Khi Hàn Tư Dao từ từ tỉnh lại, điều đầu tiên đập vào mắt cô bé là ánh sáng lập lòe của một ngọn nến trắng trên chiếc bàn gỗ cũ kỹ. Không gian xung quanh tối mờ, mùi ẩm mốc và hôi thối quẩn trong không khí khiến dạ dày cô bé cuộn lên, đầu óc quay cuồng, muốn nôn mà không nôn được.
Nhờ ánh sáng yếu ớt ấy, cô bé thấy ở góc phòng có một đống đồ không rõ hình thù, chất cao lổn nhổn, càng khiến không gian thêm phần rùng rợn.
“Ưm… ưm…”
Hàn Tư Dao giãy giụa theo phản xạ, lập tức nhận ra tay chân mình bị trói chặt vào một cây cột bằng sợi dây thừng thô ráp, miệng cũng bị dán băng không thể phát ra tiếng kêu.
Cô bé lập tức hiểu ra—mình đã bị bắt cóc.
Cả người run lẩy bẩy, đôi mắt trong veo nhanh chóng ngấn lệ, từng giọt nước mắt lớn rơi xuống gò má trắng mịn. Chỉ mới mười bốn tuổi, chưa từng trải qua biến cố nào, Hàn Tư Dao lúc này chìm trong nỗi sợ hãi tột cùng.
Khóc một hồi, cổ họng nghẹn đắng, cô bé mới cố gắng kìm lại tiếng nấc, buộc bản thân phải nghĩ cách. Nếu cứ mãi sợ hãi thì chẳng thay đổi được gì.
Ngẩng đầu lên, nhờ ánh nến, cô bé nhìn thấy một chiếc thang tre đặt ở góc phòng, phía trên là một ô vuông tối om, trông rất giống miệng hầm đất mà cô từng thấy ở nhà bà ngoại.
“Đây là… hầm?” — cô bé thầm nghĩ, tim đập thình thịch.
Điều này cũng đồng nghĩa, lúc này cô bé đang ở trong một căn hầm kín, và quan trọng nhất là—chỉ có một mình.
Hàn Tư Dao cố cựa quậy, thử đưa tay ra sau lưng gỡ nút thắt, nhưng mỗi lần thử đều vô ích. Dây trói chặt đến mức như cắt vào da thịt. Cô bé c.ắ.n môi, nước mắt lại rơi, hối hận vô cùng vì đã chọn con đường tắt đáng sợ kia.
Cúi xuống nhìn, quần áo trên người vẫn nguyên vẹn, nhưng chiếc điện thoại trong túi đã biến mất.
Một tia tuyệt vọng tràn ngập, nhưng lý trí non nớt buộc cô bé phải bình tĩnh. Trong đầu, hình ảnh những bản tin xã hội từng xem chợt hiện lên — các nữ sinh mất tích, vài ngày sau chẳng còn ai tìm thấy.
Ý nghĩ ấy khiến Hàn Tư Dao run rẩy dữ dội, cả người lạnh buốt như vừa rơi xuống hầm băng.
Cô bé cố gắng nén nhịn hết lần này đến lần khác, nhưng cuối cùng vẫn không kìm được, tiếng nấc bật ra trong cổ họng.
Vệ Miên vốn đi theo Hàn Tư Dao từ xa, nhưng lúc ngang qua một cửa hàng lại bị một đứa trẻ bất ngờ lao ra đụng phải. Chỉ thoáng chốc mất tập trung, bóng dáng Hàn Tư Dao đã biến mất. Cô đứng ở ngã tư tìm kiếm xung quanh, nhưng hoàn toàn không có manh mối nào.
Vệ Miên nhíu chặt mày. Nghĩ đến luồng sát khí trên người cô bé ngày càng dày đặc, cô lập tức quay người chạy vội về Quán Hàn Quốc.
Nghe nói bà chủ quán đang bận trong bếp, Vệ Miên không do dự xông thẳng vào. Nhân viên phục vụ vội vàng chặn lại:
“Này, cô định làm gì vậy? Bếp không được tùy tiện vào!”
Vệ Miên không muốn gây xung đột, liền nói ngắn gọn:
“Tôi muốn gặp bà chủ quán của các anh.”
Người phục vụ nhìn cô đầy cảnh giác:
“Bà chủ đang bận trong đó, muốn gặp thì cô phải đợi một lát.”
Vệ Miên nhấn mạnh mình có việc gấp, nhưng đối phương vẫn kiên quyết không chịu gọi người ra.
Đôi mắt cô hơi nheo lại, giọng lạnh đi:
“Chuyện này liên quan đến tiểu lão bản của các anh. Cô nên cân nhắc kỹ xem mình có gánh nổi trách nhiệm không, rồi hãy nói.”
Nghe đến đây, sắc mặt nhân viên phục vụ đột nhiên biến đổi, hoảng hốt hỏi dồn:
“Dao Dao sao vậy?”
Vệ Miên chỉ liếc nhìn cô ta, ánh mắt hờ hững.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thấy Vệ Miên kiên quyết không chịu nói thêm, cô nhân viên càng lo lắng. Nghĩ lại, nếu thật sự có chuyện xảy ra với tiểu lão bản thì mình không thể gánh nổi trách nhiệm, nên vội vàng gõ vào cửa sổ nhỏ để gọi người trong bếp.
Chẳng mấy chốc, cửa sổ được mở ra. Một gương mặt tròn trịa, phúc hậu thò ra:
“Có chuyện gì vậy?”
Nhân viên phục vụ thấp giọng:
“Có người tìm chị Hàn, nói là liên quan đến Dao Dao, rất gấp.”
Người đàn ông mập mạp đảo mắt nhìn Vệ Miên hai lần, rồi quay vào gọi. Ngay sau đó, một phụ nữ trung niên tầm vóc nhỏ nhắn, da dẻ trắng trẻo, bước nhanh ra cửa.
“Ai tìm tôi?”
Người phụ nữ này tên Lý Hương Lan. Bà vừa lau tay vừa hỏi, còn mỉm cười khách sáo khi thấy một cô gái xa lạ đứng đó:
“Cô gái xinh đẹp, cô tìm tôi à? Có chuyện gì thế?”
Ánh mắt Vệ Miên lập tức rơi xuống vị trí dưới mí mắt bà – cung Tử Nữ, hay còn gọi là Lệ Đường. Đáng lẽ nơi ấy phải tròn đầy, sáng bóng, nhưng lúc này lại bị một lớp khí đen mờ mịt bao phủ.
Trong lòng Vệ Miên khẽ trầm xuống. Đó là dấu hiệu con gái bà đang gặp nguy hiểm lớn.
Cô không có thời gian vòng vo, dứt khoát nói:
“Con gái cô đang gặp chuyện chẳng lành. Tôi cần ngay sinh thần bát tự của con bé.”
Lý Hương Lan sững sờ một lúc mới kịp phản ứng. Tuy là người gốc Triều Tiên, không quá coi trọng sinh thần bát tự, nhưng bà vẫn biết sơ qua về ý nghĩa của nó.
“Cô cần sinh thần bát tự của Dao Dao để làm gì? Cô là ai?”
Vệ Miên thẳng thắn:
“Con gái cô đang gặp nguy hiểm đến tính mạng. Tôi cần sinh thần của con bé để suy đoán phương vị. Nếu không tin, cô cứ gọi điện thử, chắc chắn sẽ không liên lạc được.”
Nghe đến đây, cả người Lý Hương Lan run lên.
Nếu Vệ Miên nói chồng bà xảy ra chuyện, có lẽ bà chỉ bực tức mắng vài câu rồi bỏ qua. Nhưng nay nhắc đến Hàn Tư Dao thì khác!
Mỗi lần con gái ra ngoài, lòng bà đều thấp thỏm lo âu, sợ chỉ một sơ suất nhỏ là con gặp nạn. Giờ nghe Vệ Miên nói như vậy, sắc mặt bà lập tức biến đổi.
Tuy nhiên, bà vẫn nuôi chút hy vọng mong manh. Lý Hương Lan vội lấy điện thoại ra, bấm số quen thuộc.
“Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được…”
Giọng máy lạnh lùng vang lên khiến tim bà như thắt lại, bàn tay không tự chủ siết chặt vào chiếc ghế bên cạnh.
Nhưng lý trí cuối cùng vẫn còn sót lại, bà nghĩ: biết đâu Dao Dao chỉ tắt máy vì sắp vào lớp? Nghĩ vậy, Lý Hương Lan lại vội vàng gọi cho cô Từ ở phòng vẽ.
Kết quả, câu trả lời truyền đến khiến toàn thân bà rơi vào cơn hoảng loạn — giờ học đã bắt đầu, nhưng Dao Dao vẫn chưa đến.
Theo lẽ thường, Lý Hương Lan sẽ không mất bình tĩnh đến mức này. Nhưng nay, khi Vệ Miên đến báo tin con gái gặp nguy hiểm, điện thoại lại không gọi được, phòng vẽ cũng không thấy bóng dáng, bà gần như suy sụp.
Con gái chính là sinh mệnh của bà. Lúc này, Lý Hương Lan như người c.h.ế.t đuối vớ được cọng rơm — mà Vệ Miên chính là hy vọng duy nhất bà có thể bấu víu.
Nếu Dao Dao thật sự gặp chuyện chẳng lành, cuộc đời bà cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Nghĩ đến việc Vệ Miên vừa đến đã hỏi ngay sinh thần bát tự, Lý Hương Lan run rẩy nói ra thời gian con gái chào đời:
“Dao Dao sinh ngày 6 tháng 6 năm 2009, lúc bốn giờ rưỡi sáng. Tôi nhớ rõ khi sinh xong thì trời vừa hửng sáng.”
Vệ Miên nhanh chóng tính toán, chuyển ngày sinh thành sinh thần bát tự. Ngón tay khẽ động, ánh mắt rủ xuống, cô bấm quẻ:
“Ở hướng Đông Bắc, cách đây chưa đến một nghìn mét.”
