Đỗ Hành đứng trước cửa khách điếm, nhìn theo xe bò khuất dần, không nhịn được bước theo hai bước: “Tiểu Mãn, ở nhà nhớ giữ gìn sức khỏe!”
“Ta biết rồi, chàng cứ yên tâm thi cử đi!”
Tần Tiểu Mãn nhoài người trên xe bò, vẫy tay với Đỗ Hành, nhưng ngay lập tức bị Tần Hùng kéo ngồi xuống: “Đỗ Hành yên tâm đi, trước kia nhiều ngày cũng vượt qua được, huống hồ chỉ có hai ngày.”
Đỗ Hành nghe vậy mới dừng bước, hai vợ chồng cùng lên huyện thành, nhưng lúc về chỉ có mình Tiểu Mãn, hắn không yên tâm, nên mới dặn dò nhị thúc đưa Tiểu Mãn về.
Quả thật, lời Tần Hùng nói cũng không sai, mấy năm hắn vắng nhà, Tiểu Mãn vẫn sống tốt, huống hồ chỉ có ba ngày, cậu ấy chắc chắn có thể tự chăm sóc mình.
Chỉ là sống cùng nhau đã lâu, chưa bao giờ xa nhau, nói là lo lắng Tiểu Mãn không tự chăm sóc được bản thân thì không bằng nói hắn luyến tiếc Tiểu Mãn.
Nhìn cậu bụng mang dạ chửa một mình về nhà, một mình ăn cơm, ngủ nghỉ, quán xuyến việc nhà.
Đêm xuống, thắp ngọn đèn dầu leo lét, không biết cậu làm gì để g.i.ế.c thời gian, nghĩ đến mà lòng hắn quặn thắt.
Đứng mãi trên phố trước khách sạn một lúc, đến khi xe bò đã khuất bóng từ lâu, Đỗ Hành mới lững thững quay về phòng.
Hắn định ôn bài cho tỉnh táo, nhưng đọc sách cũng chỉ là lật qua lật lại, chữ đọc vào đầu nhưng chẳng nhớ được gì.
Đỗ Hành đành gọi tiểu nhị mang nước ấm lên để rửa mặt.
Khách điếm này khá tốt, không chỉ cung cấp ba bữa mà còn có nước ấm, đầu xuân trời còn lạnh mà trong phòng lại có lò sưởi.
Giường đệm êm ái, những thứ này lúc chọn phòng Tiểu Mãn đã xem xét kỹ, dặn phải chọn phòng tốt cho hắn, để hắn toàn tâm toàn ý thi cử.
Điều kiện tốt thật, tốt hơn ở nhà nhiều, nhưng giá phòng cũng chẳng vừa. Sáu trăm sáu mươi văn một đêm, thật đúng là chặt chém.
Đỗ Hành ngâm chân nước ấm xong, chui vào chăn nhưng chẳng thấy ấm áp.
Hắn thổi tắt đèn, nhắm mắt lại, tưởng tượng bên cạnh vẫn còn người nằm ngủ không yên, khi thì gác chân lên đùi hắn, lúc lại thò tay vào trong áo.
Như vậy, hắn mới thấy dễ chịu hơn phần nào, chẳng biết mình thiếp đi lúc nào.
Sáng hôm sau, trời còn se lạnh, Đỗ Hành đã dậy sớm ăn sáng, thu xếp xong đồ đạc, rồi mang theo túi sách đến trường thi.
Ba ngày thi hương đầu tiên được tổ chức ngay tại huyện, trước đây, hai kỳ thi phủ phải đến phủ, nhưng mấy năm gần đây, thi hương tổ chức thường xuyên, đi lại tốn kém, nên đổi lại thi ngay tại huyện.
Thi huyện xong, hai ngày sau sẽ thi phủ.
Thi hương là kỳ thi cấp thấp nhất, người dự thi đông nhất, gần như ai học hành cũng đều đến thi.
Độ tuổi không giới hạn, từ mười hai tuổi đến tám mươi tuổi, nên việc ông cháu cùng đi thi cũng không phải chuyện lạ.
Là lần đầu tiên tham gia, lại nhiều lần thi trượt, nên số lượng người thi không hề ít.
Khi Đỗ Hành đến trường thi, bên ngoài đã xếp hàng dài, già trẻ lớn bé trông rất náo nhiệt, nhưng mọi người đều nói chuyện khe khẽ, chờ gọi tên vào trường thi.
Hắn kiên nhẫn xếp hàng, gió đầu xuân se lạnh, hắn rụt cổ lại, hắn còn trẻ, sức khỏe tốt, chứ mấy đứa trẻ và cụ già chắc chịu không nổi, kiểu này thi xong thể nào cũng bị cảm.
Đợi khoảng mười lăm phút thì đến lượt Đỗ Hành.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com -
Hắn cứ tưởng trường thi sẽ là những căn phòng nhỏ, nhưng thi hương nhiều người dự thi quá, không đủ phòng, những phòng nhỏ đó phải thi viện mới có.
Kết quả là rất nhiều thí sinh phải thi trong một sảnh lớn, mỗi người một bàn, thoạt nhìn thì dễ quay bài hơn so với thi trong phòng riêng.
Nhưng thí sinh có thể nghĩ ra chuyện này thì giám khảo tất nhiên cũng nghĩ ra.
Đỗ Hành nhớ lúc trước nguyên chủ có tham gia thi hương, hình như đề thi được chia theo số lượng người dự thi.
Nói cách khác, đề thi sẽ chia thành nhiều bộ khác nhau, xáo trộn lên để phát. Ngồi cạnh nhau cũng không biết đề của người kia là gì, đừng hòng nhìn bài của nhau.
Hắn thấy cách này khá nghiêm ngặt và hợp lý, ngồi đợi một lúc, khi thí sinh đã vào đông đủ thì có người đứng trên bục đọc quy chế.
Đọc khoảng nửa canh giờ, rồi mới phát đề.
Đỗ Hành ngồi giữa, vừa nhìn đề đã có đáp án trong đầu. Như vậy hắn cũng yên tâm phần nào.
Hắn liền mài mực, viết bài.
“Tiểu Mãn, nghe nói Đỗ Hành đi thi rồi, làm bài thế nào?”
Sáng sớm, Tần Tiểu Mãn đang giặt quần áo ngoài sân, gió xuân ẩm ướt se lạnh, nước nóng đổ ra chậu một lúc đã nguội, cậu đang vội vàng giặt thì ngẩng lên thấy người bà con xa đứng ngoài tường.
“Hôm nay mới thi ngày đầu, ai mà biết làm bài được hay không, mà hắn cũng chỉ là đi thi thử thôi, xem đề ra sao, cũng không mong đậu.”
Tần Tiểu Mãn nhận ra đó là bà con xa bên nhà cha cậu, lúc cha còn sống có nhận nuôi con gái bà ấy, cậu gọi là cô.
Nhưng khi cha cậu còn sống, hai nhà mới qua lại thường xuyên, sau này bà ấy đi lấy chồng, cha cậu cũng mất, nên ít qua lại hơn.
Mấy năm nay, ngày lễ tết cũng không đến, nhưng dù sao cũng là người cùng thôn, khi gặp vẫn chào hỏi xã giao.
Tần Tiểu Mãn nghe nói năm ngoái nhà bà ấy mất mùa, cùng cảnh ngộ với nhà Triệu thị, nên hay qua lại.
“Vậy là thi xong chiều nay về à?”
Tần Tiểu Mãn mong chàng về lắm chứ: “Thi ba ngày liền, ở lại huyện, khỏi đi đi về về cho cực.”
“Vậy là ở trọ à?”
Tần Tiểu Mãn gật đầu. “Ở trọ tốn kém lắm đấy.”
Tần Tiểu Mãn không đáp, tối hôm qua cậu nhớ Đỗ Hành, mãi mới ngủ được, nên sáng nay không được tỉnh táo lắm, cũng chẳng buồn nói chuyện, nên hỏi: “Cô tìm ta có việc gì sao?”
Người phụ nữ cười nói: “À không có gì, thấy bà con đang bận rộn cày cấy, thấy ruộng nhà ngươi chưa làm gì nên tò mò, hôm nay tiện đường qua hỏi thăm thôi.”
Tần Tiểu Mãn nhướng mày, nhà cậu đâu có ở mặt đường, không tiện đường gì cả, bà ta cố tình nói vậy mà thôi, nhưng cậu lười phản ứng.
“Nhà ngươi, Đỗ Hành phải học hành, ngươi lại bụng mang dạ chửa, nhiều ruộng vậy, sao mà làm xuể?”
