Khương Tố Mai lập tức tái mặt.
“Bố... con không biết đó là tiền bồi thường.”
“Là Kiến Xuyên nhờ con chuyển vòng giúp nên con mới...”
“Chuyển vòng?”
Khương Hoài Thanh lạnh lùng ngắt lời.
“Tiện thể thu luôn cá bệnh sao?”
Khương Tố Mai lập tức câm bặt.
Không dám nói thêm một chữ.
Bếp trưởng Đường cũng không chống đỡ nổi nữa.
Ông ta nhận tội ngay tại chỗ.
Thừa nhận lọ muối là do nữ hầu bên cạnh Khương Niệm Từ tráo đổi.
Bát nước dùng cũng là do Khương Tố Mai sai ông mang tới.
Khương Niệm Từ khóc lóc phủ nhận.
“Không phải con!”
“Con hoàn toàn không biết!”
Nhưng nữ hầu vừa bị đưa lên đã quỵ xuống.
“Nhị tiểu thư nói nếu Đại tiểu thư lên sân khấu, cô ấy sẽ mất tất cả.”
“Cô ấy bảo tôi tráo lọ muối.”
“Chỉ muốn dọa Đại tiểu thư một chút thôi.”
Chát!
Khương Niệm Từ lao tới tát nữ hầu một cái.
“Mày nhận của chị ta bao nhiêu tiền?”
“Dám vu oan cho tao như vậy?”
Nữ hầu ôm mặt khóc nức nở.
Mẹ tôi đứng đó.
Nhìn đứa con gái mình nuôi suốt mười tám năm.
Ánh mắt xa lạ như đang nhìn một người hoàn toàn khác.
Đột nhiên.
Khương Niệm Từ quỳ sụp xuống trước mặt tôi.
“Chị ơi...”
“Chị tha thứ cho em được không?”
“Em thật sự chỉ là quá sợ hãi.”
“Em nhường phòng cho chị.”
“Em đưa hết quần áo, trang sức cho chị.”
“Từ nay em không tranh giành nữa.”
Cô ta nắm c.h.ặ.t t.a.y áo tôi.
Khóc đến run cả người.
Tôi cúi đầu nhìn bàn tay ấy.
Trắng trẻo.
Mềm mại.
Móng tay được cắt tỉa cẩn thận.
Năm tôi mười tuổi.
Tay bị xương cá đ.â.m đến mưng mủ.
Vẫn phải ngồi đ.á.n.h vảy cá từ sáng tới tối.
Khi ấy tôi cũng sợ.
Sợ bị mắng.
Sợ làm sai.
Sợ không kiếm đủ tiền.
Nhưng chẳng ai vì tôi sợ mà tha thứ cho tôi.
Tôi rút tay áo về.
“Tôi không cần căn phòng của em.”
Mắt Khương Niệm Từ lập tức sáng lên.
Tưởng rằng tôi đã mềm lòng.
Nhưng câu tiếp theo của tôi khiến sắc mặt cô ta cứng đờ.
“Tôi cần em xin lỗi.”
“Vì túi thơm.”
“Vì lọ muối.”
“Vì tất cả những lời em nói trong đoạn ghi âm kia.”
Cô ta c.h.ế.t lặng.
Tôi nói tiếp:
“Ngay trước mặt tất cả những người có mặt hôm nay.”
Toàn thân cô ta bắt đầu run rẩy.
Bố tôi nổi giận.
“Lâm Chi!”
“Đừng quá đáng!”
Tôi nhìn sang ông.
“Ông cũng vậy.”
“Vì số tiền mười tám năm qua.”
“Vì những lời nói dối.”
“Vì câu nói tôi không phải con gái nhà họ Khương.”
“Xin lỗi đi.”
Ông như vừa nghe thấy chuyện nực cười nhất thế gian.
“Tao xin lỗi?”
“Tao mới là người bị các người đem ra làm vật thí nghiệm!”
Mẹ tôi nhắm mắt lại.
Lần này bà không khóc.
Chỉ hít sâu một hơi.
Rồi bước lên sân khấu.
Cầm lấy micro.
“Toàn thể mọi người.”
“Khương Nhạn Ngưng có vài lời muốn nói.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Giọng bà vẫn run.
Nhưng không còn do dự.
“Khương Chi là con gái ruột của tôi.”
“Mười tám năm trước, tôi và Lâm Kiến Xuyên đã dùng một cách thức ngu xuẩn và ích kỷ để chia cắt hai đứa trẻ.”
“Lỗi lầm này, tôi chịu trách nhiệm.”
Bà nhìn về phía tôi.
Đôi mắt đỏ hoe.
Lần đầu tiên không né tránh.
“Bắt đầu từ hôm nay.”
“Khương Chi trở về nhà họ Khương.”
“Không phải ở nhờ.”
“Không phải được bố thí.”
“Cũng không phải vì ai thương hại.”
“Con bé trở về bởi vì nơi này vốn là nhà của con bé.”
“Những gì tôi nợ con bé, không thể chỉ dùng một câu xin lỗi để xóa bỏ.”
“Khoản nợ nào cần điều tra, nhà họ Khương sẽ điều tra đến cùng.”
Giọng Khương Nhạn Ngưng không lớn.
Nhưng từng chữ đều vang vọng khắp đại sảnh.
Không biết ai là người đầu tiên vỗ tay.
Là cô Phó.
Tiếp đó là vài nhà cung cấp lâu năm.
Rồi thêm vài người nữa.
Tiếng vỗ tay nối tiếp tiếng vỗ tay, cuối cùng hợp thành một tràng dài vang dội.
Tôi ngồi giữa những âm thanh ấy.
Bỗng cảm thấy con đường tối om từ bến cảng về nhà năm nào, cuối cùng cũng có người thắp lên một ngọn đèn.
________________________________________
Bản giám định ADN hoàn chỉnh được gửi tới vào sáng hôm sau.
Kết quả xác nhận rõ ràng.
Quan hệ huyết thống giữa tôi và Khương Nhạn Ngưng là thật.
Không còn bất kỳ khả năng lật ngược nào nữa.
Bố tôi thức trắng cả đêm.
Ông ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, hai mắt đỏ ngầu, khóe mắt hằn đầy tia m.á.u.
Khương Niệm Từ co người ở đầu ghế bên kia, khóc đến khản đặc giọng.
Khương Hoài Thanh ném mạnh bản báo cáo xuống bàn.
“Lâm Kiến Xuyên.”
“Từ hôm nay trở đi, anh cút khỏi nhà họ Khương.”
“Tiền bồi thường, tiền hoa hồng từ cá bệnh, những khoản anh đã nuốt suốt mười tám năm qua, trả lại từng đồng một.”
Bố tôi bật cười.
Tiếng cười khàn khàn như bị cứa vào cổ họng.
“Cút?”
“Tôi nuôi nó mười tám năm.”
“Bây giờ các người chỉ cần một câu là muốn đá tôi ra ngoài?”
Ông đột ngột chỉ vào tôi.
“Lâm Chi.”
“Mày sờ lên lương tâm mình mà nói.”
“Tao có nuôi mày khôn lớn không?”
“Mỗi bữa cơm mày ăn, mỗi bộ quần áo mày mặc, thứ nào không phải do tao lo?”
Tôi nhìn ông.
Bình tĩnh đến lạ.
“Cơm là con kiếm từ sạp cá.”
“Quần áo là hàng chợ cũ người ta bán theo cân.”
“Còn tiền...”
“Là nhà họ Khương đưa.”
Sắc mặt ông cứng lại.
“Tao không nuôi thì mày c.h.ế.t từ lâu rồi!”
“Không có anh, nó sẽ lớn lên ở nhà họ Khương.”
Khương Hoài Thanh lạnh lùng đáp.
“Chứ không phải lớn lên trong nỗi ám ảnh rằng mình đã hại c.h.ế.t mẹ ruột.”
Câu nói ấy khiến cả căn phòng im bặt.
Bố tôi chộp lấy bản báo cáo trên bàn định xé.
Nhưng mẹ tôi đã giữ c.h.ặ.t cổ tay ông.
“Kiến Xuyên.”
“Đừng làm mất mặt mình thêm nữa.”
Ông quay phắt sang bà.
Ánh mắt dữ dằn như con thú bị dồn đến đường cùng.
“Cô có tư cách nói tôi sao?”
“Năm đó người chọn Niệm Từ là cô.”
“Cô có từng nghĩ đến nó không?”
Mặt mẹ tôi trắng bệch.
Lần đầu tiên.
Bà không trốn tránh.
“Là tôi sai.”
“Cho nên tôi mới phải trả giá.”
Chỉ một câu ấy.
Đã đập nát toàn bộ những lý lẽ ông dùng suốt mười tám năm.
Bố tôi bỗng quay sang Khương Hoài Thanh.
“Ông cũng chẳng sạch sẽ gì!”
“Ông đưa tiền cho tôi, chẳng phải cũng muốn xem rốt cuộc cách giáo d.ụ.c nào thắng sao?”
“Tôi chỉ cầm số tiền ông tự nguyện đưa mà thôi!”
Khương Hoài Thanh không phủ nhận.
Ông im lặng rất lâu.
