Ngay khi dòng chakra cuối cùng từ Long Mạch tan biến trong cơ thể, Naruto chậm rãi mở mắt. Đôi mắt xanh xen lẫn ánh tím của Rinnegan lóe sáng dữ dội.
Một luồng sức mạnh khổng lồ sôi trào bên trong, lan tỏa ra từng tế bào, từng mạch máu. Cơ bắp, thần trí và chakra của cậu đều đang tăng lên với tốc độ chóng mặt, như thể chính bản thân đã hóa thành một thánh thể.
Naruto siết chặt nắm đấm, nghe tiếng khí bùng nổ trong lòng bàn tay.
“Với sức mạnh này… mình đủ tự tin để đối đầu 1-1 với Isshiki, và sẽ không còn rơi vào thế hạ phong nữa.”
Cậu khẽ mỉm cười, nhưng trong ánh mắt ánh lên tia kiên định.
Khi trở về Konoha, Naruto không chần chừ, lập tức đến gặp Vergil. Trong thư phòng tĩnh lặng, cậu quỳ xuống, giọng chắc nịch:
“Vergil-sensei. Long Mạch đã được hấp thụ. Thập Vĩ trong người em giờ đây đã phát triển hoàn toàn… và nó đã thừa nhận em là chủ nhân.”
Ánh mắt lạnh băng của Vergil nhìn thẳng vào cậu. Trong thoáng chốc, khóe môi anh khẽ nhếch — một nụ cười mờ nhạt hiếm hoi.
“Rất tốt. Đó là bước khởi đầu.”
Naruto nhe răng cười.
“Em đã sẵn sàng cho bước tiếp theo.”
Vergil chậm rãi đặt tay lên chuôi Yamato, đứng dậy.
“Ta muốn thấy ngươi… mạnh đến đâu rồi.”
Căn phòng chìm vào im lặng. Chỉ một câu nói ấy thôi cũng đủ khiến không khí căng thẳng.
Ở ngoài, khi Dante và mọi người nghe tin, cả đám lập tức háo hức.
Dante hào hứng tay cầm bát ramen, tay thì vung đôi đũa, cười toe toét:
“Trò đấu thầy hả? Show diễn này chắc chắn không thể bỏ lỡ. Đặt cược nhé? Tôi chọn Vergil.”
Nero lườm ông chú:
“Ông già… lần này thua chắc đấy. Naruto bây giờ khác rồi.”
Kakashi nhún vai, mắt cá chết hờ hững:
“Ta thì chỉ muốn xem màn so tài thôi. Dù kết quả thế nào, chắc chắn sẽ không nhàm chán.”
Maito Gai đã giơ ngón cái, ánh mắt cháy rực:
“Yoshhh!!! Một trận chiến của thầy trò! Đây chính là đỉnh cao của thanh xuân!!”
Ino, Hinata, Temari thì đứng sau, vừa hồi hộp vừa phấn khích. Shikamaru thì thở dài:
“Phiền phức thật… nhưng thôi, ít nhất cũng được xem phim bom tấn miễn phí.”
Biết rõ nếu giao chiến ngay trong làng sẽ gây hậu quả khủng khiếp, Naruto và Vergil thống nhất di chuyển đến một thung lũng hoang vu, cách Konoha hàng trăm dặm. Nơi đây chỉ có núi đá trơ trọi và bầu trời rộng lớn — hoàn hảo cho một trận quyết chiến không ràng buộc.
Khi họ đến nơi, khán giả cũng đã tề tựu đông đủ. Dante ngồi vắt vẻo trên một tảng đá, cười hề hề, ánh mắt rực sáng như trẻ con được xem pháo hoa. Nero khoanh tay đứng cạnh, gương mặt nghiêm nghị, trong lòng không khỏi phấn khích. Lady và Trish cũng đã đến, ánh mắt đầy mong chờ. Hinata, Ino, Temari chen sát nhau, vừa hồi hộp vừa lo lắng.
Phía xa hơn, những huyền thoại của Konoha và cả Nhẫn giới cũng có mặt. Đệ Nhất, Đệ Nhị và Đệ Tứ Hokage đứng trang nghiêm, Kakashi thì hờ hững, mắt cá chết quan sát, còn Maito Gai đã giơ sẵn ngón cái, mắt bùng lửa như muốn bùng nổ theo. Shikamaru ngồi xổm trên phiến đá, tay chống cằm, than thở:
“Phiền phức thật, nhưng mà… cũng đáng để xem.”
Madara khoanh tay, đôi mắt Sharingan xoáy tròn, ánh nhìn chĩa thẳng về Vergil, khóe môi nhếch lên hứng thú.
Shisui và Itachi đứng cạnh nhau, ánh mắt nghiêm trọng, lặng lẽ quan sát.
Rin cũng có mặt, ánh mắt hiền hậu nhưng xen lẫn lo lắng, thầm nghĩ: “Naruto… hãy cẩn thận.”
Không khí quanh thung lũng trở nên căng như dây đàn. Gió thổi cuồn cuộn, cuốn bụi mù bay lên trời. Naruto bước ra trước, áo choàng Hokage tung bay, đôi mắt xanh lam lóe sáng xen lẫn tia tím Rinnegan. Vergil đối diện, dáng đứng trầm tĩnh, bàn tay đặt nhẹ trên chuôi Yamato, ánh mắt lạnh như băng.
Dante bật cười, huýt sáo vang, giọng hứng khởi: “Màn trình diễn bắt đầu rồi đây!”
Không gian thung lũng lặng ngắt. Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về hai bóng người đang đứng đối diện nhau. Naruto rút ra một thanh kiếm làm từ Cầu đạo ngọc màu đen, khí thế bùng lên, áo choàng Hokage tung bay trong gió. Vergil vẫn giữ phong thái lạnh lùng, rút Yamato khỏi vỏ trong sự tĩnh lặng tuyệt đối.
Không tiếng hô, không báo trước. Trong cùng một khoảnh khắc, hai người biến mất.
Choang!
Âm thanh kiếm va chạm chói tai vang vọng khắp thung lũng, tạo ra những tia lửa lóe sáng. Naruto xoay cổ tay, vung kiếm ngang, Vergil nghiêng nhẹ người, Yamato gạt phăng đòn chém rồi lướt đi như bóng ma.
Một nhát chém từ trên bổ xuống, một đường kiếm từ dưới hất lên. Kim loại ma lực va chạm, luồng sóng xung kích quét sạch lớp bụi đá dưới chân.
Naruto lao tới, kiếm chakra biến đổi liên tục, đâm, chém, xoay vòng với tốc độ chóng mặt. Vergil đáp trả bằng những động tác giản lược, lạnh lùng nhưng chính xác đến tuyệt đối. Mỗi nhát Yamato vung ra như thể đã được định trước, cắt đúng vào quỹ đạo vũ khí của đối thủ.
Từng đường kiếm vạch thành những vệt sáng đan chéo trên bầu trời. Mặt đất dưới chân cả hai nứt toác theo từng cú chạm.
Dante đứng ngoài, cười lớn, ánh mắt sáng rực:
“Yeah, đúng rồi! Đây mới là khởi động đáng xem!”
Maito Gai nắm chặt tay, toàn thân run rẩy vì hưng phấn:
“Thanh xuân thật quá tuyệt vời!!!”
Trong khi đó, Madara khẽ nhếch mép, đôi mắt Sharingan theo dõi từng chuyển động, thì thầm:
“Hừm… tốc độ và phản xạ thật đáng gờm.”
Naruto trượt bước, xoay vòng, kiếm chakra lia ngang. Vergil đáp lại bằng một nhát chém thẳng, hai đường kiếm va chạm tạo thành ánh sáng lóe mắt, hất tung đá vụn lên trời. Cả hai bật ngược ra xa, đứng lại đối diện, áo choàng và mái tóc tung bay trong gió.
Một khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi trôi qua. Rồi cả hai đồng loạt lao vào lần nữa, ánh sáng kiếm thuật rực lên, báo hiệu trận so tài thực sự chỉ vừa mới bắt đầu.
Không khí trong thung lũng căng như dây đàn. Naruto và Vergil vừa lùi lại, cả hai gần như đồng thời nắm chặt chuôi kiếm. Ánh mắt giao nhau, không ai nói một lời, nhưng ai cũng hiểu — màn dạo đầu đã đủ. Giờ là lúc để tung ra tuyệt kỹ.
Vergil khẽ cúi đầu, tay phải nắm chặt Yamato. Đôi mắt lạnh lẽo lóe sáng.
“Judgement Cut.”
Cùng lúc đó, Naruto cũng siết kiếm trong tay. Chakra vàng và tím cuộn xoáy, ánh Rinnegan lóe rực.
“Judgement Cut.”
Trong chớp mắt, cả hai biến mất.
Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!
Không gian trước mặt họ nổ tung trong hàng loạt vết cắt không gian, đan xen lẫn nhau. Từng nhát chém vô hình rạch qua bầu trời, để lại vệt sáng dài chói mắt. Đất đá bị xé toạc, những tảng đá khổng lồ nứt vỡ, bay tung như bụi.
Khán giả chỉ thấy ánh sáng trắng xanh và đỏ tím đan xen, rồi vụt biến mất. Một giây sau, một vách núi phía xa rắc… rắc… rồi sụp đổ trong tiếng nổ long trời.
Dante huýt sáo, chống tay lên hông, mắt sáng rực:
“Holy shit… thầy trò mà chơi kiểu này thì đúng là phim bom tấn hạng A rồi!”
Nero nheo mắt, tim đập mạnh:
“Không thể tin được… Naruto bắt chước Judgement Cut của ông già gần như hoàn hảo…”
Kakashi kéo mặt nạ lên, con mắt Sharingan nhìn theo từng vết cắt còn sót lại trong không khí, khẽ lẩm bẩm:
“Kiếm khí nhanh đến mức mắt thường không theo kịp…”
Khi bụi tan đi, Naruto và Vergil đã trở lại vị trí đối diện, áo choàng và tóc tung bay, cả hai vẫn giữ nguyên thế kiếm sau đòn chém. Không ai bị thương, nhưng cả thung lũng bị cày nát bởi vô số đường kiếm, đất đá loang lổ như một bàn cờ hỗn loạn.
Vergil khẽ nhếch môi, ánh mắt lạnh lẽo như dao:
“Không tệ.”
Naruto thở nhẹ, khóe miệng cũng nhếch lên kiêu hãnh:
“Em chưa định dừng lại đâu, sensei.”
Sau màn so kiếm coi như ngang sức, Naruto lùi lại nửa bước, hít sâu. Chakra bùng nổ quanh người cậu, áo choàng Hokage tung bay, đôi mắt Rinnegan lóe sáng dữ dội.
“Sensei… vậy thì emsẽ nghiêm túc hơn một chút.”
Đôi tay Naruto kết ấn liên tục.
“Katon: Gōkakyū no Jutsu! (Hỏa Độn: Hào Hỏa Cầu Chi Thuật!)”
Một quả cầu lửa khổng lồ lao thẳng về phía Vergil, nóng rực như mặt trời nhỏ.
Vergil không nhúc nhích. Đôi mắt lạnh băng, thân ảnh hắn chợt nhòe đi. Một bước đi cực nhanh, cả người lướt sang bên cạnh, để quả cầu lửa nổ tung phía sau lưng.
Naruto không dừng lại, đôi tay lại kết ấn.
“Suiton: Suiryūdan no Jutsu! (Thủy Độn: Thủy Long Đạn Chi Thuật!)”
Một con rồng nước khổng lồ trồi lên từ mặt đất, gầm vang lao tới.
Vergil rút Yamato, một đường chém gọn gàng, thân rồng nước bị cắt đôi, vỡ nát thành mưa tung tóe.
Naruto tiếp tục.
“Fūton: Rasenshuriken! (Phong Độn: Rasenshuriken!)”
Cơn bão chakra xoay tròn gào thét, lao thẳng vào Vergil với sức mạnh xé nát không khí.
Vergil lại vung kiếm, Yamato lóe sáng.
Xoẹt!
Lưỡi kiếm không chạm Rasenshuriken, nhưng không gian quanh nó rạn nứt, đủ để đòn công kích lệch quỹ đạo, xé nát cả vách đá sau lưng.
Đám khán giả dõi theo, tim đập dồn dập.
Hinata và Ino nín thở, bàn tay siết chặt. Temari che miệng, mắt mở to. Kakashi cau mày, Sharingan cố gắng theo dõi từng chuyển động nhưng không kịp. Madara nhếch mép cười, đôi mắt đỏ xoáy tròn đầy hứng thú.
Dante thì cười phá lên:
“Haha! Ông anh tôi vẫn như điềm đạm như ngày nào! Nhưng thằng nhóc tóc vàng này cũng đâu có vừa.”
Naruto nghiến răng, chakra bùng lên mạnh hơn, hàng loạt phân thân xuất hiện, mỗi phân thân đều thi triển nhẫn thuật cấp A: hỏa cầu, thủy long, phong trảm, lôi kích… dồn dập như vũ bão.
Vergil lướt giữa cơn mưa nhẫn thuật. Thân pháp anh mờ ảo như bóng ma, từng đường kiếm chém ra cắt nát lửa, nước, gió, sấm. Không một giọt mồ hôi, không một vết cháy sém, chỉ có dáng đứng lạnh lùng, ánh mắt thản nhiên như đang dạo chơi trong cơn bão tử thần.
Naruto nghiến răng, thầm nghĩ: “Sensei… đúng là khác biệt. Nhưng em sẽ không bỏ cuộc.”
Ánh sáng vàng bùng lên rực rỡ, tràn ngập cả thung lũng. Naruto bước lên một cấp độ khác — Kurama Chakra Mode nổ tung, bao phủ cơ thể cậu trong lớp áo choàng vàng rực, những họa tiết Lục Đạo xoáy tròn tỏa sáng. Ngay sau đó, xương cốt chakra dựng lên, từng lớp giáp Susanoo vàng kim bao phủ bên ngoài Kurama, hợp thành một Kurama bọc Susanoo khổng lồ. Đôi mắt cáo sáng đỏ, phía trên là bộ giáp samurai khổng lồ, đôi tay cầm hai thanh kiếm chakra khổng lồ.
Mặt đất nứt toác, không khí rít gào. Áp lực từ hình thái này khiến ngay cả những khán giả đứng xa hàng dặm cũng cảm nhận được ngực mình bị ép chặt, thở không ra hơi.
Maito Gai há hốc mồm, hai mắt long lanh:
“Yoshhhhhhh!!! Thanh xuân bùng nổ! Đây chính là đỉnh cao!!!”
Dante huýt sáo, cười ngặt nghẽo:
“Haha! Nhóc vàng chơi hẳn đồ big size luôn! Được đấy!”
Trong khi đó, Vergil vẫn giữ phong thái lạnh lùng thường trực. Anh đứng một mình giữa bóng khổng lồ của Kurama-Susanoo, thân hình nhỏ bé như một chấm đen trước ngọn núi vàng tím. Nhưng đôi mắt lạnh như băng vẫn không gợn sóng. Yamato rút khỏi vỏ, ánh thép lóe sáng.
Naruto gầm lên, giọng vang vọng như tiếng sấm, hòa cùng tiếng gào của Kurama:
“Sensei! Em sẽ cho thầy thấy sức mạnh mà con đạt được!”
Kurama-Susanoo nâng hai thanh kiếm chakra khổng lồ, chém xuống như lưỡi thiên thạch. Sóng xung kích làm cả thung lũng rung chuyển, núi đá xa xa vỡ vụn.
Vergil ngẩng mặt, bước một bước nhẹ nhàng. Yamato vung lên.
Xoẹt!
Không gian trước mặt hắn nứt ra như tấm kính bị chém vỡ. Đường kiếm mảnh khảnh ấy chặn thẳng cú chém khổng lồ. Hai nguồn sức mạnh chênh lệch tưởng như không cân bằng lại đan vào nhau, khiến đất trời chấn động.
Khán giả chết lặng. Itachi thì thầm, khóe môi run run:
“Chỉ một thanh kiếm và một cú vung tay nhẹ nhàng… mà có thể giữ chân được sức mạnh khổng lồ ấy sao…”
Madara nhếch mép cười, đôi mắt Sharingan xoáy dữ dội:
“Hừ… đúng là quái vật trong hình hài con người. Vergil, ngươi khiến ta cũng muốn lao vào một trận.”
Kurama-Susanoo lại giáng thêm hàng loạt đòn chém, tốc độ nhanh đến mức mắt thường không theo kịp. Nhưng Vergil vẫn thản nhiên, Yamato trong tay vẽ thành những đường sáng lạnh lẽo, mỗi nhát chém đều chuẩn xác, cắt không gian để hóa giải toàn bộ lực công kích.
