Trên đường đi, Hoàng Văn Diệu nhắm mắt dưỡng thần, dường như không có ý định bắt chuyện với Tiêu Dịch Nguyên. Trong khi đó, Tiêu Dịch Nguyên đang nhanh chóng suy tư xem nên mở lời thế nào.
Rõ ràng, Nhị hoàng tử muốn lợi dụng hắn để đối phó với phủ Vĩnh Ninh Hầu. Nhưng hắn không hiểu, mình có vai trò gì trong âm mưu đó. Ngay cả khi Vĩnh Ninh Hầu có mệnh hệ gì, hai nhi tử của người còn chưa trưởng thành, đây không phải là chuyện hắn có thể nhúng tay vào.
Hơn nữa, phủ Vĩnh Ninh Hầu có mối thù oán gì với Nhị hoàng tử?
Nhưng bất kể thế nào, với tư cách là kẻ bị lợi dụng, dù phủ Vĩnh Ninh Hầu hay Nhị hoàng tử thắng thế, hắn cũng khó lòng có được kết cục tốt đẹp. Cách tốt nhất để bảo toàn bản thân chính là lánh thật xa, không tham gia vào cuộc tranh đấu này.
Thế nhưng, liệu có thể không?
Tiêu Dịch Nguyên liếc nhìn Hoàng Văn Diệu đang nhắm mắt, có lẽ là không thể. Hai tay hắn siết chặt, nhất định phải tìm cách thoát khỏi tình cảnh này.
"Hoàng tiên sinh, đã đến nơi rồi."
Xe ngựa dừng lại, giọng nói của gã sai vặt vang lên từ bên ngoài. Hoàng Văn Diệu mở mắt, mỉm cười với Tiêu Dịch Nguyên, làm một cử chỉ mời: "Tiêu công tử, xin mời."
Tiêu Dịch Nguyên gật đầu, đợi Hoàng Văn Diệu xuống xe rồi mới bước theo. Quay đầu nhìn lại, hắn nhận ra đây là một quán trà. Hắn đi theo Hoàng Văn Diệu vào trong, Hoàng Văn Diệu chọn một nhã gian, hai người lần lượt bước vào.
Sau khi ngồi xuống, Hoàng Văn Diệu cầm chén trà lên, nhìn Tiêu Dịch Nguyên và nói: "Nghe nói Tiêu công tử gia cảnh bần hàn, nhưng học vấn lại rất uyên bác."
"Chỉ là chăm chỉ hơn người một chút mà thôi." Tiêu Dịch Nguyên đáp.
Hoàng Văn Diệu mỉm cười, nhấp một ngụm trà, "Ta cũng giống như Tiêu công tử, từ nhỏ đã yêu thích đọc sách. Gia đình dồn hết tâm sức bồi dưỡng ta, nhưng ta vẫn thiếu chút vận may, chỉ có thể dừng chân ở bậc cử nhân."
Tiêu Dịch Nguyên cúi đầu uống trà, không đáp lời. Hắn sợ một câu tùy tiện của mình sẽ bị đối phương nắm thóp. Phải thừa nhận rằng, xuất thân từ thâm sơn cùng cốc, kinh nghiệm đối nhân xử thế của hắn không thể nào sánh bằng những người ở Thượng Kinh. Vì vậy, tốt nhất là nên kiệm lời.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Hoàng Văn Diệu dường như cũng không mong chờ câu trả lời của hắn. Hắn ta tiếp tục nói: "Tuy cử nhân có thể được đề cử làm quan, nhưng không phải ai cũng có cơ hội. Giống như ta, không có gia thế, không có người chống lưng, dù có chút tiền trong tay, so với đám quyền quý ở Kinh thành thì chẳng đáng là bao."
Tiêu Dịch Nguyên tiếp tục nhấm nháp trà, giữ im lặng. Hoàng Văn Diệu lại nói: "Ngươi có biết phủ Đường Quốc Công không?"
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Tiêu Dịch Nguyên khẽ lắc đầu, Hoàng Văn Diệu mỉm cười với hắn: "Phu nhân hiện tại đang quản lý phủ Vĩnh Ninh Hầu, chính là Vĩnh Ninh Hầu phu nhân, xuất thân từ phủ Đường Quốc Công. Nghe nói khi Vĩnh Ninh Hầu phu nhân còn ở khuê phòng, đã là minh châu trong lòng bàn tay của Đường Quốc Công."
"Nói rộng ra một chút," Hoàng Văn Diệu tiếp lời: "Đường Thư Bạch, thế tử phủ Đường Quốc Công, lúc đầu cũng thi đậu tú tài, sau đó được đề cử làm quan, hiện tại đã là nhị phẩm đại quan. Nhị lão gia phủ Đường Quốc Công, ban đầu thi đậu tiến sĩ. Những người khác đậu tiến sĩ đều bắt đầu từ quan thất phẩm, bát phẩm nhỏ bé, còn hắn thì trực tiếp được bổ nhiệm làm quan ngũ phẩm."
Hoàng Văn Diệu thở dài nặng nề, Tiêu Dịch Nguyên cảm nhận được tiếng thở dài chân thật của hắn. Hắn ta tiếp tục: "Ngươi ở Thượng Kinh lâu rồi sẽ biết, khoa cử có thể giúp người ta làm quan, có thể làm rạng danh tổ tông, nhưng không có quan hệ và tiền bạc, cho dù ngươi đậu tiến sĩ thì cả đời cũng chỉ có thể giữ cái danh quan thất phẩm, bát phẩm, một tiếng nói của đại lão gia phía trên cũng đủ khiến ngươi không nói được lời nào."
Ánh mắt hắn ta nhìn Tiêu Dịch Nguyên thật sâu: "Tiêu công tử, ngươi hiểu ý ta chứ, xuất thân, không có xuất thân, muốn bước vào triều đình, khó như lên trời vậy."
Hai tay Tiêu Dịch Nguyên khẽ nắm chặt, vẫn trầm mặc không nói. Lời Hoàng Văn Diệu nói, thực ra hắn đã sớm thấu hiểu. Dù trước đây chưa từng có ai nói rõ ràng với hắn, nhưng có những chuyện không cần ai nói ra, tự mình suy ngẫm cũng có thể hiểu được.
Thôn của hắn có một dòng sông, cho dù vào mùa khô hạn, nước sông cũng chưa bao giờ cạn. Người dân trong thôn coi dòng sông này như mạng sống của mình, bình thường thì vẫn tốt, nhưng nếu là năm hạn hán, trong thôn sẽ cử người canh giữ dòng sông, không cho người thôn khác đến lấy nước mang đi.
Đây là thành trì giữa các thôn, một thành trì rất khó bị phá vỡ, bởi vì nó liên quan đến sự tồn tại của cả một thôn.
Tầng lớp xã hội cũng giống như vậy. Quan lại, sĩ đại phu, họ có những đặc quyền và lợi ích riêng của mình. Khoa cử có thể thay đổi vận mệnh của một người, giúp họ vượt qua tầng lớp cũ, nhưng sau khi vượt qua, họ cũng chỉ đứng ở hàng ngũ cuối cùng. Những thế gia đại tộc nắm giữ quyền lực trong tay qua nhiều thế hệ, làm sao có thể dễ dàng nhường lại cho một kẻ mới chen chân vào tầng lớp của họ?
Vì lẽ đó, hắn chưa bao giờ ảo tưởng về việc có thể "một bước lên trời".
"Tiêu công tử thật may mắn!" Hoàng Văn Diệu lại nói: "Tiêu công tử có một vị tổ phụ tài giỏi. Nếu Tiêu công tử vẫn luôn sống ở Thượng Kinh, được lão Vĩnh Ninh hầu đích thân dạy dỗ, thì bây giờ ngươi đã là thế tử của Vĩnh Ninh Hầu, nói không chừng cũng đã vào triều làm quan rồi. Đâu cần phải khổ công đọc sách đèn sách như bây giờ. Đáng tiếc lão Vĩnh Ninh hầu lại tái hôn, hiện tại tước vị Hầu phủ cũng không còn!"
Hoàng Văn Diệu nhìn Tiêu Dịch Nguyên, thấy vẻ mặt hắn bình tĩnh, không biểu lộ sự tức giận hay phấn khích nào, lông mày hắn hơi nhíu lại. Suy nghĩ một lát, hắn ta lại nói:
"Cũng không phải là không có cách nào. Mặc dù phủ Vĩnh Ninh Hầu kia có phủ Đường Quốc Công làm chỗ dựa vững chắc, nhưng Tiêu Hoài đã chết, thế tử Vĩnh Ninh Hầu cũng không còn giá trị trọng dụng, Nhị công tử thì lại càng không cần phải nói, không học vấn không nghề nghiệp, chỉ biết ăn no chờ chết, hoàn toàn không thể so sánh với ngươi. Huống chi lại có Nhị hoàng tử ra tay tương trợ, ta dám chắc, ngươi chính là Vĩnh Ninh hầu tương lai."
