Sau đó, Chu Hạo giãi bày mục đích đến thăm. Điền Kỳ cho hay, Khổng đại nhân - vị Tế t.ửu của Quốc T.ử Giám - đã căn dặn từ hôm qua. Hơn nữa, hai người cũng từng chạm mặt nhau trên thảo nguyên nên không còn xa lạ. Có khó khăn gì, ngài cứ việc lên tiếng. Chu Hạo nhân cơ hội hỏi dò về tình hình học tập tại Quốc T.ử Giám. Điền Kỳ nhiệt tình giải thích: "Thiên tuế nay đã trưởng thành, tuổi tác có vẻ dừ dặn hơn đám học sinh ở đây. Tuy nhiên, 'tiên học lễ, hậu học văn', việc học không hề phân biệt tuổi tác. Sáu học quán trong Quốc T.ử Giám, bao gồm Quốc T.ử Học, Thái Học, Bốn môn học, Luật học, Thư học, Toán học, ngài cứ thoải mái chọn lựa theo sở thích... Ngặt nỗi, chuyện ăn ở e là Thiên tuế sẽ không được quen..."
Nghe vậy, Chu Hạo gạt phắt đi: "Điền đại nhân chớ lo, ta đã quyết tâm tu chí học hành thì xá gì mấy chuyện vặt vãnh đó. Chỉ là ta có một thỉnh cầu nhỏ, ta muốn đưa theo một thư đồng... Ta lấy danh dự đảm bảo y sẽ tịnh không làm phiền việc học của mọi người."
Điền Kỳ xua tay: "Chuyện đó chẳng hề hấn gì."
Hai bên thống nhất, ngày mai Chu Hạo sẽ chính thức nhập học.
Chiều buông, Chu Hạo hăm hở trở về vương phủ. Hắn báo tin mừng cho Sở Diên trước, rồi tất tả thu xếp hành trang. Những bộ y phục gấm lụa lộng lẫy bị cất kỹ, nhường chỗ cho mớ quần áo vải thô giản dị. Sở Diên hiện đang phải nương nhờ vương phủ, cha mẹ thì lặn mất tăm, nên Chu Hạo cũng tỉ mỉ chuẩn bị luôn hành lý cho y. Mọi việc xong xuôi, Chu Hạo giao phó vương phủ cho quản gia Lưu Phúc trông nom, dặn dò nếu có bề gì thì cứ đến Quốc T.ử Giám tìm hắn.
Sáng hôm sau, Chu Hạo cùng Sở Diên, Tào Nhân và Bạch Khởi chất đồ đạc lên xe ngựa tiến thẳng đến Quốc T.ử Giám. Đến cổng, từ xa đã thấy bóng Dương Vinh đang bồn chồn ngóng đợi. Hóa ra y cất công xin nghỉ phép để đến tiễn Chu Hạo. Vừa xuống xe, Dương Vinh đã hỏi: "Cớ gì phải vội vã thế? Hôm nay đã nhập học luôn rồi sao?"
Chu Hạo dõng dạc đáp: "Thời gian là vàng bạc mà. Ta sợ làm lỡ dở việc học của Sở công t.ử..."
Hồng trần cuồn cuộn
Sóng gió bủa vây
Tâm như chỉ thủy
Tự tại chốn này.
Dương Vinh khẽ cụp mắt, buông lời ghen tị: "Ta ghen tị với Duyên đệ quá... Thiên tuế, ngài... đối với ai cũng tốt bụng như vậy sao?"
Chu Hạo tịnh không hiểu ẩn ý của Dương Vinh, hồn nhiên đáp: "Giúp người là việc nên làm mà."
Thấy Chu Hạo không hiểu, Dương Vinh tịnh không nói thêm, chỉ căn dặn: "Duyên đệ đi lại khó khăn, việc leo cầu thang chống nạng chắc chắn sẽ mất nhiều thời gian, ngài nhớ..."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Chưa để Dương Vinh nói hết câu, Chu Hạo đã nhanh nhảu chen vào: "Không sao, ta khỏe hơn trước nhiều rồi, đỡ một người thì nhằm nhò gì. Hồi ở thảo nguyên ta còn..." Nói đến đây, hình ảnh Thác Nhĩ Khắc Khắc chợt lóe lên trong đầu, hắn vội im bặt, vẻ mặt lộ rõ sự ngượng ngùng.
Dương Vinh tò mò truy vấn: "Còn làm sao nữa?"
Chu Hạo lấp lửng: "Không có gì đâu. Thời gian cũng không còn sớm, ta cùng Sở công t.ử phải vào thôi."
Khi hai người chuẩn bị bước qua cổng, Dương Vinh bất ngờ níu tay Chu Hạo lại, dặn dò: "Đến ngày nghỉ nhớ ra gặp ta nhé..." Chu Hạo quay lại, bắt gặp ánh mắt đầy vẻ lưu luyến của Dương Vinh, bèn gật đầu: "Được rồi, đến ngày nghỉ ta chắc chắn sẽ báo cho huynh biết. Nhớ ghé vương phủ chơi nhé."
Tào Nhân và Bạch Khởi xách hành lý lẽo đẽo theo Chu Hạo và Sở Diên vào khuôn viên Quốc T.ử Giám. Sau khi đăng ký với thầy Quản sự, họ nhận chìa khóa phòng rồi thẳng tiến đến khu cư xá. May thay, phòng của họ nằm ngay tầng trệt, rất tiện lợi cho việc di chuyển xe lăn của Sở Diên. Mỗi phòng cư xá đều được bố trí hai giường, ở giữa là một chiếc bàn học lớn và hai tủ gỗ đựng đồ. Căn phòng rộng chừng hai mươi thước vuông. Chu Hạo vỗ vai Sở Diên: "Sở công t.ử, đành ủy khuất ngài ở chung phòng với ta vậy... Ta hứa sẽ không làm phiền việc học của ngài đâu..."
Sở Diên nhã nhặn đáp: "Như vậy là quá tốt rồi, tại hạ thật sự cảm kích ân đức của Thiên tuế. Chỉ tiếc gia phụ và họ hàng không có ở kinh thành để tạ ơn ngài..."
Chu Hạo xua tay: "Sở công t.ử, ngài đừng nói vậy. Hãy coi đây như chút thành ý đền bù của ta. Ngài đừng để bụng chuyện cũ nữa."
Sở Diên im lặng một thoáng. Dẫu đã nguôi ngoai phần nào, nhưng bảo rằng trong lòng không còn chút khúc mắc nào thì e là dối lòng. Có lẽ, thời gian sẽ là phương t.h.u.ố.c thần kỳ nhất để chữa lành mọi vết thương.
Hai người nhanh ch.óng thu xếp đồ đạc. Tiễn Tào Nhân và Bạch Khởi ra về, Chu Hạo lân la đi lấy thời khóa biểu. Đem về cho Sở Diên xem, thời khóa biểu ghi rõ các môn học Chủ tu, Kiêm tu, Bắt buộc và lịch học cụ thể. Môn Chủ tu bao gồm Kinh Lễ, Tả Truyện, Chu Lễ, Nghi Lễ và Kinh Thi. Môn Kiêm tu có Kinh Dịch, Thượng Thư, Công Dương Truyện, Cốc Lương Truyện, Lệ Tự, Quốc Ngữ... Môn Bắt buộc gồm Hiếu Kinh và Luận Ngữ. Chu Hạo trố mắt ngạc nhiên, thầm nghĩ: Chẳng lẽ dị thế này cũng có Khổng Tử? Hắn vò đầu bứt tai mãi mà tịnh không hiểu nổi.
