Tần Minh cảm thấy đầu đau như búa bổ, như thể có một chiếc rìu cùn không ngừng chém vào đầu mình, khiến hắn cảm thấy đầu óc tan nát, trước mắt tối sầm, đau đớn đến mức suýt ngất đi.

Hắn hít sâu, nhưng không thể kiểm soát được bản thân, cơ thể lảo đảo, cảm xúc dâng trào như ngọn lửa đang thiêu đốt trong lòng.

"Tại sao lại đối xử với ta như vậy?" Hắn thì thầm trong cơn đau đớn. Hắn đã từng có nhiều suy đoán, nhưng không bao giờ nghĩ rằng chính cha mẹ lại ra lệnh cho Truy Hồng làm điều này với hắn.

Cảm giác này như bị xé toạc từng chút một, khiến cả linh hồn hắn run rẩy, còn đau đớn hơn cả khi bị thiếu niên áo vũ dùng gậy trúc tím đánh gãy tay, đập vỡ đầu.

Tần Minh lảo đảo, những hình ảnh rời rạc hiện lên trong đầu. Không lạ gì khi lần tái sinh thứ ba, hắn đã dùng ngón tay chấm nước trà vẽ trên bàn một chữ: "Bỏ."

Giờ đây, hắn nhớ lại nhiều điều hơn, trước khi bị thiếu niên áo vũ tìm thấy, khi còn sống trong ngôi làng yên bình đó, hắn đã từng viết một chữ "Bỏ" trong đêm tối ấy.

Ngay cả khi ngôi làng bị lửa lớn nuốt chửng, bị vô số cao thủ tấn công, tiếng la hét vang trời, hắn vẫn giữ im lặng, đối mặt với sinh tử không một lời nào.

"Lúc đó, ta đã không muốn mở miệng nữa sao? Có lẽ lúc đó ta đã sớm dự cảm điều gì sẽ xảy ra, đó là nỗi thất vọng tột cùng sao? Có lẽ còn có nỗi buồn và mất mát." Tần Minh đứng trong hoang mạc, chịu đựng cơn đau đầu như bị xé toạc, cảm giác như đang xé mở một vết sẹo cũ, trải qua sự đau đớn thêm một lần nữa.

Hắn thấy rõ ràng, ngay cả khi sắp bị lửa nuốt chửng, khuôn mặt hắn lúc đó cũng không có biểu cảm gì, cuối cùng thậm chí mang theo sự bình thản, ngước nhìn bầu trời, nhìn màn đêm đen thẳm, dường như đã buông bỏ mọi thứ.

"Ngay khoảnh khắc cuối cùng, ta đã có cảm giác được giải thoát sao? Ta đã từng dự đoán trước điều đó, và khi nó đến, ta đã có thể đối mặt với nó một cách bình thản."

Tần Minh đứng giữa hoang mạc, mắt đỏ hoe, nhìn về chính mình của hai năm trước, cảm giác không cam lòng, bất mãn, và sự phẫn nộ từ sâu thẳm trong lòng trào dâng.

"Công tử, Xung Hòa, ngươi làm sao vậy?" Truy Hồng thấy hắn như vậy, có chút không nỡ, định tiến lên.

"Đừng đến gần ta!" Tần Minh nói, giọng trầm thấp.

Trước mắt hắn là ngọn lửa vô tận, những thanh xà nhà cháy dở suýt rơi trúng hắn. Lúc đó, hắn chẳng quan tâm đến sống chết.

Hai năm trước, hắn không biết tại sao lại thở dài lần cuối, dường như đã buông bỏ tất cả.

Nhưng giờ đây, hắn thật sự không cam lòng!

"Vì bị thiếu niên áo vũ đánh gần như chết đi, ta đã mất rất nhiều ký ức, cho nên bây giờ ta mới không thể buông bỏ quá khứ đó sao? Không thể hiểu được tại sao ta lại bình thản trong đêm đó."

Tần Minh đứng trong hoang mạc, cố gắng nhớ lại những gì đã xảy ra.

Những hình ảnh rời rạc lại tràn về như rừng thương dài dằng dặc, như đội hình lạnh lùng của những thanh đao sắc, không ngừng tấn công vào đầu hắn, như muốn xé nát hắn ra.

Lại một đêm khác, hắn nhìn thấy rất nhiều người.

Đây có lẽ là những hình ảnh từ thời gian trước đó, trước khi gặp thiếu niên áo vũ, khi hắn được một đám đông vây quanh, chia tay với những người nhà họ Thôi.

Phía đối diện là một cặp vợ chồng trung niên, đưa mắt nhìn hắn lên một cỗ xe đồng xanh được khắc hoa văn mây.

Người đàn ông trung niên không nói lời nào, rất uy nghiêm, đôi mắt như có thể nhìn thấu lòng người, yên lặng nhìn hắn rời đi.

Người phụ nữ trạc ba mươi tuổi, mặc bộ cung trang lộng lẫy, búi tóc cao, cài trâm cánh lông chim vàng rực, gương mặt tinh xảo không chút gợn sóng, chỉ nhìn theo Tần Minh xa dần.

Gần đó có nhiều lão nhân khí thế mạnh mẽ, dường như bị khí thế của hai người kia làm khiếp sợ, không dám tiến gần, cảm thấy khó chịu.

Lúc đó, Tần Minh không kìm được mà ngoái đầu nhìn lại, nhưng chỉ thấy bóng lưng của họ, hai người trung niên đã rời đi, hắn há miệng nhưng không nói được lời nào.

Dù hình ảnh có rời rạc và mờ mịt, nhưng Tần Minh vẫn cảm nhận được rõ ràng, lúc đó hắn có một sự dao động cảm xúc mạnh mẽ, như thể đang đối diện với một cuộc ly biệt sinh tử, mang theo sự lưu luyến, mất mát và oán hận.

"Xung Hòa, ngươi không sao chứ?" Truy Hồng lo lắng hỏi.

Tần Minh nhìn hắn, nói: "Hiện tại ta sống rất tốt, nếu không có các ngươi xuất hiện, có lẽ còn tốt hơn!"

Cơn đau đầu của hắn đã dịu bớt, hắn sờ lên mặt mình, phát hiện có vết nước mắt, không biết đã rơi xuống từ lúc nào. Hắn cảm thấy bực bội, liền lau sạch.

Những giọt nước mắt rẻ tiền này không phải thứ mà hắn, của hiện tại, nên có. Quá khứ đã là quá khứ, có gì đáng để rơi nước mắt?

Tần Minh không biểu lộ cảm xúc gì, nói: "Ta luôn nghĩ rằng mình đã làm sai điều gì, nhưng giờ đây ta mới chắc chắn rằng, ta không hề có lỗi với các ngươi, không hề phụ lòng nhà họ Thôi. Vậy mà các ngươi lại tìm đến ta một lần nữa, còn muốn gì nữa đây?"

Truy Hồng nói: "Ta đến đây, một là để tìm kiếm âm dương đại dược, hai là để lo liệu chuyện của ngươi, sắp xếp nơi ở, sẽ có người bảo vệ công tử. Ngươi không cần mạo hiểm ra ngoài thế giới rộng lớn."

"Một lời của các ngươi là có thể chấm dứt tương lai của ta sao?!" Ánh mắt Tần Minh trở nên sắc bén, thậm chí có chút đỏ ngầu. Hắn đã trải qua quá nhiều, bị trọng thương, toàn thân đầy máu, trong cái lạnh thấu xương như một kẻ ăn xin. Nếu không nhờ dân làng Song Thụ đưa hắn về, hắn đã sớm chết rồi.

Giờ đây, họ chỉ nói một câu nhẹ nhàng, đã muốn hắn mãi mãi ở lại vùng đất hẻo lánh này, dựa vào cái gì chứ? Hiện tại, mọi thứ mà hắn có đều là do tự mình lao vào rừng núi, liều mạng mà giành lấy, không hề nhờ đến bất kỳ nguồn lực nào từ nhà họ Thôi.

Truy Hồng cũng im lặng, một lần nữa cảm thấy hối hận và không đành lòng, nhưng đây là nhiệm vụ của hắn, không hoàn thành thì làm sao trở về?

Một lúc lâu sau, hắn mới nghiêm túc nói: "Xung Hòa, ngươi chắc hẳn đã chuyển sang luyện công pháp tái sinh ở địa phương này, phải không? Dù sao, pháp trên tấm lụa cũng không thể luyện thành khi không có người chỉ dẫn. Còn những công pháp tái sinh ở đây đều không cao minh, dù ngươi có cố gắng hết mình, cuối cùng cũng chỉ trở thành một cao thủ nhỏ bé ở nơi hẻo lánh này. Nếu bước ra ngoài thế giới rộng lớn, ngươi cũng không thể trở thành một cường giả chói sáng. Vì vậy, chi bằng ngươi từ bỏ con đường tái sinh ngay từ bây giờ, sống một cuộc sống bình yên và giàu có ở đây, sẽ có người bảo vệ và chăm sóc cho ngươi, có gì mà không tốt?"

Tần Minh cảm thấy cơn giận trào dâng trong lòng, con đường của hắn, cuộc đời của hắn, tại sao lại phải để người khác sắp đặt?

Hắn hỏi: “Chỉ cần ta đã tái sinh, cho dù là pháp môn từ tấm lụa hay các phương pháp tái sinh khác, các ngươi sẽ đều theo lệnh mà ngăn cản, ra tay với ta, đúng không?”

Truy Hồng im lặng.

“Quyết định của cha mẹ ta...” Tần Minh nhìn về phía hoang mạc tối tăm, trong sự phẫn nộ vô tận, cũng có một cảm giác bất lực sâu sắc.

Những gian nan trong quá khứ khiến hắn đã đối mặt với cái chết, thậm chí có thể coi như đã chết một lần, nhưng hắn chưa bao giờ sợ hãi. Nhưng lưỡi dao từ tình thân và nhân tính lại khiến hắn không thể chống đỡ.

Trước sau, những hình ảnh tuy rời rạc, mảnh vỡ và thiếu sót rất nhiều, nhưng từ chữ “bỏ”, Tần Minh mơ hồ đoán được điều gì đó: bị bỏ rơi, quân cờ, bất kể là loại nào cũng khiến hơi thở của hắn trở nên gấp gáp, lúc này hắn không thể nguôi ngoai.

Hắn có thể chắc chắn rằng mình không chỉ không có lỗi với nhà họ Thôi, mà còn đã đánh đổi bằng cả mạng sống, từ cõi chết trở về, vậy mà lại bị đưa đến một vùng đất hẻo lánh như thế này.

Trong mắt Tần Minh, những ngọn lửa bừng cháy, những mảnh ký ức mờ ảo hiện ra chập chờn, hắn càng tin rằng, nhiều người trong nhà họ Thôi đã biết trước điều gì sẽ xảy ra vào đêm đó.

“Lấy ta ra làm tấm chắn sao?”

Nhưng điều hắn không thể hiểu được là, đã đến mức này rồi, tại sao nhà họ Thôi, chính xác là cha mẹ hắn, vẫn muốn làm như vậy?

Những gì hắn từng cho là hư ảo, giờ đây dần dần trở nên rõ ràng, khi xưa hắn đã tuyệt vọng đến mức nào, mới có thể tin rằng cuộc đời mình là giả dối, được ghép lại từ những mảnh vụn, bởi niềm tin trong lòng đã sụp đổ.

Truy Hồng không nói gì, tiến lên một bước, trong lòng hắn vừa tiếc nuối, vừa bất đắc dĩ, nhưng vẫn chuẩn bị ra tay.

“Có thể nói cho ta biết mọi chuyện ta đã trải qua không?” Tần Minh đột nhiên mở lời, hắn chỉ vào đầu mình, nói: “Ngươi hẳn đã tận mắt chứng kiến sự việc đêm đó. Hộp sọ của ta bị thiếu niên áo vũ đập vỡ ba chỗ, ta đã quên rất nhiều điều. Nếu các ngươi muốn ra tay, ít nhất hãy để ta ra đi trong sự rõ ràng.”

“Gì cơ?” Sắc mặt Truy Hồng thay đổi ngay lập tức, hắn cảm thấy rất bất ngờ, đồng thời cũng tự trách và cảm thấy tội lỗi, nói: “Ta không biết ngươi đã mất trí nhớ, đây là lỗi của chúng ta, lẽ ra chúng ta phải đến đó sớm hơn. Xin lỗi công tử, Xung Hòa.”

Cảm xúc của hắn cũng dâng trào, nói: “Xung Hòa, ta đến đây không phải để giết ngươi, chỉ là muốn dập tắt con đường tái sinh của ngươi. Sau này sẽ không ai đối đầu với công tử nữa, ngươi có thể sống ở đây, cưới vợ sinh con, không còn phiền phức gì nữa!”

“Đây khác gì giết ta chứ? Ta chỉ muốn bước đi trên con đường tái sinh, đó là tương lai mà ta đã chọn, tại sao các ngươi lại muốn cắt đứt nó?” Tần Minh lớn tiếng hỏi: “Ta đã hoàn toàn quên mất quá khứ, chỉ còn lại những mảnh ký ức vụn vặt. Các ngươi còn gì mà không yên tâm?”

“Chuyện gì thế này?!” Ở rìa hoang mạc, trên con đường nhỏ quanh co, vang lên tiếng kinh hô. Lý Thanh Nguyệt trong bộ y phục lông vũ xuất hiện.

Bên cạnh nàng, ngoài thị nữ và hai nam tử mặc giáp vàng, còn có thành chủ mới của Xích Hạ thành, Mạnh Tinh Hải.

Hoang mạc trở nên yên tĩnh.

Truy Hồng không lùi lại, hắn nhìn về phía thiếu niên trước mặt.

Tần Minh nhận ra rằng đối phương cuối cùng vẫn sẽ ra tay, hắn nói: “Một gia đình nhỏ bé, hàng xóm của ta, một cặp vợ chồng rất đỗi bình thường cũng có thể chăm sóc con cái của họ rất tốt, tràn đầy tình thương, ấm áp, sẵn sàng dùng cả tính mạng để bảo vệ chúng. Thế mà một gia tộc ngàn năm, lại như thế này. Từ giờ trở đi, ta không muốn dính dáng gì đến các ngươi nữa, từ bỏ thì cứ từ bỏ!”

Ngay lúc đó, trong lòng Tần Minh vang lên một giọng nói, như đang thở dài, bảo hắn rằng mọi chuyện đã qua rồi, đó là cha mẹ hắn, hắn không nên trách họ nữa, hắn đã trả giá những gì cần thiết, giờ hãy đi thôi, rời xa tất cả.

Nhưng hiện tại hắn chỉ lắc đầu, không thể giữ được bình tĩnh.

“Ta đã chết một lần rồi, từ nay ta không còn là Thôi Xung Hòa, người đã tái sinh này là Tần Minh. Từ bây giờ, ta chỉ muốn sống vì chính mình!” Tần Minh đứng giữa hoang mạc, lớn tiếng hét lên.