Tiêu Thiên Diệu không biểu lộ cảm xúc, hàn khí quanh thân tỏa ra nặng nề, rõ ràng hắn đang cực kỳ không hài lòng—có lẽ là vì chủ đề này, hắn vốn đã chẳng muốn nhắc đến.

Lâm Sơ Cửu lại chẳng để tâm đến sự tức giận của hắn, giọng nhẹ như gió: "Cho nên... Vương gia, ngài quan tâm đến ta, đúng không?" Đáng tiếc, sự quan tâm ấy quá nhạt nhòa, nhạt đến mức không thể mang cho nàng một chút cảm giác an toàn nào.

"Ừ." Tiêu Thiên Diệu khẽ gật đầu, vành tai hơi ửng đỏ, vẫn lạnh giọng đáp, sợ nàng vì thế sinh kiêu, hắn nói thêm: "Bản vương thừa nhận nàng, nhưng nàng cũng phải có năng lực xứng đáng với bản vương. Nữ nhân của bản vương không thể chỉ biết trốn sau lưng nam nhân, dựa vào sự bảo hộ của người khác.

Bản vương có thể che chở cho nàng, nhưng thiên hạ này âm mưu quỷ kế đầy rẫy, kẻ thù của bản vương cũng không phải kẻ đơn giản—sẽ có lúc bản vương không thể kịp thời bảo vệ nàng.

Chỉ khi tự mình có năng lực, nàng mới có thể thực sự sống tự do. Có chuyện cần tự mình học cách giải quyết. Bản vương có thể giúp, nhưng không thể thay nàng gánh vác hết. Kẻ vô năng, bất kể nam hay nữ, đều không xứng đứng bên cạnh bản vương."

Hiếm khi hắn nói nhiều như vậy, nhưng từng lời đều lạnh lẽo như băng, chẳng giống lời phu thê trao đổi, tuy nhiên ẩn trong đó lại là quan tâm rất thật.

Lâm Sơ Cửu không rõ cảm xúc trong lòng mình là gì. Nàng đã có được đáp án muốn nghe, có thể tin rằng trong lòng Tiêu Thiên Diệu có chút tình cảm với nàng, nhưng... thứ tình cảm đó lẫn quá nhiều thứ khác. Nàng không muốn gánh vác những điều mơ hồ ấy.

Tiêu Thiên Diệu dựa vào đâu mà nghĩ nàng sẽ cố gắng trở thành một người phụ nữ xứng đáng với hắn? Nàng thích hắn, nhưng chưa đến mức có thể vì hắn mà làm tất cả.

Khẽ thở dài, nàng gật đầu: "Ta hiểu."

"Thiên Diệu. Tên của bản vương. Sau này không cần gọi là Vương gia nữa." Hắn đã muốn sửa cách xưng hô từ lâu, chỉ là trước nay chưa có dịp.

"Được. Ta nhớ rồi." Chỉ là một cách gọi, nàng cũng chẳng để tâm.

Chuyện riêng đã nói xong, Tiêu Thiên Diệu quay lại chuyện chính: "Mông gia—bản vương đã tra được một ít, nàng xem đi." Hắn lấy hồ sơ trên bàn, định đưa cho nàng, nhưng rồi đứng dậy, vòng qua án thư, đi đến trước mặt nàng.

"Lâm Sơ Cửu, bản vương tuy nghiêm khắc với nàng, nhưng không đến mức ép nàng làm những việc vượt quá năng lực. Ta muốn nàng trưởng thành, không phải muốn lấy mạng nàng."

Lâm Sơ Cửu mím môi, nhận lấy hồ sơ, nhàn nhạt nói: "Vậy... ta nên cảm ơn ngài sao? Thiên Diệu..." Hai tiếng cuối bật ra, mang theo một dư vị khó nói thành lời.

Tiêu Thiên Diệu khẽ cười, ý cười thoáng hiện trong mắt: "Sau này, nàng sẽ cảm ơn bản vương."

Nghe đến hai chữ "tương lai", thân thể Lâm Sơ Cửu bất giác cứng đờ. Nàng biết hắn không có ý gì, nhưng đầu óc bị "văn hóa mạng độc hại" tẩy rửa rồi, vẫn không kìm được mà tưởng tượng lệch hướng.

Khụ khụ... đúng là đầu óc quá thiếu thuần khiết. Nàng ho khẽ một tiếng để che giấu sự bối rối.

Tiêu Thiên Diệu không hiểu nguyên do, nghiêng người hỏi: "Sao vậy?"

"Không có gì, bị sặc nước miếng thôi." Dù lời nói có vẻ gượng ép, nhưng dù sao cũng còn hơn nói thật.

Không muốn dây dưa thêm, Lâm Sơ Cửu cúi đầu nhìn tài liệu trong tay. Nàng không nhận ra rằng giữa hai người lúc này, khoảng cách đã gần đến mức chỉ cần Tiêu Thiên Diệu nghiêng người một chút là có thể ép nàng sát vào bàn...

Nhìn những tài liệu tình báo Tiêu Thiên Diệu thu thập được, trong lòng Lâm Sơ Cửu dâng lên một chút cảm kích. Chuyện của Mông gia vừa mới xảy ra trong ngày, ngay cả người trong Mông gia còn chưa tra ra manh mối nào hữu dụng, vậy mà Tiêu Thiên Diệu đã có kết quả. Rõ ràng, ngay khi sự việc vừa phát sinh, hắn đã lập tức ra tay.

"Cảm ơn." Lâm Sơ Cửu chân thành nói với Tiêu Thiên Diệu, bởi vì hắn thật sự có tâm.

"Bản vương nói nhiều lần rồi, không chấp nhận lời cảm ơn suông." Thấy nàng nở nụ cười, Tiêu Thiên Diệu liền thuận miệng trêu chọc một câu. Hắn biết vì sao nàng vui.

"Vậy khỏi cảm ơn." Lâm Sơ Cửu ngẩng đầu lên, phát hiện mình đang đứng giữa Tiêu Thiên Diệu và cái bàn, bất giác cảm thấy nguy hiểm. Nhân lúc hắn chưa kịp phản ứng, nàng cúi người lách qua bên cạnh hắn, giơ tập tài liệu lên, cười nói: "Ta muốn đưa tin tốt này cho Mông gia, để bà ngoại vui vẻ."

Nói dứt lời liền xoay người chạy vụt đi như một làn khói.

Tiêu Thiên Diệu quay người, dựa vào bàn, khẽ lắc đầu cười. Hắn biết nàng vì chuyện của Mông lão phu nhân mà lo lắng buồn bã, nên lúc này sẽ không làm gì khiến nàng suy nghĩ nhiều. Rõ ràng, nàng đã tưởng tượng hơi xa rồi.

Tin tức mà Lâm Sơ Cửu nói đến, chính là việc Tiêu Thiên Diệu điều tra ra ba vị thiếu gia của Mông gia đều bình an vô sự, cánh tay đẫm máu được gửi đến không phải của họ. Với Mông gia, đây là tin vui hiếm hoi, bởi lẽ Mông lão phu nhân chính là vì trông thấy ba cánh tay kia, lại nghe thêm tin đòi người chuộc mạng mà kích động đến mức phát bệnh ngã quỵ.

Rời thư phòng, Lâm Sơ Cửu mới phát hiện một chuyện—nàng căn bản không biết tìm ai để đưa tin. Dù Tiêu Thiên Diệu nói trong lòng có nàng, nhưng người trong phủ không phải nàng muốn điều là điều được.

Làm sao bây giờ?

Chẳng lẽ phải quay lại tìm hắn?

Lâm Sơ Cửu còn đang do dự thì từ bóng tối, một người áo đen lặng lẽ bước ra, quỳ một gối trước mặt nàng: "Vương phi, thuộc hạ Ám Phổ, tham kiến Vương phi."

Nàng giật mình vì một người đột ngột xuất hiện, chỉ đến khi thấy hắn quỳ xuống và tự báo danh, Lâm Sơ Cửu mới hoàn hồn lại: "Ngươi là người âm thầm bảo vệ ta?" Thật ra, nàng càng muốn nói là giám sát.

"Thuộc hạ phụng mệnh bảo vệ Vương phi, tùy ý Vương phi sai khiến." Ám Phổ nhấn mạnh thân phận của mình.

Lâm Sơ Cửu gật đầu: "Ồ... Vậy tức là ta có thể ra lệnh cho ngươi?"

"Vâng."

"Vậy chủ nhân của ngươi là ta hay là Vương gia?"

"Hôm nay trở về trước, là Vương gia. Kể từ hôm nay, chỉ có Vương phi là chủ nhân duy nhất." Hắn vừa mới được Vương gia chuyển giao, sau đó dưới ánh mắt "thông cảm" của những người huynh đệ, lặng lẽ đi tới nhận lệnh.

"Ý ngươi là, sau này ngươi chỉ nghe ta? Dù ta ra lệnh ngươi giết Vương gia, cũng sẽ làm?"

"Đúng vậy." Ám Phổ không chút do dự. Đối với ám vệ mà nói, trung thành là tuyệt đối.

"Rất tốt..." Lâm Sơ Cửu thầm khen trong lòng. Nàng rất hài lòng với sự sắp đặt này của Tiêu Thiên Diệu. "Chỉ có ngươi là ám vệ bên cạnh ta ư? Vậy nếu ta sai ngươi đi làm việc, ai bảo vệ ta?"

"Bên người Vương phi có bốn ám vệ thay phiên canh gác, chuyên trách bảo vệ an toàn của người." Tuy hắn vẫn là ám vệ, nhưng đã bước một chân khỏi bóng tối.

Quả nhiên vẫn có người giám sát.

Lâm Sơ Cửu cũng không mơ mộng xa vời chuyện được Tiêu Thiên Diệu cưng chiều hết mực. Như bây giờ, đã là quá đủ.

"Vậy thì giúp ta mang tờ giấy này giao cho Mông Quốc Công." Cuối cùng nàng cũng tìm được người truyền tin.

"Tuân lệnh." Ám Phổ nhận lệnh, lập tức rời đi.

Lâm Sơ Cửu nhìn theo bóng lưng hắn, rồi quay đầu liếc về phía thư phòng một cái, sau đó nhanh chóng rảo bước rời đi.

Nàng muốn tranh thủ quay lại phòng trước Tiêu Thiên Diệu, để xem lại lá thư mà mẫu thân để lại cho nàng...