“Cho nên ta phải biến Tô Vãn thành người thừa kế hợp pháp duy nhất của nhà họ Cố.”
Chuyện này chẳng phải vì Tô Vãn xuất sắc đến mức nào, cũng chẳng phải vì ta cảm thấy hổ thẹn với Tô Cẩm bao nhiêu.
Mà là vì, ta muốn Cố Diễn Chi phải tận mắt chứng kiến, cái nhà họ Cố mà chàng hằng tự hào bấy lâu nay, lại rơi vào tay một đứa con gái không phải giọt m/áu ruột thịt của mình.
Chàng cái gì cũng không làm được.
Chàng chỉ biết trố mắt nhìn mà sốt ruột khôn nguôi.
Giống như ta suốt bao năm qua nhìn chàng biến cái nhà họ Cố này thành một mớ hỗn độn, hoang tàn mà chẳng thể làm được gì vậy.
Gậy ông đập lưng ông.
Rất công bằng.
Ta đứng ngoài sân, đứng bất động suốt cả một đêm dài.
Xuân Hạnh đến khuyên nhủ mấy lần, ta đều không màng tới.
Lúc trời sắp tảng sáng, Cố Diễn Chi bước đến.
Chàng đứng sau lưng ta, im lặng hồi lâu, rồi buông một câu khiến ta vô cùng kinh ngạc.
“Tri Ý, chúng ta hòa ly đi.”
Ta quay người lại nhìn chàng.
Chàng đứng giữa trời tuyết trắng, trên đầu tóc đã phủ đầy tuyết, trông già đi chục tuổi.
“Chàng nói cái gì cơ?”
“Hòa ly.”
Chàng lặp lại một lần nữa, “Nàng mang theo Chiêu nhi đi, sản nghiệp nhà họ Cố phân cho nàng một nửa.
Tô Vãn nàng muốn mang đi thì mang, không muốn mang thì cứ để lại nhà họ Cố.”
Ta cười thành tiếng:
“Lão gia, chàng nghĩ ta làm vậy là vì tiền bạc sao?”
“Vậy nàng là vì cái gì chứ?”
“Vì công lý.”
Ta nói, “Vì cái công đạo của mười lăm năm qua.”
“Công đạo gì cơ?”
“Lúc cưới ta, chàng bảo chàng sẽ đối xử tốt với ta, chàng không làm được.
Lúc nạp thiếp, chàng bảo chàng sẽ không ghẻ lạnh ta, chàng không làm được.
Lúc nuôi vợ lẽ phòng ngoài, chàng bảo chàng sẽ không để ta biết chuyện, chàng cũng không làm được.
Lúc sinh bốn đứa con dòng thứ, chàng bảo bọn chúng sẽ xem Chiêu nhi như anh em ruột thịt, chàng vẫn không làm được.”
“Mười lăm năm qua, mỗi câu mỗi chữ chàng nói với ta, không một câu nào chàng làm được cả.”
“Bây giờ chàng lại đến nói với ta chuyện hòa ly sao?”
Ta bước lại gần chàng, giơ tay phủi đi lớp tuyết đọng trên vai chàng, nụ cười vô cùng dịu dàng, trìu mến.
“Lão gia, ta sẽ không hòa ly đâu.”
“Ta muốn ở lại đây nhìn chàng, nhìn chàng sốt ruột, nhìn chàng bất lực, nhìn chàng trố mắt ra nhìn nhà họ Cố rơi vào tay một kẻ ngoại tộc mà chẳng thể làm được gì.”
“Ta muốn chàng phải nếm trải cái mùi vị mà ta đã phải chịu đựng suốt bao năm qua.”
Chàng trừng mắt nhìn ta rất lâu, rồi quay người bỏ đi.
Trên nền tuyết trắng để lại một chuỗi dấu chân sâu hoắm.
Ta đứng chôn chân tại chỗ nhìn theo bóng lưng chàng, chợt nhận ra dáng người chàng đã có chút khòm xuống.
Chàng thiếu niên anh tuấn nhất kinh thành ngày nào, nay đã già rồi.
Còn ta, cũng không còn là cô thiếu nữ mười sáu tuổi tràn đầy mộng tưởng năm xưa nữa.
Chúng ta đều đã thay đổi rồi.
Nhưng có những chuyện, vĩnh viễn không bao giờ thay đổi được.
Chẳng hạn như nhân quả.
Chẳng hạn như báo ứng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Tuyết vẫn không ngừng rơi.
Ngày mùng một tháng Giêng, ta bắt đầu dạy Tô Vãn lo liệu quản lý sản nghiệp.
Con bé học rất nhanh, nhanh đến mức khiến ta phải kinh ngạc.
Sổ sách chỉ cần xem qua một lần là nhớ như in, bàn tính chỉ cần gõ một lượt là khớp số, chuyện kinh doanh buôn bán của các cửa tiệm chỉ cần nói qua là hiểu ngay.
“Mẹ con từng dạy con rồi sao?”
Ta nhịn không được bèn hỏi.
Con bé lắc đầu:
“Mẹ con không biết chữ ạ.”
Không biết chữ, mà lại sinh ra được đứa con gái thông minh lanh lợi đến nhường này.
Ta nhìn đôi mắt đen lánh sáng quắc của con bé, chợt nhớ đến một người.
Một người đã rất nhiều năm rồi ta chưa được gặp lại.
“Vãn Vãn, con thực sự không muốn biết cha ruột của mình là ai sao?”
Con bé suy nghĩ một lát rồi bảo:
“Muốn ạ, nhưng không phải bây giờ.”
“Vậy là khi nào cơ?”
“Đợi đến khi mẫu thân tự nguyện nói cho con biết.”
Đứa trẻ này, thông minh hơn mẹ nó, biết kiềm chế hơn mẹ nó, và cũng giống người đàn ông đó hơn mẹ nó nhiều.
Người đó là người đàn ông duy nhất Thẩm Tri Ý ta từng yêu sâu đậm trong đời.
Không phải Cố Diễn Chi.
Mà là một người ta vĩnh viễn không bao giờ có thể gả cho được.
Bởi vì người đó, chính là người anh trai cùng cha khác mẹ của ta.
Không, không phải anh trai ruột thịt.
Là đứa con riêng của cha ta nuôi giấu bên ngoài thuở thiếu thời, lớn hơn ta năm tuổi, năm ta ba tuổi thì được nhận về nhà họ Thẩm, nuôi dưỡng dưới danh nghĩa của mẫu thân ta.
Anh ấy tên là Thẩm Tri Hành.
Ta tên là Thẩm Tri Ý.
Tên chúng ta giống nhau, dung mạo cũng có vài phần tương đồng.
Người ngoài nhìn vào, ai nấy đều bảo chúng ta là hai anh em ruột.
Nhưng chúng ta không phải.
Chúng ta căn bản không có quan hệ huyết thống gì cả.
Anh ấy là con của vợ lẽ phòng ngoài, ta là đích trưởng nữ, mẫu thân của chúng ta không phải cùng một người, cha của chúng ta tuy là cùng một người, nhưng giữa chúng ta không có một giọt m/áu mủ ruột rà nào liên quan đến nhau cả.
Thế nhưng chúng ta vẫn không thể ở bên nhau được.
Bởi vì miệng đời không cho phép.
Bởi vì định kiến xã hội quá khắt khe.
Bởi vì năm ta mười sáu tuổi, anh ấy đã cưới người con gái khác làm vợ.
Cũng trong năm đó, ta được gả cho Cố Diễn Chi.
Tô Cẩm có gương mặt rất giống ta.
Tô Vãn lại có dung mạo rất giống Thẩm Tri Hành.
Khi Tô Cẩm m/ang t/hai Tô Vãn, Cố Diễn Chi đang làm quan ở Giang Nam.
Thẩm Tri Hành năm đó, cũng có mặt ở Giang Nam.
Anh ấy được bổ nhiệm làm quan ngoại tỉnh, cũng đến đúng cái phủ thành ở Giang Nam ấy.
Anh ấy và Tô Cẩm quen biết nhau như thế nào, ta không rõ.
Nhưng ta biết, đôi mắt của Tô Vãn, giống hệt Thẩm Tri Hành.
Trước lúc lâm chung, Tô Cẩm đã viết cho ta bức thư ấy.
