“Điện hạ nh.ụ.c m.ạ nàng là tiện nhân, vậy thì vị Thái t.ử điện hạ năm xưa từng có hôn ước sắt son với nàng, rốt cuộc lại là cái thứ gì đây?”
Thái t.ử bỗng chốc nghẹn lời, không biết phải phản bác ra sao.
Hoàng thượng đưa tay lên khẽ day day hai bên thái dương, sắc mặt xanh mét, vô cùng khó coi.
“Thẩm Vãn Thanh, con còn lời nào muốn nói nữa không?”
Ta liền quỳ sụp xuống nền đất.
“Tiểu nữ không cầu xin Điện hạ phải cúi đầu nhận tội, chỉ khẩn cầu Hoàng thượng hãy đứng ra đòi lại chút công đạo danh tiết trong sạch cho tiểu nữ mà thôi.”
Ta khựng lại một chút, rồi bồi thêm một câu cốt nhục.
“Ngoài ra... tiểu nữ còn có một sự việc quan trọng khác, muốn đường đường chính chính khởi kiện Thái t.ử điện hạ về tội danh hãm hại tiểu nữ mang tiếng bất trinh từ ba năm về trước.”
Toàn bộ đại điện bỗng chốc lại một lần nữa bùng nổ lên những tiếng kinh hô thất thanh.
Thái t.ử nghe vậy liền đứng bật dậy khỏi vị trí ngồi.
“Ngươi ngậm m/áu phun người!”
“Điện hạ tại sao lại phải vội vàng, cuống cuồng lên như vậy chứ?”
Ta ngẩng đầu lên, dùng ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào mặt hắn.
“Tiểu nữ còn chưa kịp đem chứng cứ ra trình diện mà.”
Ta thò tay vào trong ống tay áo lấy ra một phong thư mật báo.
“Đây chính là phong thư do chính tay Điện hạ viết gửi cho Thẩm Chiêu Viễn từ ba năm về trước.
Trong thư, Điện hạ đã đích thân đặt b/út viết rõ:
‘Mưu kế nơi cổ tự đã được sắp xếp chu toàn xong xuôi, sau khi sự việc thành công mỹ mãn, Thẩm gia tự khắc sẽ được giao quyền quản lý nguồn muối sắt của triều đình’.”
Sắc mặt Thẩm Chiêu Viễn bỗng chốc cắt không còn một giọt m/áu, trắng bệch đi vì kinh hãi.
“Không thể nào!
Phong thư đó rõ ràng chính tay ta đã thiêu hủy rồi cơ mà!”
Lời vừa thốt ra khỏi miệng, hắn mới giật mình nhận ra bản thân mình vừa phạm phải một sai lầm chí mạng đến nhường nào.
Toàn bộ đại điện bỗng chốc chìm vào một khoảng không gian im lặng như tờ trong khoảnh khắc.
Kế sau đó, Hoàng thượng bỗng chốc nở nụ cười nhẹ chỉnh chu.
Không phải là nụ cười vui vẻ, hạnh phúc.
Mà là nụ cười lạnh lùng, tàn nhẫn trước khi cơn giông bão kinh hoàng ập đến.
“Chiêu Viễn, ngươi vừa nói là đã thiêu hủy cái thứ gì cơ?”
Thẩm Chiêu Viễn sợ hãi đến mức “bùm” một tiếng quỳ sụp xuống đất, trán đập mạnh xuống nền gạch lạnh lẽo.
“Hoàng thượng, thần... thần lỡ lời...”
“Lỡ lời sao?”
Hoàng thượng thẳng tay ném phong thư kia xuống ngay trước mặt hắn.
“Ngươi tự mình mở to mắt ra mà nhìn cho kỹ xem, đây có phải là phong thư mà ngươi nói là đã thiêu hủy rồi hay không?”
Thẩm Chiêu Viễn run rẩy đưa đôi bàn tay lên nhặt phong thư ấy lên xem, sau khi đọc xong những dòng chữ bên trong, toàn bộ sức lực trong người hắn hệt như bị người ta rút cạn sạch sẽ, đổ rạp xuống đất.
Phong thư này hoàn toàn là thật.
Hắn năm xưa không hề thiêu hủy nó đi, mà là lén lút cất giấu vào một nơi bí mật để làm bùa hộ mệnh cho mình về sau.
Ta đã phải tốn hao biết bao nhiêu tâm huyết suốt ba năm trời, mới có thể từ tay một gã bộc dịch già năm xưa trong phủ hắn mà bỏ ra số tiền lớn để mua lại được phong thư này.
“Hoàng thượng.”
Ta một lần nữa cất tiếng nói thanh thoát.
“Tiểu nữ còn có thêm một vật chứng quan trọng nữa muốn trình diện.”
Ta đưa tay lên mái tóc khẽ tháo chiếc ngọc trâm xuống, cung kính dâng lên phía trước.
“Đây chính là chiếc ngọc trâm do chính tay Lâm Vãn Đường đã tặng cho tiểu nữ từ ba năm về trước, trên thân trâm có khắc rõ gia huy của Lâm gia không thể giả mạo.
Ngày hôm đó ở trong ngôi cổ tự hoang tàn, chính nàng ta đã dùng chiếc ngọc trâm này để đ.â.m bị thương mu bàn tay của tiểu nữ.
Trên thân trâm kia, cho đến tận lúc này vẫn còn lưu giữ vệt m/áu cốt nhục năm xưa của tiểu nữ.”
Gương mặt Lâm Vãn Đường giờ đây đã trắng bệch như một tờ giấy tuyên không còn chút huyết sắc.
“Ta... ta không có làm việc đó...”
“Vậy thì có muốn mời người của ngự y viện tiến lên kiểm tra, nghiệm m/áu một chút hay không?”
Ta dùng ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào mặt nàng ta.
“Xem vệt m/áu trên chiếc ngọc trâm kia, liệu có phải là của ta hay không?”
Lâm Vãn Đường mấp máy môi, nhưng không tài nào thốt ra nổi một chữ nửa lời.
Sắc mặt của Hoàng thượng giờ đây đã đen kịch đến mức cực điểm rồi.
“Người đâu.”
“Có nhi thần.”
“Mau lập tức áp giải Thái t.ử trở về Đông cung, nếu không có chỉ dụ của trẫm, tuyệt đối không được phép bước chân ra ngoài nửa bước.
Còn Thẩm Chiêu Viễn, Lâm Vãn Đường, Vương Sùng, thảy đều tống vào đại lao chờ ngày xét xử nghiêm minh.”
“Hoàng thượng!”
Thái t.ử hét lớn lên đầy vẻ tuyệt vọng.
“Nhi thần bị oan uổng!
Nhi thần...”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Oan uổng sao?”
Hoàng thượng nhìn chằm chằm vào đứa con trai thân sinh của mình, trong ánh mắt thảy đều là sự thất vọng, chán ghét tột cùng.
“Ngươi trước tiên là hãm hại nữ nhi của bậc trung thần nghĩa sĩ, sau đó lại to gan lớn mật vu oan giáng họa cho Nhiếp chính vương, đến tận nước này rồi mà ngươi còn dám mở miệng kêu oan uổng sao?”
Thái t.ử quỳ rụp trên nền đất, toàn thân run rẩy kịch liệt.
Đám cấm quân nhanh ch.óng tiến lên phía trước, thô bạo áp giải hắn rời khỏi đại điện.
Thẩm Chiêu Viễn cùng Lâm Vãn Đường cũng nhanh ch.óng bị người ta lôi xềnh xệch đi ra ngoài.
Tiếng khóc lóc t.h.ả.m thiết của Lâm Vãn Đường cứ thế vang vọng mãi bên ngoài đại điện không dứt.
“Vãn Thanh tỷ tỷ!
Vãn Thanh tỷ tỷ!
Muội biết sai rồi!
Khẩn cầu tỷ hãy giơ cao đ.á.n.h khẽ mà tha thứ cho muội một lần này đi!
Năm xưa muội cũng là vì bị người ta bức bách nên mới phải làm như vậy mà thôi...”
Ta tuyệt đối không hề ngoảnh đầu nhìn lại phía sau lấy một cái.
Bên ngoài đại điện bỗng chốc vang lên một tiếng sấm sét nổ vang trời, một cơn mưa giông bão kinh hoàng cứ thế đổ ập xuống mặt đất.
Hoàng thượng tựa lưng vào chiếc long ngai uy nghiêm, dáng vẻ hệt như đã già đi thêm mười tuổi vậy.
“Thẩm Vãn Thanh.”
“Tiểu nữ có mặt.”
“Con đã phải chịu nhiều ủy khuất, khổ sở rồi.”
Ta quỳ rạp xuống nền đất lạnh, trán chạm sát vào phiến đá xanh cứng ngắc.
“Tạ ơn hoàng ân của Hoàng thượng.”
Đêm hôm đó, khi trở về lại y quán của mình, ta khép c.h.ặ.t cửa ngõ lại, rồi ngồi thẫn thờ sau quầy thu/ốc suốt một hồi lâu không cử động.
Tiểu Thạch Đầu bưng một chén trà nóng hổi chầm chậm bước tới gần.
“Quán chủ, người làm sao vậy ạ?”
“Không có chuyện gì cả.”
Ta đưa tay nhận lấy chén trà từ tay cậu, khẽ nhấp một ngụm nhỏ.
“Chỉ là cảm thấy có chút mệt mỏi trong người mà thôi.”
Ba ngày sau.
Thái t.ử chính thức bị phế truất ngôi vị, giáng làm thứ dân.
Thẩm gia bị tịch thu toàn bộ gia sản, tịch biên tài sản triều đình.
Thẩm Chiêu Viễn cùng Lâm Vãn Đường bị phán tội lưu đày biệt xứ ba ngàn dặm xa xôi.
Ngày bọn họ bị áp giải lên đường đi lưu đày, ta lặng lẽ đứng bên cạnh con đường quan lộ ngay phía ngoài thành.
Trời mới chỉ vừa hửng sáng mờ sương, sương mù dày đặc bao phủ khắp không gian.
Từ đằng xa, ta đã nhìn thấy một đội quân áp giải đang chầm chậm tiến lại gần.
Xe tù, gông cùm, xiềng xích, cùng tiếng la hét quát mắng của đám sai dịch vang lên rộn rã.
Thẩm Chiêu Viễn lầm lũi bước đi ở vị trí đầu tiên của đoàn người.
Mái tóc hắn xõa tung, rũ rượi, trên người khoác bộ tù y rách nát, hai bên chân bị xích bởi sợi xích sắt nặng nề kéo lê trên mặt đất, phát ra những tiếng động loảng xoảng, ch.ói tai.
Hắn bất chợt ngước mắt lên nhìn thấy sự hiện diện của ta.
Hắn bỗng chốc khựng lại bước chân, thẫn thờ nhìn ta một hồi lâu.
Kế sau đó, hắn “bùm” một tiếng quỳ sụp xuống nền đất bùn lầy lội.
Hai đầu gối đập mạnh xuống đất, phát ra một tiếng động trầm đục.
Hắn hướng về phía ta mà dập đầu lạy ba cái thật kêu.
Trán hắn bị đá sỏi đ.â.m rách, m/áu tươi hòa lẫn với bùn đất bẩn thỉu chảy dài xuống gương mặt chật vật.
Hắn không hề nói một lời nào.
Và ta, cũng chẳng buồn mở miệng đáp lại nửa chữ.
Lâm Vãn Đường lầm lũi bước đi ở phía sau lưng hắn.
Nàng ta giờ đây đã hoàn toàn trở thành một kẻ điên dại rồi.
Mái tóc rũ rượi xõa tung, miệng liên tục lẩm bẩm những lời vô nghĩa:
“Quỷ... quỷ đến đòi mạng rồi...”
Nàng ta chầm chậm bước đi ngang qua ngay bên cạnh người ta, nhưng tuyệt đối không hề nhận ra ta là ai nữa rồi.
Ta lặng lẽ nhìn ngắm bóng lưng bọn họ càng lúc càng khuất xa dần, trong lòng bỗng chốc lại nhớ về buổi tiệc xuân của ba năm về trước.
Ngày hôm đó nàng ta khoác trên mình bộ nhu quần màu vàng ngỗng vô cùng rực rỡ, nụ cười trên gương mặt tràn ngập vẻ thiên chân lạn mạn, ngây thơ thuần khiết.
“Vãn Thanh tỷ tỷ.”
Nàng ta khẽ gọi ta như vậy.
Thế nhưng giờ đây, nàng ta sẽ không bao giờ có thể gọi như vậy được nữa rồi.
Đoàn người áp giải đã đi khuất hẳn nơi cuối con đường.
Lớp sương mù dày đặc cũng đã hoàn toàn tan biến từ bao giờ.
Ánh nắng ban mai rực rỡ chiếu rọi xuống con đường quan lộ, sáng bừng lên khắp không gian.
Ta chậm rãi quay người, rảo bước đi thẳng về hướng phía trong thành.
