Bích Đào kinh ngạc khôn xiết: "Tiểu thư, đây là toàn bộ tiền riêng của người, đều đưa cho Lâm Hạc rồi, người còn phải tích cóp bao lâu nữa đây."
"Nhận lấy đi, thiên kim tán tận hoàn phục lai (nghìn vàng tan hết rồi lại đến)." Thẩm Di Chân cười với nàng, "Dẫu sao cũng là ta hại hắn mất sinh kế lại còn chịu đòn, đây là bồi thường cho hắn."
Bích Đào đẩy túi tiền trở lại: "Chuyện là hắn tự nguyện làm, nói gì bồi thường hay không bồi thường."
"Đừng từ chối nữa, không phải cho không đâu, sau này còn có chỗ cần hắn giúp đỡ đấy."
"Vậy nô tỳ thay Lâm Hạc tạ ơn tình đức của tiểu thư."
Trong viền mắt Bích Đào có nước mắt chực lăn, Thẩm Di Chân làm một cái mặt quỷ với nàng.
Bích Đào bật cười thành tiếng: "Tiểu thư, đã là lúc nào rồi chứ."
Lời còn chưa dứt, ngoài cửa truyền đến một giọng nói: "Phải đấy, đã là lúc nào rồi."
Thẩm Di Chân ghé đầu nhìn ra ngoài cửa, rèm cửa vén lên, một thân ảnh tuấn lãng bước vào, là ca ca Thẩm Luyện.
Thẩm Luyện là đích trưởng t.ử của Thẩm gia, ca ca ruột cùng mẫu thân của Thẩm Di Chân. Hắn năm nay hai mươi hai tuổi, nhậm chức Hàn lâm viện Biên tu, văn tài phi phàm, là tài t.ử có tiếng trong thế hệ trẻ ở kinh thành. Mấy ngày trước phụng mệnh tùy tùng lễ bộ đi U Châu, hôm nay mới hồi kinh.
Hắn mặc một chiếc áo trực chuy màu xanh thiên thủy, thắt lưng buộc đai da màu mặc sắc, đường nét của hắn có ba phần tương tự Thẩm Di Chân, nhưng đường nét cứng cáp hơn, quanh thân toát lên một luồng thư hương khí thanh tú.
Thẩm Di Chân ngồi dậy, ngửa mặt cười với hắn: "Ca, huynh vừa về nhà liền đến thăm muội ngay à."
Thẩm Luyện ngồi xuống bên sập của nàng, giơ tay nhéo nhéo mặt nàng, trong sự thân mật mang theo vài phần ý vị giáo huấn. "Vực sâu trăm trượng nói nhảy liền nhảy, muội muội tốt của ta đúng là nghé mới sinh không sợ hổ."
Hắn đưa tay từ trong tay áo móc ra một bọc giấy dầu đưa cho nàng: "Bánh quế hoa, tiệm ở đông thành mà muội thích ăn nhất."
Thẩm Di Chân nhận lấy bọc giấy dầu, cong khóe miệng: "Muội đa tạ ca ca."
Thẩm Luyện "ừ" một tiếng, ánh mắt quét một vòng trên sập, bỗng nhiên dừng lại. Hắn đưa tay từ trong nếp nhăn của chăn rút ra một quyển sách, lật lại nhìn một cái.
*《Vũ Kinh Yếu Lược》*.
Lông mày hắn nhướng lên.
"Thẩm Di Chân," Hắn quơ quơ quyển sách trong tay, "Muội không lo dưỡng thương, lại xem binh thư? Muội là một khuê các tiểu thư, xem cái này làm gì? Định đi thi võ trạng nguyên à?"
Giọng Thẩm Di Chân lý nhí: "Thì xem chơi thôi mà." Nàng chạm vào đôi mắt chứa ý cười của ca ca, chớp chớp mắt.
Thẩm Luyện nhìn khuôn mặt thương bạch còn mang theo thương tích của nàng, hắn đưa tay ra, nhắm trán Thẩm Di Chân b.úng một cái.
"Ái da." Thẩm Di Chân ôm trán.
Thẩm Luyện từ trong tay áo chậm rãi móc ra một quyển sách, đặt bên gối nàng.
Bìa quyển sách có phần cũ kỹ, các góc mài mòn nghiêm trọng, hiển nhiên đã bị người ta lật xem vô số lần.
Trên bìa không đề chữ, chỉ vẽ một bức hình nhỏ: một chiếc diều gỗ tinh xảo, đôi cánh giương mở, sống động như thật.
Đôi mắt Thẩm Di Chân lập tức sáng lên.
"Đây là?" Nàng đưa tay nâng quyển sách lên.
*《Vạn Công Ký》*. Thẩm Luyện nói, "Tìm được từ chỗ một lão thợ thủ công ở U Châu, nói là bản chép tay truyền lại từ sư phụ của sư phụ hắn, trên thị trường không thấy đâu."
Thẩm Di Chân lật mở trang đầu tiên, cả người liền bị cuốn hút vào trong.
Bên trong toàn là bản vẽ đồ thiết kế và thuyết minh của các loại khí giới.
Từ cấu trúc mộng gỗ đơn giản đến truyền động bánh răng phức tạp, từ hộp cơ quan có thể tự động đóng mở đến liên nỗ có thể kích phát từ xa, từ xe lật múc nước đến máy dệt hoa, mỗi một trang đều vẽ tỉ mỉ đến cực điểm, bên cạnh ghi chú dày đặc kích thước và cách tuyển chọn chất liệu.
"Thật sự là quá đặc sắc." Thẩm Di Chân lẩm bẩm niệm, đôi mắt sáng lấp lánh.
"Thích không?"
"Thích ạ!" Thẩm Di Chân ôm quyển sách đó, cười đến mức mắt cong thành hình vầng trăng khuyết. Nàng thực sự thích hí hoáy những thứ này.
"Trong sách này có không ít kiểu dáng nông cụ và máy dệt," Ngữ khí Thẩm Luyện mang theo vài phần trêu chọc, "Muội nếu có ngày không muốn làm Thẩm gia đại tiểu thư nữa, đi làm một thợ thủ công dẫu sao cũng không c.h.ế.t đói."
"Ca." Thẩm Di Chân hờn dỗi.
"Dưỡng thương cho tốt."
"Vâng." Thẩm Di Chân gật đầu.
Thẩm Luyện đứng dậy, sửa lại衣 bào, quay người rời đi.
——
Hội Hoa Triều, ngày sinh của bách hoa. Tuy không đèn lửa huy hoàng như Tết Nguyên tiêu, nhưng lại là hội tụ phong nhã nhất vào ngày xuân. Thiếu nam thiếu nữ ra khỏi thành đông đúc, ngắm hoa, bắt bướm, cài hoa, đoán đố hoa, chính là thời tiết tốt để dạo chơi ngắm cảnh ngày xuân khi xuân phục đã may xong.
Thẩm Di Chân bị nhốt ở trong nhà nửa tháng trời, sớm đã bức bối đến mức toàn thân bứt rứt.
Cố Lệnh Thục ngày hôm qua gật đầu nói "có thể đi hội Hoa Triều", Thẩm Di Chân sáng nay liền bảo Bích Đào lật tung tủ quần áo, chọn một chiếc áo xuân màu hồng trắng, trên dải thắt lưng rủ xuống hai nút thắt cỏ ba lá, tôn lên vòng eo thon thả dài rộng.
Nàng b.úi tóc cao, cài nghiêng vài đóa hoa sơn tra làm điểm xuyết. Trang điểm thanh đạm, lại toát ra một luồng khí tức hoạt bát linh động.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Thẩm Di Chân soi soi trước gương đồng, hài lòng ra cửa.
Bích Đào đi theo phía sau, tay xách một giỏ bánh ngọt hoa quả, là do Cố Lệnh Thục dặn mang theo, bảo nàng và các tiểu thư nhà khác cùng chia nhau ăn.
Thẩm Di Chân đi phía trước, bước chân nhẹ nhàng, tà váy tung bay, cả người như một chú chim hoàng oanh được thả khỏi l.ồ.ng.
Sân chính của hội Hoa Triều đặt tại Bách Hoa Bằng ở phía tây thành, là một khu vườn do quan phủ quản lý, ngày thường không mở cửa hướng ra bên ngoài, chỉ vào đúng ngày hội Hoa Triều này mới cho bách tính vào vườn ngắm hoa.
Trong vườn trồng khắp đào, lý, hạnh, hải đường, lúc này chính trị mùa hoa, khắp vườn hoa nở rực rỡ như gấm, nhìn từ xa như một dải mây phủ xuống nhân gian. Trên cành hoa buộc những dải giấy màu ngũ sắc, trên đó viết câu đố.
Lúc Thẩm Di Chân vào vườn, trong vườn đã tụ tập không ít người.
Nàng đảo mắt nhìn một cái liền nhìn thấy Tam tiểu thư Tạ Phạn Tịnh của nhà Lễ bộ Tạ Thượng thư, đang cùng thiên kim Lý Diệu Vân của nhà Hàn lâm viện Lý Học sĩ đứng dưới một cây hoa hạnh, tay mỗi người cầm một dải giấy màu, tụ lại một chỗ thì thầm đoán đố.
Bên cạnh còn có vài gương mặt quen thuộc, Nhị cô nương nhà Công bộ Chu Thị lang, trưởng nữ nhà Thái thường tự Lưu Thiếu khanh.
Thẩm Di Chân cong khóe miệng, bước nhanh đi qua.
"Phạn Tịnh! Diệu Vân!"
Tạ Phạn Tịnh ngẩng đầu, nhìn thấy Thẩm Di Chân, đôi mắt sáng lên: "Di Chân? Muội ra ngoài được rồi à? Nghe nói thời gian trước muội lăn từ trên vách núi xuống, thương tích đã lành chưa?"
"Lành gần hết rồi," Thẩm Di Chân xoay một vòng trước mặt nàng, "Tỷ xem, đây chẳng phải đang tung tăng nhảy nhót sao?"
Lý Diệu Vân cười vỗ vỗ vai nàng: "Muội đấy, còn có mặt mũi mà nói, Thẩm bá mẫu lần trước ở trước mặt mẫu thân ta nhắc tới chuyện của muội, tức đến mức cứ thở dài."
Thẩm Di Chân cười hi hi, từ trong giỏ Bích Đào xách lấy ra bánh định thắng, chia cho hai người họ. Mấy cô nương liền tụ dưới cây hoa, vừa ăn điểm tâm vừa đoán đố.
Bản thân Thẩm Di Chân cũng đoán vài câu, phần lớn là những câu đố thông thường về hoa điểu trùng ngư, không tốn bao nhiêu sức lực.
Nàng đang định hái một dải giấy màu có viết chữ "đào lý bất ngôn" xuống thì phía sau bỗng nhiên truyền đến một giọng nói mang theo ý cười.
"Thẩm cô nương, muội đoán những thứ đó thì có ý nghĩa gì? Đến đoán thử câu của ta này."
Thẩm Di Chân xoay người, chạm phải một đôi mắt đào hoa.
"Thế t.ử cũng tới nữa à." Thẩm Di Chân nhận lấy dải giấy màu của Chu Yến Hòa, cúi đầu nhìn lướt qua câu đố trên đó.
Mặt đố kia viết khá cầu kỳ: Lầu đài hiện ra ngoài vân thủy, chợ b.úa ẩn hiện giữa khói sóng. Phi chân phi huyễn không ai thấy, chỉ tại lúc triều sinh triều diệt.
Thẩm Di Chân nhíu mày nghĩ ngợi, nói một cách không chắc chắn: "Cái này nói về hải thị thận lâu (ảo ảnh trên biển)?"
Lý Diệu Vân ghé đầu nhìn một cái, gật gật đầu: "Đúng là vậy rồi. Lầu đài chợ b.úa, phi chân phi huyễn, triều sinh triều diệt, nói chính là hải thị thận lâu."
Tạ Phạn Tịnh cười nói: "Chỉ là chúng ta đều chưa từng thấy, chỉ đọc được từ trong sách. Thế t.ử là trưởng thành ở vùng ven biển phải không?"
Chu Yến Hòa gật gật đầu: "Chính là vậy. Phong địa của phụ vương ta ở bờ biển Đông Hải, mùa hè thường có thể nhìn thấy hải thị thận lâu. Trên mặt biển tự dưng mọc lên lầu đài, có cờ phướn có người đi lại, giống hệt như thật. Lúc nhỏ, lần đầu tiên ta nhìn thấy còn tưởng mình hoa mắt, chạy đi tìm phụ vương ta, ông nói với ta đó là hải thị."
Vừa nói, Thẩm Di Chân vừa nghe ra một tia lạc lõng từ trong ngữ khí của hắn.
Thẩm Di Chân biết, Chu Yến Hòa tiến kinh là phụng chỉ đến làm bạn đọc cho thái t.ử, nói nghe lọt tai thì là tùy tùng Đông Cung, nói khó nghe thì chính là chất t.ử (con tin).
Đất Tề xưa nay trù phú, dễ bị thánh thượng đoán kỵ, phụ vương hắn đưa hắn tới là để biểu thị lòng trung thành với triều đình. Hắn ở kinh thành ba năm, chưa từng trở về đất Tề.
Hắn e là nhớ nhà rồi.
Thẩm Di Chân từ trong giỏ Bích Đào xách mò ra mấy viên đường mạch nha, dùng khăn tay nâng chia cho mọi người, nàng đưa cho Chu Yến Hòa một viên. "Thế t.ử nếm thử cái này xem."
Chu Yến Hòa nhận lấy đường mạch nha, c.ắ.n một miếng.
Bản thân Thẩm Di Chân cũng ăn một viên, nhai nhai nuốt xuống, bỗng nhiên mở miệng: "Thế t.ử nhớ nhà rồi phải không?"
Chu Yến Hòa cười lảng tránh chủ đề, "Kinh thành rất tốt." Hắn nhìn viên đường mạch nha trong tay, bỗng nhiên cảm thấy nó quá ngọt, điểm tâm đất Tề không ngọt đến thế.
Thẩm Di Chân lại đưa một miếng bánh phục linh qua, giống như sợ hắn ăn không đủ vậy.
"Thẩm cô nương," Hắn nhận lấy bánh phục linh, "Con người muội, lúc người khác thương tâm muội lại đưa đồ ăn, có phải nghĩ chỉ cần trong miệng nhét đầy rồi thì không rảnh để thương tâm nữa đúng không?"
Thẩm Di Chân gật gật đầu: "Có tác dụng không?"
Chu Yến Hòa nhét bánh phục linh vào miệng, nói một cách hàm hồ không rõ, "Có chút tác dụng."
——
Cơm tối bày ở chính sảnh.
Thẩm Ngạn Đình ngồi ở vị trí chủ tọa, Cố Lệnh Thục ngồi ở bên tay phải ông, Viên di nương ngồi ở bên trái.
Viên di nương hôm nay mặc một chiếc áo dài màu ngó sen mới may, trông rực rỡ hơn ngày thường vài phần. Bà ta đang gắp thức ăn cho Thẩm Ngạn Đình, động tác nhẹ nhàng, nụ cười ôn nhu.
Thẩm Di Chân ngồi bên cạnh Cố Lệnh Thục, đối diện là thứ huynh Thẩm Đảo và thứ muội Thẩm Thanh Y.
Thẩm Đảo cúi đầu và cơm, ăn một cách nghiêm túc, khóe miệng dính một hạt cơm mà bản thân cũng không biết.
Thư Sách
Thẩm Thanh Y ngồi bên cạnh hắn.
Trên bàn bày sáu món một canh, cá chép kho đặt ở chính giữa, cải thảo xào chua, rau mùa xào, đậu hũ sốt hành, một đĩa vịt quay, một đĩa mộc nhĩ trộn lạnh, thêm một tô canh gà nóng hổi. Canh gà là do Cố Lệnh Thục đặc biệt dặn nhà bếp hầm.
