Hoàng Hà vỡ đê vốn là thiên tai, các triều đại xưa nay đều từng gặp, kể cả sau khi Vĩnh Thành Đế khai quốc cũng đã trải qua một lần, triều đình vì thế sớm có phương sách ứng phó.
Sau phút choáng váng ban đầu, hoàng đế trấn tĩnh lại, ánh mắt quét khắp triều đình, rồi lần lượt dừng trên ba người.
“Trần Văn Khí, trẫm phong ngươi làm khâm sai trị thủy bốn quận, thống lĩnh việc khơi dòng, lấp miệng vỡ, tu sửa đê điều. Quan binh, dân phu bốn quận đều do ngươi điều động. Nhất định phải sớm dẹp nạn nước, khôi phục dân sinh.”
Đô thủy giám Trần Văn Khí bước ra lĩnh chỉ.
“Lý Cung, lập tức điều ba vạn quân Đông doanh chờ ngoài doanh trại, theo Trần Văn Khí đi cứu tai. Trong thời gian này, ba vạn binh sĩ đều nghe lệnh Trần Văn Khí. Kẻ trái lệnh xử theo quân pháp.”
Đông doanh thống lĩnh Định Quốc Công Lý Cung bước ra lĩnh chỉ.
“Thái t.ử, trẫm phong ngươi làm khâm sai chẩn tai bốn quận, thống lĩnh việc phát lương cứu tế, dựng lại nhà cửa, phòng dịch bệnh, cố gắng giảm thiểu thương vong không đáng có.”
Thái t.ử vốn đứng đầu hàng văn quan, nghe vậy bước ra giữa điện, giọng sang sảng:
“Nhi thần lĩnh chỉ!”
Việc lấp đê cứu nạn cấp bách, Trần Văn Khí và Lý Cung chưa tan triều đã vội vã xuất phát. Phía Thái t.ử còn phải đợi Hộ bộ và Thái thương điều đợt bạc lương cứu tế đầu tiên, nên không gấp bằng.
Tan triều, Vĩnh Thành Đế gọi Thái t.ử vào ngự thư phòng, dặn dò tỉ mỉ những điều cần lưu ý khi chẩn tai. Cuối cùng, ông trầm giọng:
“Trẫm hai lần phạt Ân đều thất bại, hao quốc khố, tăng thuế, tổn binh. Vì thế mất không ít lòng dân. Nay Hoàng Hà lại sinh thủy tai, ắt có kẻ mượn cớ nói trẫm bất nhân, bị trời trách phạt. Đê đã vỡ, nói nhiều vô ích. Lấp đê có Trần Văn Khí lo. Còn cứu dân, trẫm trông cả vào con. Làm tốt, không chỉ chặn miệng người đời, mà còn giúp con thu phục nhân tâm.”
Thái t.ử nghiêm nghị:
“Phụ hoàng yên tâm, nhi thần tất dốc toàn lực, không để dân bốn quận thất vọng.”
Vĩnh Thành Đế gật đầu, tay cầm tấu Chương mà ánh mắt vẫn dõi theo bóng con trai rời khỏi cửa.
Ông có bốn hoàng t.ử. Trưởng t.ử giống ông nhất, cũng là đứa trẻ ông đích thân dạy dỗ lâu nhất. Khi ông nam chinh, trưởng t.ử từng thay ông giám quốc. Hai lần phạt Ân sau đó, vẫn là trưởng t.ử tọa trấn hậu phương, tận tâm tận lực, khiến ông không phải lo lắng phía sau.
Văn võ song toàn, làm Thái t.ử hơn hai mươi năm, trong lòng Vĩnh Thành Đế, đó luôn là người thừa kế duy nhất.
Ba hoàng t.ử còn lại…
Tề Vương chỉ là kẻ dũng mãng, thích hợp ra trận xung phong.
Thuận Vương càng nuôi càng béo, thành kẻ vô dụng, ốm đau ông cũng lười đến thăm.
Phúc Vương là con út, tài văn võ không bằng Thái t.ử nhưng vượt hai anh giữa. Ông đặc biệt thưởng thức tính khiêm nhường của Phúc Vương, tin rằng tương lai có thể làm hiền vương phò tá Thái t.ử.
Nghĩ đến đó, Vĩnh Thành Đế cúi đầu nhìn chòm râu đã bạc trắng quá nửa.
Thời gian trôi nhanh, chớp mắt ông đã làm hoàng đế ba mươi hai năm. Nếu có thể, ông thật muốn đổi thân xác với các con, để tự mình hoàn thành tâm nguyện diệt Ân cả đời.
Mưa ròng rã nửa tháng cuối cùng cũng dứt. Mặt trời ẩn mình bấy lâu ló dạng, chỉ một ngày đã hong khô khí ẩm khắp kinh thành.
Trong cung, hoàng đế canh cánh nạn lũ bốn quận. Ngoài kinh, đề tài trong các phủ quan lớn nhỏ cũng chỉ xoay quanh thủy tai.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Tiêu Vũ làm việc trong hoàng thành, là người dễ nghe được tin tức nhất trong phủ Hầu.
Mỗi ngày tan trực đến Vạn Hòa Đường thỉnh an mẫu thân, chàng đều thấy hai vị tẩu tẩu và phu nhân đã ngồi sẵn.
Đặng thị thích hỏi con út chuyện cứu tai. La Phù biết vậy liền sang, để Tiêu Vũ khỏi phải kể hai lần. Sau đó Dương Diên Trăn và Lý Hoài Vân cũng đến, khỏi phải nghe La Phù kể lại.
Tiêu Vinh nhìn cảnh con út được đám phụ nữ trong nhà vây quanh như sao quanh trăng thì khó chịu. Nghe một lần còn bị vợ càu nhàu mấy bận, ông dứt khoát không đến nữa.
Tiêu Hổ, Tiêu Lân giờ giấc thất thường, đến được thì nghe, không thì cũng chẳng bắt buộc.
“Các miệng vỡ đã lấp xong, hiện đang tập trung nhân lực tiêu úng.”
Đặng thị thở dài:
“Lâu thế rồi. Nhà cửa đổ còn dựng lại được, lương thực ngập nước chắc hỏng hết, ruộng đồng e tám phần mười bị hủy.”
Tiêu Vũ khẽ đáp:
“Vì vậy hoàng thượng đã miễn thuế hai năm nay và năm tới cho dân bốn quận. Sau một tháng phát lương cứu tế, về sau còn căn cứ mức thiệt hại từng nhà mà phát thêm bạc và gạo.”
Dương Diên Trăn thầm nghĩ: may mà tháng bảy hoàng thượng dừng Bắc phạt. Số quân lương hàng triệu lượng tiết kiệm được vừa hay dùng cứu tai. Nếu không, dân đói không được cứu kịp, rất dễ tụ thành thổ phỉ, nổi loạn.
Đặng thị lại hỏi:
“Báo lên bao nhiêu người thương vong rồi?”
Tiêu Vũ cụp mắt:
“Khoảng năm vạn.” Phần lớn là già yếu, phụ nữ, trẻ nhỏ không kịp chạy khi nước dâng. Thanh niên trai tráng ở gần dòng nước cũng chín phần c.h.ế.t một phần sống.
Trong đại sảnh lặng đi. Không lâu sau mọi người tản ra.
La Phù vẫn không hiểu vì sao lần này lại nghiêm trọng đến vậy.
Tiểu Yêu
Tiêu Vũ dẫn nàng vào thư phòng, lấy ra một bức họa bản đồ dòng Hoàng Hà. Khi còn học ở Quốc T.ử Giám, chàng từng vẽ lại theo bản đồ lớn giảng quan dùng giảng dạy.
La Phù chưa từng thấy bản đồ chi tiết như vậy. Ánh mắt đầu tiên dừng lại ở Lạc Thành nằm sát Hoàng Hà.
Nàng lo lắng:
“Chỗ chúng ta có nguy cơ vỡ đê không?”
-------------------------------------------------------
