Vào buổi tối, thành Xích Hà dần chìm vào bóng tối mờ ảo và cuối cùng hòa vào màn đêm thực sự.

Trong căn phòng, viên đá mặt trời sắp tắt hẳn, Tần Minh ngồi yên lặng không động đậy, khuôn mặt hắn khuất trong bóng tối, chỉ còn đôi mắt lấp lánh chút ánh sáng.

Hắn một lần nữa nhớ lại hình ảnh của mình năm 14 tuổi, khi đó, hắn rất trọng tình cảm, luôn để tâm đến những người xung quanh, và không dễ dàng buông bỏ khi đối diện với sinh ly tử biệt.

Khoảnh khắc đó, Tần Minh 14 tuổi run rẩy nhẹ, hắn muốn nhìn lại cha mẹ và em trai lần cuối, vì hắn biết chuyến đi này rất có thể sẽ dẫn đến cái chết.

Khi quay đầu lại, hắn chỉ thấy bóng lưng của cha mẹ khuất dần.

Tần Minh 14 tuổi mắt đỏ hoe, cố gắng kìm nén cảm xúc, nhanh chóng quay lưng đi, cùng những lão nhân tuổi già sức yếu của gia tộc Thôi bước vào con đường đầy nguy hiểm.

Không ngoài dự đoán, họ đã bị phục kích. Dù trốn chạy suốt chặng đường, cuối cùng họ vẫn bị truy đuổi và tìm thấy.

Những lão nhân già nua của gia tộc Thôi, những người chẳng còn sống được bao lâu, đã thể hiện sức mạnh kinh hoàng. Họ chiến đấu điên cuồng và không sợ chết, khiến gia tộc Lý phải e dè.

"Vài lão già trong nhóm này là những người rất mạnh thuộc dòng chính của gia tộc Thôi, càng già càng trở nên đáng sợ. Ừ, ta thấy Thôi Xung Hòa, hắn rất có khả năng trở thành người cầm cờ tiếp theo của gia tộc Thôi."

Trong bóng tối, một vài cặp mắt từ phe Lý đang chăm chú theo dõi nhóm người đang chạy trốn của gia tộc Thôi.

"Thôi Xung Hòa chưa bước vào con đường tân sinh, nhưng hắn thực sự có tài năng đặc biệt. Trong tương lai, hắn có thể đạt đến gần tiên giới. Gần đây có tin đáng tin cậy cho biết rằng từ khi còn nhỏ, hắn đã được định sẵn là rất phù hợp để theo con đường của những người ngoài cõi thế."

Một nhóm cao thủ của gia tộc Lý nghi ngờ rằng những nhân vật mạnh mẽ của gia tộc Thôi đang phát điên là vì muốn đưa Thôi Xung Hòa phá vòng vây để tiến đến cõi ngoài, gặp vị tiền bối huyền thoại kia, người được cho là sư phụ tương lai của Thôi Xung Hòa.

Tần Minh thấy nhiều máu và xương, cả của những lão nhân gia tộc Thôi và các cao thủ của gia tộc Lý. Cuối cùng, họ phá được vòng vây, hóa trang thành những người nông dân rách rưới và lẩn trốn trong một ngôi làng mà gia tộc Thôi đã chuẩn bị từ lâu.

Trên thực tế, sau vài trận huyết chiến, gia tộc Lý dường như đã nhận ra điều gì đó, nên việc truy đuổi không còn quá gấp gáp nữa.

"Có lẽ gia tộc Lý đã phát hiện ra rằng những người quan trọng của gia tộc Thôi đã rời đi theo một con đường khác."

"Hoặc cũng có khả năng là tổ tiên của chúng ta, người đã biến mất hơn hai trăm năm, đã xuất hiện trở lại."

Trong ngôi làng, vài lão nhân gia tộc Thôi thì thầm với nhau. Lúc này, tất cả bọn họ đều đã bị thương nặng, sức cùng lực kiệt, không còn khả năng chiến đấu.

Những lão nhân này đã chiến đấu hết mình, nhiều người trong số họ đã ngã xuống dọc đường. Chính vì họ sẵn sàng liều chết chiến đấu mà cuối cùng phe Lý đã chùn bước, không dám tiếp tục cuộc chiến đẫm máu, không nhận ra rằng chỉ cần thêm chút nữa là có thể tiêu diệt toàn bộ phe Thôi.

Tần Minh 14 tuổi im lặng, vì chính các lão nhân đã thừa nhận rằng họ đã cống hiến hết "sức tàn" của mình.

Một lão nhân với mái tóc bạc phơ, khuôn mặt đầy máu và nếp nhăn, nở một nụ cười rùng rợn trong đêm, nhìn Tần Minh và thở dài: "Ngươi có tài năng xuất chúng, rất phù hợp để đi trên con đường tân sinh, nhưng tiếc thay, việc luyện pháp trên quyển帛书 đã không còn khả thi nữa."

Một lão nhân khác nhìn Tần Minh với ánh mắt phức tạp, nói: "Hãy đợi thêm chút nữa. Tiểu Thất biết tin chắc chắn sẽ đến cứu ngươi."

Trong khách sạn, Tần Minh cẩn thận quan sát cảnh tượng đó.

Rõ ràng, mọi người trong gia tộc Thôi đều biết rằng Thôi Hạo, vị Thất thúc của hắn, là người đối xử với hắn tốt nhất. Ngay cả các lão nhân cũng nhắc đến điều này.

"Ngài là... ông nội ruột của Thất thúc phải không?" Tần Minh 14 tuổi hỏi. Những gì hắn nhìn thấy và nghe được suốt chặng đường đã khiến hắn ngờ ngợ, rồi hồi tưởng lại quá khứ, cảm giác mất mát tràn ngập.

"Đúng vậy, Tiểu Thất là cháu mà ta yêu quý nhất. Nhưng nó có một nhược điểm chết người, đó là quá trọng tình cảm. Lại đây, ngươi ngồi cạnh ta, trước khi ta chết, không ai dám động đến ngươi." Lão nhân vỗ vào chỗ trống bên cạnh mình.

Trọng tình có phải là nhược điểm chết người không? Tần Minh 14 tuổi ngồi xuống, thầm nghĩ, mình cũng là người như vậy.

"Ngươi mấy lão già kia, tránh xa ta một chút!" Ông nội của Thất thúc ngẩng đầu lên, nhìn những lão nhân đầy máu khác với thái độ không mấy tốt đẹp.

Một lão nhân khác nói: "Tất cả chúng ta sẽ chết ở đây, không còn gì hối tiếc. Dù sao chúng ta cũng đã giết rất nhiều người của gia tộc Lý. Gia tộc Lý muốn trỗi dậy, dùng gia tộc Thôi để thể hiện sự mạnh mẽ, giành được danh vọng, từ đó tiến lên hàng ngũ gia tộc ngàn năm. Họ cũng phải trả một cái giá đắt. Lần này, họ chắc chắn sẽ phải đổ rất nhiều máu. Bất kể gia tộc Lý có bị ai thúc đẩy hay không, họ cũng sẽ không phải là kẻ chiến thắng cuối cùng."

"Nhưng đứa trẻ này còn nhỏ, nó vẫn còn nhiều điều tiếc nuối. Nó không nên chết ở đây, các ngươi ngồi đằng kia đi." Ông nội của Thất thúc nói.

Các lão nhân khác đứng dậy, ngồi cách xa ra.

Trong khách sạn, Tần Minh nhớ lại, ánh mắt dõi theo các lão nhân kia.

Ông nội của Thất thúc dẫn Tần Minh vào một ngôi nhà đổ nát trong làng, nói: "Với tính cách của Tiểu Thất, sau khi biết tin, nó chắc chắn sẽ đến cứu ngươi. Nhưng rất có thể nó sẽ bị người khác ngăn cản, vì gia tộc sẽ không để nó gặp nguy hiểm. Dù sao, nó có thiên phú giống ta nhất, là một trong những chiến lực mạnh nhất tương lai của gia tộc Thôi. Ta nghĩ Tiểu Thất sẽ không dễ dàng bỏ qua, vì thế người ta sẽ cử cao thủ đến cứu ngươi. Hy vọng họ sẽ đến kịp và không bỏ lỡ cơ hội. Yên tâm, gia tộc Lý không ngu ngốc, đến giờ họ đã hiểu tình hình và sẽ không còn dồn lực chú ý vào đây nữa."

Nói đến đây, ông bắt đầu ho ra máu. Tần Minh vội vàng tiến lên, nhưng không biết phải giúp thế nào.

Lão nhân vẫy tay, nói: "Thân thể ta không ổn nữa. Cứ nói tiếp thôi. Ta nghĩ rằng tổ tiên của chúng ta đã xuất hiện. Bây giờ cả hai bên đều đang rút lui, không có cuộc chiến lớn nào nữa. Ngươi có thể sống sót."

Lão nhân liếc ra ngoài, sử dụng bí pháp, nói khẽ bên tai Tần Minh: "Ta sắp chết rồi. Ngươi đừng ra khỏi phòng, cứ nói rằng ta đang trị thương, không cho phép ai làm phiền."

Tần Minh 14 tuổi gật đầu, nước mắt rưng rưng, nhìn lão nhân nhắm mắt, lặng lẽ qua đời.

Trong khách sạn, viên đá mặt trời đã hoàn toàn tắt, Tần Minh ngồi đó, nhẹ giọng nói: "Trước khi mất trí nhớ, ta thực sự đã biết rất nhiều."

Trong căn phòng cũ kỹ, Tần Minh 14 tuổi chỉ viết đúng một chữ “bỏ” rồi không nói thêm lời nào, im lặng hoàn toàn.

Vì đã khôi phục trí nhớ, Tần Minh của hiện tại lại một lần nữa trải qua cảm giác của khoảnh khắc đó. Đó là một cảm giác đau đớn khôn tả, còn khó chịu hơn cả lúc bị người khác đập vỡ hộp sọ, còn khó khăn hơn cả việc bị cắt từng chút từng chút một từ tim gan. Khi đó, hắn ngồi yên một chỗ, cảm giác khó thở, như thể sắp nghẹt thở.

Trong khách sạn, Tần Minh lắc đầu mạnh mẽ để thoát khỏi cảm xúc đó, rồi một lần nữa nhìn lại quá khứ, như đang đối thoại với chính mình từ hơn hai năm trước, nói rằng: "Ngươi nghĩ rằng qua những gì ngươi đã trải qua, ngươi đã hiểu rõ sự thật? Thực ra, đó vẫn chỉ là một lớp màn che phủ mà thôi."

Những trang ký ức hơi ngả vàng lại lật sang, bụi mờ tan biến, Tần Minh nhìn về quá khứ, một lần nữa gặp lại Lý Thanh Hư, thiếu niên trong trang phục lông vũ, bước ra với vẻ thanh tao như tiên, rồi bất ngờ tấn công hắn.

Ông nội của Thôi Hạo không nói sai, gia tộc Lý không phái đại quân truy sát họ nữa, nhưng có một nhóm cao thủ nhỏ đã tập hợp những kẻ theo dõi từ các thành phố lân cận, đủ sức hủy diệt ngôi làng nơi họ đang trú ẩn.

Trong khách sạn, Tần Minh không bỏ qua đoạn ký ức này, một lần nữa trải qua những đau đớn khi xương cánh tay bị gãy, hộp sọ bị nghiền nát, lặng lẽ nhớ lại từng chi tiết, vì hắn muốn vén toàn bộ tấm màn che sự thật được dệt nên.

Thôi Thất thúc không kịp xuất hiện, cũng như ông nội Thôi đã tiên đoán. Thôi Hoằng, một người đàn ông cao to với đôi tay dài, cùng với một người phụ nữ có nốt ruồi đỏ trên lông mày phải đã đến kịp, đưa hắn biến mất vào màn đêm, đi qua thành Lạc Nguyệt mà không vào, chọn một nơi xa xôi hơn.

“Đi đâu không quan trọng, miễn đó là một nơi hẻo lánh.” Trong khách sạn, Tần Minh tự nhủ, nhìn Thôi Hoằng và người phụ nữ chừng hơn 30 tuổi, hắn hiểu lý do tại sao họ đưa mình đến núi Hắc Bạch.

Hơn hai năm trước, một tia sáng từ bên ngoài thế giới xuyên qua màn đêm, rơi xuống khắp nơi, trong đó có một luồng sáng rơi xuống núi Hắc Bạch. Hai người đó vốn định đến điều tra, và vì đó cũng là nơi hẻo lánh, phù hợp với yêu cầu, nên cuối cùng Tần Minh đã lưu lạc đến vùng đất đó.

“Lúc ấy, ta đã rất nhạy cảm, cảm nhận được nhiều điều, chỉ là quá nặng tình cảm. Đó thực sự là điểm yếu sao? Có lẽ là vậy!” Tần Minh nói nhỏ.

Hắn tự nhủ: “Khi đó, ta còn quá nhỏ, cũng chưa hiểu hết mọi chuyện như bây giờ.”

Điều quan trọng nhất là Tần Minh đã tự mình luyện thành công pháp trên quyển帛书 (Phác Thư), lấy nó làm cơ sở, cơ thể hắn đã hoàn toàn được tân sinh, và nhờ đó hắn nhìn thấy được một góc của sự thật trong quá khứ.

帛书 quả thực rất thần kỳ. Kể từ sau khi tân sinh, tiềm thức của hắn trở nên vô cùng nhạy bén. Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, hắn đã nhìn thấy hình ảnh mơ hồ của bản thân khi mới ba tuổi, và những ký ức này không phải là do hắn bị Lý Thanh Hư đánh vỡ hộp sọ mà mất đi.

Những ký ức ấy chỉ đơn thuần là do thời gian trôi qua mà tự nhiên phai nhạt, những ký ức của thời thơ ấu mà người bình thường khi lớn lên rất khó nhớ lại trước tuổi ba.

“帛书, không uổng công ta đã luyện từ nhỏ. Đến khi nguy cấp, ngươi đã giúp ta nhìn thấy bản thân khi mới bắt đầu. Có lẽ chính nhờ ta kiên trì luyện suốt hơn mười năm qua mà cuối cùng đã cứu được mạng sống của mình.”

Tần Minh nghi ngờ rằng việc hắn luyện帛书 không phải là vô ích, có lẽ nó luôn tích lũy điều gì đó. Bởi vì, khi Lý Thanh Hư đập vỡ hộp sọ của hắn ở ba chỗ, hắn đáng lẽ đã chết, theo lẽ thường, không thể nào sống sót được.

“Khi còn bé, cuộc sống của ta rất khổ cực. Ta mặc quần áo vá víu, đôi giày cũng rách nát, có lẽ cuộc sống còn không bằng những đứa trẻ bình thường. Và ông già dạy ta chữ, đưa ta xem 帛书, ông chỉ là một người bình thường, bàn tay thô ráp, mặc quần áo chẳng khác gì ta.”

Nhưng ở gia tộc Thôi, Ngũ gia và Thất gia lại nói rằng người ông trong ký ức của Tần Minh đã "đoạn tuyệt mọi ràng buộc", muốn tìm con đường riêng của mình, và đã rời đi, đến hoàng đô của Đại Ngụy quốc.

Người ông từng chung sống với Tần Minh, rõ ràng chỉ là một người bình thường, vậy mà họ lại lừa hắn rằng ông là một cao thủ tuyệt đỉnh. Nếu thật sự là phi phàm, tại sao ông và Tần Minh lại sống nghèo khó như vậy?

Tần Minh cảm thấy thương xót cho bản thân mình trong quá khứ. Qua những trang ký ức mờ nhạt, hắn một lần nữa cảm nhận được những cảm xúc của mình lúc đó.

Khi còn ở gia tộc Thôi, ký ức về thời thơ ấu của Tần Minh dần dần phai nhạt theo thời gian, nhưng hắn vẫn mơ hồ nhớ rằng mình có một người ông rất thân thiết.

"Ta nhớ ông ấy, ta nhớ ông nội." Đó là những lời trong ký ức cũ, khi ấy mắt hắn đỏ hoe, muốn lấy lại quyển 帛书 thuộc về mình.

Nhưng các trưởng lão của gia tộc Thôi đã từ chối, nói rằng 帛书 là cổ vật, dễ hư hỏng, bắt hắn phải luyện xong phần đầu tiên của pháp tân sinh trong 帛书 rồi mới được xem tiếp.

Kể từ đó, Tần Minh nhỏ bé, bất kể mưa gió, đã luyện tập không ngừng nghỉ trong nhiều năm.

Tất cả chỉ vì hắn muốn lấy lại quyển 帛书, vì hắn nhớ ông nội của mình, đó là cảm xúc sâu thẳm nhất trong lòng hắn.

Mặc dù theo thời gian, ký ức về ông nội ngày càng mờ nhạt, đến mức cuối cùng hắn hoàn toàn quên mất, nhưng việc luyện帛书 đã trở thành một bản năng, một sự cố chấp không rõ nguyên nhân khiến hắn kiên trì đến cùng.

Rõ ràng, ngay từ đầu khi còn ở gia tộc Thôi, hắn đã bị dẫn dắt có chủ ý. Nếu muốn gặp lại ông nội trong ký ức, thì phải luyện quyển 帛书!

Tần Minh hiện tại khi nhìn lại, thấy rằng mọi thứ đều có dấu hiệu rõ ràng.

Nhị gia thực sự say rượu mà lỡ lời sao? Ngũ gia vừa hay chỉ dẫn kịp lúc, liệu có quá gượng ép? Còn rất nhiều chi tiết không hợp lý.

"Các người làm vậy, một đứa trẻ sao có thể đối phó được? Thật quá bất công."

Tần Minh tự nói trong căn phòng tối tăm, cẩn thận suy ngẫm, có rất nhiều điều không hợp lý và thiếu tình cảm.

"Nếu trong toàn bộ sự việc này, có thêm một người, thì mọi thứ sẽ hoàn toàn khớp lại, có thể hiểu được." Hắn đẩy cửa sổ, nhìn vào màn đêm đen kịt, nếu thực sự là như vậy, thì quả thật số phận của hắn có phần đáng buồn và đáng thương.