...
Tối hôm ấy, Dazai Osamu vẫn chưa có ý định quay lại Port Mafia.
Thấy hắn không đưa mình về cái "hang ổ thổ phỉ" kia, Hyakkimaru cuối cùng cũng tạm gác lại nỗi lo về thân phận và mức độ nguy hiểm của người đi cạnh. Thay vào đó, trong đầu bỗng nảy ra một ý nghĩ kỳ cục:
Biết đâu nữ chính trong Dororo thật sự là hậu duệ của thổ cẩm, nên mới giữ được tâm hồn nguyên sơ đến thế — và cũng vì thế mà chẳng bao giờ bị kẻ sát khí làm tổn thương?
Nếu vậy thì... nhầm người, nhầm cả thân phận lẫn tuyến phát triển, cũng là chuyện dễ hiểu thôi.
Hyakkimaru chính là kẻ bị thế giới kỳ vọng là "nữ chính" ấy. Và cái sự nhầm lẫn đó khiến cậu thấy khó chịu khôn tả.
Không phải vì khinh ghét Dororo. Suy cho cùng, ai chọn được nơi mình sinh ra? Điều khiến Hyakkimaru bức bối... là cậu không thể xác định được độ nguy hiểm của người kia.
Với cậu, chỉ cần ngọn lửa sinh mệnh phát ra ánh đỏ — dù đỏ vẩn uế hay đỏ loang trắng — thì cũng có nghĩa: người đó từng giết người.
Mà đã giết người... thì không thể gọi là "thiện lương".
Những kẻ như thế, với Hyakkimaru, luôn là hiểm họa.
Cậu không nhìn thấy mặt người. Không nghe được lời dối trá. Nhưng điều đó đâu có nghĩa là sẽ không bị tổn thương?
Thời buổi loạn lạc này... có mấy ai thật sự đáng tin?
【Chỉ có bọn họ.】
【Từ ngày rời khỏi cha nuôi, mình sẽ không để ai có cơ hội làm hại ngọn lửa sinh mệnh của mình nữa.】
Cậu vẫn lặng lẽ quan sát Dazai Osamu. Hắn cũng cảm nhận được điều đó — từ khi biết tên nhau, Hyakkimaru gần như chẳng để tâm đến ai khác. Cậu luôn đứng cạnh hắn, không than phiền, không quấy rầy.
Dễ thương thật.
Dazai khẽ cong môi, nụ cười lười nhác như thể gió thổi cũng lười nghiêng.
Tại quầy lễ tân khách sạn, cô nhân viên liếc nhìn hai người, vừa ghi thông tin vừa lén đánh giá bằng ánh mắt cảnh giác.
Hai người này... cùng bị tai nạn xe à?
Một người toàn thân thương tích, tay chân chẳng còn nguyên, mặt mày phủ kín băng gạc. Người còn lại cũng bị quấn trắng như bánh chưng lỗi mốt, mặt đẹp trai bị che mất một góc — vậy mà vẫn có tâm trạng liếc cô bằng ánh nhìn tinh quái.
Trái tim thiếu nữ của cô tiếp tân suýt nữa thì đập ra khỏi lồng ngực — rồi lại đập đầu tỉnh lại: Không được! Nhóc này nhìn thế thôi chứ chắc chưa đủ tuổi!
Tỷ lệ vóc dáng thì rõ ràng 28, mà ánh mắt thì... mười tám không trượt phát nào.
"Bọn tôi cần một phòng, hai giường đơn. Ưu tiên tầng thấp," Dazai nói tỉnh bơ, còn nắm tay Hyakkimaru đưa luôn chứng minh thư cho lễ tân.
"Vâng, xin chờ một chút ạ." Cô gái vội cúi đầu tra phòng, cố kìm tiếng tim đập loạn.
Hyakkimaru không nhìn thấy cô đang làm gì, nhưng cậu cảm nhận rõ một luồng cảm xúc trắng xóa, như muốn phá tường nhào tới "Dororo".
Loại cảm xúc này cậu từng thấy vài lần. Thường là ở nhà người ta, hiếm khi nơi công cộng. Mỗi lần như thế, cha nuôi sẽ kéo cậu đi.
【Người này định làm gì...?】
【Là đàn ông sao?】
Lại một lần nữa đánh giá sai giới tính, Hyakkimaru lặng lẽ kéo Dazai ra sau lưng mình, như thể đang che chắn.
Dazai ngạc nhiên, nghiêng đầu hỏi: "Hyakkimaru?"
Cậu giơ tay, chỉ thẳng vào "Dororo" — nơi ánh đỏ của dục vọng đang cuộn trào phía vách vực.
【Cảnh báo: Đối tượng nguy hiểm!】
"Cô ấy không sao đâu, tôi nhìn ra được." Dazai đáp.
Nhưng thật ra hắn chẳng hiểu gì cả. Nếu là người xấu, Hyakkimaru sẽ không lại gần. Nếu là người tốt, cậu cũng không kéo hắn ra xa như thế.
Nghĩ một lát, Dazai quyết định thử... trực tiếp. Dù sao cũng không định ở lại cái khách sạn khiến Hyakkimaru bất an này lâu.
Cách thử rất đơn giản: Nhân lúc Hyakkimaru mất cảnh giác, Dazai nguệch ngoạc vài chữ ra giấy, đặt trước mặt cô lễ tân.
Mỹ nữ à, đợi tôi lớn thêm chút nữa, mình cùng đi uống cà phê nhé?
"...Ừ, được thôi."
Cô gái lập tức đỏ mặt, tim đập thình thịch. Tiểu quỷ này... nói chuyện ngọt như mía lùi, còn dễ thương gấp mấy lần đám thanh niên ngoài kia.
Nhưng chưa kịp mơ mộng, cô đã thấy Dazai bị kéo giật lại, rồi bị một thiếu niên khác ôm chặt từ phía sau.
Hyakkimaru đứng dưới ánh đèn. Đôi đồng tử xám nâu "nhìn" thẳng vào cô. Trong ánh mắt ấy, như có hơi lạnh len vào tận xương sống.
Lạnh như gươm, mà âm như sương sớm.
"Ha ha ha ha ha!"
Tiếng cười sảng khoái của Dazai vang khắp sảnh khách sạn, khiến những kẻ âm thầm theo dõi cũng phải giật mình.
Dazai cười xong, chẳng buồn để ý đến ai, cầm chìa khóa phòng, lịch sự hôn gió chào:
"Xem ra không có duyên rồi. Tạm biệt nhé."
Một thằng nhóc nhỏ tuổi mà ra dáng ông cụ non, vừa đi vừa kéo Hyakkimaru bước vào thang máy.
Trên đường đi, Hyakkimaru vẫn giận dỗi. Không chỉ bị nắm tay, giờ còn bị ôm sau lưng như... thú cưng. Cậu dựng hết lông nhím, cố gắng giữ khoảng cách an toàn.
Dazai lại nghiêm giọng như đang lên lớp:
"Không thể dễ dãi thế với người ta được!"
...Một đứa trẻ mười ba tuổi đang dạy đời.
Thang máy dừng ở tầng 5. Dazai bước ra trước, ngoái lại thấy Hyakkimaru vẫn đứng nép vào góc, như thể bị dọa đến sợ.
Thân hình nhỏ thó, quần áo rộng thùng thình. Trông chẳng khác gì một con mèo hoang bị mưa đuổi đến chân tường.
Dazai thở dài, quay lại, dịu dàng nắm tay kéo đi.
"Nhanh lên nào."
Hyakkimaru lần nữa để hắn nắm tay. Nhưng mười ngón kia cứ đan chặt, không để lại lấy một kẽ hở.
"Dororo"... đúng là không dễ cho ai chen vào.
...
Đêm buông. Sau khi tắm xong, Hyakkimaru ngồi quỳ trên giường, lau mái tóc rối. Ánh đèn chiếu xuống gương mặt lạnh tanh thường lệ, chỉ lướt qua một thoáng dịu dàng — mỏng như phấn phủ, đủ giấu đi lớp máy móc bên trong.
Họ không ngủ chung, đơn giản vì... không ai thích.
Dazai không bao giờ cho ai vượt quá ranh giới hắn tự vạch. Tình cảm thoáng qua thì được, nhưng tiến thêm một bước? Xin mời... quay đầu là bờ.
Hắn muốn giữ Hyakkimaru ở một khoảng cách vừa đủ — không gần, cũng chẳng xa.
"Hyakkimaru, đừng mơ mộng. Cậu là con rối của tôi mới đúng."
Chờ mãi không thấy Port Mafia ra tay, Dazai bắt đầu thất vọng. Lửa nổ ầm ầm thế kia, mà ban đêm chẳng có lấy một màn pháo hoa tử tế.
Hyakkimaru ngừng tay, quay đầu. Dazai đã ngồi thẳng trên giường, bật máy tính, gõ loạn xạ như muốn moi hết bí mật thế giới.
Hắn tra dữ liệu công khai của Cơ quan Thám tử Vũ trang ở Yokohama, nhanh chóng xác định ra vị trí của Võ Thánh Xã.
"Toàn dị năng giả... Hấp dẫn thật. Cái người có mắt năng lượng ấy, vừa nhìn đã biết tương lai của tôi với Hyakkimaru rồi... Thanh tra nổi tiếng à? Dị năng mà còn làm trinh thám được sao?"
"Năng lực của tôi là Nhân gian thất cách. Còn Hyakkimaru thì sao nhỉ?"
Hắn bật cười, như đứa trẻ nghĩ ra trò mới. Rồi tiện tay đặt tên:
"Đôi mắt tâm linh. Thấy được sinh mệnh chi lực!"
Đúng là thiếu niên không chịu lớn. Trí tưởng tượng chưa bao giờ cạn.
Nhưng Hyakkimaru thì đã canh chuẩn thời gian nghỉ ngơi, biết người bình thường cần ngủ. Không nói nhiều, cậu lặng lẽ kéo Dazai về giường.
Máy lạnh dịu vừa đủ. Dazai cuộn mình trong chăn, chỉ ló mỗi cái đầu và mái tóc xõa tung. Khuôn mặt gom hết sự đời ban ngày, lúc này như đã ngủ yên trong mộng lành.
"Ngủ ngon, Hyakkimaru."
Hyakkimaru liếc quanh phòng. Sau khi xác nhận an toàn, cậu mới khép mắt lại.
Trong lòng thì thầm:
Ngủ ngon.
Chỉ một câu chúc thôi... đã đủ khiến thế giới này sáng lên một tia nhỏ.
...
Sáng hôm sau, trời yên.
Dazai bắt đầu nói chuyện. Mori Ougai vẫn chưa ra mặt, nhưng ít ra, hiểu rõ tình hình Port Mafia cũng giúp Hyakkimaru yên thân hơn khi ở thành phố này.
"Ừ, chưa bị giết... Hóa ra là muốn gán tội cho ngài Mori."
Hắn đang nói đến chuỗi án mạng gần đây. Nếu không có Hyakkimaru ở cạnh, chắc Dazai cũng chẳng còn hơi để tán gẫu.
Một viên đạn là đủ kết thúc. Nhưng chết khi chưa đạt mục tiêu thì... tiếc.
Hôm nay là ngày đến Cơ quan Thám tử Vũ trang — để tìm ra sự thật.
Dazai liếc nhìn Hyakkimaru, thấy cậu vẫn mặc bộ quần áo cũ: áo đen chắp vá, quần trắng có hoa văn kỳ dị tra mãi không ra — như loài thảo mộc đến từ vùng đất chưa kịp đặt tên.
"Tôi sẽ cẩn thận. Như vậy nhé."
Không chờ bên kia đáp, hắn cúp máy. Với Mori, sống hay chết, Dazai vẫn là một quân cờ. Một nước đánh hai mặt, thu lợi cả hai đường.
Hắn tung chăn, kéo Hyakkimaru dậy, khiến cậu ngơ ngác chẳng hiểu chuyện gì.
Chọc ghẹo Hyakkimaru một lần (1/1) – hoàn thành!
"Dậy nhanh lên!"
Tinh thần sảng khoái, Dazai đã rửa mặt xong, liền kéo cậu vào phòng tắm. Hắn cầm kem đánh răng, quẹt lên bàn chải, đưa tận tay như một ông bố gương mẫu.
Rồi quay lưng rời đi, để lại Hyakkimaru đứng ngơ ngác trước gương.
[???]
Dazai nghĩ, người nuôi dạy Hyakkimaru chắc đã chỉ cậu đánh răng rồi. Nhưng bốn ông "cha nuôi" kia rõ ràng chưa từng dùng tới mấy thứ này!
Hyakkimaru chỉ quen với nước suối — sạch, lạnh, yên tĩnh.
Một tay cầm bàn chải, tay kia cầm ly nước. Cậu đứng đờ ra trước gương.
Lặng lẽ tháo mặt nạ. Cho thứ không rõ là gì vào miệng, nuốt sạch. Rồi uống thêm một ly nước nữa.
[Đây là... pin sáng?]
Không. Đó là kem đánh răng.
Dazai xông vào kiểm tra, thấy bàn chải vẫn nguyên — chưa từng được sử dụng. Hắn suýt quỵ tại chỗ.
Lớn chừng này rồi mà chưa từng đánh răng là sao!?
Nhìn cây bàn chải còn thơm mùi nhựa mới, Dazai chỉ còn biết thở dài:
"Hyakkimaru... Cha nuôi cậu đúng là quá thiếu trách nhiệm... chuyện nhỏ như đánh răng cũng không dạy nổi."
Cuối cùng, Dazai cúi đầu, đứng dạy trực tiếp trước gương. Kiên nhẫn như một giáo viên tiểu học.
Thế giới này thật bất công.
Không phải hắn thiếu năng lực — chỉ là... đối phương chưa có nổi thiết bị cơ bản để hiểu được
__________________________
Tác giả: Ngư Nguy.
Trans: @Eudora_Rin.
Beta: @Doruru1302.
