Một luồng gió mạnh từ khung cửa sổ đang mở lùa vào trong phòng, ánh đèn bỗng chốc tối sầm lại. Những trang giấy bị Tạ Hoài Châu gạt xuống sàn kêu xào xạc, ngay cả lớp rèm lụa mỏng trong phòng và vạt áo đơn bạc của hắn cũng phần phật không ngừng.
Tạ Hoài Châu nhắm mắt, ngồi im phăng phắc. Cả người hắn gần như hòa làm một với bóng tối, lúc ẩn lúc hiện theo ánh đèn chập chờ chờ. Tạ Hoài Châu không hiểu, nếu Thôi Tứ nương này thực sự biết hết mọi chuyện giữa hắn và Trường công chúa, thì việc Điện hạ sắp xếp người này...
Lấy cái thuyết đoạt xá kia ra là để thử thách lòng trung thành của hắn? Hay là vì lo lắng quyền thế của hắn sau này quá lớn sẽ kiềm tỏa Tiểu hoàng đế thân chính, nên mới chôn sẵn một quân cờ ngầm?
Nhưng rõ ràng, tình cảm phu thê giữa hắn và Điện hạ vô cùng thâm hậu, nàng tin tưởng hắn sâu sắc. Thuốc của Điện hạ, kinh qua tay hắn đều không cần kiểm tra.
Thậm chí năm đó, khi hắn ký tên vào bản sớ thỉnh cầu Nhàn vương nhiếp chính, rồi ngay trong ngày hôm đó thay đổi thang t.h.u.ố.c cho công chúa, nàng cũng chưa từng nghi ngờ hắn, uống cạn bát t.h.u.ố.c hắn đưa tới.
Thê t.ử của hắn, sao có thể nghi ngờ hắn đến mức này? Hơn nữa, nếu nàng thực sự nghi ngờ hắn, hà tất phải để Thôi Tứ nương giả làm nàng? Chuyện đoạt xá, Tạ Hoài Châu không tin một mảy may.
Nếu hắn tin, thì năm xưa hẳn đã cung phụng đám thầy tu trọc đầu kia rồi, việc gì phải diệt Phật? Muôn vàn nghi vấn... Nếu Thôi Tứ nương không nói, hắn chỉ có thể đợi đến ngày bản thân xuống dưới suối vàng gặp Điện hạ mới có thể hỏi cho ra lẽ.
Dư Vân Yến khoanh tay tựa lưng vào gốc cây sốt ruột chờ đợi, thấy cánh cửa gỗ sơn đen một lần nữa mở ra liền đứng thẳng người dậy. Cẩm Thư và Hà Nghĩa Thần vội tiến lên đón.
"Thế nào rồi?" Hà Nghĩa Thần hỏi.
"Bên cạnh ngươi có người của Bùi Độ." Nguyên Phù Dư nhìn Hà Nghĩa Thần, "Lúc ngươi điều người đón tiếp nhân chứng, Bùi Độ đã biết và đã điều người đến các tuyến đường trọng yếu dẫn vào kinh để ứng cứu rồi."
Hà Nghĩa Thần không ngạc nhiên khi quanh mình có tai mắt của Bùi Độ. Chuyện đó là đương nhiên. Nếu Hiệu Sự phủ của hắn còn đó, Tạ Hoài Châu nhét Bùi Độ vào, hắn cũng nhất định sẽ cài người bên cạnh Bùi Độ.
"Vậy thì tốt quá!" Hà Nghĩa Thần cũng thở phào nhẹ nhõm.
"Về thôi." Nguyên Phù Dư nói với Hà Nghĩa Thần, "Cổng phường đã đóng, hôm nay ngươi cứ nghỉ lại phủ ta." Nguyên Phù Dư nói xong liền dẫn đầu đi về hướng nhà mình, Dư Vân Yến, Cẩm Thư và Hà Nghĩa Thần theo sát phía sau.
Hôm nay Tạ Hoài Châu có uống chút rượu, đáy mắt hắn mang theo ngọn lửa d.ụ.c vọng. Nhưng Nguyên Phù Dư đang lo lắng chuyện Lâm Thường Tuyết và nhân chứng, hoàn toàn không có tâm trí cho chuyện gió trăng.
Dư Vân Yến tiến lên đi bên cạnh nàng, thấp giọng nói: "Sáng mai cửa thành vừa mở, ta cũng đi..."
"Ngươi cứ ở lại trong thành cho ta." Nguyên Phù Dư không đợi nàng ấy nói hết đã biết nàng ấy định làm gì, "Tiểu hoàng đế đã hạ lệnh tra nghiêm vụ chiếm đất, ngươi có việc của mình phải làm."
Việc Lâm Thường Tuyết đi đón nhân chứng vốn đã khiến Nguyên Phù Dư không tán thành. Dù khả năng truy vết của Lâm Thường Tuyết là nhất trong Kim Kỳ Thập Bát Vệ, nhưng với vị thế hiện tại là Truất Trắc đại sứ vừa từ vùng Thục về, Lâm Thường Tuyết không nên làm việc này để tự đẩy mình vào hiểm cảnh.
Hơn nữa, kể từ sau cái c.h.ế.t của Lý Vân Bình, nàng không muốn bất kỳ ai trong họ phải mạo hiểm thêm nữa. Tuy nhiên, nàng cũng hiểu sự nôn nóng của Lâm Thường Tuyết. Lâm Thường Tuyết tận mắt chứng kiến cái c.h.ế.t của Lý Vân Bình.
Lòng hận thù sục sôi, nên khi biết Vương gia phái t.ử sĩ chặn g.i.ế.c nhân chứng, nàng ấy đã không giữ nổi bình tĩnh mà phi ngựa đi ngay. Kim Kỳ Thập Bát Vệ bọn họ cùng nhau lớn lên từ nhỏ, tuy không cùng phụ mẫu nhưng tình như thủ túc, nghĩa như đồng bào.
Dư Vân Yến khựng bước, nhìn bóng lưng trầm ổn của Nguyên Phù Dư, đưa tay quẹt mũi rồi đuổi theo: "Sao tự nhiên lại nổi hỏa thế? Tính khí còn tệ hơn cả ta." Hà Nghĩa Thần tán đồng gật đầu, không rõ lửa giận của Thôi Tứ nương từ đâu mà ra.
"Có lẽ là chịu ấm ức chỗ Tạ Hoài Châu rồi." Hà Nghĩa Thần nói nhỏ với Dư Vân Yến, "Ngươi nhường nhịn nàng ấy chút."
Vừa rẽ vào con hẻm nơi Thôi trạch tọa lạc, bước chân Nguyên Phù Dư đột nhiên khựng lại: "Cẩm Thư..." Cẩm Thư thấy nàng đưa tay ra liền giao chiếc l.ồ.ng đèn da cừu cho nàng. Nguyên Phù Dư cầm l.ồ.ng đèn soi sát mặt đất, soi rõ bãi phân ngựa bị dẫm nát bét trong hẻm.
Nàng tiến lên vài bước, nhìn về phía cổng chính nhà mình từ xa... Dư Vân Yến nhìn mặt đất cũng phản ứng lại ngay, ngồi xuống xem xét: "Người rất đông, và được huấn luyện bài bản." Hà Nghĩa Thần cũng nhìn về phía Thôi trạch.
Người bình thường gặp phân ngựa trên đường đều sẽ tránh ra... nếu lỡ dẫm phải cũng sẽ nhanh ch.óng gạt bỏ khỏi đế giày. Ngay cả toán quân lẻ tẻ cũng không cố tình dẫm lên, huống hồ dẫm nát vụn và để lại dấu vết chỉnh tề như thế này.
Chỉ có tướng sĩ và t.ử sĩ được huấn luyện nghiêm ngặt, từng người một bước qua bãi phân ngựa đó mới khiến nó nát vụn và để lại dấu vết có quy luật.
"Vân Yến, đi thám thính." Nguyên Phù Dư nhìn chằm chằm cổng chính nhà mình, "Cẩn thận một chút, đừng áp sát quá kẻo đ.á.n.h động bọn chúng." Dư Vân Yến gật đầu, vọt một cái đã đáp nhẹ nhàng lên bức tường cao hai bên hẻm, đạp lên lớp ngói xanh biến mất vào bóng đêm, không một tiếng động.
Cẩm Thư vẻ mặt căng thẳng, vén vạt áo nắm c.h.ặ.t cán đoản đao giấu bên đùi, chắn trước người Nguyên Phù Dư. Chẳng bao lâu sau, Dư Vân Yến quay lại, đáp xuống cạnh nàng: "Ta không lại quá gần, nhưng trong tầm mắt thấy được... sân nhà họ Thôi tĩnh lặng đến lạ thường, không thấy bóng một người nào."
Nguyên Phù Dư nhướng mày, quả nhiên là nhắm vào nàng. Trong Thôi trạch kẻ hầu người hạ, hộ viện không ít, giờ không thấy ai nghĩa là đã bị khống chế hết rồi. Xem ra kẻ đến mang theo không ít người.
Trong kinh thành này, ngoài quân đội ra, chỉ có thế gia mới có quân số lớn như vậy. Mà thế gia đang muốn làm khó một thương hộ như nàng thì chỉ có thể là Vương gia.
"Trên mái nhà tiền sảnh có hai người, dù ẩn nấp rất khéo nhưng ta vẫn nhìn ra, người chắc đang ở trong tiền sảnh." Dư Vân Yến giữ lấy tay nàng, "Có thể khống chế cả Thôi phủ thì kẻ đến thảy đều là tay chuyên nghiệp. Đừng về nữa, chúng ta đi lánh chỗ khác trước đã."
Nguyên Phù Dư nhìn chằm chằm căn nhà của mình, lắc đầu.
"Hà Nghĩa Thần, ngươi quay lại căn tiểu viện lúc nãy, báo cho Tạ Hoài Châu... Vương gia mang cao thủ đến g.i.ế.c ta, xin hắn ra tay cứu giúp. Nếu hắn không chịu đến, ta mà c.h.ế.t... người của hắn chỉ có nước cùng ta đi xuống hoàng tuyền thôi."
Nguyên Phù Dư nói với Hà Nghĩa Thần xong liền quay sang Dư Vân Yến: "Ngươi đi tìm Kiền Thành, nói Nhàn vương lệnh cho hắn dẫn Kim Ô vệ tới đây ngay lập tức. Việc đầu tiên sau khi vào phường là phải bắt giữ Phường chính lại."
Hà Nghĩa Thần đã điều hết quân Huyền Ưng vệ đi đón nhân chứng nên giờ tay không. Nhưng Kim Ô vệ thì có thể điều động, họ vốn có trách nhiệm giữ gìn an ninh kinh đô, Kiền Thành dẫn bao nhiêu người tới cũng là danh chính ngôn thuận.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Khoan đã!" Hà Nghĩa Thần giữ Dư Vân Yến lại, "Việc này... giả truyền ý chỉ của Điện hạ, ngộ nhỡ ngài ấy trách tội..."
"Không có 'ngộ nhỡ' nào ở đây cả."
Dư Vân Yến dù chưa nhậm chức nhưng với danh nghĩa Kim Kỳ Thập Bát Vệ, Kiền Thành sẽ không nghi ngờ nàng ấy giả truyền lệnh Nhàn vương. Nhàn vương Nguyên Vân Nhạc biết đây là ý của Nguyên Phù Dư thì nhất định sẽ nhận hết trách nhiệm về mình.
Nguyên Phù Dư dặn Dư Vân Yến: "Trước khi tìm Kiền Thành, hãy ghé qua lầu Quỳnh Ngọc, nói với Ngụy nương t.ử... sáng mai ta muốn cả kinh thành này đều biết tin: tâm phúc của Trường công chúa là Thôi Tứ nương đã nắm trong tay bằng chứng nhà họ Vương tuồn đề thi cho môn sinh trong kỳ thi Xuân vừa qua, định thay thiên hạ học t.ử đòi lại công đạo, và Vương gia đã nhận được tin nên định g.i.ế.c Thôi Tứ nương diệt khẩu ngay trong đêm nay."
"Được, cô cẩn thận đấy." Dư Vân Yến không chút do dự, biến mất vào con hẻm. Hà Nghĩa Thần thấy vậy cũng không chần chừ nữa, quay người chạy về hướng tiểu viện của Tạ Hoài Châu.
"Cô nương, giờ chúng ta về sao?" Cẩm Thư hỏi.
"Giờ địch đông ta ít, về để nộp mạng sao?" Nguyên Phù Dư thổi tắt l.ồ.ng đèn, nhìn cánh cửa đóng c.h.ặ.t của nhà mình, "Chờ..." Vương Tam lang ngồi dưới hành lang, tay bưng chén trà vừa nhấp một ngụm nhỏ thì cổng chính Thôi gia bị một cú đá mạnh bật tung ra.
Hắn ngước mắt nhìn ra cửa, đưa chén trà cho tùy tùng thân cận. Cẩm Thư thu chân lại, đứng sang một bên mời cô nương nhà mình vào. Nguyên Phù Dư bước vào cửa, thấy sau lưng Vương Tam lang và hai bên sân thảy đều là t.ử sĩ nhà họ Vương vận hắc y.
Tần ma ma bị bịt miệng, tóc tai xõa xượi quỳ bên cạnh Vương Tam lang, một lưỡi đao sáng loáng đang kề sát cổ bà. Thấy nàng, bà trợn tròn mắt, ú ớ lắc đầu.
"Thôi cô nương khiến mỗ phải chờ lâu quá." Vương Tam lang mỉm cười mở lời, "Chén trà này mỗ đã uống hơn hai canh giờ rồi."
"Biết Tam lang đột ngột ghé thăm, tự nhiên phải chuẩn bị một phen tiếp đón thì mới gọi là trịnh trọng." Nguyên Phù Dư bảo Cẩm Thư, "Cẩm Thư, đi lấy cái ghế ra đây, xem chừng... hôm nay chúng ta phải bàn chuyện với Tam lang ngay giữa sân này rồi."
Ngay khi võ tỳ của nàng đá tung cửa, Vương Tam lang đã biết nàng biết phủ mình có biến trước khi vào. Hắn không nghi ngờ việc nàng có chuẩn bị. Nhưng lúc này, cổng phường đã bị người của hắn kiểm soát.
Một thương nữ như nàng, dù là tâm phúc của công chúa nhưng đến cổng phường còn không ra nổi thì cầu cứu được ai? Chẳng qua nàng chỉ trông chờ vào việc dùng cái gọi là "giúp Vương gia tránh họa" để yêu sách hắn mà thôi.
Trùng hợp thay, Vương Tam lang đến chính là vì chuyện đó. Tính hắn vốn ôn hòa, đã hai lần nói lời hay ý đẹp với nàng. Nếu nàng đã "rượu mời không uống", hắn đành phải cho nàng uống "rượu phạt" vậy.
Cẩm Thư định vào nhà lấy ghế thì bị người của Vương Tam lang chặn lại. Tầm mắt nàng lướt qua đám t.ử sĩ, cười khẽ: "Sao vậy? Tam lang đến Thôi phủ của ta mà còn không cho chủ nhà ngồi sao?"
Vương Tam lang hơi hếch cằm, phẩy tay ra hiệu đưa cho nàng một chiếc ghế. Thấy nàng ung dung ngồi xuống, khuỷu tay tựa lên thành ghế, tư thế lười nhác tựa lưng, Vương Tam lang ra hiệu cho nàng nhìn Tần ma ma đang khóc ú ớ.
Hắn nói: "Hôm nay ma ma này của phủ cô nương ở chợ Tây lén lút đưa tin cho người Đột Quyết, chẳng may... bị ta bắt gặp, trên người bà ta còn lục soát được mật thư của người Đột Quyết." Tần ma ma vừa khóc vừa lắc đầu nguầy nguậy.
Vương Tam lang liếc qua bà lão: "Tần ma ma này là tâm phúc theo mẫu thân cô nương từ nhà ngoại về Thôi gia, nghe nói là nhìn cô nương lớn lên, tình cảm không hề tầm thường. Cô nương giao chuyện thông địch trọng đại như vậy cho bà ta làm, thật là không thể hợp hơn."
Nguyên Phù Dư nhìn bức thư Vương Tam lang đang giơ lên: "Hóa ra là vậy, Tam lang muốn nói... nếu ta không giúp Vương gia tránh họa, Vương gia sẽ vu oan cho ta cái tội thông địch diệt môn sao?"
Có tiếng sỏi lăn trên mái ngói. Vương Tam lang thấy nàng liếc nhìn lên nóc nhà, nụ cười trên môi càng thêm ôn nhu.
"Cũng không dám làm phiền cô nương phải ra mặt cứu họa cho Vương gia, cô nương chỉ cần báo tin cho Vương gia biết là được, Vương gia sẽ vô cùng cảm kích." Vương Tam lang vẫn giữ vẻ mặt hiền từ đó.
"Lời này của Tam lang thực sự khiến ta sợ hãi đấy." Nàng mơn trớn thành ghế, "Ta chỉ là một thương nữ nhỏ bé, nay nắm trong tay tin tức Vương gia muốn mà ngài đã định vu cho ta tội thông địch phản quốc. Nếu ta mất đi chỗ dựa, Vương gia giẫm c.h.ế.t Thôi gia chẳng phải sẽ càng không chút kiêng dè sao?"
Nghe vậy, Vương Tam lang không nhịn được bật cười. Hắn lắc đầu: "Thôi cô nương, nói thật lòng nhé, Thôi gia chỉ là thương hộ, Vương gia... chưa bao giờ để vào mắt.
Nếu không vì cô nương là tâm phúc của Trường công chúa, có lẽ cả đời này chúng ta cũng chẳng có cơ hội gặp mặt. Nếu không vì cô nói có thể giúp Vương gia tránh họa, ta cũng chẳng bao giờ đặt chân vào Thôi trạch này."
Lời này của hắn vô cùng khiếm nhã, mang đậm vẻ ngạo mạn của thế gia. Đại Chiêu giai cấp phân minh, thế tộc và thương nhân là khoảng cách một trời một vực. Lời này không ngoa.
"Thôi cô nương, là tội phản quốc cả nhà đoàn tụ dưới địa phủ, hay là nể mặt Vương gia một lần, từ nay về sau nước sông không phạm nước giếng. Việc này... chắc không khó chọn chứ?" Vương Tam lang mỉm cười.
Cái bộ mặt ôn hòa chân thành này của hắn, nếu nàng không biết rõ con người hắn thì có lẽ đã tin rồi. Tần ma ma đẫm lệ nhìn nàng, rồi nhìn lưỡi đao kề cổ, bà c.ắ.n c.h.ặ.t miếng giẻ trong miệng, hơi thở dồn dập, nhắm mắt mạnh bạo lao cổ vào lưỡi kiếm sắc lạnh.
Tên t.ử sĩ nhanh tay lẹ mắt rút đao về, đạp một nhát vào lưng khiến bà ngã gục xuống đất. Tìm c.h.ế.t không thành, bà lão rên rỉ đau đớn. Vương Tam lang liếc nhìn bà lão một cái đầy lãnh đạm, rồi nhìn sang Nguyên Phù Dư đang đanh mặt lại, khen ngợi: "Quả là một nô bộc trung thành."
Nguyên Phù Dư nhìn hắn, nhưng lời nói lại dành cho Tần ma ma: "Tần ma ma, vị Vương Tam lang này muốn vu cho ta tội phản quốc, nếu giờ bà c.h.ế.t thì thực sự là c.h.ế.t không đối chứng... khiến ta có nhảy xuống hoàng hà cũng không rửa sạch oan ức rồi."
"Thôi cô nương, hôm nay ta đã tốn không ít thời gian ở đây rồi, nếu cô không nói..." Hắn nhìn bà lão đang bị giẫm dưới đất, cười với nàng, "Ta đành phải tiễn trung bộc của cô đi trước để dẫn đường cho cô vậy."
"Tam lang có lẽ không hiểu ta, ta vốn không đặt kỳ vọng cao vào nhân tính. Người ngoài đều bảo ngài là quân t.ử như ngọc, nhưng ta thấy... chỉ cần ta nói ra tai họa của Vương gia, thì cả cái sân nhà họ Thôi này, bao gồm cả ta... sẽ chẳng ai sống sót nổi." Nàng đáp.
"Kéo dài thời gian như vậy thì có ích gì? Đã giờ này rồi, cô nương cũng mệt, ta cũng chẳng còn kiên nhẫn đợi đến sáng đâu. Chi bằng đ.á.n.h cược một phen, tin vào lời hứa của ta mà tha cho Thôi gia một con đường sống." Vương Tam lang khéo léo dụ dỗ.
Trong sân bao trùm hơi ẩm của cơn mưa sắp tới. Gió mạnh khiến ngọn đuốc trong sân chao đảo, cây đại thụ xào xạc không ngừng. Vạt áo Vương Tam lang cũng bay phất phơ, hắn hơi đổ người về phía trước, chống khuỷu tay lên gối nhìn nàng: "Thôi cô nương, thế nào? Nói, hay là c.h.ế.t?"
Một giọt mưa rơi xuống thái dương nàng. Nguyên Phù Dư bật cười thành tiếng, nàng đưa tay lau giọt nước, đôi mắt cười đón lấy cái nhìn dịu dàng của hắn, ngón tay mân mê nắm lại thành quyền, thong thả mở lời...
"Kéo dài thời gian, tự nhiên là để đợi người đủ tư cách tiếp đãi Tam lang tới chứ!"
