Dưới đáy biển sâu không rõ bao nhiêu, trong bóng tối dày đặc thi thoảng xuất hiện vài tia sáng di động, dụ dỗ con mồi tự chui đầu vào lưới.
Lê Lễ bị dòng nước biển lạnh lẽo vây chặt, không biết mệt mỏi mà bơi mãi lên phía trên.
Tứ chi rã rời, nặng trịch, thời gian dường như đã mất hết ý nghĩa, động tác bơi lên của cô chỉ như gợn lên một vòng sóng trong bóng tối vô biên tĩnh mịch.
Thể lực cô đã cạn kiệt từ lâu, vận động cường độ cao trong thời gian dài khiến cả hô hấp cũng trở nên khó khăn, mỗi lần đưa tay rẽ nước đều như đang chống lại cả đại dương.
Cảm giác của Lê Lễ rối loạn đến mức không phân biệt được mình đang bơi lên hay bơi xuống, còn bao xa nữa? Còn phải mất bao lâu?
Cô đơn và ngột ngạt cuộn trào trong lòng, áp lực kép về thể chất và tinh thần như kéo cô chìm nghỉm xuống đáy biển sâu.
Cô dừng lại, không cam lòng ngẩng đầu nhìn lên, lại phát hiện phía trên đầu dường như sáng lên đôi chút.
Ánh sáng mặt trời đã xuyên qua mặt nước, mặt biển không còn xa xôi ngoài tầm với.
Ráng chiều nhuộm đỏ chân trời, ánh hoàng hôn và nước biển đan xen, giữa làn sóng lấp lánh, một cô gái xinh đẹp ngoi lên khỏi mặt biển.
Mái tóc dài được cô búi lên phía sau, chỉ vài lọn tóc rối dính trên gò má tái nhợt không chút huyết sắc, từng giọt nước lấp lánh ánh mặt trời rơi xuống từ đuôi tóc.
Lê Lễ nheo mắt nhìn đàn hải âu bay qua trên bầu trời, cảm nhận ánh nắng ấm áp chiếu lên cơ thể.
Từ vị trí này cô mơ hồ thấy được đường bờ biển, nhưng trên người chỉ còn lại một bình dưỡng khí cuối cùng.
Nếu không có trạng thái “như cá gặp nước” hỗ trợ, việc cô có bơi được đến bờ không đúng là một ẩn số.
Lúc phải lựa chọn giữa việc tiêu bốn bình dưỡng khí hay tiếp tục bơi lên, Lê Lễ đã không còn đường lui. Khó khăn lắm mới thấy được ánh sáng chiến thắng, nhưng ánh sáng đó lại xa vời vợi như mười vạn tám ngàn dặm.
Nhìn bãi biển xa tít, cô mệt mỏi thở dài, chỉ mong có thể tự tiêm cho mình một mũi adrenaline.
Bình dưỡng khí đúng là thứ tốt, bảo sao hồi đó gã giám ngục không chịu cho mượn.
Dù gì thì, chỉ cần thông quan trong vòng ba ngày kể từ khi mượn bình dưỡng khí, món nợ này cũng chẳng thể thu lại—thả thịt cho chó, đi không trở lại.
Lê Lễ dùng nốt bình dưỡng khí cuối cùng, lại lặn xuống nước, như một con cá không biết mệt mỏi bơi xuyên đại dương, thỉnh thoảng trồi lên kiểm tra phương hướng.
Thế giới bên bờ dần hiện rõ trong mắt cô, Lê Lễ nổi trên mặt nước, đôi mắt phượng mở to tròn xoe.
Cái nơi này… là cái chỗ quái quỷ nào? Đây vẫn là Trái Đất sao?
Cây cối rậm rạp che kín từng tấc đất, tạo thành một mái vòm xanh ngát, cao hơn cả những thân cây khổng lồ là những cây nấm to lớn, rực rỡ đầy màu sắc.
Nấm… cây nấm?
Tán ô che khuất ánh mặt trời, dưới tán là những ngôi nhà cao lớn với phong cách đa dạng, xây bằng vật liệu không rõ nguồn gốc.
Những vị khách từng thoáng gặp trong phòng khách trước đây, lúc này xuất hiện đầy rẫy trong tầm mắt Lê Lễ, như thể cô vừa lạc vào hang ổ của bọn chúng.
Bóng đen đặc trườn lên trời chui xuống đất, từng khối một to bằng cả chiếc ô tô, thỉnh thoảng lại trồi ra từ mặt đất hoặc thân cây.
Có lúc hai bóng đen gặp nhau, liền vươn ra một xúc tu đen ngòm từ dưới đất, đung đưa trên không rồi lướt qua nhau.
Vô số bóng đen trườn đi giữa đất liền, cảnh tượng toàn bộ đều trở nên quái dị đến kỳ lạ.
Thời gian của bình dưỡng khí đã hết, dòng nước biển vốn chẳng có cảm giác giờ lại lạnh buốt thấu xương, khung cảnh kỳ quái như trong cổ tích nguyên thủy đang dần phóng đại trong mắt Lê Lễ.
Cô phả ra một hơi trắng xóa, mặt trắng bệch, trôi nổi trên mặt biển.
Không được, chỉ một mình cô thì không chịu nổi.
Mạo Mạo được gọi ra, nó dụi dụi mặt mình, rồi hào quang trên đầu chấn động, hiện ra ba dấu chấm than to tướng.
“Cái… cái cái này là gì vậy?!”
Lê Lễ nhìn đất liền càng lúc càng gần, mặt cứng đờ: “Tôi là trợ lý thông minh hay cậu là trợ lý thông minh vậy?”
Ai đó mau tới quản với! Đất liền đang chuyển dịch địa tầng với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường?!
Càng lúc càng gần rồi.
Ven bờ dường như là nơi sầm uất nhất, số lượng kiến trúc đông đảo nhất, xếp hàng ngay ngắn trên đường phố, hai bên đường mọc đầy những hàng cọ cao lớn và cây dừa, thỉnh thoảng có hải âu sà qua ngọn cây.
Chiếm diện tích lớn nhất là một tòa nhà mái vòm, nhìn chung rất phù hợp với thẩm mỹ kiến trúc của loài người, phía trên mở ra một dãy cửa sổ siêu lớn đối xứng, thỉnh thoảng có bóng đen trườn từ dưới đất lên tường rồi chui qua cửa sổ biến mất.
Lê Lễ nhìn kỹ lại, mới phát hiện trước cổng mái vòm có rất nhiều người qua lại, họ vội vàng ra vào, còn các bóng đen dưới đất thì đi đường riêng, không hề can thiệp lẫn nhau, thậm chí rất hài hòa.
Trên đài câu cá ven bờ, một bà lão tóc bạc trắng cầm cần câu, ngồi dưới chiếc dù che nắng trông rất nhàn nhã.
Bên cạnh bà là một cái bóng đen khổng lồ lộ nửa người, bà vỗ nhẹ lên xúc tu đen quấn quanh cánh tay mình, bất đắc dĩ nói: “Thật sự là không còn viên nào rồi.”
“Bà biết tích tụ ô nhiễm trong người rất khó chịu, nhưng trước kia không có Ngọc Thanh Tẩy thì tụi mình cũng vượt qua được mà. Đợi lát nữa bà lấy một ống thuốc cho.” Bà cụ nói lấy lệ, nhưng đầu cần câu trong tay lại đột ngột bị kéo mạnh xuống biển.
Bà lập tức mặc kệ sinh vật to lớn bên cạnh, dồn sự chú ý về phía cần câu—chỉ thấy dây câu căng như sắp đứt.
Bà cụ vẫn ngồi vững như núi, một tay giật mạnh cần câu lên, một con cá dài hơn hai mét lập tức bị lôi khỏi mặt biển, vảy trắng phản chiếu ánh hoàng hôn đỏ rực—nhưng chỉ trong chớp mắt trước khi cập bờ, nó đã bị bóng đen nuốt chửng không còn tăm tích.
Đối mặt với ánh mắt bất đắc dĩ của bà lão, thủ phạm — đám xúc tu bay loạn đầy trời — đột nhiên duỗi ra một cái, chỉ về phía Lê Lễ, cố gắng chuyển hướng sự chú ý để che giấu tội trạng của mình.
Nhất Tiếu Hồng Trần
Bà lão nhìn sang theo phản xạ, nhưng chỉ thấy mặt biển phẳng lặng lấp lánh ánh sóng.
Lê Lễ đã lặn xuống nước, trong đầu hét lên điên cuồng:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đây rốt cuộc là chỗ quái quỷ nào vậy?!
Người Trái Đất nào lại có thể ngồi câu cá dùng một tay lôi con cá dài hơn hai mét lên chứ?!
Chị gái cô — cao 1m75, là cảnh sát nhân dân, mỗi ngày đều rèn luyện — lúc câu được con cá trắm cỏ nặng 43,27 cân còn khoe tận ba ngày liền trên mạng xã hội.
Bóng đen ven bờ trượt xuống nước, như đang nô đùa mà bơi về phía Lê Lễ.
Một vùng lớn mặt biển lập tức tối sầm lại, sinh vật nào lọt vào vùng nó đi qua đều bị coi như món ăn, trong chớp mắt liền biến mất không còn dấu vết.
Giống hệt như gã giám ngục, bất kể là bóng đen hay con người trên bờ, trên đầu họ đều không có chỉ số cấp độ quái vật hay ký hiệu ID người chơi.
Mạo Mạo — trợ lý thông minh — thì thể hiện là hoàn toàn mù tịt về tất cả những gì đang diễn ra.
Còn chưa kịp nghĩ xem có nên bỏ chạy hay không, bóng đen đã hóa ra một chiếc xúc tu cuốn lấy eo Lê Lễ.
Cô lập tức buông bỏ mọi do dự, bình tĩnh để mặc bóng đen kéo mình vào bờ.
Tốt rồi, xem ra khách ngoài phòng tiếp khách cũng không ăn thịt người.
Ngay khoảnh khắc chuẩn bị thoát khỏi làn nước lạnh thấu xương, giống như con cá vừa bị câu kia, Lê Lễ cũng không thể lên bờ thành công.
Một bức màn vô hình vô ảnh đã chặn cô lại trong biển.
【Người sống sót: Lili – Không có quyền cập bờ】
Cô bị xúc tu đang cuốn lấy hất ra, điều đó khiến bóng đen có vẻ hơi bối rối.
Nó lại hóa ra mấy cái xúc tu nữa, muốn lôi Lê Lễ — lúc này đang bám tay vào mép bệ câu cá — lên bờ, nhưng kinh ngạc phát hiện dù cố gắng thế nào cũng không kéo được.
Đối với bóng đen mà nói, chỉ kéo nhẹ một cái mà thôi, nhưng với Lê Lễ thì cảm giác như tay cô sắp bị nó xé đứt.
Bà lão đang ngồi phát hiện có điều bất thường, lập tức ném cần câu xuống, quát: “Buông ra! Buông ra!”
Bóng đen không tình nguyện buông xúc tu ra, sau đó như chợt nhớ điều gì, từ xúc tu của nó bỗng hiện ra mấy tấm vé quay thẻ lấp lánh ánh vàng.
Không lẽ đây chính là vị khách mà cô từng gặp ở phòng tiếp khách?
Mặc dù thẻ quay giờ chẳng còn tác dụng gì với cô nữa… nhưng Ngọc Thanh Tẩy hình như cũng chẳng dùng được luôn.
Không gian hệ thống của cô vẫn còn mấy viên Ngọc Thanh Tẩy, Lê Lễ đang định nhân cơ hội xây dựng mối quan hệ hữu hảo, bèn lấy một viên đưa qua.
“Thôi thôi thôi, cất đi!” Bà lão lập tức ngăn lại, cau mày nhìn bóng đen, trách: “Sao có thể dùng mấy cái vé quay nát đó đổi lấy Ngọc Thanh Tẩy của người ta chứ?”
Rồi lại nhìn về phía Lê Lễ, vẻ mặt bà lập tức dịu lại, ánh mắt hiền từ: “Đừng quan tâm tới nó, mấy vé quay đó bây giờ phát đầy đường, chỗ đổi quà thì chật như nêm, căn bản chẳng đổi được gì cả, toàn là giấy vụn, con gái à, con đúng là hồ đồ quá.”
Sau khi bị mắng, cả cái bóng đen trở nên vừa tủi thân vừa ngơ ngác.
Nó nhớ rõ chính mình từng đổi được với cô gái này mà!
Lê Lễ không biết nên trả lời thế nào, thông tin trong tay quá ít, sợ vừa mở miệng là lộ nên đành im lặng.
May mà bà lão cũng không để ý mấy, chỉ thấy cô gái kia rõ ràng đã lạnh đến run cầm cập, tay bị ngâm nước đến trắng bệch, vậy mà chẳng hiểu sao vẫn cố bám trụ trong biển.
Nhìn vừa tội vừa ngốc, lại còn đem Ngọc Thanh Tẩy đi đổi thẻ quay.
Không biết là con bé câm nhà ai, nhìn thấy mà thương.
Nghĩ vậy, bà lão hơi do dự hỏi: “Hay là lên đây uống chút trà nóng với bà nhé?”
Lê Lễ cũng muốn lên lắm chứ, nhưng hệ thống không cho.
Cô khẽ lắc đầu, chỉ một động tác bé xíu đã khiến cô choáng váng đến hoa đầu chóng mặt, còn bóng đen bên kia vẫn không từ bỏ, lại chìa xúc tu ra trước mặt cô, mấy tấm thẻ quay lại “vèo” một tiếng xuất hiện.
Lần này sắc mặt bà lão lập tức sa sầm, nghiêm khắc nhìn bóng đen, chặn nó lại.
Ánh mắt bà nhìn ra biển cả mênh mông, khẽ thở dài: “Nói thật, Ngọc Thanh Tẩy đúng là thứ tốt để loại bỏ ô nhiễm, nhưng số lượng quá ít, mới chỉ xuất hiện hai năm nay mà chẳng biết đã có bao nhiêu người vì một viên mà cướp bóc, tàn sát lẫn nhau.”
Bà ngừng lại, rồi nhìn bóng đen, nói như dạy dỗ: “Con đừng có học theo mấy thứ xấu xa đó.”
Lê Lễ — người đã đông cứng đến mức não đóng băng — cuối cùng cũng miễn cưỡng suy nghĩ được một chút, cô chỉ vào đám bóng đen dưới chân bà lão, khẽ hỏi: “Anh ta cũng cần Ngọc Thanh Tẩy để loại bỏ ô nhiễm ạ?”
Bà còn chưa kịp ngạc nhiên vì cô gái này biết nói, nghe vậy lập tức hiểu rõ ý đồ, vội vàng nói: “Thôi đừng tốn của, giờ ô nhiễm càng ngày càng nặng, cái thằng này ra biển săn mồi ăn uống bậy bạ, chẳng biết đã nuốt bao nhiêu cá quái ô nhiễm vô bụng, giờ thấy khó chịu thì cũng đáng đời, phải cho nó một bài học.”
Trời đã dần tối, bà lão xem giờ, trước khi rời đi còn do dự hỏi thêm một câu: “Thật không muốn lên nghỉ một lát à?”
Lê Lễ biết tình hình của mình đang rất tệ, nhưng xét về nguyên tắc, chỉ cần điểm sinh mệnh chưa cạn thì cô vẫn chưa c.h.ế.t được.
“Cháu sẽ lên ngay sau đó.” Lê Lễ cố gắng giữ giọng không run, cố tỏ ra bình thản nói.
Thời tiết thế này còn xuống biển bơi, chắc là thanh niên rèn luyện thân thể chăng?
Tuy bà lão không hiểu lắm, nhưng bà là người rất biết điều, bèn gật đầu, không nói thêm, thu dọn cần câu rồi quay người rời đi.
Thấy bà đã đi xa dần, Lê Lễ mới bắt đầu phân tích từng câu đối thoại ngắn ngủi trong đầu, vắt óc suy ngẫm.
Nhìn bóng đen kia vừa muốn rời đi vừa bịn rịn, còn lưu luyến với viên Ngọc Thanh Tẩy trong tay cô, mắt cô sáng lên, khẽ cười: “Hay là tôi thử chữa cho anh nhé? Nếu chữa không được thì đưa Ngọc Thanh Tẩy cho anh, thế nào?”
Cô dường như đã nhìn thấy một góc của tảng băng mang tên “trò chơi sinh tồn”.
Dịch vụ hậu mãi tốt như vậy khiến bóng đen đung đưa xúc tu, hóa thành một làn bóng nước trườn vào biển, vượt qua rào chắn chỉ có hiệu lực với mình Lê Lễ, trong nháy mắt đã tràn đến bên cô.
