Tô Thụy Hi không vội ăn xong, cô ăn rất chậm. Ngay cả cô gái làm theo giờ cũng đã ăn xong rồi, Tôn Miểu đi qua dọn dẹp bàn và thu dọn hộp đồ ăn một lần, mà Tô Thụy Hi vẫn còn đang ăn. Chủ yếu là... cô đang chờ xem Tôn Miểu khi nào sẽ gói một phần canh cho mình mang về.

Hôm qua lúc cô vừa ăn xong, Tôn Miểu đã chuẩn bị sẵn phần nước lẩu rồi, đủ thấy là chuẩn bị trước. Nếu hôm nay cũng định đưa cô phần nước lẩu đó, chắc chắn cũng sẽ chuẩn bị trước luôn.

Nhưng chờ mãi, chờ hoài... Tôn Miểu đã dọn sạch sành sanh hết mấy cái bàn rồi, vẫn chưa thấy cô nàng đá động gì đến phần canh kia.

Mà kêu cô tự mở miệng xin, Tô Thụy Hi lại... thấy ngại.

Chủ yếu là, việc mở miệng xin người ta một phần nước lẩu, trong đời này cô chưa từng làm. Mà nói kiểu "cho tôi mua thêm phần canh mang về" thì lại thấy gượng gạo, như thể mình mê cái món lẩu đó lắm không bằng.

Thế là chuyện này... rơi vào bế tắc.

Dù Tô Thụy Hi có ăn chậm tới mấy, thì một phần lẩu cũng chỉ có ngần ấy thôi, ăn mãi rồi cũng phải hết. Thật ra khẩu phần mà Tôn Miểu làm cũng không ít, dù chỉ có 5 món và 1 phần bún, nhưng mỗi món đều 100 gram chứ không phải kiểu ba lát, 50 gram như mấy chỗ bán mang đi. Cá viên cho hẳn 8 viên, bò viên loại to cũng có 5 viên, cộng thêm phần bún nữa, nói thật là ăn một phần cũng no.

Không thì tối qua, cô đâu đến mức ăn xong lại có cảm giác bị no quá đâu.

Thế mà hôm nay, cô vẫn ăn hết.

Ăn xong rồi... vẫn chưa thấy phần nước lẩu đâu, Tô Thụy Hi dứt khoát ngồi tại chỗ, giả vờ nghịch điện thoại một lúc. Tôn Miểu cũng không hối cô rời đi, vì chuyện ăn xong ngồi nghỉ tí rồi đi là quá bình thường.

Tôn Miểu đứng sau xe đẩy, cũng rút điện thoại ra lướt xem.

Cái hành động đó suýt nữa chọc điên Tô Thụy Hi. Cô đang do dự, hay là thôi, mình tự mở miệng đi. Dù có ngượng ngùng, có kiêu hãnh đến đâu... cái bụng của mình vẫn là quan trọng nhất.

Đúng lúc cô còn đang phân vân, một chiếc xe hơi cao cấp màu đen dừng lại ngay trước mặt. Cửa sau mở ra, một cô bé bước xuống xe.

Đúng là một cô bé thật sự, còn mặc đồng phục học sinh, khuôn mặt non nớt, mềm mịn như thể có thể vắt ra nước. Nhưng biểu cảm của cô bé không được tốt lắm, ngơ ngơ ngác ngác, chẳng có chút linh động nào của tuổi học trò, ngược lại trông còn có vẻ rất cứng nhắc.

Sau khi xuống xe, cô bé tự tay đóng cửa lại, đi thẳng tới quầy xe đẩy của Tôn Miểu. Tôn Miểu lập tức cất điện thoại, nở nụ cười tươi rói:

"Tiểu Linh tới rồi à? Hôm nay muốn ăn gì nè?"

Nghe thấy giọng Tôn Miểu, cô bé mới hơi hé môi nở nụ cười, rồi đọc tên các món mình muốn ăn. Tôn Miểu gật đầu:

"Hôm nay có muốn cay nhẹ hơn một chút không? Hôm qua chị thấy em cay đến chảy cả nước mắt luôn mà."

"Không phải do cay đâu ạ..."

Cô bé nhỏ giọng giải thích, nhưng Tôn Miểu lại không để ý, ngược lại còn lảng sang chuyện khác:

"Tiểu Linh biết không? Chị thấy trên mạng nói, nếu ăn ớt mà hắt xì, chảy nước mắt, thì có khi là bị dị ứng với ớt đó."

Cô bé mở to mắt:

"Em bị dị ứng với ớt sao?"

"Có thể lắm." Tôn Miểu cười rất rạng rỡ, còn cô bé thì lại có vẻ hơi buồn:

"Sao ngay cả ớt em cũng dị ứng chứ..."

Tôn Miểu nói:

"Thật ra chị cũng vậy mà, không giấu gì em, rất nhiều người bị dị ứng với ớt. Chị bán lẩu mấy hôm nay, khách ngồi ăn bên cạnh cứ vừa ăn vừa hắt xì, chảy nước mắt, đã xài hết mấy gói khăn giấy của chị rồi. Chị cũng thế mà, ăn cay là hắt xì, mặt đỏ lên, đó đều là triệu chứng dị ứng đó."

"Có nhiều người Trung bị dị ứng với ớt lắm. Nhưng thể chất mình có vẻ khỏe hơn người nước ngoài, nên dị ứng cũng nhẹ. Chứ người nước ngoài mà dị ứng là kiểu 'trời ơi tôi chết mất', còn mình thì lại nghĩ: Không phải tôi dị ứng đâu, chỉ là bụng tôi không tốt thôi."

Tôn Miểu vừa nói vừa cười hài hước, cô bé cũng mím môi cười theo. Cô bé đứng ngay trước mặt, lắng nghe Tôn Miểu vừa làm đồ ăn vừa trò chuyện, thi thoảng cũng góp vài câu.

Nhưng Tô Thụy Hi bên cạnh thì lại thấy kỳ lạ, vì bình thường Tôn Miểu đâu có vừa nấu ăn vừa nói chuyện. Hồi còn bán cơm chiên, khách muốn nói chuyện thì cô nàng cùng lắm chỉ gật đầu trả lời qua loa, chứ đâu có trò chuyện rôm rả như bây giờ.

Còn bây giờ? Không sợ nước búng bay vào đồ ăn nữa à?

Tôn Miểu làm xong phần lẩu, bưng đặt lên chiếc bàn bên cạnh. Cô bé cũng vòng qua trước, đi đến bàn xếp và ngoan ngoãn ngồi xuống cái ghế đẩu, cầm đũa và muỗng xài một lần lên, chuẩn bị ăn.

"Khoan đã~"

Tôn Miểu gọi với theo, rồi từ túi nhỏ phía trước tạp dề lấy ra một viên kẹo, đặt lên bàn:

"Ăn xong thì ăn viên kẹo trần bì này đi, chua chua, làm sạch vị trong miệng, ngon lắm đó."

Viên kẹo này là do cô y tá nhỏ tặng hôm trước, nằm trong túi ni lông to đùng đó. Tôn Miểu khá thích ăn loại kẹo này, trước bữa ăn thì kích thích vị giác, sau bữa thì khử mùi, không có gì làm cũng có thể ngậm một viên từ từ nếm vị.

Cô bé mỉm cười rạng rỡ:

"Cảm ơn chị chủ quán~"

Tôn Miểu quay lại sau xe đẩy. Lúc này, tài xế lái xe bước xuống, liếc nhìn Tôn Miểu rồi nhìn sang cô bé, sau đó đi vòng xuống phía cuối gió, ngồi xổm bên lề đường hút thuốc.

Khi Tôn Miểu quay lại, Tô Thụy Hi nhìn cô nàng, trong lòng có chút không hiểu sao cô bé đó lại được cho kẹo?

Nhìn ánh mắt của Tô Thụy Hi, Tôn Miểu hơi thấy lạ, vô thức hỏi: "Sao vậy?"

Thật ra Tô Thụy Hi muốn hỏi chuyện viên kẹo kia, cô thấy hành vi thiên vị như vậy thì chẳng có lợi gì cho buôn bán cả. Nếu trong thương trường, cô mà làm thế, bị phát hiện thì dễ mất khách lắm. Nhưng cô không hỏi thẳng mà chỉ mở đầu một câu: "Cô bé đó hình như là hàng xóm của tôi, họ Chu."

"Vậy là tên Chu Linh rồi?"

"Chắc là vậy."

Tôn Miểu lại móc từ túi ra một viên kẹo khác, Tô Thụy Hi cứ tưởng lần này là cho mình, còn hơi giữ kẽ nghĩ: 'Nếu cô ấy tặng thì mình chắc phải từ chối mới phải. Bao bì nhìn khá bình thường, chắc không phải loại đắt tiền gì'.

Mà kẹo rẻ thì chất lượng cũng kém, kiểu gì cũng có mấy chất tạo ngọt với phẩm màu không lành mạnh.

Cô nhất định sẽ không ăn loại kẹo đó đâu.

Ai dè Tôn Miểu bóc kẹo ra, rồi... cho vô miệng ăn luôn, vừa ăn vừa nói chuyện với cô. Mà phát âm vẫn rõ ràng chứ không vì ngậm kẹo mà lơ lớ gì cả.

"Chu Linh chắc là học lớp 12 ha, sắp thi đại học tới nơi. Nhưng thấy con bé áp lực lớn lắm, hôm qua vừa ăn vừa khóc mà không phát ra tiếng nào. Tôi còn phải dỗ mãi đó."

Nghe đến đây, Tô Thụy Hi mới hiểu vì sao lúc nãy Tôn Miểu lại nói chuyện kiểu vòng vo nào là dị ứng ớt, nào là hắt hơi chảy nước mắt, hóa ra chỉ để dỗ dành cô bé Chu Linh kia. Cô im lặng một hồi, không biết nên nói gì tiếp.

Dù sao thì, tuy nhà họ Chu ở cạnh nhà cô thật, nhưng cô chẳng mấy khi chạm mặt. Ngày nào cũng bận đi làm, lấy đâu ra thời gian mà giao lưu hàng xóm. Huống hồ, cô còn không biết cô bé đó sắp thi đại học nữa kìa.

Nói mới nhớ, làm hàng xóm bao nhiêu năm trời mà hiểu về con bé còn không bằng Tôn Miểu, một người mới gặp chưa bao lâu.

Còn nữa, Tôn Miểu vừa rồi vậy mà lại thật sự tự mình ăn viên kẹo đó, chẳng buồn để ý bên cạnh còn có người ngồi nhìn.

Khi Tô Thụy Hi còn đang suy nghĩ, Tôn Miểu vẫn tiếp tục nói: "Con bé đến ăn chỗ tôi được bốn hôm rồi, hôm nào cũng đi học thêm về mới ghé. Mấy hôm trước toàn không ăn tối, chỉ lót dạ đại một chút ở đây thôi..."

Nói đến đây, cô nàng lại do dự một chút rồi tiếp lời: "Tôi cũng không biết nói sao, tôi không quen ba mẹ con bé, nhưng nếu chị Tô... kiểu như..." Cô nàng hơi ngại ngùng khi nhắc đến, nhưng vẫn không kìm được: "Nếu có thể nói với phụ huynh một câu thì... khuyên họ đừng 'gà con' dữ vậy."

"Gà con?" Tô Thụy Hi nghe mà chưng hửng, không hiểu mấy cái từ lóng trên mạng lắm.

Tôn Miểu giải thích: "Tức là ba mẹ khao khát con thành tài đến mức lên kế hoạch học hành dày đặc, ép con học không nghỉ, bắt phải chạy đua, phải hơn người khác." Rồi cô nàng hạ giọng lẩm bẩm: "Tôi thấy con bé có dấu hiệu trầm cảm rồi, tiếp tục kiểu này thì không ổn đâu."

Tô Thụy Hi nghiêng đầu nhìn về phía bàn bên kia, nơi Chu Linh đang ngồi ăn, nghĩ ngợi một chút rồi nói: "Tôi sẽ thử, nhưng tôi cũng chỉ là người ngoài, chỉ có thể nói khéo một câu thôi."

"Vậy thay mặt con bé cảm ơn cô trước nha!"

Tôn Miểu cười tươi rói, tươi tới mức còn sáng hơn cả đèn đường bên cạnh. Tô Thụy Hi ngẫm nghĩ, thấy Tôn Miểu đúng là chuyên làm mấy việc chẳng có lợi gì cho bản thân. Nhưng lạ là, cô lại không ghét kiểu người như vậy.

Tô Thụy Hi là người thực tế, là người làm ăn, tranh đấu vất vả cũng chỉ vì hai chữ "lợi ích". Trước đây giúp cô y tá nhỏ hay giúp Tôn Miểu, thật ra cũng chỉ vì "muốn làm vậy, làm vậy thấy vui". Bản chất cũng giống như giúp một con mèo hoang nhỏ bên đường, không có gì sâu xa.

Nhưng Tôn Miểu không như vậy. Cô nàng không phải vì có năng lực, mà là bản năng, bản năng muốn làm điều tốt.

Một người... tốt bụng thật sự.

Không hiểu ma xui quỷ khiến gì, Tô Thụy Hi hỏi một câu: "Không có phần thưởng gì à?"

"Hả?" Tôn Miểu bị hỏi đến sững người, còn Tô Thụy Hi thì không nói nữa, chỉ buông một câu: "Thôi vậy."

Ngay khoảnh khắc đó, Tôn Miểu như chợt hiểu ra điều gì. Cô nàng có vẻ luống cuống, vội vã thò tay vào túi nhỏ phía trước tạp dề, lục lọi một lúc lâu. Cuối cùng, cô nàng móc ra được một viên kẹo với bao bì nhìn đẹp hơn hẳn.

"Cho cô viên kẹo này, coi như quà được không?"

Tô Thụy Hi làm bộ giữ kẽ gật đầu: "Được thôi, dù gì cũng chỉ là tiện tay giúp một câu."

Nụ cười trên mặt Tôn Miểu cứ rạng rỡ mãi không thôi, đến mức Tô Thụy Hi còn lo cô nàng cười đến mức cứng mặt luôn. Cô nàng đưa tay ra, đưa viên kẹo sang, Tô Thụy Hi cũng đưa ngón cái và ngón trỏ ra, nhẹ nhàng nhận lấy.

Cô nhìn viên kẹo, lớp bao bì màu hồng nhạt, bên ngoài in hình chú gấu nhỏ rất dễ thương.

Tôn Miểu nói khẽ: "Vị dâu đó, ngon lắm luôn, tôi chỉ còn vài viên thôi."

Xem cô nàng keo kiệt kìa, chỉ là một viên kẹo thôi mà.

Tô Thụy Hi âm thầm cà khịa trong lòng.