Có một khoảnh khắc, tôi cảm giác như mọi thứ chưa từng thay đổi.
Về đến nhà.
Mở cửa.
Một cậu bé từ trong phòng chạy ùa ra.
“Mợ!”
An An cao hơn ba tháng trước một chút.
Mặt đã có da có thịt, không còn vẻ gầy gò nhút nhát như lúc mới đến nữa.
Thằng bé giơ một bức tranh trên tay.
“Cho mợ này!
Cháu vẽ lâu lắm đấy!”
Tôi cầm lấy.
Là một bức tranh màu nước.
Trong tranh có ba người đứng trước một ngôi nhà.
Một người phụ nữ vóc dáng trung bình, một người đàn ông cao lớn, và một cậu bé nhỏ xíu.
Bên trên viết những nét chữ ngoằn ngoèo: Chào mừng mợ về nhà.
Tôi nhìn vài giây.
“Vẽ đẹp lắm.”
An An cười tít mắt, để lộ cả lợi vì sún mất một chiếc răng cửa.
Lục Tư Hoài đứng cạnh, viền mắt hơi đỏ.
“Em có mang b.út màu về không?” Anh hỏi.
Tôi vỗ vỗ vào chiếc vali.
“Trong này.”
“Tuyệt quá!” An An nhảy cẫng lên, “Cháu có thể vẽ bức tranh to hơn rồi!”
Tối hôm ấy.
Lục Tư Hoài làm một bàn ăn đầy ắp.
Sườn xào chua ngọt, cá vược hấp xì dầu, tôm hấp tỏi, dưa chuột trộn.
An An ngồi ngay ngắn cạnh tôi, liên tục gắp thức ăn bỏ vào bát tôi.
“Mợ ăn nhiều vào, mợ gầy quá.”
Lục Tư Hoài ngồi ngay ngắn đối diện nhìn, không nói gì.
Nhưng khóe miệng anh cong lên một nụ cười rất nhạt.
Ăn cơm xong.
An An vệ sinh cá nhân rồi đi ngủ.
Trong phòng khách chỉ còn lại hai chúng tôi.
“Ba tháng nay, vất vả cho anh rồi.” Tôi nói.
Lục Tư Hoài lắc đầu.
“Có gì đâu mà vất vả.
Quen rồi.”
“Thanh Đồng sao rồi?”
“Đang ở quê.
Tìm được một công việc làm thủ kho.
Bố anh đang giám sát, tạm thời thôi mà chưa gây ra trò trống gì.”
“Bố anh còn c.h.ử.i anh nhẫn tâm nữa không?”
“Không c.h.ử.i nữa.” Lục Tư Hoài cười nhẹ một tiếng, “Bây giờ ông đổi giọng rồi, bảo anh làm thế là đúng.”
“Thế thì tốt.”
Im lặng một lát.
“Vân Chi.”
“Hửm.”
“Ba tháng này… anh đã suy nghĩ rất nhiều.”
“Nghĩ gì thế?”
“Nghĩ lại những việc trước kia quả thực là anh sai.
Không phải việc đón An An là sai, mà là cách làm việc của anh sai.
Anh không nên tự ý quyết định mà không bàn bạc với em, càng không nên hứa với em rồi lại không làm được.”
Tôi nhìn anh.
“Còn gì nữa không?”
“Còn nữa…” Anh ngừng lại một nhịp, “Trước đây, anh đã coi sự từ bỏ của em dành cho anh là điều hiển nhiên quá.
Em đã từ chối biết bao nhiêu cơ hội, anh chưa từng được biết.
Em không bao giờ nói, thì anh cứ tưởng em không hề đ.á.n.h đổi gì cả.
Như thế không công bằng.”
Tôi tựa lưng vào sô pha.
Không lên tiếng.
“Vân Chi, anh sẽ không cầu xin em quay về.” Lục Tư Hoài xoay người, đối diện thẳng với tôi, “Hợp đồng là ba năm, em cứ an tâm làm việc trọn ba năm.
Nhưng anh muốn cho em biết, trong ba năm này, anh sẽ làm tốt những việc anh nên làm.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Đợi khi em trở về, cái nhà này, xứng đáng để em trở về.”
Tôi nhìn sâu vào đôi mắt anh.
Là nghiêm túc.
Không phải là lấy lòng, không phải là van xin.
Đó là một sự kiên định vững vàng mà tôi hiếm khi nhìn thấy ở anh.
“Được.” Tôi đáp, “Em tin anh.”
Đêm đó, chúng tôi không làm thêm chuyện gì khác.
Chỉ ngồi ngay ngắn kề vai nhau trên sô pha, xem tivi một lát.
Rất yên bình.
Nhưng không phải là cái thứ im lặng nghẹt thở kia.
Mà là một sự im lặng… hòa giải.
Kỳ nghỉ một tuần trôi qua rất nhanh.
Sáng ngày tôi chuẩn bị đi, An An dậy từ rất sớm.
“Mợ ơi, khi nào mợ lại về?”
“Tháng tư.”
“Thế thì cháu lại vẽ một bức tranh to hơn nữa.”
“Được.”
Lục Tư Hoài đưa tôi ra sân bay.
Lần này anh không hỏi câu “Em sẽ về, đúng không” nữa.
Chỉ dặn dò một câu lúc chia tay: “Đi đường cẩn thận nhé.”
Tôi gật đầu.
Trước khi bước vào cửa an ninh, tôi quay đầu lại nhìn một lần.
Anh đứng bên ngoài lan can.
Không khóc.
Khẽ vẫy tay với tôi.
Tôi cũng vẫy tay lại.
Sau đó quay lưng bước đi.
Trở lại Singapore, nhịp sống tiếp tục hối hả tiến về phía trước.
Lần thứ hai tôi về nước là tháng Tư.
Lần thứ ba là tháng Bảy.
Mỗi lần trở về, tôi đều cảm nhận được sự thay đổi của căn nhà.
An An ngày càng vui vẻ, hoạt bát hơn, thành tích luôn ổn định trong top mười của lớp.
Lúc gọi “mợ”, thằng bé không còn cái sự dừng lại rụt rè kia nữa, mà thốt ra rất tự nhiên.
Lục Tư Hoài gầy đi một chút, nhưng tinh thần tốt hơn trước.
Anh được thăng chức Phó Tổng giám đốc.
Dẫn dắt đội ngũ giành được một giải thưởng lớn trong ngành.
Trên bức tường phòng khách có thêm một hàng tranh An An vẽ.
Trên tủ lạnh dán đầy giấy khen của thằng bé.
Căn phòng vốn là phòng làm việc của tôi được bài trí vô cùng ấm áp và gọn gàng.
Mỗi lần tôi về, Lục Tư Hoài đều làm một bàn ăn đầy ắp.
Mỗi lần tôi đi, An An đều nhét một bức tranh vào vali tôi.
Và giữa tôi với Lục Tư Hoài, lớp băng vô hình đó đang dần dần tan chảy.
Không có khoảnh khắc làm hòa nào mang tính kịch tính cả.
Chỉ là từng dòng tin nhắn WeChat.
Từng cuộc gọi.
Từng lần đoàn tụ ngắn ngủi.
Dần dần, chúng tôi đã học được một điều mà trước kia chưa từng học được — trước khi đưa ra quyết định, hãy hỏi suy nghĩ của đối phương trước.
Mùa đông năm thứ hai.
Lục Tư Hoài nhắn một tin nhắn.
“Vân Chi, có chuyện này muốn bàn với em.
Lần này anh hỏi em trước.”
“Chuyện gì?”
“Trường của An An đang cần phụ huynh l.à.m t.ì.n.h nguyện viên, cuối tuần dẫn bọn trẻ đi tham quan bảo tàng công nghệ.
Thằng bé muốn anh đi, nhưng hôm đó anh có một cuộc họp quan trọng không dời lịch được.
Nó hỏi… liệu có thể đợi lúc mợ về thì mợ đưa nó đi một lần được không.”
Tôi nhìn chằm chằm dòng tin nhắn này.
“Thằng bé tự nói à?”
“Tự nó nói.
Anh không nhắc gì đâu.”
Tôi suy nghĩ một lúc.
