Cô ta “hừ” một tiếng, quay ngoắt người bỏ đi.
Ngày thi, địa điểm đặt tại phòng thi của Phòng Giáo d.ụ.c huyện.
Toàn huyện có hơn sáu mươi học sinh cấp hai tham gia.
Tôi ngồi hàng thứ ba.
Tiền Vũ Đồng ngồi hàng cuối.
Đề thi khó hơn tôi dự đoán.
Nhưng trong mấy cuốn sách chị Phương cho, có những dạng bài tương tự mà tôi đã từng làm.
Lúc nộp bài, tôi liếc nhìn Tiền Vũ Đồng.
Cô ta đang c.ắ.n đầu b.út.
Trên tờ giấy thi vẫn còn hai câu tự luận để trống.
Một tuần sau có kết quả.
Thầy chủ nhiệm thông báo trong giờ sinh hoạt lớp.
“Kỳ thi Toán Olympic cấp huyện lần này, lớp chúng ta có hai bạn tham gia.”
“Bạn Trần Vọng đạt giải Nhất, đứng thứ nhất toàn huyện.”
Trong lớp có người vỗ tay.
Cũng có người “ồ” lên đầy kinh ngạc.
“Bạn Tiền Vũ Đồng đạt giải Ba.”
Tiếng vỗ tay lần này thưa thớt hơn nhiều.
Tiền Vũ Đồng ngồi tại chỗ, mặt căng như dây đàn.
Tan học, tôi đang thu dọn đồ đạc định ra về thì cô ta từ phía sau đuổi theo.
“Trần Vọng.”
Tôi dừng bước.
“Cậu tưởng thi được hạng nhất thì ghê gớm lắm à?”
“Chưa từng nghĩ vậy.”
“Cậu đừng vội đắc ý.”
“Cậu tưởng điểm cao thì có thể thay đổi được gì sao?”
“Cậu vẫn phải sống trong cái căn nhà nát ở quê.”
“Bố mẹ cậu vẫn không cần cậu.”
“Nếu giỏi thật thì thi đỗ Thanh Hoa, Bắc Đại thử xem?”
Tôi kéo quai cặp trên vai lên.
“Cậu nói xong chưa?”
“Cậu…”
“Cậu không cần bận tâm tớ sống ở đâu, bố mẹ tớ có cần tớ hay không.”
“Cậu nên lo xem lần thi sau mình lọt vào top mười bằng cách nào thì hơn.”
Tôi quay người, dắt xe đạp đi về phía cổng trường.
Phía sau im phăng phắc một lúc lâu.
Trên đường đạp xe về nhà, gió quất vào mặt đau rát.
Nhưng khóe miệng tôi lại cong lên.
Hạng nhất toàn huyện.
Lần trước hạng ba, lần này hạng nhất.
Dòng chữ bằng b.út chì sau tờ giấy khen năm đó, tôi đã làm được rồi.
Học kỳ một lớp chín, cô Triệu gọi điện cho tôi.
“Vọng Vọng, trên tỉnh sắp tổ chức cuộc thi Vật lý dành cho học sinh cấp hai.”
“Em có muốn thử không?”
“Môn Vật lý em chưa từng ôn luyện chuyên sâu bao giờ.”
“Cô xem điểm Vật lý của em rồi, lần nào cũng điểm tối đa.”
“Hơn nữa nếu cuộc thi này em đạt giải, sau này thi lên cấp ba sẽ có lợi.”
“Lệ phí thi bao nhiêu ạ?”
“Quỹ hỗ trợ lo hết.”
“Vậy em thử xem ạ.”
Cuộc thi diễn ra trên thành phố.
Đó là lần đầu tiên tôi đi xe khách đường dài ra khỏi huyện.
Phong cảnh ngoài cửa sổ dần thay đổi.
Đường đất biến thành đường nhựa.
Những căn nhà cấp bốn biến thành chung cư.
Ruộng ngô lùi lại phía sau, nhường chỗ cho trung tâm thương mại.
Tôi không thấy quá phấn khích.
Tôi chỉ lặng lẽ ghi nhớ từng thứ mới mẻ vào đầu.
Địa điểm thi nằm trong tòa giảng đường của một trường đại học.
Bên ngoài phòng thi, phụ huynh đứng đông nghịt.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Người ôm bình giữ nhiệt, người giơ bảng tên, người liên tục dặn dò con.
Không có ai đưa tôi đi cả.
Tôi tự tìm phòng thi, ngồi xuống, rồi làm bài.
Ba tiếng đồng hồ, tôi nộp bài sớm bốn mươi phút.
Giám thị coi thi nhìn tôi thêm một cái.
Lúc có kết quả, giọng cô Triệu trong điện thoại còn kích động hơn cả tôi.
“Giải Nhì cấp tỉnh!”
“Hạng mười một toàn tỉnh khối trung học cơ sở!”
“Vọng Vọng, em có biết điều này có ý nghĩa gì không?”
“Giúp em đỗ trường cấp ba tốt ạ.”
“Không chỉ là trường cấp ba tốt.”
“Hiệu trưởng Trường Trung học số Một thành phố đã xem điểm của em.”
“Họ sẵn sàng cấp cho em suất miễn giảm toàn bộ học phí, bao gồm cả tiền ký túc xá.”
Trường Trung học số Một thành phố.
Đó là trường cấp ba tốt nhất toàn thành phố.
Tiền Vũ Đồng trước đây học ở trường trung học cơ sở liên kết với ngôi trường ấy, rồi mới chuyển về đây.
“Vọng Vọng, em có muốn đi không?”
“Dạ có.”
Tôi cúp máy.
Tin tức nhanh ch.óng lan khắp trường.
Lúc xếp hàng lấy cơm trưa ở nhà ăn, có người nhỏ giọng thì thầm.
“Trần Vọng sắp chuyển lên Trường số Một thành phố thật à?”
“Đó chẳng phải là trường cấp ba top ba toàn thành phố sao?”
“Nhà cậu ta ở nông thôn mà.”
“Lên thành phố học thì ở đâu?”
“Nghe nói được miễn một trăm phần trăm học phí, cả tiền ký túc xá cũng không cần đóng.”
Tôi bưng khay cơm tìm một góc ngồi xuống.
Tiền Vũ Đồng không biết từ lúc nào đã đứng trước mặt tôi.
“Nghe nói cậu sắp đi học ở Trường số Một thành phố?”
“Ừ.”
Cô ta ngồi xuống, nét mặt rất phức tạp.
“Trường số Một cạnh tranh khốc liệt lắm.”
“Cậu đừng tưởng ở đây thi đứng nhất thì lên đó cũng làm nên chuyện gì.”
“Có làm nên chuyện hay không, đến đó mới biết.”
“Tớ từng học trong hệ thống đó rồi.”
“Gia đình những bạn ở đó đều rất có điều kiện.”
“Người ta thuê gia sư riêng, học lò luyện thi, nghỉ đông nghỉ hè còn đi du học ngắn hạn ở nước ngoài.”
“Cậu lấy cái gì ra để so với người ta?”
“Lấy cái đầu.”
Cô ta nghẹn họng.
“Cậu…”
“Tiền Vũ Đồng, tớ biết cậu không thích tớ.”
Tôi đặt đũa xuống.
“Thành tích của cậu không bằng tớ, cậu không vui, chuyện này tớ hiểu.”
“Nhưng lần nào cậu tới nói chuyện với tớ, không phải mượn đồ thì cũng là đá đểu.”
“Tớ khuyên cậu một câu.”
“Có thời gian như vậy thì làm thêm bài tập đi.”
“Xếp hạng lần sau mới khá hơn được.”
Đũa của mấy bạn ngồi cạnh khựng lại giữa không trung.
Mặt Tiền Vũ Đồng đỏ bừng.
Cô ta đứng phắt dậy, bưng khay cơm bỏ đi.
Tôi cầm đũa lên, tiếp tục ăn cơm.
Hôm nay tôi gọi thêm một cái đùi gà, mất một tệ rưỡi.
Rất đáng tiền.
Ngày có kết quả thi vào cấp ba, tôi đang ngồi ngoài sân hái ớt.
Điện thoại reo lên, là cô Triệu gọi.
“Vọng Vọng.”
Giọng cô run run.
“Em là thủ khoa kỳ thi tuyển sinh cấp ba của huyện đấy.”
