Gia Phù từ từ thở dài một hơi. Nàng đoán hắn sẽ không chủ động nhắc đến việc mình từng đến chùa Từ Ân trước mặt lão phu nhân. Nghĩ đến sáng nay mẹ đã đến Quốc Công phủ, giờ này chắc cũng đã về rồi, nàng nóng lòng muốn biết kết quả, liền quay người, vội vã đi về phía tiền điện.

Chân Diệu Đình đang đi loanh quanh ở đó, ngó đông ngó tây. Bỗng thấy Gia Phù dẫn theo Tán Hương trở về, mắt hắn sáng lên, bước tới đón: "Thế nào, có gặp được lão phu nhân không? Có phải để ta đi bái kiến một phen?"

Gia Phù lắc đầu: "Lão phu nhân ngủ rồi, không tiện quấy rầy, muội cũng không gặp được. Chắc mẹ sắp về rồi, chúng ta mau về thôi."

Chân Diệu Đình thất vọng tràn trề, thực sự không muốn đi ngay như vậy, nói: "Muội muội đói rồi đúng không, ta bảo hòa thượng chuẩn bị trai phạn đi, chúng ta ăn xong rồi đi cũng chưa muộn..."

Gia Phù đã đi ra ngoài: "Ca ca huynh tự ăn đi, muội về trước."

Chân Diệu Đình nhìn bóng lưng em gái đi về phía cổng núi, quay đầu nhìn lại phía sau, dậm chân một cái, bất đắc dĩ theo sau. Hai anh em vào thành, trở về nhà. Vừa hỏi, Mạnh phu nhân quả nhiên đã về từ lâu, giờ đang ở trong phòng. Gia Phù không kịp thay quần áo, vội vã đi tìm. Chưa đến nơi, vừa hay thấy Lưu ma ma đi từ hành lang đến, sắc mặt trông không được tốt, liền dừng lại.

Lưu ma ma ngẩng mắt lên, thấy hai anh em đã về, vội vàng đi tới.

"Ma ma, chuyện hôn sự nói thế nào rồi? Bao giờ đính hôn, bao giờ xuất giá?"

Lưu ma ma sáng nay đi cùng Mạnh phu nhân, nên Chân Diệu Đình mở miệng liền hỏi.

Lưu ma ma muốn nói lại thôi, thở dài một tiếng.

Gia Phù liền đoán ra, đè nén một trận kích động dâng lên trong lòng, vội vàng kéo bà vào phòng mình, tra hỏi. Rất nhanh sau đó đã biết được quá trình.

Thì ra sáng nay, Mạnh phu nhân đến Quốc Công phủ, phát hiện Tống phu nhân cũng ở đó. Bà ấy không nói chuyện hôn sự, mà lại lấy cớ sự trùng hợp Toàn Ca Nhi phát bệnh sau khi Gia Phù đến đây để nói chuyện. Ý trong lời nói của bà ấy là Gia Phù mệnh cứng, e rằng sau này có thể khắc con. Con gái bà ấy đã mất, chỉ còn lại chút huyết mạch này, làm sao có thể yên tâm được. Mạnh phu nhân dù tính khí có tốt đến mấy, dù có chịu nhịn nhục đến đâu, nghe Tống phu nhân dám nói ra những lời như vậy trước mặt mình, làm sao có thể nhịn được nữa? Bà liền đáp lại một câu, nói bát tự của con gái mình trước đây đã được nhà họ Bùi lấy đi xem rồi, hợp vô cùng tốt, lấy đâu ra chuyện mệnh cứng khắc con? Tống phu nhân liền lạnh nhạt nói, nghe nói trước đây có vài gia đình, để mượn hôn sự mà leo cao, lấy bát tự giả ra cho người ta, chuyện như vậy cũng không phải là không có.

Khi bà ấy nói chuyện, Tân phu nhân bên cạnh vẫn luôn im lặng không nói một lời.

Mạnh phu nhân đành nén giận, hỏi Tân phu nhân, rốt cuộc ý bà ấy là gì, bảo bà ấy cho một câu trả lời. Tân phu nhân liền nói, mình cũng khó xử, vì bệnh của Toàn Ca Nhi quả thật đến không đầu không cuối, trước đây vẫn luôn khỏe mạnh. Bảo Mạnh phu nhân đừng lo lắng, cứ về trước, mình sẽ mang bát tự của Gia Phù đi nhờ cao nhân xem xét kỹ lưỡng. Còn những chuyện khác, đợi một thời gian nữa sẽ nói. Mạnh phu nhân liền đứng dậy ngay tại chỗ, rời khỏi Quốc Công phủ.

Lưu ma ma kể xong sự việc, bất bình nói: "Quá đáng quá rồi! Con cái nhà ai mà chẳng có lúc đau đầu sổ mũi? Chỉ có con cái nhà họ mới quý giá, vậy mà dám đổ lỗi lên đầu tiểu thư ngài! Tôi thấy phu nhân tức đến tái mặt, về đến nhà liền vào phòng, giữa trưa cũng không ăn được miếng cơm nào."

Gia Phù đi đến, đẩy cửa bước vào, thấy mẹ đang ngồi trước bàn trang điểm, vẫn mặc bộ y phục đã thay trước khi ra ngoài sáng nay, một tay nắm chặt khăn tay, một tay chống trán, bóng lưng bất động. Nghĩ đến tính cách mẹ vốn yếu mềm, ban đầu đầy hy vọng đi, lại trở về như vậy, trong lòng nàng ngũ vị tạp trần, bước tới, từ phía sau ôm lấy vai mẹ, nói: "Mẹ, tất cả là lỗi của con, làm mẹ phải chịu ấm ức rồi."

Mạnh phu nhân vừa từ Quốc Công phủ trở về, tức đến tay vẫn còn run rẩy, giờ mới dịu lại một chút, lau khóe mắt. Quay người lại, thấy đôi mắt đẹp của con gái đang nhìn mình, ánh mắt đầy vẻ áy náy, trong lòng lại một trận nghẹn ngào. Bà ôm lấy Gia Phù, nói: "Mẹ chịu ấm ức thì không sao. Mẹ nghe bọn họ nói xấu con như vậy, mà mẹ lại không có cách nào, làm mẹ như mẹ, trong lòng thực sự là..."

Vành mắt bà lại đỏ hoe.

Gia Phù đưa tay lau nước mắt cho bà.

"Mẹ, con một chút cũng không buồn, mẹ cũng đừng buồn nữa. Con trước đây không biết, bây giờ càng qua lại với bên đó, con càng không muốn gả về nhà họ. Kệ họ nói gì thì nói, con không quan tâm. Chỉ là mẹ đừng tức giận mà hại thân."

Mạnh phu nhân chỉ cảm thấy con gái hiểu chuyện, biết thông cảm cho mình, trong lòng càng thêm đau buồn, nói: "Thôi vậy, chỉ trách chúng ta vận rủi, vừa hay qua đây thì gặp chuyện của Toàn Ca Nhi. Hôn sự không thành thì thôi, còn vu khống cho con. Mẹ bảo người truyền tin cho tổ mẫu con đi, hai ngày nữa dọn dẹp một chút, chúng ta chuẩn bị về Tuyền Châu..."

"Phu nhân! Thế tử nhà họ Bùi đến rồi! Nói muốn gặp phu nhân."

Bên ngoài đột nhiên truyền đến giọng của Lưu ma ma.

Mạnh phu nhân sửng sốt, nhìn con gái, lẩm bẩm: "Hắn giờ này lại đến làm gì?" Nhanh chóng lau khóe mắt, bảo Lưu ma ma đưa người vào trước. Mình đến trước gương, thoa một ít phấn lên mặt, không còn thấy bất thường nữa, quay người nói: "A Phù, con cứ về phòng đi. Mẹ đi xem hắn đến làm gì." Nói rồi bà đi ra ngoài.

Sóng này chưa lặng, sóng khác lại nổi lên. Vừa giải quyết xong Bùi Hữu An đột ngột xuất hiện, vừa về nhà, an ủi mẹ xong, Bùi Tu Chỉ lại đến.

Trái tim Gia Phù vừa lắng xuống, lại treo lơ lửng. Làm sao nàng có thể thực sự về phòng mình chờ đợi? 

Một lát sau, nàng lén lút đến khách đường, ẩn mình ngoài cửa sổ, nhìn vào trong. Thấy Bùi Tu Chỉ đang ngồi trên một chiếc ghế chéo đối diện mẹ, đang nói chuyện, nói: "Dì, con vừa nghe được chuyện này, liền lập tức chạy đến đây. Con biết dì hôm nay đã chịu ấm ức, cầu dì đừng để trong lòng. Chuyện nhỏ của Toàn Ca Nhi làm sao có thể liên quan đến Phù muội? Mẫu thân con vốn cũng không có suy nghĩ như vậy, dì cũng biết đấy, bà ấy rất yêu quý Phù muội, một lòng mong cô ấy sớm vào cửa, tất cả là do bà cô nhà họ Tống giở trò. Bà ấy mong con đừng lấy vợ nữa, nên mới giở trò từ đó. Dì mà vì thế mà nguội lòng, chẳng phải là trúng kế của bà ấy sao?"

Mạnh phu nhân vì chuyện hôm nay, liên lụy cả đến Bùi Tu Chỉ cũng có chút bất mãn. 

Bà miễn cưỡng nói: "Thế tử, không phải bên ta muốn nguội lòng, thực sự là bên thế tử gây chuyện trước. Chuyện cưới gả, quan trọng là môn đăng hộ đối, hai bên tình nguyện. Hai nhà chúng ta bàn chuyện hôn sự, vốn dĩ đã không môn đăng hộ đối, là nhà họ Chân ta đã trèo cao. Bây giờ ngay cả những lời như vậy cũng nói ra rồi, hôn sự này làm sao còn thành được? Nhà họ Chân ta tuy môn hộ thấp kém, nhưng ta chỉ có một đứa con gái này, từ nhỏ cũng cưng chiều trong mắt như bảo bối. Mẫu thân thế tử có thái độ như vậy, thế tử có nói gì ở đây cũng vô ích thôi."

Bùi Tu Chỉ từ hôm gặp Gia Phù, liền ngày đêm tơ tưởng, trong lòng yêu thích vô cùng. Thấy bên nhà họ Tống giở trò, mẹ mình lại tin lời, bên Mạnh phu nhân cũng có ý thoái lui, trong lòng lo lắng, hắn liền đứng dậy khỏi ghế, mấy bước đến trước mặt Mạnh phu nhân, quỳ một gối xuống đất, nói: "Dì, cầu dì hãy nhìn mặt con, đợi thêm chút nữa! Con đối với Phù muội một tấm chân tình, nhật nguyệt có thể soi xét! Chỉ cần con cưới được nàng ấy, con nhất định sẽ đối xử tốt với nàng ấy cả đời! Dì hãy thông cảm cho con, cho con vài ngày, đợi con về nói chuyện với mẫu thân con cho thật tốt, mẫu thân con nhất định sẽ nghe lời con. Nếu dì cứ thế nguội lòng mà bỏ đi, con biết làm sao đây?"

Mạnh phu nhân không ngờ Bùi Tu Chỉ lại quỳ xuống cầu xin mình, bà giật mình, vội vàng đỡ hắn dậy. Bùi Tu Chỉ lại không chịu đứng dậy, vẫn quỳ ở đó, chỉ nói: "Dì nếu không thương con, con sẽ không đứng dậy."

Gia Phù nhìn mà hai tay nắm chặt. Thấy mẹ dường như đang tiến thoái lưỡng nan, trông có vẻ như đã bị hắn thuyết phục, nàng hận không thể xông vào từ chối ngay tại chỗ. Đang lúc sốt ruột, chỉ nghe một tiếng hét lớn: "Quá đáng quá rồi! Coi người nhà họ Chân ta đều c.h.ế.t hết sao?" Lời còn chưa dứt, "Rầm" một tiếng, cửa bị một chân đá tung. Gia Phù nhìn ra, thấy ca ca Chân Diệu Đình xông vào, bước chân "đùng đùng" đi đến trước mặt Bùi Tu Chỉ, giận dữ nói: "Muội muội ta không gả nữa! Nếu thực sự không ai muốn, ta nuôi nó cả đời, cũng không để nó đến nhà các người chịu ấm ức như vậy! Ngươi mau đi đi!"

Mạnh phu nhân thấy mắt con trai trợn tròn, gân xanh trên trán nổi lên, vội vàng la mắng: "Con đến làm gì? Ra ngoài! Ở đây không có chuyện của con!"

Bùi Tu Chỉ đứng dậy khỏi mặt đất. Trong lòng hắn bực bội vì sự vô lễ của Chân Diệu Đình, nhưng vì Gia Phù, hắn miễn cưỡng nhịn xuống, duy trì phong thái thường ngày, mỉm cười nói: "Là nhị đệ à, nhị đệ bớt giận, quả thật là bên ca ca không tốt, ca ca đến đây, vốn dĩ là để đặc biệt xin lỗi dì."

Nhà họ Chân là một trong những nhà giàu có bậc nhất Tuyền Châu, quan hệ với châu phủ cũng được duy trì tốt. Chân Diệu Đình ra ngoài là đại gia, không ai không nịnh bợ, từ trước đến nay đã quen với việc sống buông thả. Vừa biết được quá trình mẹ mình đi Quốc Công phủ bàn chuyện hôn sự, lửa giận bốc lên ngùn ngụt, làm sao còn nhịn được nữa, liền xông thẳng vào đây. Thấy Bùi Tu Chỉ vẻ mặt tươi cười, hắn không chấp nhận, nhướng mày trợn mắt nói: "Muội muội ta một cô nương tốt đẹp như vậy, bị các người vu khống, đổ một thân nước bẩn, ngươi có chịu cho nàng một lời giải thích không?"

Sắc mặt Bùi Tu Chỉ dần trở nên khó coi, không nói gì nữa. Mạnh phu nhân lớn tiếng gọi Trương Đại vào, cưỡng chế kéo đứa con trai đang làm loạn ra ngoài. Sau một hồi ồn ào hỗn loạn, bà nén lại những suy nghĩ rối bời trong lòng, quay sang Bùi Tu Chỉ, nói: "Hôm nay trong lòng ta rối bời, ý thế tử ta đã biết rồi, thế tử cứ về trước đi, để ta suy nghĩ thêm."

Bùi Tu Chỉ biết mình ở lại cũng vô ích, trước khi đi, hắn lại lần nữa đảm bảo với Mạnh phu nhân rằng mình sẽ thuyết phục mẹ mình. Hắn được đưa ra khỏi cổng lớn nhà họ Chân, trên đường về Quốc Công phủ hắn nhíu chặt mày. Vừa vào cửa, biết tổ mẫu đã về từ chùa Từ Ân, hắn đi đi lại lại vài vòng trong phòng, rồi đi về phía phòng phía bắc.

Bùi Hữu An đưa tổ mẫu về, sắp xếp ổn thỏa, rồi về lại căn phòng cũ mà hắn tạm ở trong chuyến trở về này. Không lâu sau, một nha đầu đến, nói lão phu nhân mời hắn qua. Bùi Hữu An lại đi. Thấy Bùi Tu Chỉ cũng ở bên trong, hắn gọi một tiếng đại ca rồi gật đầu, gọi một tiếng "nhị đệ", quay sang lão phu nhân nói: "Tổ mẫu gọi con, có chuyện gì sao?"

Bùi lão phu nhân nói: "Bệnh của cháu nội ta hai lần này đến có vẻ không nguyên do đến rồi đi, may mà không có gì đáng ngại, hôm nay đã nhảy nhót như thường rồi. Nhưng bên nhà họ Tống lại đổ lỗi lên đầu cô nương nhà họ Chân, nói gì mà mệnh số tương khắc, cô ấy đến là Toàn Ca Nhi không được khỏe. Mẫu thân con hồ đồ, cũng tin theo, chuyện làm ra rất vô vị. Ta tuy không biết xem tướng, nhưng nhìn cô nương đó, dung nhan đầy đặn, phong thái tự nhiên, không giống người sẽ khắc người khác. Bên nhà họ Tống nói bậy bạ, chắc là muốn mượn cơ hội gây khó dễ, phá vỡ mối nhân duyên giữa cô nương ấy và nhị đệ con. Con đã khám bệnh cho Toàn Ca Nhi, vậy có biết bệnh tình rốt cuộc là do đâu mà ra? Làm sao để chữa tận gốc thì tốt?"

Bùi Hữu An liếc nhìn Bùi Tu Chỉ, thấy hắn nhìn mình với ánh mắt nóng bỏng, chần chừ một chút.

Từ nhỏ Bùi Hữu An đã được cô phụ Thiên Hy Đế yêu mến nhờ tài năng, tiếc rằng thể chất yếu ớt bẩm sinh. Vì vậy, ngoài việc học võ để rèn luyện sức khỏe, hắn còn bắt đầu học y từ nhỏ. Hắn từng tình cờ tìm được một bộ y kinh Tây Vực, trong đó ghi chép chi tiết nhiều phương thuốc cổ, bao gồm công dụng, kiêng kỵ của các loại dược liệu. Trong đó có một vị, chính là đông long não được xếp vào loại hương liệu. Lúc đó hắn khá hứng thú, đặc biệt tìm đông long não về để kiểm chứng. Vì vậy, hắn không chỉ hiểu rõ về màu sắc, mùi vị của nó, mà còn biết tính chất của loại thuốc này, một số rất ít người không chịu được mùi hương này, chỉ cần tiếp xúc một lượng nhỏ, sẽ phát sinh các triệu chứng khó chịu như sưng mắt, miệng, toàn thân nổi ban. Nếu lỡ uống nhầm, nhẹ thì tim đập nhanh, ngất xỉu, nặng thậm chí có thể nghẹt thở mà tử vong.

Trời có lấy đi cái gì, ắt sẽ ban lại cái đó. Tuy hắn sinh ra nhiều bệnh, đến nỗi phụ thân phải bỏ chữ "Tu" trong thứ tự đặt tên, lấy tên riêng cho hắn là "Hữu An", mang ý nghĩa "Hữu An" (phù hộ bình an). Nhưng hắn không chỉ có thiên tư hơn người, học rộng nhớ dai, mà thị lực và khứu giác cũng khác thường, cực kỳ nhạy bén. Đêm đại thọ của Bùi lão phu nhân, hắn vội vàng trở về. Sau khi vào nhà, khi đi ngang qua biểu muội nhà họ Chân, hắn đã ngửi thấy mùi hương đông long não tỏa ra từ người nàng ấy. Lúc đó hắn không để tâm, nhưng đợi đến khi Toàn Ca Nhi phát bệnh, nhìn thấy triệu chứng của thằng bé, rồi lại ngửi thấy mùi hương còn sót lại trên quần áo của Toàn Ca Nhi, hắn lập tức biết nguyên nhân.

Lý do lúc đó hắn không trực tiếp nói rõ nguyên nhân bệnh, là vì khi đi ngang qua biểu muội nhà họ Chân, bị nàng ấy bất ngờ gọi "Đại biểu ca" mà dừng bước. Khoảnh khắc quay đầu lại và đối mặt với nàng trong chốc lát, nàng đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng hắn.

Ban đầu hắn thực sự không nhận ra nàng là ai, đợi đến khi thấy khuôn mặt nàng ửng hồng vì ngượng ngùng trước sự lạnh nhạt của mình, hắn mới nhớ ra. Cô gái trẻ trước mặt này, chính là con gái của thúc mẫu họ Mạnh thuộc nhị phòng, người đã nhiều lần đến Quốc Công phủ cách đây nhiều năm. Lúc đó hắn đã là thiếu niên, phong lưu tuấn tú, nổi tiếng khắp kinh thành. Còn ấn tượng toàn bộ về nàng của hắn chỉ là một củ cải nhỏ chưa hết nét trẻ con, da trắng sữa, mắt tròn xoe, hai con ngươi như những viên nho pha lê nuôi trong nước, long lanh, tóc mái cắt gọn gàng, mái tóc đen nhánh buông xõa trên hai bờ vai nhỏ, thấy hắn là trốn thật xa, chỉ có thế thôi. Không ngờ nhiều năm trôi qua, gặp lại ở đây, nàng đã lớn thành một thiếu nữ duyên dáng. Dung mạo đương nhiên vẫn đẹp, nhưng điều khiến hắn ấn tượng sâu sắc không phải là khuôn mặt nàng ngẩng lên nhìn hắn, mà là đôi mắt của nàng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Lúc đó nàng mở to mắt, không chớp nhìn hắn, trong mắt lộ ra vẻ vui mừng đầy biết ơn và tin tưởng. Cảm giác này...

Giống như hắn và nàng trước đây từng có mối quan hệ khá sâu đậm, giờ đây chỉ là cuộc hội ngộ sau bao năm xa cách mà thôi.

Sự nhiệt tình bất thường của nàng khiến hắn cảm thấy hơi khó chịu, nhưng cũng không đến nỗi phản cảm, chỉ là ấn tượng sâu sắc. Sau khi suy đoán bệnh tình của Toàn Ca Nhi có liên quan đến mùi hương trên người nàng, vì sự cẩn trọng thường thấy của mình, hắn đã không nói rõ nguyên nhân tại chỗ, mà giấu đi.

Rõ ràng, lúc này tổ mẫu đột nhiên gọi hắn đến, hỏi về bệnh tình của Toàn Ca Nhi, chắc là Bùi Tu Chỉ đã cầu bà ra mặt chủ trì rồi.

Vốn dĩ hắn đương nhiên sẽ nói rõ sự thật. Nhưng nghĩ đến cảnh tượng ở chùa Từ Ân, hắn trầm ngâm một lát, cuối cùng vẫn nói: "Nguyên nhân bệnh của Toàn Ca Nhi, con vẫn chưa thể biết được."

Bùi Tu Chỉ lộ vẻ thất vọng, Bùi lão phu nhân hơi nhíu mày. Đột nhiên, trong sân truyền đến một trận bước chân lộn xộn, rồi mơ hồ nghe thấy tiếng cãi vã, dường như có người muốn xông vào, nhưng bị các bà v.ú ngăn lại.

Ngọc Châu đứng ngoài cửa phòng lão phu nhân, nghe thấy tiếng ồn ào ở cổng sân, liền đi ra nói: "Chuyện gì vậy? Ồn ào quá vậy? Lão phu nhân đang nói chuyện trong phòng!"

Một bà v.ú chạy đến nói: "Cô nương, công tử nhà họ Chân đến rồi, la hét đòi gặp lão phu nhân, hung tợn lắm, cô mau ra xem sao."

Ngọc Châu giật mình, vội vàng đến cổng sân. Quả nhiên, thấy Chân Diệu Đình bị mấy bà v.ú chặn lại ở đó, mặt đầy tức giận, liền bước tới nói: "Chân công tử, công tử làm gì vậy? Náo loạn Thiên cung sao? Chỗ lão phu nhân đây, cũng không phải Lăng Tiêu Điện!"

Chân Diệu Đình ngẩng mắt, nhận ra là đại nha đầu đã gặp hôm đó, lớn tiếng nói: "Muội muội ta chịu oan ức không rõ nguyên nhân, ta muốn gặp lão phu nhân!"

Ngọc Châu đã nghe được một số chuyện xảy ra sáng nay sau khi Mạnh phu nhân đến. Vì trước đây đã có quan hệ tốt với Mạnh phu nhân, trong lòng vốn đã âm thầm có chút bất bình. Vốn giận hành động lỗ mãng của hắn, đã buông lời châm chọc một chút. Nhưng khi nghe giọng điệu của hắn, dường như đến để đòi lại công bằng cho em gái, cô ta vội vàng nói: "Công tử đợi một chút, đừng làm ồn, tôi đi chuyển lời giúp công tử trước." Nói xong vội vàng đi vào, một lát sau đi ra, nói: "Đi theo tôi."

Chân Diệu Đình lập tức đi theo Ngọc Châu vào trong. Đến trước cửa, Ngọc Châu liếc nhìn hắn, khẽ nói: "Đợi khi gặp lão phu nhân, công tử có gì cứ nói chuyện tử tế, lão phu nhân không phải người không biết lý lẽ, đừng lỗ mãng làm phật ý bà ấy." Dặn dò xong, mới bước lên nói: "Lão phu nhân, Chân công tử đã đến."

Chân Diệu Đình bước vào, thấy Bùi lão phu nhân đang ngồi, bên cạnh là Bùi Tu Chỉ và đại gia nhà họ Bùi (tức Bùi Hữu An).

Vừa nãy ở nhà, hắn tuy bị Mạnh phu nhân đuổi ra, nhưng cục tức trong lòng thực sự không thể nuốt trôi. Càng nghĩ càng bất bình, đầu nóng lên, hắn tự mình đến. 

Gác cổng nhà họ Bùi không biết mục đích của hắn, vì là người thân quen, đương nhiên cho vào. Hắn liền xông thẳng vào đây, lại bị các bà v.ú chặn lại. Vốn dĩ lửa giận ngút trời, giờ thực sự đến trước mặt Bùi lão phu nhân, cuối cùng vẫn không dám làm càn. 

Đầu tiên hắn quỳ xuống, cung kính dập đầu một cái. Nghe lão phu nhân bảo hắn đứng dậy, hỏi chuyện, hắn bò dậy nói: "Bẩm lão phu nhân, hôm nay mẫu thân con đến phủ, bị đối xử như thế nào, chắc mọi người đều biết rồi, con cũng không nói nữa. Chuyện hôn sự của muội muội con có thành hay không, còn là thứ yếu. Chỉ là nàng vốn là một người tốt, mới đến đây được vài ngày, hồ đồ như vậy mà phải chịu oan ức không minh bạch, con thực sự không chịu nổi! Lời đã nói đến nước này, con cũng không sợ đắc tội người khác! Nhà ngài không phải nói bát tự của muội muội con không tốt, khắc Toàn Ca Nhi sao? Có dám ôm công tử nhà ngài đến trước mặt muội muội con một lần nữa không? Lần này con sẽ mở to mắt ra mà nhìn. Nếu công tử lại giống như hai lần trước, không cần nhà ngài mở lời, người nhà họ Chân chúng con tối nay sẽ tự động cuốn gói về Tuyền Châu, sau này không còn mặt mũi bước chân vào Quốc Công phủ các ngài nữa! Nếu công tử không sao, chúng con cũng không dám nghĩ gì khác, các ngài hãy rút lại những lời đó, không được nói xấu muội muội con một lời nào nữa!"

Trong phòng im phắc, chỉ còn Chân Diệu Đình đứng đó, thở hổn hển không ngừng.

"Diệu Đình! Ta thấy con điên rồi hay sao mà dám chạy đến đây làm loạn trước mặt lão phu nhân! Con nói những lời hỗn xược gì vậy?"

Cùng với một loạt tiếng bước chân vội vã, tấm màn cửa bị vén lên. Chân Diệu Đình quay đầu lại, thấy mẹ mình và Tân phu nhân cùng bước vào.

Sắc mặt Tân phu nhân u ám, sắc mặt Mạnh phu nhân cũng rất khó coi. Bà bước lên đánh mạnh vào đầu con trai một cái, lập tức kéo hắn, bắt hắn cùng mình quỳ xuống trước mặt Bùi lão phu nhân, rưng rưng nước mắt nói: "Thực sự là cháu gái không dạy con trai tốt, nó giấu cháu gái tự mình chạy đến đây, toàn nói những lời hồ đồ." Vừa nói, vừa bắt hắn dập đầu nhận lỗi.

Mặt Chân Diệu Đình đỏ bừng, nói: "Con nói sai ở đâu? Con chính là không chịu được muội muội bị oan uổng!"

"Con im miệng ngay!"

Mạnh phu nhân ấn đầu hắn, Chân Diệu Đình ưỡn cổ, bất động.

"Thôi đi!" Bùi lão phu nhân đột nhiên nói, "Cũng không có gì, đứa trẻ này cũng là vì yêu thương muội muội, hơi vội vàng một chút thôi, đứng dậy đi."

Mạnh phu nhân buông con trai ra, Chân Diệu Đình lại không đứng dậy, tự mình dập đầu trước lão phu nhân, nói: "Cầu lão phu nhân làm chủ! Để em gái con lại tiếp xúc với Toàn Ca Nhi một lần nữa! Dù tốt hay xấu, con đều chấp nhận!"

Tân phu nhân cuối cùng không nhịn được nữa, bất mãn nói: "Đứa trẻ này, cậu nói gì vậy? Đang yên lành sao lại nguyền rủa Toàn Ca Nhi của tôi?"

"Tất cả im lặng!"

Bùi lão phu nhân lên tiếng ngăn cản, trầm ngâm một lát, từ từ nói: "Lời nói của đứa trẻ nhà họ Chân này nghe có vẻ hoang đường, nhưng nghĩ kỹ lại, chưa chắc đã không có lý. Cứ theo lời nó, cho cả hai đứa qua đây, trước mặt ta, tiếp xúc một lần nữa, rốt cuộc thế nào, sẽ rõ!"

Lời này vừa ra, mọi người đều kinh ngạc. Tân phu nhân vội vàng nói: "Mẫu thân, không ổn! Vạn nhất Toàn Ca Nhi lại phát bệnh, chẳng phải chịu khổ sao?"

Lão phu nhân nói: "Toàn Ca Nhi là cháu cố của ta, ta đương nhiên thương nó. Nó quan trọng, nhưng nếu vì thế mà oan uổng cô nương nhà họ Chân, ta cũng không đành lòng. Cứ thế đi, đi đưa Toàn Ca Nhi đến đây!"

Trong phòng lại một lần nữa im lặng như tờ. Tim Mạnh phu nhân đập loạn xạ, chợt vui mừng, cảm thấy con gái mình có thể được giải oan, chợt lại vô cùng lo lắng, mồ hôi không ngừng chảy ra trong lòng bàn tay. Cuối cùng, bà trấn tĩnh lại, run rẩy nói với Chân Diệu Đình: "Con nghe lời lão phu nhân nói chưa? Mau đi đón em gái con đến đây!"

Chân Diệu Đình "ái" một tiếng, bật dậy khỏi đất, quay người chạy ra ngoài. Chưa đầy hai khắc, Ngọc Châu ở bên ngoài bước vào, khẽ nói: "Lão phu nhân, tiểu thư nhà họ Chân đã đến rồi."

Bùi lão phu nhân gật đầu, sai những người không liên quan trong phòng đều ra ngoài. Bùi Tu Chỉ muốn ở lại, cũng bị mời ra ngoài.

"Hữu An, con ở lại."

Bùi lão phu nhân ra lệnh một tiếng.

Gia Phù đứng ngoài cửa, vẫn còn hơi mất bình tĩnh, nằm mơ cũng không ngờ mọi chuyện lại sóng gió, cuối cùng lại biến thành thế này. Thấy những người bên trong lần lượt đi ra, nàng chỉ cúi đầu, đợi Ngọc Châu gọi, từ từ bước vào. Ngẩng mắt lên, nàng thấy Tân phu nhân đang ngồi đó, ôm chặt Toàn Ca Nhi trong lòng, nhìn nàng bằng ánh mắt cảnh giác và chán ghét. Bùi Hữu An đứng bên cửa sổ, ánh mắt lướt qua nàng một cái, rồi quay lưng lại, nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Con ngồi đi. Không cần sợ."

Bùi lão phu nhân mỉm cười với nàng.

Gia Phù khẽ nói cảm ơn bà, rồi ngồi xuống một chiếc ghế đẩu.

Buổi chiều hôm đó, cuối cùng cũng đã trôi qua.

Đối với Mạnh phu nhân, trong cả cuộc đời này, sẽ không có buổi chiều nào dài đằng đẵng và dày vò như buổi chiều ngày hôm nay.

Trời dần tối, trong Quốc Công phủ bắt đầu thắp đèn. Ngọc Châu nhanh nhẹn bước đến, mặt tươi cười, ghé vào tai bà, khẽ nói: "Dì, Toàn Ca Nhi không hề có chút bất thường nào! Giờ này đã ngủ say rồi! Lão phu nhân nói, hay là để tiểu thư ở lại đêm nay, ngủ trong phòng bà ấy một đêm. Sáng mai, dì hãy đến đón cô ấy về."

Nước mắt Mạnh phu nhân chợt trào ra, bà nắm c.h.ặ.t t.a.y Ngọc Châu không buông. Được Ngọc Châu từ từ đưa ra ngoài cổng lớn Quốc Công phủ, về đến nhà, bà mất ngủ cả đêm. Sáng sớm hôm sau, bà lại đến sớm, thấy con gái đã thức dậy, đứng ở cửa chờ mình. Ánh ban mai vừa lên chiếu rọi lên người nàng, nàng đứng đó xinh đẹp rạng rỡ, mềm mại như một cành liễu non mới nhú trong mùa xuân.

Mạnh phu nhân đón Gia Phù đi. Khi đi đến cổng thứ hai của Quốc Công phủ, một bà v.ú thân tín của Tân phu nhân vội vàng chạy đến, tươi cười nói: "Bà cả, phu nhân chúng tôi có lời mời, bảo bà quay lại, cùng bà bàn bạc lại chuyện cũ. Phu nhân nói, bên nhà họ Tống không cần bận tâm nữa, đây là chuyện riêng của hai nhà chúng ta."

Bước chân của Mạnh phu nhân khựng lại một chút, bà nhìn con gái đang mở to mắt nhìn mình, đưa tay âu yếm xoa lên mái tóc mềm mại của nàng, từ từ quay đầu lại, nói: "Xin ma ma giúp truyền lời, A Phù nhà ta cũng không còn nhỏ nữa, hai ngày nay ta đột nhiên nghĩ thông suốt rồi, không nỡ gả nàng đi sớm như vậy. Với Thế tử vốn cũng không có hôn ước, nên không dám làm lỡ dở Thế tử, xin phu nhân hãy tìm mối lương duyên khác cho Thế tử, ta sẽ đưa con gái về Tuyền Châu trước."