Vừa mở lời, ông ta đã đặt tôi lên đỉnh cao của đạo đức, như thể nếu tôi không ra tay thì chính là kẻ lòng lang dạ sói. Tôi không để cảm xúc của ông ta dẫn dắt, chỉ lặng lẽ nghe cho hết. Sau đó tôi mới chậm rãi lên tiếng:
"Chú hai, con đã nghe chuyện của Trần Vũ rồi. Cậu ta nợ hai vạn tệ tiền c.á đ.ộ đúng không?"
"Đâu chỉ có thế."
Ông ta lập tức phóng đại sự thật:
"Lãi mẹ đẻ lãi con giờ sắp lên đến năm vạn rồi. Niên Niên, chú biết ngày xưa chú có lỗi với cháu. Chú xin lỗi cháu, chỉ cần cháu chịu cứu Trần Vũ, bảo chú làm gì cũng được, chú làm trâu làm ngựa cho cháu."
Đầu dây bên kia vang lên một tiếng bộp. Tôi đoán có lẽ ông ta đã quỳ xuống. Dùng việc quỳ lạy để đổi lấy sự đồng cảm và tiền bạc của tôi, đó là v.ũ k.h.í lợi hại nhất mà ông ta có thể nghĩ tới. Tiếc rằng ông ta đã dùng sai đối tượng. Tôi nói:
"Chú hai, chú đứng lên đi. Quỳ lạy không giải quyết được vấn đề gì đâu. Còn tiền, một xu con cũng không đưa."
Đầu dây bên kia là một sự im lặng c.h.ế.t ch.óc kéo dài. Tôi có thể nghe thấy hơi thở nặng nề không dám tin vào tai mình của ông ta. Mãi sau ông ta mới tìm lại được giọng nói, nhưng không còn là cầu xin nữa mà tràn ngập phẫn nộ và oán độc:
"Mày nói cái gì? Mày không quản? Trần Như Niên, đó là em họ ruột của mày đấy, sao mày có thể nhẫn tâm thế? Mày còn là người không? Tao biết ngay mà, mày chỉ muốn xem trò cười của nhà tao, mày muốn trả thù chúng tao. Đồ đàn bà độc ác!"
Ông ta bắt đầu c.h.ử.i rủa xối xả, dùng tất cả những từ ngữ độc địa nhất gán lên người tôi. Trong phòng khách, mặt bố và chú ba đều rất khó coi. Mẹ và thím ba thì tức đến run người. Tôi ra hiệu cho họ bình tĩnh rồi tiếp tục nói vào ống nghe với tông giọng không chút gợn sóng:
"Chú hai, chú c.h.ử.i xong chưa?"
Sự bình tĩnh của tôi khiến màn c.h.ử.i bới của ông ta trông như một trò hề. Ông ta dừng lại, chỉ còn tiếng thở phì phò.
"Chú hai, con nói lại một lần nữa. Nợ c.ờ b.ạ.c là một cái hố không đáy. Hôm nay con giúp cậu ta trả hai vạn, ngày mai cậu ta sẽ nợ hai mươi vạn. Con không phải đang hại cậu ta mà là đang cứu cậu ta."
"Cứu!"
Ông ta cười lạnh:
"Mày không đưa tiền thì cứu kiểu gì? Cứu bằng mồm à?"
"Đúng thế."
Tôi nói:
"Con đã hỏi luật sư rồi, nợ c.ờ b.ạ.c không được pháp luật bảo hộ. Những kẻ đòi nợ kia, hành vi của chúng đã cấu thành tội cưỡng đoạt tài sản. Bây giờ con chỉ cho chú một con đường sáng, bảo Trần Vũ đến đồn cảnh sát tự thú hoặc trực tiếp báo án, nói rõ chi tiết việc tham gia đ.á.n.h bạc và việc bị đe dọa đòi nợ với cảnh sát. Chỉ cần cậu ta chịu đi con đường này, con có thể bỏ tiền thuê luật sư giỏi nhất huyện cho cậu ta, giúp cậu ta giải quyết chuyện này trong khuôn khổ pháp luật, để cậu ta chấp nhận hình phạt đáng có rồi làm lại cuộc đời. Đó là việc duy nhất con có thể làm, cũng là việc duy nhất con sẽ làm với tư cách là chị của cậu ta."
Tôi nói xong, đầu dây bên kia lại rơi vào im lặng. Tôi biết những lời này ông ta chẳng lọt tai chữ nào. Thứ ông ta muốn không phải pháp luật, không phải làm lại cuộc đời. Thứ ông ta muốn chỉ là tiền, dùng tiền lấp cái lỗ đó một cách đơn giản, thô bạo, để con trai quý t.ử của ông ta có thể tiếp tục bình an vô sự làm một kẻ vô dụng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Hồi lâu sau, ông ta mới nói bằng một giọng gần như tuyệt vọng:
"Trần Như Niên, chú xin cháu, cháu coi như làm phúc thương xót chú có được không? Chú thực sự không còn cách nào khác rồi."
Giọng ông ta đầy vẻ già nua và bất lực. Khoảnh khắc ấy, tôi thậm chí đã có một tia d.a.o động, nhưng ngay lập tức tôi nhớ về mùa hè mười bốn năm trước. Nhớ về mẹ tôi cũng từng cầu xin bất lực như thế trước cửa nhà ông ta. Nhớ về những lời lạnh lùng cay nghiệt của ông ta sau cánh cửa đóng kín. Nhớ về những ngày tháng ông ta khinh bỉ gia đình tôi. Lòng người không thể dùng để thử thách và sự thương hại cũng phải trao cho đúng người. Tôi hít một hơi thật sâu, kiên định nói:
"Chú hai, đường con đã chỉ rõ rồi. Một là chọn báo cảnh sát đi đường chính nghĩa, hai là chọn tiếp tục trốn chui trốn lủi chờ bị c.h.ặ.t t.a.y c.h.ặ.t c.h.â.n, các người tự chọn đi. Con chỉ có thể nói đến thế thôi."
Dứt lời, tôi không cho ông ta bất kỳ cơ hội nào để nói thêm, trực tiếp cúp máy. Bố tôi dụi tắt điếu t.h.u.ố.c, thở ra một làn khói dài:
"Con gái, con làm đúng lắm. Có những người, có những việc là không thể quản. Quản là hại nó, cũng là hại chính chúng ta."
Tôi nhìn họ, chút gợn sóng cuối cùng trong lòng cũng tan biến. Tôi biết từ giây phút này, ân oán giữa tôi và gia đình Trần Đại Kim đã thanh toán xong. Từ nay về sau, đường ai nấy đi, không còn liên quan. Gia đình tôi cuối cùng đã có thể trút bỏ hoàn toàn gánh nặng quá khứ, toàn tâm toàn ý hướng về cuộc sống mới rạng rỡ.
Nửa tháng sau, tại cổng khu chung cư của chúng tôi ở khu đông thị trấn, tiếng pháo nổ vang rền cả con phố. Những mảnh giấy đỏ dài đầy mặt đất như hoa tuyết, một bầu không khí vui tươi hớn hở bao trùm. Hôm nay là ngày khai trương chính thức của siêu thị Đời Sống Trần Gia.
Phía trên cửa siêu thị treo một tấm băng rôn đỏ rực rỡ. Trước cửa bày kín những lẵng hoa chúc mừng, phần lớn là do tôi gửi tặng dưới danh nghĩa bạn bè và công ty, trông vô cùng bề thế.
Trần Dã mặc một bộ vest mới tinh, tóc chải chuốt gọn gàng. Cậu ấy đứng trước cửa, n.g.ự.c cài bông hoa đỏ, gương mặt lộ vẻ căng thẳng nhưng nhiều hơn cả là sự hưng phấn và tự hào không giấu nổi. Vợ cậu ấy, Tiểu Cầm, mặc một chiếc váy liền xinh đẹp đứng bên cạnh, tay cầm cuốn sổ thu ngân ra dáng một bà chủ thực thụ.
Bố và chú ba diện những bộ đồ đường bệ tôi mua cho, tinh thần phấn chấn chào hỏi hàng xóm đến ủng hộ. Mẹ và thím ba mặc áo ghi lê đỏ lễ hội, bận rộn hướng dẫn khách hàng trong siêu thị, nụ cười trên môi rạng rỡ hơn cả ánh đèn điện.
Tôi không đứng ở phía trước. Tôi mặc bộ đồ thường ngày, đội mũ lưỡi trai, đứng trong đám đông không xa, lặng lẽ quan sát tất cả. Nhìn những người thân của mình, mỗi người đều tìm thấy vai trò của mình trên sân khấu mới này, tỏa sáng và nhiệt huyết.
Khi tiếng pháo vừa dứt, khách hàng đã chờ sẵn ùa vào như ong vỡ tổ. Siêu thị rộng hơn hai trăm mét vuông lập tức chật kín người. Thiết kế siêu thị do tôi nhờ một người bạn kiến trúc sư ở Bắc Kinh làm, sáng sủa, sạch sẽ, lối đi thông thoáng. Hàng hóa trên kệ đầy ắp, sắp xếp ngăn nắp từ rau củ quả tươi cho đến nhu yếu phẩm hàng ngày.
"Giá cả cũng rẻ hơn một chút so với các cửa hàng tạp hóa lân cận. Trần Dã ban đầu còn lúng túng, nhưng rất nhanh đã bắt nhịp được. Cậu ấy dõng dạc trả lời khách hàng, nụ cười đầy chân thành. Cậu ấy không còn là chàng thanh niên nông thôn nhút nhát nữa. Trên chiến trường của chính mình, cậu ấy thể hiện một sự tự tin và tháo vát chưa từng thấy.
Chứng kiến cảnh ấy, một dòng cảm xúc ấm áp dâng trào trong tôi. Điều này khiến tôi thấy mãn nguyện hơn bất kỳ bản hợp đồng triệu đô nào mà tôi từng ký.
Buổi tối sau khi đóng cửa, cả nhà mệt lả ngồi trong khu nghỉ ngơi của siêu thị, nhưng mặt ai nấy đều hớn hở. Ngày đầu tiên quá thành công, khoảnh khắc xúc động nhất là kiểm kê doanh thu. Tiểu Cầm ôm thùng tiền nặng trịch đi tới, tay run run báo con số:
"Hôm nay tổng doanh thu là mười tám vạn sáu trăm năm mươi hai tệ."
Cả phòng như bùng nổ. Bố và chú ba ôm chầm lấy nhau, một ngày bằng cả năm làm lụng ngày xưa rồi. Trần Dã nhìn sấp tiền dày cộm, nhìn về phía tôi với ánh mắt đầy cảm kích và sùng bái. Tôi giơ ngón tay cái về phía cậu ấy, mỉm cười:
"Ông chủ Trần, chúc mừng phát tài."
Cuối cùng cậu ấy cũng bật cười, nụ cười rạng rỡ như nắng trưa mùa hạ. Tôi biết từ ngày hôm nay, gia đình chúng tôi đã thực sự cắm rễ tại nơi này, một bộ rễ vững chãi và tràn đầy hy vọng.
