“Ta biết chàng đang kiêng dè điều gì.”
Nhà họ Cố là dòng dõi trăm năm, coi trọng nhất là thể diện và tiếng thơm của gia tộc.
Ta làm rùm beng lên thế này, chẳng khác nào phơi bày chuyện xấu xa của Cố Diễn Chi ra trước bàn dân thiên hạ.
Những gia tộc lớn chốn kinh thành sẽ nhìn nhận ra sao?
Những nhà thông gia có mối quan hệ hôn ước với nhà họ Cố sẽ nghĩ thế nào?
Chỉ riêng nước bọt của người đời cũng đủ dìm ch/ết Cố Diễn Chi rồi.
Nhưng ta cứ muốn làm thế đấy.
Bởi vì đây mới chỉ là sự khởi đầu.
“Lão thái gia, lão gia, hai người chớ vội.”
Ta từ trong tay áo rút ra một bức thư, dâng lên cho Cố lão thái gia, “Đây là bát tự do chính tay Khâm thiên giám Giám chính xem cho, mệnh cách của Tô Vãn cực kỳ vượng cho nhà họ Cố.
Nếu không nhập vào gia phả, trong vòng ba đời nhà họ Cố tất sẽ có họa đổ m/áu.”
Lời này dĩ nhiên là giả.
Nhưng Cố lão thái gia lại cực kỳ mê tín những chuyện này.
Ông cầm bức thư, sắc mặt thay đổi liên tục, cuối cùng trợn mắt lườm Cố Diễn Chi một cái thật sắc:
“Chuyện tốt do ngươi làm ra đấy!”
Cố Diễn Chi trăm miệng một lời cũng không thanh minh nổi.
Chàng thừa biết bức thư này là giả, nhưng chàng không thể vạch trần ta trước mặt mọi người, bởi vì nếu vạch trần, chàng sẽ phải giải thích vì sao ta lại phải làm giả.
Mà chàng thì không cách nào giải thích được.
Bởi vì chàng không hiểu nổi vì sao ta lại làm như vậy.
Giống như chàng không thể hiểu nổi, mười lăm năm qua ta đã sống thế nào.
Năm gả cho Cố Diễn Chi, ta mười sáu tuổi, lòng tràn đầy hân hoan nghĩ rằng mình đã gả được cho đấng lang quân như ý.
Chàng là chàng thiếu niên anh tuấn nhất kinh thành, văn hay chữ tốt, gia thế hiển hách, là người trong mộng của biết bao khuê các tiểu thư.
Mẫu thân ta khi còn sống đã từng cảnh báo:
“Diễn Chi người này, nhìn bề ngoài thì ôn nhu như ngọc, thực chất lại là kẻ bạc tình bạc nghĩa.
Tri Ý, con phải nghĩ cho kỹ.”
Ta đã không nghe.
Ta nghĩ mẫu thân đã nhìn lầm rồi.
Ta nghĩ Cố Diễn Chi đối với ta là chân tình.
Đêm động phòng hoa chúc, chàng khẽ nâng khăn che đầu màu đỏ của ta lên, cười bảo:
“Tri Ý, ta sẽ đối xử tốt với nàng.”
Câu nói ấy chàng đã nói suốt hai năm trời.
Hai năm sau, chàng rước người vợ lẽ đầu tiên vào cửa.
Qua một năm nữa, chàng lại nạp người thứ hai.
Rồi đến người thứ ba, người thứ tư.
Tô Cẩm là người thứ năm.
Nhưng Tô Cẩm không giống họ.
Bốn người vợ lẽ trước là cưới xin đàng hoàng, có danh phận rõ ràng.
Còn Tô Cẩm là vợ lẽ phòng ngoài, giấu ở con ngõ phía nam thành, không thể đưa ra ánh sáng.
Cố Diễn Chi nuôi ả, không phải vì yêu thích ả, mà là vì ả có gương mặt giống ta.
Đúng vậy, rất giống ta.
Lần đầu tiên ta nhìn thấy Tô Cẩm, ta cứ ngỡ như mình đang soi gương vậy.
Từ đôi lông mày, sống mũi, bờ môi, cho đến độ cong khi mỉm cười đều giống nhau như đúc.
Điểm khác biệt duy nhất là dưới mắt phải của Tô Cẩm có một nốt ruồi lệ, còn ta thì không.
Khoảnh khắc đó ta chợt hiểu ra một điều.
Cố Diễn Chi cưới ta, không phải vì yêu ta.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Mà là vì ta có dung mạo giống hệt người con gái chàng thầm thương trộm nhớ thuở thiếu thời mà không có được.
Người đó là ai, ta không biết, cũng chẳng buồn biết.
Nhưng ta biết, Tô Cẩm là kẻ thế thân của một kẻ thế thân như ta.
Thật hoang đường làm sao.
Thật nực cười làm sao.
Nực cười hơn nữa là, Tô Cẩm lại đem lòng yêu chàng.
Kẻ thế thân của một kẻ thế thân, lại đi yêu người đàn ông coi mình là công cụ thay thế.
Khi ta biết chuyện này thì Tô Cẩm đã m/ang t/hai được bốn tháng rồi.
“Phu nhân, ta biết mình không xứng.”
Ả quỳ mọp trước mặt ta, cái bụng bầu chạm sát xuống đất, tư thế vô cùng chật vật, “Nhưng ta cầu xin người, hãy cho ta sinh đứa trẻ này ra.
Ta nguyện mang con đi thật xa, không bao giờ xuất hiện trước mặt hai người nữa.”
Ta không nói gì.
Ta cúi đầu nhìn ả, nhìn nốt ruồi lệ dưới mắt phải của ả, chợt thấy số phận đúng là một trò đùa lớn của tạo hóa.
“Đứng lên đi.”
Ta nói, “Dưới đất lạnh lắm.”
Ả không chịu dậy.
Ta cúi người đỡ ả, ả bấu c.h.ặ.t lấy tay ta, móng tay găm sâu vào mu bàn tay ta, đau đến mức ta phải hít một hơi lạnh.
“Phu nhân, người có hận ta không?”
Ta suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu.
“Ta không hận ngươi, Tô Cẩm.
Thậm chí ta còn có chút ngưỡng mộ ngươi nữa.”
Ả ngẩn người:
“Ngưỡng mộ ta sao?”
“Ít nhất ngươi còn dám thừa nhận mình yêu chàng.
Còn ta, đến cả dũng khí để thừa nhận cũng không có.”
Sau ngày hôm đó, ta và Tô Cẩm đã lập một thỏa thuận.
Ả sinh Tô Vãn ra, giao đứa bé cho ta, ta sẽ cho Tô Vãn làm đích nữ.
Ả đã đồng ý.
Nhưng rồi ả lại lật lọng.
Ả ôm đứa bé bỏ trốn, chạy đến con ngõ nghèo phía nam thành, một mình sống lầm lũi suốt mười ba năm.
Mười ba năm ấy, mỗi tháng ta đều đến thăm ả một lần, lần nào đi cũng mang theo bạc trắng, vải vóc, thu/ốc men.
Ả không nhận.
Ả nói:
“Phu nhân, ta không cần sự ban ơn của người.”
Ta bảo:
“Đây không phải ban ơn, đây là thứ ngươi xứng đáng được nhận.”
Ả không hiểu vì sao ta lại nói thế.
Ả đâu biết rằng, ta nợ ả một mạng người.
Chuyện này, ngay cả Cố Diễn Chi cũng không hề hay biết.
Ngày Cố Chiêu gặp chuyện, đáng lẽ ta phải ở trong phủ trông nom nó.
Nhưng hôm đó Tô Cẩm ngã bệnh, sốt cao đến mức mê man bất tỉnh, Tô Vãn mới có bốn tuổi, đến ngụm nước cũng không có mà uống.
Nhận được tin báo, ta sốt ruột đến mức áo khoác còn chưa kịp chỉnh tề đã vội vã chạy ra ngoài.
Cố Chiêu đuổi theo, níu c.h.ặ.t lấy vạt áo ta không cho đi.
“Mẫu thân, người ở lại với con đi, con sợ lắm.”
