Không khí khựng lại một chút.
Rokudo Mukuro dường như đang suy nghĩ điều gì: "Không phải cậu tên là Dazai Osamu sao?"
Dazai Osamu cười giả lả: "Tôi cũng nghĩ mình tên vậy, nhưng hình như không phải cái tên mà cậu ấy vừa gọi."
Nhờ "phúc" Hyakkimaru ban cho, giờ Dazai phải đối mặt với việc Rokudo Mukuro — đồng minh mới nhú — bắt đầu nghi ngờ danh tính thật sự của hắn.
Cũng may Rokudo Mukuro không hiểu sâu tiếng Nhật, chỉ nắm được ở mức cơ bản. Nếu không thì hắn hẳn đã biết rằng "どろろ" (Dororo) có thể phiên âm thành nghĩa thô: "Bùn lầy".
Dazai Osamu là "Bùn lầy" sao?
Trong mắt những kẻ từng bị hắn chơi xỏ, đúng là như vậy — một vũng bùn đen đặc, không thể tin tưởng, một kẻ dối trá từ đầu đến chân. Nếu người khác nói hắn như vậy, Dazai Osamu tuyệt đối sẽ không cảm thấy gì — lời ra gió thoảng, thậm chí trong lòng còn khinh thường cười lạnh một tiếng: đám ngu ngốc, chẳng phân nổi thật giả. Nhưng Hyakkimaru... là loại người như thế sao?
Hắn thích con rối đó — một người bạn có thể để hắn tự tay điều khiển, một người mà hắn phải tốn không ít công sức, dùng cả ảo thuật để khôi phục trở thành... con người.
【Cậu đối xử với tôi như vậy sao?】
Khi nghe thấy cái tên ấy, trong thoáng chốc Dazai cảm giác bản thân bị kéo vào ảo giác. Vì Hyakkimaru có khả năng nhìn thấu bản chất linh hồn, lý trí hắn chợt dấy lên một hoài nghi — phải chăng đối phương đã nhầm hắn với một người khác?
Một người tên là Dororo.
Người đó được Hyakkimaru toàn tâm tín nhiệm. Người đó dạy Hyakkimaru cách phát ra tiếng nói đầu tiên.
Kẻ sống trong tâm hồn đối phương... rốt cuộc là ai ...?
Dazai cố tình làm ngơ cái gai trong lòng, nhưng sắc mặt thì không giấu được bực tức. "Hyakkimaru, đừng lại gần! Tạm thời tôi không có tâm trạng nói chuyện với cậu!"
Hắn làm bộ như bị Hyakkimaru chọc giận, tránh khỏi bàn tay vừa vươn tới, vòng sang chỗ Rokudo Mukuro, đảm bảo ảo thuật vẫn duy trì hiệu lực.
Trước khi rời khỏi trụ sở, hắn từng hỏi bác sĩ Mori: — "Ảo thuật có hiệu nghiệm với những người bị 'Nhân gian thất cách' không?"
Mori Ogai khi đó đáp rằng: "Ảo thuật thực chất là một loại năng lực đặc biệt điều khiển tinh thần lực. Chỉ cần có khả năng cảm ứng tinh thần lực là có thể học được — ngưỡng cửa nhập môn còn thấp hơn dị năng bẩm sinh. Nếu cậu tìm được một 'môi giới' thích hợp, thì bọn họ trước mặt cậu cũng chẳng khác người bình thường."
Ảo thuật sư thì nhiều, nhưng đáng tin thì chẳng mấy ai.
"Dazai-kun, cậu là khắc tinh của mọi năng lực siêu nhiên — một phản năng lực giả tuyệt đối, độc nhất vô nhị."
"Oa, nếu bị sét đánh thì tôi có ch·ết không?"
"......"
Mori Ogai không cần nói gì, nét mặt ông đã viết rõ một hàng chữ: Không xuyên tạc thì cậu sẽ ch·ết à, Dazai-kun?
Dazai Osamu: :)
Trở về hiện thực — ngay trước mắt Dazai Osamu, Rokudo Mukuro đã để lộ phương thức môi giới ảo thuật: cây đinh ba, vết thương, máu — ba điều kiện ấy kết hợp sẽ giúp ảo thuật sư kiểm soát cơ thể một người.
Rokudo Mukuro đầy tự tin rằng mình đã nắm giữ được Hyakkimaru trong tay. Còn Dazai thì chẳng có đường lui.
"Chuyện cá nhân của hai người, đừng làm ảnh hưởng đến đại cục." Rokudo Mukuro ngồi xuống chiếc sofa mục nát trong phòng, dù hoàn cảnh có tệ hại đến đâu cũng không khiến hắn đánh mất phong thái quý tộc cao ngạo.
"Nakahara Chuuya sẽ đến ngay thôi."
Không kỳ vọng gì nhiều vào hai người này, nhưng Rokudo Mukuro cũng đã chuẩn bị tâm lý cho trường hợp xấu nhất.
"Được."
Dazai Osamu không kể quá trình tìm đến Rokudo Mukuro, bởi người càng thông minh, lời càng ngắn — không dễ để lộ thông tin. Còn hai thủ hạ của Rokudo thì đứng hình hoàn toàn, ngay cả người lanh lợi như Kakimoto Chikusa cũng khẽ co giật khóe miệng, không theo kịp nhịp suy nghĩ của hai kẻ kia.
Mukuro-sama, hai người đó... thật sự đáng tin sao?
Ở một trạm căn cứ của Dương Tổ Chức, Nakahara Chuuya nhận được tin Kimura mất tích liền giật nảy người, giận dữ cầm tờ giấy mà bọn bắt cóc để lại:
Xin lỗi đã để ngươi đợi lâu — Vua Cừu.
Như cố tình trêu tức hắn, đối phương còn vẽ lại bản đồ khu phố Suribachi — bằng nét vẽ vô cùng ngoằn ngoèo và rối rắm.
Đến cả một cư dân bản địa như Nakahara Chuuya cũng phải đờ người ra.
"Cái quỷ gì đây? Tên ngoại quốc nào vẽ vậy trời?!"
Rokudo Mukuro đến từ Ý, có vẻ không hài lòng với bản đồ khu này: "Bản đồ của mấy người thật khó đọc. Để tôi tặng thêm cho phiên bản còn khó coi hơn nữa vậy."
Trước khi Nakahara Chuuya kịp đuổi đến, không khí giữa Dazai Osamu và Hyakkimaru vẫn cứ lạnh lẽo một chiều. Cả hai đang ở căn phòng sát bên cạnh Rokudo Mukuro. Dazai Osamu nhất quyết không để Hyakkimaru lại gần mình, mặt mày đầy vẻ giận dỗi — trông chẳng khác gì đang "làm mình làm mẩy" cho người ta xem. Nhưng thực ra, hắn có hơi giận thật — nhân cơ hội này để Hyakkimaru có thời gian "tỉnh người" lại.
【Dororo... đang giận mình sao? Chẳng lẽ mình gọi sai tên cậu ấy rồi?】
Hyakkimaru cũng bắt đầu cảm thấy có gì đó sai sai.
Tuy vậy, cậu vẫn tin vào những kiến thức phổ thông được học qua giai đoạn huấn luyện xuyên nhanh — vận mệnh luôn biết cách dẫn dắt nhân vật chính cùng tuyến vai phụ bước đi trên lộ trình cốt truyện. Mà cậu, thân là trung tâm của cốt truyện — một vai chính nặng ký — thì ý thức thế giới nhất định sẽ có để tâm nhất định.
【Nếu Dororo thật sự có thân phận khác, có cha mẹ đàng hoàng, được đặt tên cẩn thận... vậy thì cái tên "Dororo" có khi chỉ là tạm thời. Chẳng phải cậu ấy vốn không nên tên như vậy sao? Hay là... mình đã gặp cậu ấy trước khi cậu ấy đổi tên?】
Hyakkimaru bắt đầu hối hận.
Trong manga, mạch truyện chính diễn ra khi cậu mười bốn tuổi. Còn trong anime thì lại là lúc cậu mười sáu. Hai dòng ký ức hòa lẫn trong đầu, làm rối loạn mọi phán đoán. Lâu dần, việc quá chú trọng vào cốt truyện khiến hắn bỏ qua một điều quan trọng — rằng mình từng gặp Dororo sớm hơn, từng quen biết cậu ấy trước khi cả hai nên tương ngộ.
Họ vốn dĩ phải gặp nhau hai năm sau, rồi thuận theo tự nhiên mà nói cho nhau biết tên thật.
【Giờ thì làm sao đây?】
【Mình nên xin lỗi cậu ấy sao? Mình phải xin lỗi kiểu gì? Giải thích thế nào về việc mình gọi cậu ấy là Dororo?】
【Trong khi bản thân hiện tại lại là một kẻ tàn tật nặng thế này!】
Có miệng mà chẳng nói được, thà không có còn hơn — Hyakkimaru ủ rũ cúi đầu, trong mắt cậu, "Dororo" — ngọn lửa sinh mệnh trắng tinh khiết kia — vẫn đang ở trước mắt, không cháy bừng bừng mà thiêu rụi, trái lại lại khiến cậu sinh ra một thứ ảo giác lạnh lẽo như gió âm thổi qua.
Đã lỡ đâm lao, Hyakkimaru cũng đành theo lao, buông bỏ việc lý trí hóa vấn đề mà chọn cách hành động theo trực giác — cầu mong đối phương sẽ hiểu lòng mình.
"Dororo..."
Cậu chính là Dororo của tớ.
"Dororo..."
Ban đầu giọng cậu còn hơi lơ lớ, mơ hồ không rõ, nhưng rồi dần dần âm tiết cũng trở nên chuẩn xác hơn.
Giọng Hyakkimaru rất dễ nghe. Trong trẻo, đầy sức nặng, không cần khoa trương như tiếng hoàng oanh, cũng chẳng mang theo giọng lơ lớ kỳ quặc nào. Cậu giống như một dòng suối trong veo giữa núi, mộc mạc chân thành, từng từ từng chữ đều mang theo nỗi lòng thực tâm.
"..."
Dazai Osamu ngồi chồm hổm trong góc, ngón tay không ngừng lướt trên màn hình điện thoại — tra cứu ý nghĩa cái tên "Dororo".
Từ xưa đến nay, đủ loại cách giải thích đều bị hắn lục lọi ra.
Trong đó có một cách định nghĩa lập tức khiến hắn chú ý: cái tên "Dororo" bắt nguồn từ 《Sơn Hải Kinh》, thời cổ đại mang nghĩa yêu quái. Bất kỳ vật thể không rõ ràng, không gọi được tên, nửa người nửa quỷ, đều được gọi chung là — Dororo.
Hyakkimaru... chẳng phải đang nói hắn bẩn thỉu gì, mà là — trong mắt Hyakkimaru, hắn chính là một Dororo đúng nghĩa: mơ hồ, khó đoán, không rõ là gì.
Câu trả lời đó khiến Dazai Osamu, vốn đang bị cụm từ "bùn lội" làm cho tức tối, lập tức cứng họng. Sự bực dọc bay biến, cảm xúc nhanh chóng quay lại trạng thái bình thường. Có lẽ, trong lòng Hyakkimaru, hắn chính là một sinh mệnh như vậy — Dororo, một luồng năng lượng sống mà thôi.
"...Trong mắt cậu, tôi chính là Dororo sao?"
Giọng Dazai Osamu mềm xuống, câu gọi ban nãy nghe cũng chẳng còn chói tai đến thế nữa.
Hyakkimaru vẫn ngoan cố ngồi xổm đối diện hắn. "Dororo" không cho chạm vào, thì cậu sẽ không chạm. Nhưng "Dororo" tuyệt đối không thể vì một hiểu lầm nhỏ nhặt mà rời khỏi phạm vi tâm trí của cậu.
"Thích... Dororo..."
Không thể nói thành câu hoàn chỉnh, vậy thì dùng những từ vụn vặt để diễn tả.
Là tiếng Nhật.
Người Trung Hoa vốn kín đáo trong chuyện tình cảm, không dễ gì nói lời yêu. Nhưng chính bản thân cậu năm xưa vì muốn học hỏi manga anime, mới học lấy thứ ngôn ngữ này — chỉ để rồi sau đó có thể thổ lộ tâm ý, với một người thuộc về thế giới tưởng tượng.
Ngoài đời, cậu không có đủ dũng khí. Vậy thì cứ để thế giới tưởng tượng là nơi cậu dốc cạn tâm can.
【Tớ thích cậu.】
【Kiếp này, cùng tớ đi đến hết đời... được không?】
Dazai Osamu khẽ mở to đôi mắt xếch. Dù mắt phải bị tóc che khuất, không thể nhìn thấy rõ cảm xúc, nhưng tuyệt đối không phải là vô cảm.
Trong thành phố xa lạ, giữa dòng người tấp nập, thiếu niên mang tâm hồn chằng chịt những vết thương đang giãy giụa trong tuyệt vọng — rốt cuộc lại bị một thiếu niên khác, từng phiêu bạt bên bờ sinh tử, lay động bởi một thứ đẹp đẽ mang tên nhân tính.
Không phân biệt xấu đẹp. Không phân biệt giới tính.
Tình cảm này... vốn đã vượt qua mọi khuôn mẫu của con người.
Dù là người mù cũng chẳng thể yêu thích một giọng nói khó nghe, mà kể cả có là kẻ điếc thì cũng đâu thể thấy người có dung mạo xấu xí là đẹp được. Gốc rễ phân biệt nằm sâu trong lòng người, khiến giữa con người với nhau tự khắc tạo thành khoảng cách.
Vì vậy, tình cảm này — là thứ yêu thương dữ dội, trân quý, mà lại khó để nói thành lời.
Hyakkimaru không hề biết Dazai Osamu trông như thế nào, chẳng rõ quá khứ của hắn ra sao, cũng không biết liệu Dazai có nổi giận không nếu bị gọi sai tên. Chỉ là, cậu cứ thế, lặp lại mãi một câu...
"Thích."
Con rối lại nảy sinh quyến luyến với kẻ đang điều khiển chính mình.
Phía bên kia, trong căn phòng sát vách, Rokudo Mukuro khẽ nghiêng đầu, dường như đã nghe thấy gì đó, ánh mắt dừng lại ở cánh cửa gỗ còn chưa đóng kín hoàn toàn.
Thích... sao?
Thật là một từ khó mà tin được.
Kakimoto Chikusa đứng phía sau hỏi: "Ngài Mukuro, cần tôi điều tra thân phận bọn họ không?"
Rokudo Mukuro lúc này lại đang cảm nhận được có kẻ thao túng từ bên ngoài thế giới này. Hắn cười như có như không: "Chikusa, có những loại người... thân phận chẳng có gì đáng nói. Ví dụ như chúng ta. Cũng như bọn họ vậy..."
Sau khi ký kết khế ước thông qua cây đinh ba, tâm trí Hyakkimaru vô tình mở ra một phần nhỏ với hắn.
Ý chí kiên cường đến cực hạn của con người lại có thể áp đảo cả thuật sĩ sử dụng ảo thuật.
Rokudo Mukuro nhìn thấy khát vọng sống mãnh liệt trong Hyakkimaru liền liên tưởng đến chính mình. Trong thế giới nhơ nhớp này, vẫn còn vài người le lói ánh sáng nhân tính, chưa hoàn toàn rơi vào bóng tối. Hắn từng cứu Ken và Chikusa, cho phép họ đi theo mình. Vậy thì với Hyakkimaru — một người đang tuyệt vọng giãy giụa giữa bờ sinh – tử — hắn càng không thể chán ghét.
Chỉ là... khó kiểm soát thôi.
Đến cả Rokudo Mukuro cũng phải tự hỏi, liệu nếu mất hết ngũ giác, hắn còn có thể tiếp tục chiến đấu nổi không?
...Chắc là không.
Không muốn để người khác nghe thấy những lời ấy, Dazai Osamu vội vàng đưa tay ra định bịt miệng Hyakkimaru, nhưng rồi tay hắn khựng lại giữa không trung, lặng lẽ rút về. "Nhân Gian Thất Cách" rất có thể sẽ xóa đi ảo thuật đang còn tồn tại trên người Hyakkimaru.
Hyakkimaru hơi cúi đầu, nét mặt lộ rõ vẻ hụt hẫng. Giữa hàng mày nhăn khẽ, biểu cảm sinh động hiếm thấy ấy như xé rách lớp mặt nạ khô cứng hằng ngày của cậu.
"...Dororo..."
【Dororo không để ý tới mình nữa rồi.】
Chẳng ai biết vì sao chỉ từ một cách xưng hô thôi mà Dazai Osamu lại có thể đọc thấu được suy nghĩ trong lòng Hyakkimaru.
"Hyakkimaru, cậu là cái máy đọc suy nghĩ đấy à?" – Dazai có phần bất lực với vốn từ ngữ nghèo nàn đến thảm hại của đối phương. Thôi thì Dororo thì cứ Dororo đi vậy. Chính hắn cũng chưa từng dạy Hyakkimaru cách viết tên mình, trong lòng ít nhiều vẫn mang tâm lý "không muốn ràng buộc quá sâu, cần buông là buông được ngay".
Hắn chưa từng chuẩn bị tinh thần để... làm bạn lâu dài với một người.
Làm bạn? Thật là một cách nói đáng sợ.
Ngay cả chính bản thân mình còn chẳng biết sẽ tồn tại đến bao giờ, thì sao có thể mãi ở bên một kẻ mù mắt, điếc tai như Hyakkimaru được?
Dazai Osamu bị ba chữ "thích" lặp lại đánh thẳng vào lòng, bèn che tai lại, sắc mặt đầy giằng xé. Giống như đang bị chính mình bắt nạt.
Hắn buông lời như buông xuôi:
"...Cầu xin cậu, đừng nói nữa."
Cảm giác xấu hổ đến thế, vậy mà lại không thể ngừng được lời muốn nói.
"Cậu... không hiểu gì về tôi cả."
Cậu chẳng biết tôi đang làm gì. Cậu có biết tôi từng mưu tính, từng giết người ra sao không? Cậu... có thể chấp nhận được một con người như tôi không?
"Đợi đến khi thân thể cậu hồi phục, trở lại như người bình thường... lúc ấy muốn nói gì thì hãy nói, được không?"
Làm ơn, đừng thích tôi...
Tôi còn dơ bẩn hơn bất cứ ai.
