Có lần, lúc đó Chúc Thừa Tinh đang ở bên tôi, trời vừa dứt cơn mưa.
Trong gió có hương cỏ non, mặt trời đang chậm rãi lên cao.
Chúng tôi trốn dưới bóng cây tìm chút mát lành.
Dãy cây đối diện vừa mới được trồng, từng cây cúi rũ đầu, lặng lẽ héo úa.
Trong đó có một cây bị bóng toà nhà phía sau che khuất, cả cành lẫn lá đều thưa thớt hơn hẳn những cây còn lại.
“Tội nghiệp cái cây đó quá.”
Tôi chỉ vào nó nói với Chúc Thừa Tinh:
“Một mình co ro trong góc tối.”
“Yếu đuối lại vô dụng.”
“Sao tự dưng cậu lại đi mắng một cái cây? Nó làm gì cậu à?”
Chúc Thừa Tinh bỗng bật cười:
“Nó chỉ là một cái cây thôi, sống vui vẻ là được rồi.”
“Nếu được chọn, cậu muốn làm mặt trời hay muốn làm cây?” Tôi hỏi.
“Làm cây.”
“Vì sao?”
“Không vì sao cả.”
Cậu không muốn nói tiếp, còn tôi thì cúi đầu, khẽ cười.
Tôi, người sống trong bóng tối, luôn hy vọng cậu như ánh mặt trời, rực rỡ và ấm áp.
Nhưng tôi cũng thầm hy vọng, đã từng có một khoảnh khắc nào đó, cậu cũng muốn ở lại bên tôi.
17.
Mùa hè năm mười tám tuổi, sau kỳ thi đại học, tôi trở về nhà.
Từ thành phố về đây, Chúc Thừa Tinh phải đi mấy tiếng đồng hồ.
Tôi rán hai quả trứng, ngồi bên chiếc bàn chúng tôi từng dùng để làm bài tập hồi nhỏ, chờ cậu ấy.
Mấy ngày đó trời luôn mưa.
Tiếng mưa mỗi lúc một to, tôi liền bung dù, ra đứng dưới cột đèn nơi đầu đường đợi cậu.
Tôi cầm chiếc ô lắc qua lắc lại, đá mấy cái vào vũng nước bên chân.
Ngẩng đầu lên thì thấy cậu đang chạy tới phía tôi.
Cậu chạy băng qua màn mưa, những giọt nước b.ắ.n dài phía sau.
Cậu hất đầu một cái, mấy hạt mưa văng tung tóe khắp nơi.
Khoảnh khắc ấy, tôi chợt nhớ đến một đêm mưa năm tám tuổi, cũng là cậu, cũng trong cơn mưa, khập khiễng đẩy cửa bước về phía tôi.
Năm đó, cậu tặng tôi một chiếc vòng tay đính đá nhựa nhiều màu.
Lần này, cậu cầm trong tay một chiếc hộp nhỏ, đang định đưa cho tôi thì…
Tiếng mẹ tôi vang lên như tiếng khóc ai oán, x.é to.ạc bầu không khí: Bố của Chúc Thừa Tinh… gặp chuyện rồi.
Chiếc hộp rơi xuống đất, b.ắ.n tung nước mưa thành những vệt trắng lạnh buốt.
18.
Tôi, Chúc Thừa Tinh và mẹ tôi, ba con người sống dưới cùng một mái nhà chỉ vì bố của Chúc Thừa Tinh. Cuối cùng, vẫn phải cùng nhau đi nhận t.h.i t.h.ể ông ấy.
Tôi không còn nhớ rõ gương mặt của ông, trong ký ức, ông chỉ là một cái bóng mờ mịt.
Ông gần như chỉ về nhà vào dịp Tết.
Mỗi lần về đều mang theo rất nhiều đồ ăn, nói là đặc sản.
Mẹ tôi thì lúc nào cũng chê bai, có khi cả đống đồ để hỏng cũng chẳng ai động tới.
Nhưng năm sau, ông vẫn sẽ mang về những món đặc sản ấy. dù có ngon hay không.
Mẹ tôi thường mắng ông trước mặt tôi, bảo ông là kẻ vô dụng.
Mắng riết, tôi cũng hiểu, mẹ của Chúc Thừa Tinh rời bỏ ông là vì thấy ông quá thật thà, không kiếm ra nhiều tiền.
Sau khi ly hôn, ông gặp mẹ tôi.
Nghe nói ông là người rất tốt bụng.
Thời điểm đó, mẹ tôi bị lừa mất sạch tiền, chẳng còn gì cả, đã định dắt tôi đi tự vẫn.
Chính ông là người luôn ở bên an ủi, giúp bà dần buông bỏ ý định ấy.
Rồi họ kết hôn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Mẹ tôi là người tự cao, nếu chịu lấy ông, có lẽ khi ấy bà thật sự từng muốn sống một cuộc đời ổn định.
Nhưng bà đã quen tiêu xài hoang phí, đồng lương trong nhà chẳng thể đáp ứng nổi.
Bao năm qua, bố của Chúc Thừa Tinh kiếm được không ít tiền, vậy mà chẳng hưởng được bao nhiêu.
Ông là một người tốt, chỉ là… đời ông lại không gặp được những người tốt như ông.
Giữa tôi và ông không có nhiều tình cảm, nhưng ông luôn rất hiền hòa, chưa bao giờ tỏ ra khó chịu hay ghét bỏ tôi.
Điều này, Chúc Thừa Tinh có lẽ là giống ông nhất, luôn mang theo lòng thiện cảm với tất cả mọi người.
Khi chúng tôi đến nơi, t.h.i t.h.ể đã được để đó hai ngày.
Ông đã co lại, gầy gò nhỏ bé.
Tôi vừa nhìn thấy liền bật khóc.
Xã hội có quá nhiều chuẩn mực để đ.á.n.h giá một con người.
Ông có thể không hoàn hảo theo mọi tiêu chuẩn, nhưng thực sự là một người tốt.
Cuộc đời này… sao lại khó khăn đến thế?
Từ đầu đến cuối, tôi luôn nắm c.h.ặ.t t.a.y Chúc Thừa Tinh.
Cậu biểu hiện rất bình tĩnh, nhưng tôi biết, đó chỉ là cậu đang tự đóng chặt mình lại, không muốn chấp nhận sự thật này.
Còn mẹ tôi chỉ liếc qua một cái rồi bỏ đi.
Bà không hài lòng với mức bồi thường, nên làm ầm lên.
Phía công ty vì vụ việc mà không thể tiếp tục thi công, cuối cùng cũng đành thỏa hiệp.
19.
Hế luuu các bà. Tui là Hạt Dẻ Rang Đường đây. Đừng bê truyện đi web khác nhóoooo. Tui cảm ơnnnn
Hôm hạ táng, gió rất lớn.
Chúc Thừa Tinh ôm bình tro cốt, còn tôi ôm di ảnh.
Tiếng nhạc tang lễ hòa vào tiếng gió vù vù trên xe, nghe như tiếng thở dài và khóc nức nở bất lực của một người già.
Mỗi lần xe đi qua một nơi, vị thầy phong thủy đi theo đều hô lên mấy câu.
Tất cả những chiếc xe gặp trên đường đều dừng lại nhường đường.
Khi xe chuẩn bị qua cầu, thầy phong thủy khẽ nói:
“Đừng quay đầu lại nữa, đi thôi, để ông ấy đi thanh thản.”
Chúc Thừa Tinh cuối cùng cũng bật khóc.
Ban đầu chỉ là những tiếng nức nở, sau đó dần dần bật thành tiếng.
Tôi thì nước mắt đã ướt đẫm cả mặt.
Những ký ức mơ hồ chợt trở nên rõ ràng.
Tôi nhớ lại năm tám tuổi, ông ấy mua cho tôi chiếc kẹp tóc hình bướm đầu tiên trong đời.
Mười tuổi, ông ấy lái xe máy chở tôi đi khám bệnh.
Trước kỳ thi đại học, ông còn gửi về hai cây bút khá đắt, dặn tôi và Chúc Thừa Tinh cố gắng làm bài thật tốt.
Ông chưa chắc không biết mẹ tôi đã làm những gì, chỉ là ông không muốn đối diện.
Ông để mặc bà, đôi khi chỉ hỏi han lấy lệ, để mặc Chúc Thừa Tinh chịu uất ức, chịu thiệt thòi.
Có lẽ ông chưa hẳn là một người cha tốt, nhưng ngoài việc là cha, ông cũng chỉ là một người đàn ông đáng thương đã bị cuộc đời vùi dập quá lâu.
Tôi nhìn những chiếc xe đang nhường đường, đưa tay lau nước mắt.
Cả đời ông trải qua bao lạnh nhạt, bị xem thường, vậy mà đến khi nằm xuống, lại là lần được người ta kính trọng nhất.
Nói cho cùng, đời người là vì điều gì mà sống?
Tôi cũng không biết nữa.
20.
Suốt ba tuần liền, Chúc Thừa Tinh hầu như không nói một lời nào.
Phần lớn thời gian, cậu chỉ nhốt mình trong phòng.
Tôi không biết phải làm sao, chỉ có thể lặng lẽ ngồi bên ngoài cánh cửa, im lặng cùng cậu.
Đến tuần thứ tư, tôi mới nhận ra một chuyện đáng sợ.
Lần cuối cùng tôi gặp mẹ, hình như đã là mấy ngày trước.
Trước đây, dù có đ.á.n.h bài suốt ngày suốt đêm, bà cũng chưa từng mất tăm mất tích đến thế.
Tôi gọi điện cho mẹ hết lần này đến lần khác, nhưng tất cả đều báo tắt máy.
“Chúc Thừa Tinh!”
