệt dầu sắp lụi tắt đến nơi vậy.
Còn ngày hôm nay, ngọn đèn dầu đó đã thắp sáng rực rỡ trở lại rồi.
Không phải là vì ta vừa mới ra tay giúp muội ấy lật ngược thế cờ giành chiến thắng trong ván bài này.
Mà là vì muội ấy đã nhìn thấy một cách sống hoàn toàn mới mẻ khác hẳn người thường.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Vân Chỉ,” ta nắm c.h.ặ.t lấy đôi bàn tay muội ấy dặn dò, “Một người có thể tự mình sống một cuộc đời tốt đẹp hạnh phúc hay không, hoàn toàn không phụ thuộc vào chuyện nàng gả cho người đàn ông nào làm chồng, mà phụ thuộc hoàn toàn vào chuyện trong tay tự bản thân nàng đang nắm giữ những thứ đồ đạc gì kìa.”
“Tỷ tỷ nói quả không sai chút nào ạ.”
Thẩm Vân Chỉ ra sức gật đầu tán đồng kịch liệt.
“Vân Chỉ, muội có muốn tiếp tục ở lại phủ thành này sinh sống không?”
“Dạ muốn ạ.”
“Vậy muội có muốn tự mình đứng ra gánh vác làm chút công chuyện làm ăn không?
Không cần phải mở miệng sống dựa dẫm vào bất cứ một ai hết, tự tay mình làm lụng kiếm tiền nuôi sống chính bản thân mình.”
Đôi mắt Thẩm Vân Chỉ bỗng chốc bừng sáng rực rỡ lên hẳn.
“Tỷ tỷ, tỷ thật sự có thể giúp đỡ muội được sao ạ?”
“Trong số những cửa tiệm mà mẫu thân để lại cho ta có một xưởng thêu thùa may vá, trước đây cho một thương nhân thuê lại để kinh doanh.
Ta dự định sẽ thu hồi mặt bằng đó về, giao toàn quyền lại cho một mình muội đứng ra quản lý quán xuyến.”
Thẩm Vân Chỉ há hốc mồm miệng vì kinh ngạc, vành mắt bỗng chốc đỏ hoe lên.
“Tỷ tỷ, muội từ trước đến nay đâu có biết chút gì về chuyện kinh doanh làm ăn đâu cơ chứ...”
“Muội không biết thì có thể học hỏi dần dần.
Ta sẽ sai Chu tiên sinh tận tình chỉ bảo dạy dỗ cho muội.”
Ta bảo, “Chính bản thân ta cũng đâu có biết gì đâu, chúng ta có thể cùng nhau học hỏi gánh vác mà.”
Nước mắt Thẩm Vân Chỉ rốt cuộc cũng lã chã rơi xuống.
Nhưng lần này rơi nước mắt là vì quá đỗi vui mừng sung sướng mà ra.
Ta ở lỳ trong viện chính suốt cả một ngày trời, tuyệt đối không bước chân ra ngoài nửa bước.
Bùi Khối cũng chẳng thấy tăm hơi đâu không thèm lại đây kiến diện.
Đến chập tối, Xuân Đào từ bên ngoài trở về phòng, mang theo một tin tức chấn động.
“Phu nhân, Bích Đào bị đ.á.n.h phạt hai mươi gậy, rồi bị đuổi cổ ra khỏi phủ ngay lập tức rồi ạ.”
Ta ngẩng đầu lên hỏi:
“Ai hạ lệnh đuổi cổ nàng ta thế?”
“Chính là lão gia ạ.”
Khi Xuân Đào nói lời này, vẻ mặt biểu cảm có chút phức tạp khó tả, “Lão gia buổi chiều đã tự mình thẩm vấn lấy khẩu cung của hai nha hoàn quét dọn ở dãy hành lang gấp khúc kia, xác thực rõ ràng đúng là Bích Đào nhặt được ngọc bội nhưng cố tình giấu đi không trả.
Lão gia còn công khai tuyên bố trước mặt mọi người là Bích Đào ‘tay chân không sạch sẽ, tuyệt đối không thể giữ lại trong phủ làm hại người khác được nữa’.”
Ta tựa lưng vào thành ghế, im lặng không nói lời nào.
Bùi Khối đã ra tay đuổi cổ Bích Đào ra khỏi phủ rồi.
Nhưng hắn tuyệt nhiên không hề hé răng nhắc tới mối quan hệ dây dơ rễ má giữa Bích Đào và Bùi phu nhân, cũng chẳng thèm truy cứu xem tại sao Bích Đào lại cố tình nhét miếng ngọc bội vào trong bọc hành lý của Thẩm Vân Chỉ làm gì.
Hắn khôn khéo khép lại vụ án này bằng cách định tội danh cho Bích Đào là “tay chân không sạch sẽ, có hành vi trộm cắp”.
Làm như vậy vừa có thể vẹn cả đôi đường bảo toàn được thể diện danh dự cho Bùi phu nhân, lại vừa có thể gột rửa sạch sẽ hoàn toàn tội danh hàm oan cho Thẩm Vân Chỉ.
Thẩm Vân Chỉ vẫn giữ được sự trong sạch vẹn toàn.
Bùi phu nhân cũng chẳng bị liên lụy vạch mặt chút nào.
Tất cả mọi người đều có thể đàng hoàng giữ được thể diện tôn nghiêm.
Chỉ có một mình đứa nha hoàn thấp kém Bích Đào kia là phải đứng ra gánh chịu toàn bộ cái tội danh oan uổng làm kẻ thế thân mà thôi.
“Phu nhân, người nói xem lão gia làm như vậy là có ý gì...”
Xuân Đào muốn nói lại thôi.
“Hắn đã làm tất cả những gì trong khả năng giới hạn của hắn có thể làm được rồi.”
Ta bảo.
Đây chính là bản chất con người của Bùi Khối.
Hắn sẽ không bao giờ vì ta mà dũng cảm đứng ra đối chọi lật mặt với mẫu thân hắn đâu, nhưng hắn sẽ vô cùng khôn khéo lựa chọn thời điểm sau khi ta đã đem tất cả mọi chuyện phơi bày ra ánh sáng rõ ràng rồi, mới đứng ra sắm vai một người chủ gia đình “công minh chính đại” để thu dọn tàn cuộc.
Một con người như vậy, bảo hắn là kẻ đại gian đại ác thì cũng không phải.
Nhưng bảo hắn là người trượng nghĩa hảo hán thì lại càng không xứng chút nào.
Hắn chẳng qua chỉ là một kẻ nhu nhược hèn nhát mà thôi.
Nhu nhược hèn nhát đến mức không dám đứng ra chọn phe đứng trong bất kỳ một cuộc xung đột mâu thuẫn gia đình nào cả, chỉ chực chờ cho đến khi mọi chuyện đã ngã ngũ đâu vào đấy rồi mới lồm cồm bò ra để dọn dẹp bãi chiến trường mà thôi.
