Tần Minh nhìn vào màn đêm, lặng lẽ suy nghĩ điều gì đó.

Những ký ức chính yếu đã trở về, chỉ còn một vài chi tiết vẫn còn mờ nhạt.

“Nếu những suy đoán của ta là đúng, thì dù không phải là ta, Tần Minh, thì cũng sẽ có một người khác như Trương Minh hay Triệu Minh. Gia tộc Thôi cần một 'thân phận' để đặt ở đó.”

Tần Minh đứng trước cửa sổ, cảm giác ngực mình nặng trĩu.

“Gia tộc Lý trỗi dậy, đột ngột va chạm với một gia tộc ngàn năm, chắc chắn không liên quan gì đến ta. Gia tộc Thôi không thể dự đoán được điều này từ mười năm trước.”

Tần Minh suy tư, vị trí của hắn trong gia tộc Thôi có lẽ đã đến hồi kết, vốn dĩ nó đã phải kết thúc từ lâu. Việc gia tộc Lý tấn công chỉ là cái cớ để đẩy hắn vào vai trò “nhiệt lượng cuối cùng.”

Rõ ràng, trong cuộc va chạm lớn giữa hai gia tộc khổng lồ này, Tần Minh chỉ là một quân cờ bị tiêu hao, như những người già trong gia tộc Thôi, họ đều tự nguyện bước vào con đường chết chóc này, biết rằng đó là chuyến đi một chiều, không có đường về.

Tâm trạng Tần Minh lúc này rất khó tả, các cảm xúc trong lòng như bị xáo trộn.

“Mỗi mùa xuân về, họ lại nhận được một bức thư đặc biệt...” Tần Minh đã phát hiện ra điều gì đó bất thường từ đây.

Năm nào cũng vậy, khi đọc bức thư này, cha mẹ hắn đều tỏ ra vui mừng. Ngay cả Thôi phụ, một người rất nghiêm khắc và cứng nhắc, cũng không thể che giấu nụ cười vui vẻ.

“Trong một năm nào đó, ta đã nghe được điều gì đó, nhưng đã quá lâu rồi, lúc đó ta không chú ý đến chi tiết đó.” Tần Minh nhíu mày.

Tuy nhiên, hắn đang trải qua lần tân sinh thứ tư, vẫn còn hy vọng nhớ lại những chi tiết nhỏ nhặt đó.

“Lần tân sinh thứ tư liên quan đến năm giác quan, tiềm thức, và bản năng trực giác.” Tần Minh tin rằng mình có thể hoàn toàn vén màn che phủ quá khứ.

Hắn nhận thấy lần này mình đã tiêu thụ quá nhiều vật chất linh tính.

“Nếu không phải nhờ vào việc bước vào điện Luyện Kim Lôi Hỏa, tiếp nhận sáu đến bảy đợt ánh sáng thiên quang, ta có lẽ đã gặp phải khó khăn trong lần tân sinh này.”

Tần Minh nhận ra rằng vết thương ở đầu của hắn nghiêm trọng hơn hắn tưởng, nếu không có lẽ hắn đã không gặp cơn nguy hiểm đến mất trí nhớ hoàn toàn. May mắn thay, lần tân sinh này sẽ giải quyết triệt để mọi vấn đề.

“Cắt đứt mọi căn bệnh cũ, cộng thêm lần tân sinh mới, ta đã tiêu thụ gấp đôi lượng vật chất linh tính.” Hắn cảm thấy lần tân sinh này sẽ mãnh liệt hơn bất kỳ lần nào trước đó.

“Có lẽ, sau một giấc ngủ, mọi thứ mơ hồ trong tâm trí ta sẽ trở nên hoàn toàn rõ ràng.” Tần Minh chợt nhận ra mình chưa ăn gì cả, đã tự nhốt mình trong phòng cả ngày.

Hắn đứng dậy và đi ra ngoài, ăn qua loa vài thứ.

Đêm đó, khi Tần Minh chìm vào giấc ngủ, kim châm bắt đầu dệt những sợi chỉ, khâu lại toàn bộ cơ thể hắn, như đang vá lành từng mảnh vỡ. Đồng thời, lớp bùn bạc bao phủ từ đầu đến chân hắn, như một lớp thuốc bồi bổ cuối cùng.

Phần đầu bị vỡ của hắn không còn bị ảnh hưởng nữa, rõ ràng vết thương đã được chữa lành hoàn toàn.

Tần Minh bước vào giai đoạn cuối cùng của lần tân sinh thứ tư.

Giữa đêm, toàn thân hắn ướt đẫm mồ hôi, giật mình tỉnh dậy, vô thức lẩm bẩm: “Ta là Tần Minh, ta có một người ông, ta không phải là người của gia tộc Thôi.”

Hắn bình tĩnh lại, cảnh tượng này có vẻ rất quen thuộc, như đã từng trải qua.

Tần Minh ngồi dậy, nhớ lại lúc trước ở trấn Ngân Đằng, khi hắn cũng đã giật mình tỉnh giấc như vậy, lần đó hắn điên cuồng chạy ra ngoài, lao vào băng tuyết, hét lên.

“Khi bị Lý Thanh Hư tấn công vào đầu, ta đã hôn mê rất lâu, rồi được Thôi Hoằng và người phụ nữ có nốt ruồi đỏ trên lông mày phải sắp xếp ở trấn Ngân Đằng. Mùa đông năm đó, ta đã cố gắng sống sót, nhưng suýt phát điên...”

Tần Minh ngẫm nghĩ, hai năm trước hắn đã trải qua nhiều cơn ác mộng trong cơn hôn mê, nhìn thấy hình ảnh thời thơ ấu của mình và ông nội, từ đó hắn biết được mình thực sự tên là Tần Minh. Có lẽ khi đó pháp tân sinh trên quyển Bạch Thư đã bắt đầu phát huy tác dụng?

Hắn nằm xuống, nhanh chóng rơi vào giấc ngủ sâu, một lần nữa trải qua những giấc mơ từ hai năm trước.

“Không phải mơ, đó là ký ức thời thơ ấu của ta.” Tiềm thức của Tần Minh vẫn còn hoạt động.

Trong những giấc mơ đó, hắn xác định rằng ông lão kia chính là ông nội của mình, và tên thật của hắn chính là Tần Minh.

“Đứa trẻ à, pháp trên quyển Bạch Thư thực sự không thông được, ông đã luyện cả đời mà vẫn chưa thành.” Ông nội thở dài, nhưng vẫn mở từng trang Bạch Thư, giảng giải cho hắn nghe.

Người thân thật sự của Tần Minh biết rõ rằng pháp môn này có vấn đề, mặc dù vẫn giảng giải cho hắn, nhưng cũng chân thành cảnh báo rằng tiếp tục luyện sẽ lãng phí cả đời.

Ông lão nói: “Ta luyện cả đời, cũng đã nghiền ngẫm cả đời, ta nghi ngờ rằng để thành công có lẽ phải chết một lần, nhưng không thể chết hoàn toàn, điều này thực sự rất khó kiểm soát.”

Ông nội của Tần Minh thở dài: “Thế nào là tân sinh, có lẽ việc sinh ra từ cái chết mới thực sự là bước đầu tiên.”

Mười mấy năm trước, Tần Minh còn quá nhỏ để hiểu được mức độ khó khăn và nguy hiểm của điều đó.

Ngay sau đó, ông lão lại lắc đầu: “Đó chỉ là suy nghĩ của một lão già điên rồ mà thôi. Dù sao, những người sở hữu quyển Bạch Thư trước đây đều tài giỏi hơn ta, nhưng không ai thành công, ngay cả những người sáng lập ra Bạch Thư, và các đệ tử của họ cũng không thoát khỏi cái chết. Quyển Bạch Thư này đã bị phủ đầy bụi, không thể luyện nữa.”

“Ông à, đợi khi con luyện thành, ông sẽ không phải chịu khổ nữa. Con sẽ chăm sóc ông thật tốt.” Tần Minh nhỏ tuổi ngây thơ nói.

“Được thôi, nhưng con phải mau chóng lớn lên. Con người sống đến bảy mươi là hiếm rồi, ông đã hơn năm mươi, với hoàn cảnh của chúng ta, ta chỉ sống thêm được khoảng mười năm nữa thôi.” Ông lão xoa đầu Tần Minh, vừa thương yêu vừa lo lắng, nói: “Điều ông lo nhất là con, nếu ông đi rồi, con sẽ làm thế nào đây? Con còn quá nhỏ, không thể tự nuôi sống bản thân.”

Ông lão thở dài: “Cả đời ông bị quyển Bạch Thư này làm lỡ làng, đã dành trọn tâm trí cho nó, cuộc sống thật thất bại. Bây giờ còn ông, tuy con mặc đồ rách rưới, nhưng ít ra vẫn được ăn no. Nếu ông cảm thấy mình không còn trụ nổi nữa, ông sẽ tìm cho con một gia đình tốt.”

“Ông... vẫn còn mười năm nữa đúng không? Con không muốn như vậy, ông sẽ sống lâu trăm tuổi, con sẽ lớn rất nhanh thôi.” Tần Minh nắm chặt bàn tay thô ráp của ông lão, rồi hỏi: “Cha mẹ con ở đâu, sao họ không đến chăm sóc ông?”

Ông lão nghe vậy thì có vẻ rất thất vọng, nói: "Cha mẹ cháu cũng bị Bạch Thư làm lỡ dở cuộc đời, vì cố gắng luyện những pháp môn trên đó mà đã rời xa từ lâu. Tính thời gian, có lẽ họ đã ra đi, có thể còn sớm hơn cả ông. Ông không muốn giấu cháu, vì thời gian của ông cũng không còn nhiều, cháu phải trưởng thành sớm, mạnh mẽ hơn, để khi không còn ông, cháu có thể tự lo cho mình."

"Ông à, sau này lớn lên cháu sẽ chăm sóc ông, ông thích gì, có nguyện vọng gì, hãy nói với cháu đi." Cậu bé Tần Minh, mắt đỏ hoe, hối thúc ông.

"Ông từng muốn luyện thành Bạch Thư, nhưng giờ chỉ mong cháu lớn lên bình an, những thứ khác không quan trọng nữa."

...

Sáng sớm, Tần Minh tỉnh giấc, thì thầm: "Ông ơi, bây giờ ông ở đâu rồi?"

Thời gian đã trôi qua hơn mười năm, khiến hắn ngồi yên thật lâu mới thốt lên: "Phải chăng người thân cuối cùng của ta cũng không còn nữa?"

"Ông ơi, ông đã đúng, con người phải trải qua cái chết mới có thể luyện thành Bạch Thư. Tất cả những tâm nguyện của ông, cháu đều có thể hoàn thành. Cháu rất muốn gặp lại ông." Tần Minh khẽ nói.

Hắn đứng dậy, rửa mặt bằng nước lạnh, hoàn thành lần tân sinh thứ tư. Không chỉ tâm trí sáng suốt, nhớ lại mọi chi tiết trong quá khứ, hắn còn cảm thấy thể chất của mình đã tăng cường thêm.

"Bây giờ, ta có lẽ đã có sức mạnh gần năm ngàn cân. Chấn thương ở đầu ảnh hưởng rất nhiều đến ta, lần này việc tiêu hao lượng lớn vật chất linh tính không chỉ để chữa lành vết thương cũ, mà còn bù đắp cho những lần tân sinh trước đây không hoàn toàn thành công vì vết thương."

Tần Minh suy nghĩ, ước tính rằng nếu không bị thương ở đầu, lần tân sinh đầu tiên của hắn có thể đạt tới sức mạnh nghìn hai trăm cân.

Với việc giải quyết mọi nguy cơ, Tần Minh cảm thấy cơ thể mình nhẹ nhõm, dễ chịu, và sức mạnh đã tăng lên đáng kể.

Nhưng khi nghĩ đến ông của mình và chuyện của nhà họ Tần, hắn không thể nở một nụ cười.

"Khi ta bước vào nhà họ Tần, các thành viên trong dòng chính đã dạy ta cách viết tên Tần Trọng Hòa, bắt ta ghi nhớ sâu sắc, và một thời gian dài ta không tiếp xúc với người ngoài."

Tần Minh nhớ lại những chi tiết trước đây, từng nghe thấy có người trong gia tộc nói nhỏ: "Quả thực trông có vẻ giống."

Thực tế là, nhà họ Tần chưa bao giờ tuyên bố công khai rằng hắn từng mất tích, và Tần Minh khi còn nhỏ đã từng có chút hoài nghi về điều này.

Giờ đây, có vẻ như hắn đã "liền mạch" với người khác, có ai đó đã ra đi và hắn đã đến để thay thế vị trí của người đó.

Không có gì lạ khi đại ca Tần Trọng Tiêu, một người trưởng thành sớm, lần đầu gặp hắn đã nhìn hắn với ánh mắt kỳ lạ, như thể đang tỉ mỉ đánh giá hắn. Giờ nhìn lại, mọi thứ đều có dấu hiệu báo trước.

Tần Minh cũng nhớ đến lần cha mẹ hắn nhận được lá thư đặc biệt, và sự "bất thường" trong lần đó.

Giờ đây, sau khi trải qua bốn lần tân sinh, hắn đã xua tan màn sương, có thể nhìn thấu quá khứ. Hắn nhớ lại sự bất thường ấy, khi cha mẹ hắn rất vui mừng và xúc động khi cầm bức thư, còn thì thầm rằng: "Trọng Hòa sớm hiểu chuyện, trời phú thiên tư xuất chúng..."

Nhìn kỹ thì thật đáng sợ, bởi vì thật sự vẫn còn một Tần Trọng Hòa!

Những nhân vật xuất chúng như Lý Thanh Hư, Lê Thanh Nguyệt, và thiếu nữ nhà họ Vương đều phải đến tuổi thiếu niên mới được người phương ngoại thu nhận làm đệ tử.

Nhưng Tần Trọng Hòa thực sự đã bị đưa đi từ khi còn ba, bốn tuổi!

"Tư chất của hắn đến mức nào? Có lẽ những gì Tần nhị gia nói lúc say rượu là thật, nhưng không phải là đang nói về ta, mà là nói về Tần Trọng Hòa thật sự, người có số mệnh gần tiên."

Tần Minh tin rằng, người mà cha hắn nhắc đến, vị tiền bối danh tiếng trong thế giới Đêm Sương, thực sự tồn tại, và Tần Trọng Hòa đã sớm trở thành đệ tử của người ấy.

"Cha và mẹ của ta cực kỳ cẩn trọng, đại ca Tần Trọng Tiêu về nhà vài năm một lần, họ không muốn để ai trong gia tộc bàn tán về nơi đại ca học đạo, vì sợ gặp phải rắc rối."

Tư chất của Tần Trọng Hòa còn đáng kinh ngạc hơn, tất nhiên họ sẽ bảo vệ hắn kỹ càng hơn, không để lộ chút manh mối nào.

Thực ra, điều này cũng dễ hiểu.

Bởi vì các đại gia tộc đều gửi hậu duệ của mình đến phương ngoại, như nhà họ Tần, mỗi năm đều có thành viên dòng chính trẻ tuổi được thu nhận vào cửa của người phương ngoại.

Và một số trưởng lão của nhà họ Tần cũng chính là người phương ngoại, sống ở đó quanh năm. Điều này tương tự với các gia tộc lớn khác, nơi những nhân vật quyền lực cũng sống ở phương ngoại.

Có thể nói, nơi đó không phải là một vùng đất thanh tịnh, các thế lực trong các tông phái đan xen phức tạp, hòa trộn lẫn nhau.

Cha và mẹ của Tần Minh sợ rằng nếu ai biết đến thân phận của Tần Trọng Hòa, hắn có thể gặp nguy hiểm ở phương ngoại.

Vì vậy, họ đã nuôi thêm một Tần Trọng Hòa khác ở nơi này.

"Họ đã chọn lọc kỹ lưỡng, có lẽ bề ngoài của ta và hắn còn có vài nét giống nhau."

Tần Minh nhận ra rằng với tính cách cẩn trọng của cha mẹ hắn, việc bảo vệ Tần Trọng Hòa thật sự là điều tất yếu.

"Hai năm trước, có thể Tần Trọng Hòa đã lộ diện, hoặc có lẽ hắn đã sẵn sàng bước ra sân khấu chính, thực sự xuất hiện trước công chúng, và lúc đó ta đã đến hồi kết."

Tần Minh nhớ lại tất cả những sự kiện trong quá khứ, ánh mắt trở nên sâu thẳm.

"Nhà họ Tần và nhà họ Lý va chạm, ta chỉ là kẻ làm nóng sân khấu cuối cùng." Hắn nhớ đến ông nội của Tần Hạo.

"Nếu không có ông nội của Tần Hạo ở ngôi làng đó, có lẽ trước khi Lý Thanh Hư xuất hiện, ta đã bị những lão già khác bắt đi mất rồi."

Tần Minh nhớ rất rõ, ông nội của Tần Hạo từng hai lần quát mắng những lão già khác, không cho phép họ đến gần hắn.

Nếu không có Tần Hạo, có lẽ Tần Hồng và nữ tử kia cũng sẽ không đến và cứu hắn đi.

"Dù có vài điều ta vẫn còn nghi ngờ, nhưng đa phần là như vậy. Mọi thứ đều đã được lên kế hoạch, nhiệm vụ của ta đã hoàn thành, Tần Trọng Hòa - người có số mệnh gần tiên - sẽ bước ra trước công chúng."