Kể từ ngày rời thị trấn nhỏ vùng Xuyên Tây để trở về Hồ Bắc, Tạ Minh Quỳnh và Ngô Diểu lại tiếp tục hành trình ngược xuôi ròng rã hơn nửa năm trời. Từ vùng hạ lưu sông Trường Giang đến đồng bằng sông Châu Giang, rồi xuôi ngược khắp các đô thị lớn như Bắc Kinh, Thượng Hải, Quảng Châu, mãi đến gần đây họ mới thực sự có chút thời gian thảnh thơi.
Hơn nửa năm bôn ba ấy, Minh Quỳnh cảm thấy mình như sạm đi vì nắng gió. Nhất là những ngày hè dọc theo bờ biển, cái nắng gắt gao như muốn làm cháy sém làn da. Nàng đã phải tiêu tốn không biết bao nhiêu mặt nạ cấp ẩm và kem chống nắng mới giữ được cho da không bị bỏng rát.
Dù vậy, chuyến đi không phải là không có thành quả. Chẳng hạn như thẻ hội viên Petrol China của nàng đã được nâng hạng lên mức Bạch Kim – kết quả từ những hành trình vạn dặm suốt nửa năm qua. Số tiền xăng đổ vào xe có lẽ cũng đã xấp xỉ mấy năm tiền thuê nhà ở thị trấn nhỏ trước kia.
Trở về Hồ Bắc, Tạ Minh Quỳnh bắt đầu sống những ngày có chút lười nhác. Nàng quanh quẩn trong nhà suốt một tuần trời, mỗi ngày ra ngoài nếu không phải để ăn sáng thì cũng là đi lấy bưu kiện. Có những lúc lười đến cực điểm, nàng chẳng buồn xuống lầu, mọi việc đều phó thác cho Ngô Diểu.
Mấy chuyến hành trình gần đây chỉ quanh quẩn các thị trấn lân cận, hiếm khi phải đi xa. Sẵn còn vài bản thảo chưa vẽ xong, Minh Quỳnh quyết định không đi cùng mà ở lại nhà tận hưởng sự thảnh thơi. Ngược lại, Tuyết Sinh đã ở cùng nàng và Ngô Diểu gần một năm, tính khí ngày càng trở nên hoang dã, chẳng thể ngồi yên trong nhà quá lâu. Sáng nào cũng vậy, nó cứ lăng xăng bám gót Ngô Diểu đòi ra ngoài cho bằng được.
Lần này Minh Quỳnh buộc phải xuống lầu là vì nhận được điện thoại từ trạm chuyển phát nhanh. Họ báo rằng bưu kiện của nàng đã phát nổ, yêu cầu cô đến xử lý gấp. Cuộc gọi vô lý đến mức Minh Quỳnh ngỡ là lừa đảo, nhưng sau nhiều lần xác nhận, nàng bàng hoàng nhận ra đó đúng là số máy chính thức của trạm.
Nhưng rõ ràng nàng đâu có đặt mua thứ gì dễ cháy nổ cơ chứ?
Giữa buổi hoàng hôn rực rỡ, khi những đám mây ngũ sắc ráng lên như lửa thiêu cháy nửa bầu trời, Tạ Minh Quỳnh hốt hoảng mặc nguyên bộ đồ ngủ, xỏ đôi dép lê tất tả chạy đến trạm bưu cục. Vừa thấy cô, hai nhân viên ở đó đã thở phào đầy bất lực: "Cuối cùng thì chị cũng đến."
Trên trần của bưu cục loang lổ đủ loại nước trái cây, thậm chí mấy hạt mè và cơm quả còn bắn tung tóe lên cả kệ hàng.
Minh Quỳnh kinh ngạc hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Nhân viên giao hàng đáp: "Số chanh dây chị mua bị nổ rồi ạ."
Tạ Minh Quỳnh: "?"
Đây đúng là tin động trời, chanh dây sao có thể phát nổ được cơ chứ?
Sợ nàng không tin, mấy nhân viên bèn kéo cô lại xem camera giám sát. Minh Quỳnh cúi đầu nhìn, quả đúng là như vậy. Kiện hàng của nàng đang nằm yên dưới nắng, chưa đầy một phút sau bỗng vang lên một tiếng "đoàng" thật lớn. Cảnh tượng nổ tung ấy chẳng khác gì một vụ nổ hạt nhân thu nhỏ, nước trái cây bên trong bắn vọt lên tạo thành cả một đám mây hình nấm.
Nàng vừa xem xong, cô bé nhân viên đã nắm chặt tay nàng, xúc động nói: "Chị ơi, hộp chanh dây của chị hy sinh mất rồi, nó còn biến thành 'khổng lồ' nữa, à không, là bành trướng đến mức phát nổ. Nhưng không sao đâu, để đền bù, chúng em đã tự bỏ tiền túi mua lại cho chị một hộp mới. Chị có thể cho chúng em một đánh giá năm sao được không?"
Tạ Minh Quỳnh ngẩn người: "..."
Nàng gãi đầu, dè dặt hỏi lại: "Chuyện này... đáng lẽ tôi phải là người xin lỗi chứ nhỉ?"
"Không ạ, là do chúng em bảo quản không tốt," người quản lý trạm phân bua trong tiếng thở dài. "Mấy ngày nay trúng đợt hội mua sắm, hàng hóa chất đống như núi, dọn dẹp ba bốn ngày vẫn chưa xuể, khối lượng công việc thực sự quá tải."
Chanh dây khi chín kỹ vốn rất dễ nổ, nhất là trong môi trường thiếu oxy. Nhìn đống hỗn độn tại bưu cục, Tạ Minh Quỳnh có chút ngại ngùng: "Tôi hiểu mà, hay là để tôi giúp mọi người dọn dẹp nhé? Trông các bạn có vẻ đang thiếu người quá."
Mấy nhân viên bưu điện vội xua tay từ chối: "Dạ thôi không cần đâu ạ, chúng em tự xử lý được, chỉ cần chị không phiền lòng là may rồi."
Thế là Minh Quỳnh ôm thùng chanh dây rời khỏi trạm. Vừa đi được nửa đường, nàng đã gặp Ngô Diểu đang lái xe về. Tuyết Sinh thò cái đầu xù từ cửa sổ xe ra, vừa hì hì thở vừa cọ bộ lông mềm mại vào mặt Minh Quỳnh.
Nàng nhanh chóng lên xe ngồi. Ngô Diểu đang đeo một chiếc kính mát – gần đây dù Hồ Bắc đã chuyển lạnh nhưng nắng lại gắt đến lạ lùng, rất hại mắt, nên Minh Quỳnh đã đặc biệt mua tặng cô chiếc kính này.
Đặt thùng chanh dây xuống chân, Minh Quỳnh vươn vai một cái thật dài rồi bắt đầu kể cho Ngô Diểu nghe về chuyện hy hữu vừa rồi. Thùng chanh dây này là nàng mua ủng hộ trên mạng. Chuyện là dạo này Vương Tiểu Bảo đam mê livestream, cô nàng cùng Quan Giai Chi rủ nhau đi du ngoạn, rong ruổi suốt nửa năm qua. Có một thời gian, Minh Quỳnh và Ngô Diểu còn cho hai người mượn căn nhà nhỏ ở Xuyên Tây để ở tạm. Cảm thấy nơi đó quá đỗi yên bình, hai người quyết định thuê một căn ngay bên cạnh để làm hàng xóm.
Nói là làm, họ thuê lại một căn hộ khác của bà chủ nhà cũ, dành ra một tháng trời để trang hoàng lại làm nơi nghỉ dưỡng sau này.
Trong hơn nửa tháng ở đó, họ tình cờ quen biết một bà cụ kiên trì trồng cây ăn quả trên cao nguyên. Trái cây của cụ thường xuyên rơi vào cảnh ế ẩm, mỗi năm hư thối rất nhiều dù đó là nguồn thu nhập duy nhất để nuôi cháu gái ăn học. Không đành lòng nhìn công sức của bà đổ sông đổ biển, Vương Tiểu Bảo gác lại ý định kể chuyện xưa cho bà ngoại, thay vào đó cô bắt đầu livestream hỗ trợ nông sản cho bà cụ.
Công việc livestream hỗ trợ nông dân càng làm càng thuận tay, suốt thời gian qua họ đã đi khắp các tỉnh Vân Nam, Quý Châu, Tứ Xuyên để giúp đỡ bà con. Thùng chanh dây của Minh Quỳnh chính là món đồ nàng mua để ủng hộ phòng livestream của bạn mình.
Đã nhiều năm Minh Quỳnh không quan tâm đến các lễ hội mua sắm, chủ yếu vì lười tính toán những công thức giảm giá chồng chéo rắc rối. Nếu không vì muốn ủng hộ bạn, nàng chắc chắn sẽ không đặt hàng vào dịp này – thảo nào mà gần đây bưu kiện nào cũng về chậm hơn hẳn.
Ngô Diểu đã quá quen với những câu chuyện vụn vặt thường nhật của nàng. Đợi xe dừng hẳn, cô cúi người xách thùng chanh dây lên, còn Minh Quỳnh dắt Tuyết Sinh, cả hai cùng nhau tiến về phía thang máy.
Từ ngày trở về Hồ Bắc, họ đã dọn nhà một lần.
Căn nhà cũ của Minh Quỳnh đã được niêm phong lại. Bởi nếu tiếp tục sinh hoạt ở đó, hai người buộc lòng phải dọn dẹp và cất đi những kỷ niệm thuộc về Ngô Lận Như, điều mà cả hai đều không nỡ làm. Vì vậy, sau khi bàn bạc, cả hai quyết định mua một căn hộ khác trong cùng khu chung cư. Minh Quỳnh chọn vị trí và tự tay thiết kế, còn Ngô Diểu phụ trách liên hệ thợ và chi trả tiền trang trí. Trong hơn nửa năm hai người đi vắng, căn nhà mất hai tháng để sửa sang và thời gian còn lại là để bay hết mùi sơn mới, vừa vặn để họ trở về là có thể xách vali vào ở ngay.
Căn hộ mới có bốn phòng ngủ, hai phòng khách, rộng gấp đôi nhà cũ. Một phòng dành riêng làm nơi vui chơi cho Tuyết Sinh, một phòng là nơi làm việc của Minh Quỳnh, hai phòng còn lại là không gian riêng của mỗi người. Cả hai ở tầng trên cùng, có một khu vườn treo rộng gần 40 mét vuông. Minh Quỳnh mua rất nhiều hoa về trồng, nhưng cuối cùng người tưới nước lại luôn là Ngô Diểu. Hình như Minh Quỳnh có một lời nguyền kỳ quái với cây cối, cứ hễ nàng chăm là cây chết, khiến nàng chẳng dám động tay vào việc tưới tắm nữa.
Dưới sảnh chung cư là bưu cục và một con phố ẩm thực sầm uất. Cũng giống như khu phố cũ, buổi sáng ở đây rộn ràng đồ ăn điểm tâm, buổi đêm lại hóa thành chợ đêm tấp nập, ngập tràn hơi thở của cuộc sống nhân gian.
Minh Quỳnh mua chanh dây phần để pha trà trái cây, phần để Ngô Diểu nghiên cứu món mới. Gần đây đang rộ lên mốt dùng trái cây nấu ăn để tạo vị thanh, mà chanh dây lại là nguyên liệu khử mùi và tăng hương vị cực tốt.
Ngô Diểu khẽ hỏi: "Tối nay chị muốn ăn gì nào?"
Tạ Minh Quỳnh ngẫm nghĩ một hồi rồi đáp: "Chị muốn ăn món gà nướng chanh dây."
Ngô Diểu không chút do dự, khẽ gật đầu đồng ý. Đối với Ngô Diểu, yêu cầu này chẳng khác nào một bữa sáng nhẹ nhàng. Qua hơn hai năm tiến hóa, cô đã nghiên cứu kỹ lưỡng "Sổ tay nuôi dưỡng Tiểu Minh", thậm chí trình độ nấu nướng còn đạt đến tầm cao mới đầy sáng tạo.
Vừa về đến nhà, Ngô Diểu đã tiến thẳng vào bếp, còn Minh Quỳnh thì giúp Tuyết Sinh rửa chân. Bé mèo Minh Bạch đang ngồi chễm chệ trên cây cào móng, đôi mắt xinh đẹp đảo qua đảo lại quan sát mọi người, rồi khẽ "meo" một tiếng như thể đang giục giục ăn cơm.
Minh Quỳnh sửa soạn xong phần ăn cho cả chó lẫn mèo rồi mới trở về phòng. Ở đó, nàng có một món quà đặc biệt muốn dành tặng cho Ngô Diểu. Thực ra suốt thời gian qua, nàng đã tặng Ngô Diểu không biết bao nhiêu quà cáp, từ lễ Thất tịch cho đến Valentine đều chuẩn bị chu đáo. Ban đầu, nàng cứ ngỡ Ngô Diểu sẽ không để ý đến những ngày lễ này, nhưng có lẽ nhờ kinh nghiệm tặng quà sinh nhật trước đây nên Ngô Diểu rất nhạy bén, lần nào cũng âm thầm chuẩn bị quà tặng lại cho Minh Quỳnh.
Riêng món quà này, Minh Quỳnh đã hứa từ năm ngoái nhưng mãi đến tận hôm nay mới có dịp trao tay. Cũng chẳng nhân ngày kỷ niệm đặc biệt nào cả, chỉ đơn giản là nàng muốn tặng cho người bạn đời của mình mà thôi. Những ngày rong ruổi bên ngoài, địa chỉ không cố định nên chẳng biết gửi quà về đâu, lại thêm hai người lúc nào cũng như hình với bóng nên nàng đành đợi đến khi về nhà mới có thể mang ra.
Minh Quỳnh mở hộp kiểm tra quà lần cuối, lúc này từ phòng khách đã thoang thoảng mùi hương đầy mê hoặc. Món gà nướng chanh dây vẫn còn đang trong lò, vì tốn khá nhiều thời gian nên Ngô Diểu bưng mấy món xào ra trước. Đó là những thực phẩm họ cùng nhau mua ở siêu thị hôm qua.
Hơn một năm nay, sức ăn của Minh Quỳnh tăng lên rõ rệt. Nàng coi đó là tín hiệu đáng mừng, ít nhất thì bản thân không còn yếu ớt như lá lúa nữa. Ngày trước chạy tám trăm mét là đứt hơi, còn bây giờ dù vẫn th* d*c nhưng sắc mặt không còn trắng bệch hay miệng đầy vị tanh của sắt nữa. Tất cả đều là nhờ công chăm sóc của Ngô Diểu.
Người thương giống như một người làm vườn tận tụy, Ngô Diểu cứ thế lặng lẽ nuôi nấng, vỗ về để Minh Quỳnh ngày một rạng rỡ, khỏe mạnh hơn.
Sau khi dùng xong bữa tối và thưởng thức món gà nướng, cả hai cùng tựa vào sofa xem một bộ phim tài liệu. Đợi cho tiêu cơm, Minh Quỳnh mới lấy cớ vào phòng rồi trở ra với hộp quà trên tay.
"Nữ vương Diểu Diểu, đoán xem đây là gì nào?" Minh Quỳnh đung đưa hộp quà trước mặt Ngô Diểu đầy vẻ tinh nghịch, giọng nói trong trẻo như tiếng lê giòn tan.
Ngô Diểu ngẩn người, không tự chủ được mà ngước nhìn theo đôi tay nàng , hệt như bé mèo Minh Bạch đang dán mắt vào chiếc que trêu mèo: "Quà cho em sao?"
"Đoán đúng rồi đấy!" Minh Quỳnh ngồi quỳ trên sofa, đưa hộp quà ra hiệu cho cô mở.
Ngô Diểu khẽ chạm vào lớp nhung đỏ rực của hộp quà, thận trọng mở ra. Bên trong là một chiếc đồng hồ đeo tay tinh xảo. Cô không rành các thương hiệu đồng hồ, nhưng chỉ cần nhìn qua cũng biết giá trị của nó không hề nhỏ.
"Chiếc đồng hồ này được mua bằng tiền thưởng và tiền bản quyền từ cuộc thi ở Pháp năm ngoái của chị đấy." Minh Quỳnh mỉm cười nói: "Ngày trước em tặng quà cho chị bên cạnh núi tuyết, chị đã luôn tâm niệm rằng phải tặng lại em một thứ gì đó gắn liền với những tháng ngày ấy. Vừa hay gần đây nhận được tiền thưởng, chị liền chọn món quà này cho em."
Để có được giải thưởng này, Minh Quỳnh hiểu rõ công lao của Ngô Diểu, Na Nhân, Tiểu Thất và Kỳ Kỳ là không thể đong đếm. Nguồn cảm hứng lớn nhất của nàng, ngoài Na Nhân ra thì chính là Ngô Diểu. Số tiền thưởng ấy được nàng chia làm hai phần: một phần dành mua quà cho Na Nhân cùng nhóm Tiểu Thất, phần còn lại nàng quyết định dùng cho tâm ý này.
"Sao lại tặng em đồng hồ?" Ngô Diểu khẽ hỏi.
Minh Quỳnh rũ mắt, nhẹ nhàng lấy chiếc đồng hồ ra. Nàng nâng bàn tay Ngô Diểu lên, ân cần cài dây vào cổ tay đối phương: "Xét về lý mà nói, món quà em tặng chị khi trước vô cùng quý giá, nên chị cũng muốn tặng lại em một thứ tương xứng trong khả năng của mình."
"Nhưng lý do chính yếu nhất là vì thông điệp của nó." Minh Quỳnh nhìn chăm chú vào cổ tay Ngô Diểu: "Lúc nhìn thấy chiếc đồng hồ này, chị bị ấn tượng bởi lời quảng cáo: bên trong mặt số có thể đặt những viên kim cương tự chọn, tượng trưng cho tình yêu vĩnh cửu. Em còn nhớ đôi nhẫn bạc chúng ta cùng đúc ở tiệm kim hoàn hai tháng trước không? Sau đó chị đã tự tay làm thêm một cặp nhẫn nhỏ xíu khác, trên đó khắc tên của hai đứa mình, rồi đặt chúng nằm gọn bên trong mặt kính này."
Đây chính là món quà mà nàng đã tỉ mỉ chuẩn bị từ tận một tháng trước.
Ngô Diểu vốn chẳng có khái niệm gì về giá trị vật chất của chiếc đồng hồ, nhưng bốn chữ "tình yêu vĩnh cửu" lại khiến cô đặc biệt vui lòng. Hay nói đúng hơn, chỉ cần là lời yêu thốt ra từ miệng Tạ Minh Quỳnh, cô đều sẽ cảm thấy hạnh phúc như thế.
Ngô Diểu khẽ nghiêng đầu, áp mặt mình vào má Minh Quỳnh — một cách bày tỏ sự yêu thích mà cô đã dần học được: "Cảm ơn chị, em thích lắm."
Minh Quỳnh âu yếm xoa đầu và vành tai cô: "Chúng ta xem tivi tiếp nhé."
Hai người cứ thế quấn quýt bên nhau hồi lâu. Đèn phòng khách đã tắt, chỉ còn ánh sáng từ màn hình lớn chuyên dụng tỏa ra, soi rọi lên gương mặt của cả hai.
Minh Quỳnh chuyển từ phim phóng sự sang một bộ phim hành động tội phạm mới ra mắt. Phim kể về hành trình một bà trùm từ kẻ vô danh tiểu tốt trở thành đại tỷ khét tiếng. Nhân vật chính tóc vàng mắt xanh, tràn đầy sức sống và dường như có nguồn năng lượng không bao giờ cạn kiệt. Đó không phải là kiểu nhân vật lương thiện hay bị hoàn cảnh xô đẩy, mà là một người phụ nữ đầy dã tâm, chủ động khơi mào tranh chấp giữa các băng đảng để ngư ông đắc lợi. Cốt truyện kịch tính kết hợp với sức hút của nữ chính khiến bộ phim vô cùng lôi cuốn.
Tuyết Sinh và Minh Bạch chơi đùa đã mệt nên rủ nhau về ổ đi ngủ. Chỉ còn hai người họ tựa sát vào nhau trên sofa, lặng lẽ xem cho đến khi bộ phim kết thúc. Hệ thống tự động chuyển sang một bộ phim khác mà cả hai đều chưa xem, chủ đề quái thú và mạo hiểm. Dù cũng là một bộ phim giải trí k*ch th*ch kiểu bom tấn bắp rang, nhưng vì cái bóng của bộ phim trước quá lớn, họ xem mà cảm thấy có chút nhạt nhẽo.
Có lẽ vì không còn quá chú tâm vào màn hình, nên cảm giác da thịt chạm nhau bỗng trở nên rõ rệt hơn bao giờ hết.
Lúc này đã là tháng Mười Một, không khí Hồ Bắc bắt đầu chuyển lạnh, nhưng nhờ có hệ thống sưởi sàn nên trong nhà chỉ cần mặc áo ngắn tay là đủ. Hơi ấm từ cơ thể đối phương xuyên qua lớp vải mỏng manh len lỏi vào da thịt, tựa hồ không chỉ Minh Quỳnh mà cả Ngô Diểu cũng cảm nhận được sự ấm áp đầy vi diệu ấy.
Tạ Minh Quỳnh không kìm lòng được nữa, bàn tay nàng khẽ luồn vào dưới lớp áo của Ngô Diểu. Những đầu ngón tay mang theo hơi ấm lạ lẫm khiến Ngô Diểu chẳng kịp phản kháng, cô chỉ dứt khoát xoay đầu lại, đặt lên môi Minh Quỳnh một nụ hôn nồng cháy.
Suốt thời gian qua cả hai đều bận rộn đến tối mắt tối mũi, Ngô Diểu lại thường xuyên phải ra ngoài. Lần gần nhất họ thân mật hình như đã từ một tuần trước, ngay trước lúc về lại Hồ Bắc, cả hai từng thử vài lần trong xe, đến khi Minh Quỳnh tỉnh táo lại thì họ đã về tới nhà rồi.
Nụ hôn nhanh chóng chuyển từ những cái chạm nhẹ nhàng, dè dặt sang một nụ hôn sâu như muốn rút cạn dưỡng khí của đối phương.
Ngay khi Minh Quỳnh định tiến thêm bước nữa, Ngô Diểu bỗng dưng dừng lại.
Minh Quỳnh ngơ ngác: "?"
Nàng mở đôi mắt long lanh mọng nước, nhìn Ngô Diểu đầy vẻ mông lung, khó hiểu.
Ngô Diểu không nói một lời, cô vội vã đi về phía phòng của Minh Quỳnh rồi cầm ra một chiếc hộp nhỏ. Minh Quỳnh cảm thấy chiếc hộp này trông rất quen, nhưng vì ánh sáng trong phòng quá mờ nên không nhìn rõ. Ngô Diểu cũng chẳng để nàng kịp nhìn kỹ, trực tiếp mở toang hộp ra. Bên trong là đủ loại đồ chơi lớn nhỏ, thậm chí còn có cả hai chiếc còng tay.
Tạ Minh Quỳnh: "..."
Gương mặt nàng lập tức đỏ bừng như thiêu như đốt: "Em.. em đào đâu ra mấy thứ này thế?"
Ngô Diểu nhìn nàng bằng ánh mắt vô tội: "Chẳng phải đây là đồ chị mua sao?"
Tạ Minh Quỳnh: "?"
Lý trí của nàng quay về được vài phần. Nhìn kỹ lại, chẳng phải đó chính là mấy thứ nàng đặt mua trên mạng dạo trước hay sao?
Chuyện là đời sống ** *n của hai người vốn rất hòa hợp nên Minh Quỳnh cũng thích tìm tòi mấy món mới mẻ. Đợt trước thấy trang chủ đề xuất bộ còng tay, nàng liền tiện tay đặt mua luôn. Trong đầu nàng còn đang ấp ủ kế hoạch, chờ lúc nào đó sẽ lén lút còng Ngô Diểu vào đầu giường rồi muốn làm gì thì làm. Nhưng nghĩ lại thể lực đáng gờm của Ngô Diểu, nàng tự thấy mình không nên manh động mà phải đợi thời cơ bất ngờ, thế là đành đem giấu đi.
Nào ngờ sau đó hai người lại có chuyến đi Hà Nam, mới về được một tuần nên nàng cũng quên bẵng đi mất.
"Sao em tìm thấy được?" Minh Quỳnh lắp bắp hỏi.
Ngô Diểu thành thật đáp: "Thế chị nghĩ ai là người dọn phòng cho chị?"
À, đúng rồi, là Ngô Diểu. Dạo này Minh Quỳnh nếu không vùi đầu vào phòng vẽ thì cũng nằm dài ở phòng khách xem tivi, sau đó là lăn ra ngủ. Ngô Diểu thấy nàng làm việc hao tổn trí não nên thường xuyên giúp nàng thu dọn phòng ốc, chủ yếu là sắp xếp lại đống đồ đạc nàng bày bừa trong lúc vẽ để nàng dễ tìm.
Minh Quỳnh xấu hổ cúi gầm mặt xuống, nhưng chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó.
Ngô Diểu rút từ trong hộp ra một mẩu giấy, rồi thản nhiên đọc bằng chất giọng không chút cảm xúc: "Đợi Ngô Diểu ngủ say thì lén còng tay lại. Nhớ phải cẩn thận, đánh thức em ấy là hỏng hết kế hoạch. Còng xong rồi thì mang mấy món đồ chơi ra dùng thử một lượt xem hiệu quả thế nào..."
Tạ Minh Quỳnh: "..."
Ngô Diểu đọc xong thì nhìn thẳng vào Minh Quỳnh, còn nàng thì chỉ biết nhìn đông nhìn tây, ánh mắt lơ lửng giữa không trung.
Phải rồi, mẩu giấy đó cũng là do nàng viết. Đó mới chỉ là bản phác thảo cho kế hoạch của nàng thôi, còn chưa kịp hoàn thiện chi tiết cơ mà!
Bị Ngô Diểu dùng chất giọng bình thản không chút cảm xúc đọc lên những dòng ấy, Minh Quỳnh xấu hổ đến mức chỉ muốn độn thổ. Nàng vội lấy tay che tai, hét lớn: "Đừng đọc nữa! Đừng đọc nữa mà!"
Lời còn chưa dứt, một tiếng "tạch" giòn giã đã vang lên.
Chiếc còng tay lạnh ngắt đã khóa chặt vào cổ tay nàng, rồi đến tay bên kia cũng vang lên tiếng "tạch" thứ hai. Cả hai tay nàng đều đã bị khống chế.
Tạ Minh Quỳnh: "..."
Ngô Diểu ôm lấy nàng, cả hai cùng ngã nhào xuống sofa. Cô nhanh tay luồn sợi dây xích qua khe hở của chiếc kệ thấp cạnh đó. Minh Quỳnh lâm vào thế bị động, hai tay bị ép phải giơ cao quá đầu, hoàn toàn không có cách nào thoát ra được.
"Là như thế này sao?" Ngô Diểu tò mò hỏi.
Minh Quỳnh chớp chớp mắt, dỗ dành: "Em thả chị ra trước đã, rồi mình mới chỉ cho em đúng hay không được chứ."
Ngô Diểu đáp gọn lỏn: "Không muốn."
Trước sự từ chối thẳng thừng chẳng chút nể nang của đối phương, Minh Quỳnh chỉ biết bất lực nhìn lên trần nhà. Thật ra, ai còng ai với nàng cũng chẳng quan trọng, nàng vốn chỉ thích cái cảm giác được cùng Ngô Diểu đùa nghịch, mặc cả như thế này thôi.
Nàng đưa hai chân vòng qua eo Ngô Diểu, khẽ rướn người thu hẹp khoảng cách giữa hai người: "Hay là... để chị dạy em trước nhé?"
Ngô Diểu cúi đầu nhìn sâu vào mắt nàng: "Chắc là không cần đâu, em nghĩ là em biết chơi thế nào rồi."
Dứt lời, cô cứ thế giữ nguyên tư thế ấy mà hôn sâu lên môi Minh Quỳnh. Đã lâu rồi Minh Quỳnh chưa nếm trải nụ hôn nào mãnh liệt đến thế, dường như bao nhiêu không khí trong phổi đều bị rút cạn sạch sành sanh. Nhưng Ngô Diểu cũng chẳng khá hơn là bao, nàng luôn đắm chìm trong hơi ấm của Minh Quỳnh đến mức chính mình cũng bắt đầu th* d*c dồn dập.
Đại não thiếu oxy khiến Minh Quỳnh vô thức muốn đưa tay lên, nhưng cổ tay đã bị khóa chặt, cả người bị ép sát vào mặt sofa không thể động đậy. Nàng chỉ còn cách đón nhận thêm một nụ hôn nồng cháy nữa từ Ngô Diểu.
Trong cơn mơ màng, nàng nghe thấy tiếng Ngô Diểu đang lục lọi trong chiếc hộp nhỏ, có vẻ như đang chọn xem nên dùng món đồ nào tiếp theo. Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên khiến Minh Quỳnh giật nảy mình.
Ngô Diểu khẽ nhíu mày, liếc nhìn màn hình điện thoại, lòng có chút phân vân giữa việc nghe máy và tiếp tục cuộc vui. Nhưng tiếng chuông cứ dồn dập không dứt, Minh Quỳnh lườm cô một cái, hạ giọng thúc giục: "Mau nghe máy đi!"
Ngô Diểu đành miễn cưỡng cầm điện thoại lên. Thấy hiển thị tên của quán trưởng, cô lập tức kết nối.
"Ngô Diểu đấy à, ngày mai hai đứa có rảnh không? Chỗ chú có một ủy thác cần hai đứa đi làm đây," quán trưởng hỏi.
Suốt một năm qua, quán trưởng vẫn chưa chính thức trả lương cho Minh Quỳnh vì nàng chưa từng chủ động nhắc đến chuyện vào biên chế. Mỗi khi quán trưởng ngỏ ý, nàng đều khéo léo gạt đi. Có lẽ nàng không muốn bị gông cùm công việc trói buộc, tiền nong không quan trọng, điều nàng trân trọng nhất chính là cảm giác được cùng Ngô Diểu bôn ba khắp chốn.
Tuy nhiên, quán trưởng đã âm thầm tăng lương gấp đôi cho Ngô Diểu, vì ông biết chắc chắn Ngô Diểu sẽ đem toàn bộ số tiền đó nộp lại cho Minh Quỳnh. Từ đó, mỗi khi có nhiệm vụ đi xa, quán trưởng đều phái cả hai đi cùng nhau. Ông cảm thấy bên cạnh Ngô Diểu nhất định phải có một Tạ Minh Quỳnh làm bộ não dẫn đường.
Dĩ nhiên ông không nghi ngờ trí thông minh của Ngô Diểu, ông chỉ lo cái tính bộc trực, thỉnh thoảng lại thốt ra những câu xanh rờn của cô. Trong lòng ông, Ngô Diểu cái gì cũng tốt, chẳng khác nào con gái ruột, chỉ có điều cách đối nhân xử thế thì thật sự đáng ngại. Công việc của họ nói cho cùng cũng là ngành dịch vụ, vẫn cần sự khéo léo nhất định. Quán trưởng cực kỳ bao che cho con mình, ông không muốn Ngô Diểu chịu uất ức, cũng chẳng mong cô phải thay đổi tính cách hoang dã vốn có, chỉ sợ cô vô tình mà chịu thiệt thòi.
Tất nhiên, với cái tính ma vương của Ngô Diểu, cô không làm người khác chịu thiệt đã là may. Chỉ là quán trưởng quen biết cô từ lâu nên lúc nào cũng nhìn cô qua một lớp kính lọc đầy sự lo âu. Nhưng từ ngày có Minh Quỳnh đi cùng, quán trưởng hoàn toàn yên tâm. Thậm chí ông còn thấy Ngô Diểu trở nên biết kính trên nhường dưới hơn, lần trước còn mang quà về tặng ông nữa – là một món quà thực sự, chứ không phải cái khoen lon chúc mừng năm mới như trước kia!
Tạ Minh Quỳnh lúc này phải mím chặt môi để ngăn tiếng th* d*c lọt vào điện thoại, nàng dùng ánh mắt ra hiệu mãnh liệt bảo Ngô Diểu mau nói gì đi.
Ngô Diểu lúc này mới chậm rãi lên tiếng: "Đi đâu ạ?"
Quán trưởng có chút ngập ngừng, hồi lâu sau mới đáp: "Ta cũng không chắc nữa, chuyện này phải hỏi xem 'người chết' muốn đi đâu."
Tạ Minh Quỳnh: "?" Ngô Diểu: "?"
"Ý chú là sao ạ?" Ngô Diểu lần đầu tiên nghi ngờ khả năng ngôn ngữ của mình. Cô ngơ ngác nhìn Minh Quỳnh.
"Ôi dào, tình hình phức tạp lắm, ngày mai tới rồi hai đứa sẽ rõ," quán trưởng đau đầu nói. "Nếu không có kế hoạch gì khác thì sáng mai cứ qua nhà tang lễ một chuyến, chú sẽ nói chi tiết hơn."
Minh Quỳnh vội gật đầu ra hiệu đồng ý, Ngô Diểu mới trả lời: "Vâng, vậy sáng mai chúng con qua."
Quán trưởng ừ một tiếng rồi cúp máy. Lúc này Minh Quỳnh mới dám thở phào nhẹ nhõm. Nàng định mắng Ngô Diểu một trận vì cái tay cứ táy máy chạm chỗ này chỗ kia trong lúc nghe điện thoại, nhưng khổ nỗi tay vẫn đang bị còng, chẳng làm gì được.
"Ngày mai có việc rồi, em thả chị ra đi," Minh Quỳnh nói.
Ngô Diểu đặt điện thoại sang một bên, cô cúi đầu nhìn Minh Quỳnh lần nữa, nghiêm túc đáp: "Không muốn."
Minh Quỳnh cười gượng hỏi: "Thế em muốn sao?"
Ngô Diểu cúi xuống hôn nhẹ vào vành tai nàng, thì thầm: "Em muốn tiếp tục."
Ngô Diểu chưa bao giờ là người bỏ dở nửa chừng, nhất là khi cô có thừa cả sức lực lẫn thủ đoạn.
