Hội tụ khúc thủy lưu thương được thiết lập ở bên bờ khe Hoán Hoa phía tây thành, là cuộc tập hợp hàng năm vào tết Thượng Tị của các t.ử đệ thế gia trong kinh.
Nước suối được dẫn từ thượng nguồn đến,蜿蜒 (uốn lượn) xuyên qua một cánh rừng trúc rậm rạp, hai bên bờ trải t.h.ả.m tịch, bày biện các án sơn mài, trên án đặt hoa quả hợp thời lệnh và các loại điểm tâm.
Các vị công t.ử tiểu thư các nhà ngồi dọc theo dòng khe, y hương tần ảnh, trò chuyện vui vẻ, so với xuân yến trong ngự uyển còn náo nhiệt hơn vài phần.
Thẩm Di Chân ngồi ở vị trí trung lưu của dòng khe, bên sườn là Tạ Phạn Tịnh và Lý Diệu Vân, đối diện cách một dòng khe là mấy vị công t.ử thế gia ngồi.
Không biết vì sao, hôm nay Chu Yến Hòa không đến.
Quy củ của khúc thủy lưu thương rất đơn giản.
Một chiếc chén sơn mài đựng rượu được thả từ thượng nguồn xuống, trôi đến trước mặt ai dừng lại thì người đó phải làm một bài thơ, người không làm được thì phạt rượu một chén.
Chiếc chén sơn mài trôi vài vòng, người lưu đến hoặc ngâm thơ hoặc uống rượu, cũng thật phóng khoáng.
Thư Sách
Không biết là dòng nước vô ý hay lòng người khiến cho như vậy, chiếc chén sơn mài kia trôi qua vài người, xoay một vòng trước mặt Thẩm Di Chân, rồi dừng vững trên mặt nước bên sườn đầu gối nàng.
Lý Diệu Vân đẩy đẩy cánh tay Thẩm Di Chân: "Di Chân, đến muội rồi."
Thẩm Di Chân bưng chiếc chén sơn mài lên, đang định nói "ta không làm được, chịu phạt", thì đối diện bỗng truyền đến một giọng nói.
"Thẩm cô nương," Người nói là công t.ử Tiền Tăng Ích của nhà Lễ bộ Thị lang, ngày thường thích nhất là hỏi thăm chuyện bát quái trong kinh, lúc này bóp chén rượu, cười doanh doanh nhìn Thẩm Di Chân, "Làm thơ thì có gì thú vị, chi bằng kể cho chúng ta nghe câu chuyện của muội đi."
Mọi người nghe xong, ánh mắt đều xoay về phía Tiền Tăng Ích.
Tiền Tăng Ích đặt chén rượu xuống: "Thẩm cô nương, nghe nói Thái hoàng thái hậu vốn định chỉ muội cho Tề Vương thế t.ử, là muội quỳ cầu trước điện, mới đổi thành Tấn Vương điện hạ."
Nụ cười của Lý Diệu Vân cứng đờ trên mặt. Tạ Phạn Tịnh bóp c.h.ặ.t chiếc khăn tay trong tay, nàng nhíu mày, đang định mở miệng giải vây hộ Thẩm Di Chân thì Thẩm Di Chân ấn giữ tay nàng lại.
Nàng ngẩng đầu lên, ánh mắt quét qua bốn phía những gương mặt hoặc tò mò hoặc kinh ngạc, hoặc chờ xem kịch hay kia, cuối cùng rơi trên mặt Tiền Tăng Ích.
"Tiền công t.ử hỏi không sai. Thái hoàng thái hậu quả thực có ý định chỉ ta cho Tề Vương thế t.ử. Là ta quỳ cầu trước điện, mới đem nhân tuyển ban hôn đổi thành Tấn Vương điện hạ."
Xung quanh có người ghé tai nói nhỏ thì thầm bàn tán lên.
Tiền Tăng Ích cười một cách không có ý tốt thành tiếng, "Thẩm tiểu thư vì sao phải làm như vậy? Bỏ mặc Tề Vương thế t.ử sảng khoái không cần, mà cứ nhất định phải gả cho Tấn Vương điện hạ không gần nữ sắc."
Thẩm Di Chân không cần suy nghĩ đáp: "Ta si mê Tấn Vương."
Mấy người đối diện mắt nhìn nhau, không ngờ Thẩm Di Chân lớn mật như vậy, có người ho một tiếng để che giấu sự sượng sùng, có người nhịn không được cười thành tiếng.
Thẩm Di Chân ngược lại坦坦荡荡 (thản thản đãng đãng), "Được rồi," nàng nhấc chén rượu nâng hướng về phía mọi người, "Lời ta đã nói xong rồi. Muốn cười muốn mắng tùy các ngươi. Chén này ta cạn trước."
Nàng ngửa đầu một cái, uống cạn rượu trong chén, lại lật ngược chiếc chén không lại.
Lý Diệu Vân hạ thấp giọng ghé sát qua: "Di Chân, muội thực sự là dám nói đấy."
Thẩm Di Chân nhặt cành liễu gạt động dòng nước, "Nói lời thật mà thôi."
Chiếc chén sơn mài đã trôi đi xa, lắc la lắc lư trôi xuống hạ lưu, đi qua mấy khóm cỏ nước, vòng qua một tảng đá xanh, cuối cùng dừng lại trước mặt một người.
Lục Cẩn ngồi ở vị trí hạ lưu, chiếc chén sơn mài dừng trước mặt hắn.
Hắn cúi đầu nhìn chiếc chén sơn mài đó, chất lỏng trong chén rượu trong tay khẽ lắc lư lay động.
Thôi Húc thấp giọng hỏi một câu: "Lục huynh, ngươi không sao Chứ?", Lục Cẩn lắc lắc đầu.
"Di Chân muội muội," Lục Cẩn mở miệng "Trước đây ở trước mặt ta, cũng không thấy muội lớn mật thế này."
Thẩm Di Chân cười với hắn một cái, "Lúc này khác lúc khác, Lục công t.ử."
Lục Cẩn nhìn nàng: "Phải vậy, nay không như xưa".
——
Đêm trước khi xuất giá, Thẩm phủ thiết lập gia yến ở chính sảnh.
Ngày mai Thẩm Di Chân liền phải xuất các rồi, theo quy củ cũ, đêm trước khi xuất giá người nhà mẹ đẻ phải tụ lại một chỗ ăn một bữa cơm.
Trên bàn bày đầy một bàn thức ăn, phong phú hơn ngày thường rất nhiều. Món cá sốt chua ngọt mà Thẩm Di Chân thích ăn được chuyên môn đặt trước mặt nàng.
Thẩm Ngạn Đình nâng chén rượu, nhìn Thẩm Di Chân một cái, ánh mắt vô cùng phức tạp, giống như có rất nhiều lời muốn nói, lại không biết nên bắt đầu nói từ đâu.
Ông há há miệng, cuối cùng chỉ nói một câu: "Ngày mai xuất các, đến vương phủ rồi phải giữ quy củ vương phủ, không được nhậm tính."
Thẩm Di Chân nghiêm túc gật gật đầu: "Nữ nhi biết rồi."
Thẩm Ngạn Đình uống cạn rượu trong chén, đặt chén rượu xuống, lại nhìn nàng một cái, trong ánh mắt có sự bùi ngùi, cũng có sự không nỡ.
Nhiều năm trước nàng còn là một nha đầu nhỏ buộc tóc hai b.úi cưỡi trên cổ ông xem hoa đăng, chớp mắt một cái đã sắp gả làm vợ người ta.
Viền mắt Cố Lệnh Thục sớm đã đỏ lên: "Di Chân, đến vương phủ rồi phải kính trọng vương gia. Vương phủ không giống như ở nhà, nơi nơi đều phải lưu tâm."
Thẩm Di Chân nói: "Nương, nữ nhi cũng đâu phải đi đầm rồng hang hổ, vương phủ cách nhà dẫu sao cũng chỉ mấy con phố, người nhớ nữ nhi rồi thì gửi cái thiếp mời là có thể đến thăm nữ nhi. Nữ nhi nhớ người rồi thì cũng có thể trở về."
Cố Lệnh Thục dùng khăn lau lau khóe mắt, mắng một câu: "Thật không biết xấu hổ, mới xuất giá đã nghĩ chuyện về nhà mẹ đẻ."
Thẩm Di Chân cười giống như một đứa trẻ vô tư vô lo.
Viên di nương ngược lại mặt mũi như thường, rót rượu cho Thẩm Ngạn Đình, lại gắp thức ăn cho Thẩm Di Chân, cười ý vị đầy người.
Chỉ là lúc bà ta gắp thức ăn cho Thẩm Đảo, Thẩm Đảo không có ăn.
Hắn gạt đũa thức ăn đó sang một bên, tiếp tục và cơm.
Tay Viên di nương khựng lại một nhịp, thu đũa về, ý cười trên mặt nhạt đi vài phần, nhưng rất nhanh lại khôi phục.
Thẩm Thanh Y cúi đầu nhìn cơm trong bát, nước mắt cuối cùng nhịn không được, lã chã rơi xuống.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
"Sao thế này?" Viên di nương vội vàng lấy khăn lau nước mắt cho nàng.
Thẩm Thanh Y sụt sùi nói, "Ta nghe người ta nói Tấn Vương là một ma đầu g.i.ế.c người không chớp mắt, Nhị tỷ tỷ gả qua đó không phải chịu hành hạ chứ."
Thẩm Di Chân bất lực nghĩ thầm: Dẫu sao cũng là một đứa trẻ mười tuổi.
Nụ cười trên mặt Viên di nương suýt chút nữa không giữ nổi.
Bà ta nhanh ch.óng nhìn Thẩm Di Chân một cái, lại cúi đầu tiếp tục lau nước mắt cho Thẩm Thanh Y, trong miệng trách mắng: "Trẻ con nhà ngươi không hiểu chuyện, nghe gió liền bảo có mưa, từ đâu ra lời xằng bậy thế? Tấn Vương điện hạ là hoàng thân quốc thích, há là thứ ngươi và ta có thể vọng nghị?"
Thẩm Ngạn Đình đặt chén rượu xuống, đang định mở miệng, Thẩm Di Chân đã cười trước.
Nàng đưa tay từ trong đĩa gắp một miếng bánh ngọt, đặt vào trong bát Thẩm Thanh Y: "Thanh Y, ngươi từng thấy Tấn Vương trưởng thành dáng vẻ thế nào chưa?"
Thẩm Thanh Y lắc lắc đầu.
Thẩm Di Chân một bản chính kinh (nghiêm túc) nói với nàng: "Tấn Vương điện hạ diện mạo sinh ra vô cùng tuấn tiếu, chiều cao tám thước, phong thần tuấn lãng. Cho dù hắn là một ma đầu thì Nhị tỷ tỷ ta đây cũng nhận luôn."
"Thẩm Di Chân!" Thẩm Luyện mở miệng trước.
Cả nhà cười thành một cục.
Lúc gia yến tan đi, Thẩm Di Chân tiễn Cố Lệnh Thục về viện t.ử của bà.
Hai mẹ con ở dưới hành lang đi một đoạn đường, Cố Lệnh Thục dắt tay nàng, giống như lúc nàng còn nhỏ vậy.
Mặt trăng từ sau tầng mây nhô đầu ra, kéo bóng của hai người ra thật dài.
"Nương," Thẩm Di Chân bỗng nhiên mở miệng, "Người yên tâm, nữ nhi sẽ sống rất tốt."
Cố Lệnh Thục dừng bước chân, nghiêng đầu nhìn nữ nhi.
Ánh trăng rơi trên mặt Thẩm Di Chân, chiếu rọi khuôn mặt trẻ tuổi này ôn nhu và minh lãng.
Cố Lệnh Thục đưa tay sờ sờ tóc nàng, giống như đang vuốt ve một chú chim non sắp rời tổ.
"Nương biết." Bà nói.
Gió đêm từ dưới hành lang luồn qua, mang theo khí tức ấm áp của đầu hạ.
Thẩm Di Chân vịnh vào cánh tay mẫu thân, chậm rãi đi bộ về viện t.ử.
Bích Đào đi phía trước cầm một chiếc đèn l.ồ.ng, ánh đèn màu vàng cam, chiếu rọi xung quanh影影绰绰 (bóng dáng chập chờn).
Thẩm Di Chân ngoảnh đầu nhìn lại một cái về hướng chính sảnh, ngày mai, nàng liền phải từ nơi này bước ra ngoài, bước vào một cánh cửa khác, một tầng viện lạc khác, một loại tương lai khác.
——
Hôn kỳ định vào tháng Sáu, chính là thời tiết tốt nhất trong một năm.
Ngày đại hôn này, trời còn chưa sáng Thẩm Di Chân đã bị Bích Đào lôi từ trong chăn ra.
Thay y phục, chải đầu, trang điểm, nàng bị Bích Đào và mấy nha hoàn lật qua lật lại hí hoáy gần hai canh giờ đồng hồ.
Khuôn mặt đó trong gương đồng, lông mày vẽ dài cong như viễn sơn, môi điểm chút胭脂 (son), đỏ như quả anh đào.
Búi tóc cài đầy trâm châu thúy, trĩu nặng.
Mặc xong đại sâm hà bội, Bích Đào cuối cùng đem chiếc cửu địch quan kia cẩn thận từng li từng tí đội lên đầu Thẩm Di Chân, chuỗi hạt của tấm thẻ treo trên địch quan rủ xuống hai bên, tùy theo động tác của nàng khẽ khàng lay động.
Thẩm Di Chân nhìn chính mình trong gương, bỗng nhiên có phần hốt hoảng, vô thức nghĩ đến hôn lễ với Lục Cẩn kiếp trước.
Đã là恍 nhược cách thế (như thể cách đời).
Bích Đào đứng phía sau nàng: "Tiểu thư, người hôm nay thật đẹp."
Thẩm Di Chân cong khóe miệng, đưa tay nắm nắm tay Bích Đào.
Đầu giờ Ngọ, trước cổng Thẩm phủ. Nghi trượng đón dâu đã bày ra rồi, nhìn một cái không thấy đầu đâu.
Chu Từ Húc ngồi trên lưng ngựa, sống lưng thẳng tắp.
Hắn hôm nay mặc một bộ cổn phục màu xanh tàng thanh, đầu đội cửu lưu miện quan, những viên ngọc ngũ sắc rủ xuống trước mắt.
Phía sau là đội ngũ đón dâu rầm rộ, tinh kỳ tung bay, cổ nhạc cùng vang.
Hai bên đường phố chen chúc bách tính xem náo nhiệt, trẻ nhỏ luồn qua luồn lại trong đám đông, tranh giành kẹo hỷ và tiền đồng rải xuống.
Chu Từ Húc thần sắc bình tĩnh, nhưng bàn tay nắm dây cương khẽ siết c.h.ặ.t lại.
Thẩm Di Chân ở trong phòng nghe thấy tiếng cổ nhạc bên ngoài ngày càng gần, nàng cúi đầu nhìn bàn tay đan chéo trên đầu gối của mình, trong lòng bàn tay toàn là mồ hôi.
Cửa bị đẩy mở, hỷ bà cười bước vào, nói: "Vương phi, Vương gia đã tới rồi."
Thẩm Di Chân hít một hơi thật sâu, đứng thân dậy.
Nàng mỗi một bước đều đi một cách cẩn thận từng li từng tí, sợ giẫm phải tà váy.
Bích Đào và một nha hoàn khác một trái một phải đỡ lấy nàng.
Sau khi bái biệt cha mẹ người nhà, Thẩm Di Chân đi đến cửa đại môn.
Chu Từ Húc cưỡi ngựa đứng ngoài cửa, ánh mặt trời chính ngọ đổ dài trên người hắn.
Những viên ngọc ngũ sắc trên cửu lưu miện quan khẽ khàng lay động trong gió nhẹ, gương mặt hắn thấp thoáng ẩn hiện sau chuỗi hạt.
Thẩm Di Chân nhìn không rõ biểu cảm của hắn.
Nàng ngồi vào trong kiệu hoa, nghe thấy lễ quan cao giọng xướng: "Khởi kiệu!"
