Hoàng thượng thật không ngờ, lại có ngày có người đến Đại Lý Tự cáo trạng Mặc thần y. Loại hành vi ngang ngược này, cứ như có kẻ cố tình ra tay...
"Tra. Tra cho rõ rốt cuộc là ai động tay động chân." Vừa nghe tin có người cáo buộc Mặc thần y, phản ứng đầu tiên của Hoàng thượng không phải là xử lý vụ án ra sao, mà là muốn điều tra xem ai đang ngầm gây rối sau lưng.
Trong đại điện yên lặng như tờ, không ai dám lên tiếng. Đại lý tự khanh đứng đó mà sống lưng lạnh toát.
Hoàng thượng cũng chẳng buồn để tâm đến y, chỉ lạnh nhạt đặt tờ đơn kiện lên bàn. Suy nghĩ giây lát, người trầm giọng: "Vụ án này cứ chiếu theo quy củ mà thẩm tra xử lý. Trẫm không muốn nghe thấy người của học viện Văn Xương bàn ra tán vào điều gì."
"Thần, tuân chỉ." Đại lý tự khanh hiểu rõ, Hoàng thượng đã có ý từ bỏ Mặc thần y. "Hoàng thượng, Mặc thần y hiện đang ở trong cung. Không biết có thể mời ông ta đến Đại Lý Tự một chuyến không?" Ý là đi thì khó có ngày về.
"Trẫm sẽ sai người áp giải ông ta đến. Lui ra đi." Hoàng thượng chẳng muốn dây dưa thêm lời nào, có vài chuyện, hoàng thượng cần tự mình tra xét trước.
Chuyện Mặc thần y bị tố cáo diễn ra quá đúng lúc. Ngay khi Hoàng thượng định buông tay, thì lập tức có người đến Đại Lý Tự kiện cáo. Nếu không phải kẻ kia hiểu rõ Hoàng thượng, thì cũng là người rất gần bên cạnh người.
Vừa khi đại lý tự khanh rời đi, một cung nhân vội vàng vào báo: "Hoàng thượng, Mạnh gia Văn Xương cầu kiến."
"Mạnh gia Văn Xương? Đúng là trùng hợp thật." Từng bước một, mọi chuyện diễn ra vừa khéo như thể đã được tính sẵn. Khiến người ta muốn không nghi ngờ cũng khó.
"Tuyên!"
Ý đồ của Mạnh gia lần này đến đã quá rõ ràng — họ muốn Hoàng thượng cho phép đối chất giữa họ với Hắc thần y và đệ tử của ông ta. Họ muốn tra ra chân tướng cái chết của Mạnh lão viện trưởng năm xưa.
Yêu cầu của Mạnh gia là hợp tình hợp lý, mà danh vọng của họ lại không thể xem thường. Hoàng thượng không có lý do gì để từ chối. Người lập tức đồng ý, còn đích thân an bài nơi ở cho họ tại trạm dịch.
Lâm Sơ Cửu trên đường trở về, tình cờ chạm mặt xe ngựa của Mạnh gia. Song Mạnh gia đến vội vàng, hành sự lại vô cùng kín đáo, không để lộ thân phận. Lâm Sơ Cửu vốn cũng không quen biết họ, dù gặp trực diện cũng không nhận ra.
Hai xe ngựa thoáng chạm mặt trên đường. Xa phu của Lâm Sơ Cửu vội điều xe sang một bên, đợi đối phương đi qua mới tiếp tục lên đường.
Lâm Sơ Cửu đã xoay xở cả một ngày bên ngoài, khi trở về thì trời đã chạng vạng. Tào quản gia từ lúc nàng rời khỏi phủ đã đứng ngồi không yên, chỉ sợ nàng gặp chuyện gì ngoài ý muốn, bởi ông thật sự không biết ăn nói thế nào với Tiêu Vương.
Tào quản gia không chỉ sai người canh giữ trước cổng, vừa thấy Lâm Sơ Cửu trở về là lập tức hồi báo, mà còn cứ cách nửa canh giờ lại tự mình ra cửa ngóng trông, không ngừng thầm cầu khấn nàng sớm trở về.
Thế nhưng Lâm Sơ Cửu vừa ra ngoài là như ngựa hoang tuột cương, trời đã tối mịt mà vẫn không thấy bóng dáng đâu.
"Vương phi sao còn chưa về?" Đây đã là lần thứ một trăm trong ngày Tào quản gia lặp lại câu này. Đám gã sai vặt canh cổng chỉ biết cúi đầu im lặng.
Tào quản gia xoay quanh trước cửa hai vòng, nửa ngày vẫn không nỡ quay vào, chỉ sợ vừa rời đi thì Vương phi lại về đến.
"Vương phi sao vẫn chưa trở về? Trời ơi, đừng xảy ra chuyện gì, nếu không Vương gia nhất định không tha cho ta." Ông đi qua đi lại như kiến bò trên chảo lửa, còn đám hạ nhân thì chẳng ai buồn lên tiếng nữa, vì biết chỉ lát nữa thôi, ông lại sẽ nói lại những lời ấy thêm lần nữa.
"Vương phi vẫn chưa trở lại, có nên phái người đi tìm không?" Tào quản gia chần chừ, vừa định bước vào phủ thì lại dừng chân, lẩm bẩm: "Hay là chờ thêm một chút. Nếu để Vương phi biết ta còn phái người đi tìm, nói không chừng lại cho rằng ta không tin nàng, không tôn trọng lời nàng dặn."
Cuối cùng đành dẹp ý định, ông quay sang dặn dò: "Các ngươi trông chừng cho kỹ, Vương phi vừa về lập tức báo cho ta biết."
"Quản gia yên tâm, Vương phi trở lại là chúng ta lập tức bẩm báo ngay." Gã sai vặt một lần nữa lặp lại câu cam đoan quen thuộc.
Tào quản gia lúc này mới yên lòng rời đi. Nhưng chưa kịp ngồi ấm chỗ thì xe ngựa của Lâm Sơ Cửu đã đến nơi. Gã sai vặt vừa thấy nàng bước xuống liền vội vã chạy vào phủ báo tin.
Tào quản gia vội vàng lao ra, rốt cuộc cũng chặn được Lâm Sơ Cửu trước sân trước, thở hồng hộc nói: "Vương phi, rốt cuộc cũng về rồi." Không tận mắt thấy nàng bình an trở lại, ông thật chẳng thể yên lòng.
"Có chuyện gì sao?" Lâm Sơ Cửu thấy ông cuống quýt liền hỏi.
Tào quản gia vội vàng xua tay: "Không có gì, không có gì. Chỉ là lo lắng bên ngoài không an toàn, Vương phi bình an trở về là tốt rồi."
"Dưới chân thiên tử, trị an đâu ra mà không tốt? Quản gia cứ yên tâm đi." Lâm Sơ Cửu hiểu ông lo gì, nhưng nàng không thể vì sự lo lắng ấy mà cả đời ru rú trong phủ Tiêu Vương.
"Vương phi nói đúng, dưới chân thiên tử, đương nhiên là an toàn..." Nghe thì nghe vậy, nhưng Tào quản gia lại nghĩ trong bụng — nếu thật sự an toàn, thì hôm đại hôn Vương gia và Vương phi đã chẳng xảy ra chuyện thích khách rồi.
Đương nhiên, những lời đó không tiện nói ra miệng, chỉ cần trong lòng mọi người đều hiểu là được.
Tào quản gia vừa ân cần vừa chu đáo đưa Lâm Sơ Cửu về sân trong, dặn dò hạ nhân chuẩn bị nước ấm, đồ ăn nóng, đợi nàng hài lòng gật đầu mới yên tâm lui xuống.
Nhìn bộ dạng lo trước lo sau của Tào quản gia, Lâm Sơ Cửu khẽ lắc đầu — nếu lần nào nàng ra ngoài ông ấy cũng thấp thỏm như thế, e rằng nàng cũng thấy ngại mà chẳng dám bước chân ra khỏi phủ.
Cả ngày chạy bên ngoài, Lâm Sơ Cửu quả thật đã thấm mệt. Được Xuân Hỉ và Thu Hỉ hầu hạ tắm gội, dùng bữa xong, nàng chỉ thong thả dạo vài vòng cho tiêu thực, rồi liền lên giường nghỉ ngơi. Về phần Tiêu Thiên Diệu đêm nay có trở về hay không, nàng hoàn toàn không hề bận tâm — dù sao sáng mai thức dậy cũng biết.
Sáng hôm sau, vừa mở mắt, nhìn bên cạnh giường vẫn nguyên vẹn không có dấu vết ai từng nằm, nàng liền biết Tiêu Thiên Diệu chưa về.
Lâm Sơ Cửu chẳng lấy đó làm lạ. Người như Tiêu Thiên Diệu, dưới một người trên vạn người, nếu hắn còn không an toàn thì thiên hạ này còn ai có thể sống yên?
Sau khi dùng bữa sáng, nàng ra sân tìm Tào quản gia, định hỏi thăm tình hình vụ án của Mặc thần y. Tiếc rằng vụ việc này đang bị Hoàng thượng đích thân để mắt tới, Tào quản gia cũng không nắm được nhiều, chỉ biết người của Văn Xương Mạnh gia đã vào kinh.
"Vương phi, có cần ta cho người ra ngoài nghe ngóng không?" Thấy nàng có hứng thú, Tào quản gia chủ động đề nghị.
Lâm Sơ Cửu lắc đầu: "Không cần. Đợi khi có kết quả thì báo ta một tiếng là được." Vụ án này phía sau chắc chắn có người giật dây. Mà kẻ đã ra tay thì tuyệt đối sẽ không để Mặc thần y dễ sống. Nàng không cần phải chen vào xem náo nhiệt.
Có không ít người quan tâm tới vụ án của Mặc thần y. Trong đó có cả Tần thái y — chính ông là người sắp xếp những kẻ ở ngoài Đại Lý Tự cố ý khuếch tán tin tức vụ án. Duy chỉ có Mạnh gia Văn Xương là không liên quan gì tới ông.
Khi nghe tin Mạnh gia vừa khéo đến kinh thành đúng ngày hôm nay, Tần thái y liền nhíu mày. Trùng hợp vậy sao?
Theo hầu bên cạnh Hoàng thượng nhiều năm, ông quá rõ trên đời này không tồn tại loại trùng hợp đó.
Nếu không phải trùng hợp, vậy thì ai đứng sau sắp đặt?
Tiêu Vương gia?
Không thể nào.
Văn Xương Mạnh gia cách kinh thành rất xa, mà Tiêu Vương gia đến gần đây mới biết chuyện. Không thể nào nhanh chóng liên hệ được Mạnh gia như vậy. Nếu không phải hắn — thì là ai?
