Hơi thở nóng hổi của thằng Nghĩa phả gấp gáp bên tai, nhưng chú Năm Khiêm không nới lỏng gọng kìm nơi khớp tay nó. Lão nắm lấy cổ tay tráng kiện của đứa cháu họ, bàn tay chai sạn như vỏ cây đước siết chặt đến mức thằng nhỏ chỉ biết th* d*c, không sao giãy giụa. Lưỡi dao thép nhíp vừa nhặt khỏi vũng bùn non đã được lão giắt gọn vào cạp quần.
"Đi theo tao. Đứng đây để tuần đinh nó rọi đuốc tóm trọn ổ hay sao?"
Năm Khiêm gằn giọng, kéo giật Tư Nghĩa lảo đảo quay ngược về ngả rừng mắm. Hai cái bóng một còng một tráng lầm lũi xuyên qua màn mưa dầm buốt giá. Mưa tháng Năm xối xả đập rát buốt trên tấm áo tơi rách vai của lão già, gió từ phía cửa biển Rạch Tra thổi thốc vào mặt mằn mặn mùi muối và tanh nồng của bãi bồi lúc triều hạ. Đi chừng tàn dập một điếu thuốc rê, rặng mắm ngập mặn rậm rịt hiện ra che khuất căn chòi canh cống đứng chơ vơ bên mé nước.
Năm Khiêm đẩy Tư Nghĩa vào trong, lập tức đóng sập cánh liếp dừa nước lại rồi cài chặt then gỗ sến to bản. Tiếng gió rít u u ngoài mé rạch bỗng chốc bị chặn đứng bên ngoài, chỉ còn tiếng mưa dội ràn rạt trên mái lá mục.
Lão lần tay trên kệ vách nứa, quẹt que diêm bấc. Đốm lửa bùng lên, soi rõ ngọn đèn dầu mù u leo lét đặt trong góc chõng tre. Tư Nghĩa đứng chết trân giữa gian chòi chật hẹp, ngực phập phồng sau lớp áo bà ba ướt sũng, bùn non bám từ bắp chân lên tận hông.
"Chú Năm... con không cam lòng!" Thằng nhỏ nghẹn ngào, hai mắt đỏ hoe chực trào nước mắt. "Tía con ho ra máu, tờ trát của phủ đường ép đóng dấu đỏ rành rành. Mai mốt tụi nó đuổi cả xóm bãi bồi, con không liều mạng với thằng Bá Hộ thì lấy gì sống?"
Năm Khiêm không vội đáp. Lão thong thả tháo tấm áo tơi rách vắt lên vách nứa, để lộ bờ vai gầy guộc chằng chịt những vết sẹo roi gân bò cùng đòn thù năm xưa. Lão cúi người xuống góc chòi, nơi có ba tấm ván sàn ghép bằng thân đước đã lên nước đen bóng. Với tay nhấc thanh ván thứ hai lên, một hộc đất sình sền sệt bốc lên mùi bùn ngấu lộ ra dưới ánh đèn leo lét.
Bàn tay gầy guộc của lão thọc sâu xuống lớp bùn ngập tới cùi chỏ, dò dẫm trong làn nước mặn rỉ đáy chừng nửa tuần trà, rồi cẩn trọng nhấc lên một chiếc tráp gỗ mun nhỏ bằng hai bàn tay úp. Tráp gỗ đen trùi trũi, nặng trịch, bốn góc nẹp đồng đã xỉn màu xanh rỉ sét nhưng thớ gỗ mun ngâm nước mặn ròng rã ba mươi năm vẫn cứng đanh như đá nguội.
Năm Khiêm đặt chiếc tráp lên chiếc bàn con ọp ẹp, lấy vạt áo khô lau sạch lớp bùn dẻo bám quanh khe nắp. Lão rút chiếc then sắt nhỏ giắt nơi lưng quần, khẽ bẩy một tiếng "tách". Nắp tráp bật mở.
Truyện được đăng duy nhất tại tгuyenfսll chấm liѵe, các trang khác đều là bản sao chép.
Bên trong không có vàng bạc hay châu báu, mà chỉ có một cuộn da trâu khô quắt được bọc kín trong lớp sáp ong dày cộp. Năm Khiêm cẩn thận bóc lớp sáp, trải rộng tấm da trâu lên mặt bàn gỗ.
Dưới ánh đèn dầu mù u chập chờn, từng đường lượn đen đỏ vẽ chi tiết mạng lưới rạch Cây Me, cửa Rạch Tra và toàn bộ dải bãi bồi Gò Công hiện lên rõ mồn một. Những nét mực nho cổ vẽ mạch nước ngầm chằng chịt như gân lá, ghi chú chi tiết từng con nước ròng, nước lớn, mực bùn và độ sâu của các túi cát ngầm dưới lòng đất.
Theo dõi bản đầy đủ, cập nhật nhanh nhất tại truyenfull
Đọc bản đầy đủ và mới nhất tại truyеnfսll chấm liѵе.
"Mày nhìn cho kỹ," Năm Khiêm chỉ ngón tay khẳng khiu vào giữa tấm da trâu, giọng trầm đục như tiếng sấm xa ngoài biển. "Ba mươi năm trước, năm Đinh Mùi 1907, thằng cha con Trần Bá Hộ cấu kết với quan phủ dẫn lính đo đạc đè lên đất công, cướp sạch ba trăm mẫu ruộng ngọt bãi bồi của dòng họ tao. Tía má tao uất ức ngã bệnh rồi hộc máu chết ngay trên bờ cống này, xác còn chưa kịp xanh cỏ thì tụi nó đã cho máy cày xới nát ranh giới. Tao khi ấy cũng hai mươi mấy tuổi, cũng dại dột vác dao phay xông vào dinh thự của nó như mày đêm nay."
Lão khẽ nhếch môi, ngón tay run rẩy sờ lên bên chân khập khiễng:"Kết cục là gì? Dao chưa chạm tới vạt áo dài gấm của nó thì tao đã bị báng súng của tụi lính khố đỏ đập nát ống chân, mang gông cùm rục xương trong khám lạnh Mỹ Tho mất mấy năm trời. Thù nhà chưa trả mà đất đai tổ tiên vĩnh viễn rơi vào tay giặc cỏ. Mày giết một thằng Trần Văn Hộ thì ngày mai thằng quan ba Tây đồn trú sẽ đưa thằng khác lên thay, còn cái án chém đầu tru di sẽ đổ ập xuống đầu tía mày, đầu con Út Lượm và cả xóm bãi bồi này!"
Tư Nghĩa run lên, nhìn tấm da trâu rồi lại nhìn đôi mắt sáng quắc như sao đêm của người chú họ. Sự căm hờn bồng bột trong lồng ngực anh như bị dội một gáo nước lạnh buốt nhưng thấu suốt tâm can.
"Vậy... vậy chú nhẫn nhịn ba mươi năm qua để làm gì, chú Năm?"
"Nhẫn nhục để chờ thời, để hiểu rõ ruột gan của đất này hơn cả tụi nó." Ánh mắt Năm Khiêm đanh lại, lóe lên tia sáng sắc bén. Lão gõ nhẹ đốt ngón tay lên tấm sơ đồ. "Thằng Bá Hộ ngạo mạn nghĩ rằng tiền bạc với hồ Tây đá hộc của nó là nhất. Nó cho đổ móng đá hộc, trét vôi sống tôi mật mía với thứ hồ Tây thuộc địa mác thấp đè nghiến lên ngã ba rạch Cây Me để chặn nước ngọt, bóp nghẹt dân nghèo. Nhưng nó ngu dại không biết rằng, ngay dưới chân móng kho thóc mười ngàn giạ của nó là một mạch nước ngầm nối thẳng ra cửa biển Rạch Tra."
Năm Khiêm nghiêng ngọn đèn dầu, soi rọi vào một đường mực đỏ chạy ngoằn ngoèo cắt ngang lòng rạch:
"Đá hộc chêm vôi vữa hay hồ Tây gặp nước ngọt thì đông kết cứng như sắt nguội, nhưng gặp nước mặn ngầm đậm đặc thì lại là chuyện khác. Nước mặn luồn sâu vào lòng đất, muối kết tinh trong các khe vôi vữa li ti sẽ sinh ra sức ép ghê gớm đội tung liên kết đá. Chỉ cần con nước rong dâng cao, dung dịch muối gặm nhấm ngày đêm sẽ biến lớp móng đá kiên cố của nó thành bột rệu rã. Kho lúa càng chất nặng hàng vạn giạ lúa cướp giật, cái hầm ngầm cất giấu cuốn Địa bộ đen của nó sẽ càng mau lún sụp xuống miệng huyệt."
Lão ngước nhìn Tư Nghĩa, từng lời nói chắc nịch như đinh đóng cột:
"Lấy mạng một thằng người chỉ là hạ sách. Đánh sập cơ đồ, vùi lấp kho thóc, phơi bày tội ác cướp đất của nó ra trước công luận và quan thanh tra mới là đạo trời. Mày có dám cùng tao mượn triều dẹp bạo tàn không?"
Nhìn tấm lưng còng nhưng sừng sững của chú Năm Khiêm, lắng nghe mưu kế thâm sâu nghìn trượng ẩn giấu sau ba mươi năm nhẫn nhịn, Tư Nghĩa rùng mình xúc động. Toàn bộ sự nông nổi, bế tắc ban nãy tan biến sạch trơn, nhường chỗ cho lòng kính phục vô bờ. Anh quỳ sụp xuống manh chiếu rách, hai tay chắp lại dập đầu trước mặt lão nông coi cống:
"Chú Năm! Con dại dột suýt nữa làm hỏng việc lớn, hại chết cả làng. Từ nay mạng này của con giao cho chú. Con xin thề có trời đất bãi bồi chứng giám, sống chết một lòng theo chú, cắn răng giữ kín cơ mật này, quyết đòi lại ba trăm mẫu đất ngọt cho bà con!"
Truyện được đăng duy nhất tại truyeոfull.liѵе, các trang khác đều là bản sao chép.
Năm Khiêm khẽ thở dài một tiếng, đưa bàn tay ấm nóng thô ráp đỡ lấy bắp tay rắn chắc của đứa cháu dậy. Ngoài trời, tiếng sấm rền vang rạch ngang bầu trời đêm, con nước mặn ngoài Rạch Tra bắt đầu gầm réo cuộn trào theo từng đợt triều dâng.
Lão quay lại bàn gỗ, ánh mắt sắc như dao cau nhìn chằm chằm vào tấm da trâu. Trên sơ đồ mục ố, ngón tay chai sần của lão Khiêm ấn mạnh vào đúng điểm ngã ba lạch ngầm – nơi Bá Hộ sắp cho đổ móng đá hộc – tạo thành một vết lõm sâu hoắm như miệng huyệt.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull.com
