Lâm Tố Hà vắt óc suy nghĩ, cố gắng nhớ lại hình dáng những chữ này, cuối cùng đành bỏ cuộc. Nàng nhìn sang Lâm lão cha đang nằm trên giường dưỡng bệnh, khẽ gọi: “Cha ơi.”
Lâm lão cha mở mắt: “Chuyện gì vậy?”
Lâm Tố Hà: “Ông chủ của con viết cho con một phong thư, cha có đọc được không ạ?”
Lâm lão cha chống giường ngồi dậy, nghi hoặc cầm thư xem xét, vừa nhìn thấy những chữ kia liền hoa mắt chóng mặt, cả mặt nhăn như bông cúc, vội vàng đẩy phong thư ra xa.
“Đây là thứ gì vậy? Cha không đọc được. Con ở thư viện lâu như vậy, mấy chữ này mà cũng không biết sao?” Ông ấy vẫn hiểu tính nết con gái mình, không mong nàng vào thư viện có thể học được nhiều chữ, chỉ mong nàng vào đó để mở mang kiến thức, kết giao vài bằng hữu tốt, đừng mãi quanh quẩn ở chốn này. Nhưng một phong thư mà cũng không đọc được, đây là điều ông không ngờ tới.
Lâm Tố Hà gãi đầu. “Vậy con đi hỏi tiên sinh trong làng vậy.”
Làng của họ có học đường để khai sáng cho trẻ nhỏ, bình thường nhà nào có thư đến đều mời vị tiên sinh đó xem giúp.
Lâm lão cha phất tay, Lâm Tố Hà liền chạy ra ngoài.
Nàng một mạch đến học đường tìm tiên sinh, tiên sinh vừa thấy Lâm Tố Hà liền có chút kinh ngạc: “Tố Hà, con ở bên ngoài lâu như vậy, sao lại gầy đi nhiều thế này?”
Nếu là trước đây, có người nói mình gầy đi, Lâm Tố Hà sẽ rất vui, nhưng giờ trong lòng lại không hề d.a.o động.
Nàng đưa phong thư cho tiên sinh xem. “Tiên sinh, người giúp con xem phong thư này viết gì ạ.”
Tiên sinh nheo mắt, cẩn thận xem xét: “Bằng hữu của con hỏi con, bao khoai lang kia từ đâu mà có? Lại là trồng ra như thế nào? Còn có khoai lang nữa không? Nếu có, có thể có bao nhiêu? Hắn muốn mua khoai lang, có bao nhiêu mua bấy nhiêu.”
Tiên sinh càng xem càng kinh ngạc, quay đầu hỏi Lâm Tố Hà: “Khoai lang là thứ gì? Lại có người muốn nhiều đến vậy.”
Có bao nhiêu mua bấy nhiêu? Hắn sao chưa từng nghe nói đến bao giờ?
Lâm Tố Hà cũng mơ hồ, nàng cũng chưa từng nghe nói đến khoai lang. Nàng chẳng phải đã mang cho Giang lão bản một bao cải trắng củ cải nhà mình trồng sao?
“Con cũng không biết ạ.” Nàng cảm ơn tiên sinh, lại cầm thư về, ba chân bốn cẳng chạy về nhà, từ xa đã gọi: “Cha ơi!”
Lâm lão cha vừa nhắm mắt lại đã bị nàng đ.á.n.h thức.
Nhìn con gái mình chạy vào nhà, cầm phong thư hỏi: “Cha, bao đồ vật cha để ở góc tường không phải là cải trắng củ cải nhà mình trồng sao?”
Lâm lão cha suy nghĩ kỹ một chút: “Con nói góc tường trong phòng phía Tây sao? Ở trong đó là quà tạ ơn của người khác.”
Mèo Dịch Truyện
Lâm Tố Hà kinh ngạc: “Quà tạ ơn gì ạ?”
“Mấy ngày trước, ta lên núi hái nấm, gặp một thương nhân dị bang bị sói đuổi, hắn bị sói c.ắ.n một miếng, chân chảy máu, thực sự không thể đi được nữa. Ta liền cầm mã tấu tiến lên c.h.é.m c.h.ế.t con sói đó, mình cũng bị c.ắ.n một miếng.” Vừa nói, ông ấy vừa vén chăn trên chân lên, lộ ra vết thương bị cắn. “Nếu không ta cũng sẽ không đột nhiên ngã bệnh nặng như vậy. Thương nhân kia để tạ ơn ta, liền đem những lương thực hắn có tặng cho ta, ta còn chưa mở ra xem nữa. Khoai lang con nói là thứ gì?”
Lâm Tố Hà ngớ người, không ngờ Lâm lão cha lên núi còn gặp chuyện như vậy.
“Con đã đem bao đồ vật đó tặng cho ông chủ của chúng ta rồi. Ông chủ của chúng ta hỏi chúng ta còn khoai lang không, có bao nhiêu, nàng ấy muốn bấy nhiêu. Cha, cha có biết thương nhân dị bang kia bây giờ đi đâu rồi không? Ông chủ của chúng ta là người rất tốt, đối xử với con cũng rất tốt, còn cho chúng ta vay bạc, con muốn đi hỏi xem loại khoai lang này còn có thể mua được nữa không.” Giang lão bản có ơn nặng như núi với nàng, nàng phải giúp lão bản hoàn thành giao dịch này mới được.
“Để ta nghĩ xem, hình như là bị thương, được người làng đưa đến y quán trong trấn rồi, sau đó vẫn không nghe ngóng được tin tức của hắn. Con muốn thì cứ đi hỏi xem.” Lâm lão cha trong lòng thực ra không ôm hy vọng, chuyện này đã qua nhiều ngày rồi, cho dù lúc đó được đưa đến y quán, bây giờ người đó có lẽ cũng đã khỏe rồi.
Lâm Tố Hà nghe xong, không nói hai lời liền thu dọn đồ đạc, chạy thẳng đến y quán trong trấn.
Xông vào y quán, nàng tìm thấy đại phu hỏi: “Thương nhân dị bang bị sói c.ắ.n đưa đến mấy ngày trước, còn ở đây không?”
Đại phu thấy nàng đến tìm người, thần sắc lo lắng, nói với nàng: “Mới rời đi hôm qua, cô nương đến muộn rồi.”
Lâm Tố Hà buông tay đang nắm hắn ra, mặt đầy vẻ thất vọng. Khó khăn lắm ông chủ mới có chuyện mình có thể giúp được, kết quả lại bỏ lỡ rồi.
Nói cũng thật trùng hợp, nàng rời khỏi y quán, vừa quay đầu lại đã thấy không xa có một sạp hàng, bị một đám thiếu nữ vây quanh chặt cứng, trong ba ngoài ba lớp kín mít, dường như đang tranh giành thứ gì đó.
Nàng hiếu kỳ đi qua nhìn một cái, sau sạp hàng đứng một thương nhân dị bang mũi cao mắt sâu, mái tóc đen xoăn được buộc bằng một dải bạc phía sau gáy, đồng tử màu nâu hổ phách nhạt, cằm để râu ngắn tỉa gọn gàng, trên người khoác chiếc hồ phục màu chàm thêu hoa văn dị vực, cổ tay áo còn đính hai chiếc chuông bạc nhỏ, khi nói chuyện mang theo chút giọng Trung Nguyên cứng nhắc.
Trên sạp hàng toàn là những món đồ nhỏ xinh xắn tinh xảo. Gương đồng khắc hoa, d.a.o cong chế tác tinh xảo, chất đầy một sạp hàng. Các cô gái đều vây quanh những chiếc gương đẹp đẽ nhìn đi nhìn lại, gương có tay cầm, có thể cầm tay để soi người.
Nàng nghe thấy những người bên cạnh đang ríu rít trò chuyện. “Chiếc gương đồng này sáng quá, sáng hơn của chúng ta nhiều, cũng rất đẹp.”
“Chỉ là quá đắt, một chiếc gương mà đã ba lạng bạc rồi.”
“Có thể rẻ hơn chút không? Ngươi rẻ hơn chút, ta sẽ mua một chiếc.”
Lâm Tố Hà cũng bị thu hút. Gương đẹp quá, người được phản chiếu trong gương một chút cũng không mờ nhạt như gương đồng. Hơn nữa những món hàng này, một chút cũng không giống như đồ vật nên có ở địa phương, nàng ở Giang Châu còn chưa từng thấy qua chiếc gương đẹp như vậy.
Lâm Tố Hà linh quang chợt lóe, đột nhiên nghĩ đến người này, chẳng lẽ chính là thương nhân mà cha nàng nói?
Nàng có chút kích động, vòng qua đám cô gái đang chen chúc phía trước, trực tiếp tìm đến thương nhân dị bang kia: “Ngươi mấy ngày trước có phải đã bị sói c.ắ.n một miếng không?”
Thương nhân dị bang ngẩng đầu, trong con ngươi màu nâu nhạt lóe lên một tia nghi hoặc: “?”
Hắn đ.á.n.h giá Lâm Tố Hà từ trên xuống dưới, chuông bạc khẽ vang theo động tác: “Cô nương là?”
Lâm Tố Hà vội vàng nói: “Cha ta nói, cha ấy trên núi gặp ngươi bị sói cắn, ngươi đã tặng cha ấy một bao khoai lang, ngươi còn nhớ không?”
Thương nhân dị bang chợt hiểu ra, đôi mắt màu hổ phách sáng lên, vội vàng gật đầu. “Ồ, thì ra là ân nhân! Nhớ, nhớ, sao lại không nhớ chứ? Nhờ có ông ấy một đao c.h.é.m c.h.ế.t con sói, ta mới có cơ hội sống sót.”
“Thật sự là ngươi!” Lâm Tố Hà rất vui mừng, nắm lấy ống tay áo hồ phục của hắn, “Bao khoai lang ngươi tặng cho cha ta còn không? Ngươi có bao nhiêu? Ta còn muốn mua, có bao nhiêu mua bấy nhiêu!”
Thương nhân dị bang nhướng mày, dưới sống mũi cao, khóe môi khẽ cong lên: “???”
“Cô nương nói lời này là thật sao?”
Giọng Trung Nguyên của hắn mang theo chút ngữ điệu kỳ lạ, trong ánh mắt đầy vẻ khó tin. Khoai lang của hắn thì quá nhiều rồi, thứ này vùi xuống đất, không quá mấy tháng là có thể mọc ra một vùng rộng lớn, hắn căn bản ăn không hết. Ở chỗ bọn hắn đó cũng không phải thứ gì hiếm lạ, không ai mua cả, hắn vác bao lương thực đó là để ăn trên đường, không hề nghĩ đến việc mang đến đây bán, vậy mà lại có người nói có bao nhiêu mua bấy nhiêu! Lại có kẻ chịu lỗ như vậy sao?
“Đương nhiên là thật. Nhưng cha ta bị thương rồi, bây giờ ta không thể rời nhà, ta sẽ nhờ người viết một phong thư, ngươi mang thư của ta và những củ khoai lang kia, đến Giang Châu tìm Giang lão bản của Đào Nguyên Cư, bàn chuyện mua bán với nàng ấy là được.”
Thương nhân dị bang vội vàng gật đầu, dải bạc buộc tóc rung nhẹ theo động tác: “Không thành vấn đề, cô nương mau viết thư đi.” Hắn nhớ rõ Giang Châu là nơi này, cách đây không xa, lại rất phồn hoa, vừa hay có thể đến đó bàn chuyện mua bán trước, sau khi định đoạt xong, hắn sẽ về nhà lấy khoai lang.
Lâm Tố Hà cũng sợ người này bỏ chạy, liền tìm một vị văn thư tiên sinh gần đó, tốn mười mấy đồng tiền đồng nhờ ông ấy viết thư xong xuôi cho hắn, rồi giục hắn mau chóng đi.
Thương nhân dị bang cất thư của Lâm Tố Hà, một đường phi ngựa nhanh chóng hướng Giang Châu mà đi.
Càng gần thành quách, chợ búa càng náo nhiệt, tiếng rao hàng hòa cùng hương phấn thoảng đến, hắn nắm chặt túi bạc bên hông, đôi mắt hổ phách đầy vẻ hiếu kỳ. Trung Nguyên phồn hoa quả nhiên danh bất hư truyền. Đường biên gian của những người bán hàng rong ven đường đều bốc lên hơi trắng hấp dẫn, hương thơm hành lá quấn quýt bay thẳng vào mũi.
Theo địa chỉ trong thư tìm đến Đào Nguyên Cư thì đúng lúc giữa trưa.
Dưới mái hiên treo một tấm biển gỗ, ba chữ lớn được mặt trời chiếu rọi sáng choang, một góc biển khắc dấu hình hoa đào. Bên trong truyền ra tiếng nói cười, thương nhân dị bang vừa định bước vào thì Uyên Vĩ đã tiến lên tiếp đón.
“Khách quan mời vào?”
Uyên Vĩ nhìn bộ hồ phục dị vực trên người hắn, mắt sáng rỡ.
“Ta tìm Giang lão bản.” Thương nhân dị bang rút phong thư ra, chuông bạc khẽ vang theo động tác, “Thư của Lâm Tố Hà.”
Thư của Tố Hà? Uyên Vĩ có chút kinh ngạc. Nhớ đến bao khoai lang kia, ánh mắt nàng bùng sáng, nhìn thương nhân dị bang như nhìn vàng ròng.
Thương nhân dị bang thấy Uyên Vĩ nhận thư chạy vào trong, không lâu sau liền dẫn một nữ tử mặc trường sam màu trắng nguyệt ra. Nàng ta búi tóc gọn gàng, bên thái dương cài một cây trâm ngọc, mày mắt thanh tú nhưng mang theo vẻ tinh anh lanh lợi, trên mặt che khăn voan trắng, chính là Giang Mạt.
“Ta là Giang Mạt.”
Giang Mạt nhận thư lướt qua hai mắt, khi ngẩng đầu thấy trang phục của thương nhân dị bang, lại nhìn chuông bạc bên hông hắn, bỗng nhiên cười nói: “Ngươi chính là khách thương mà Tố Hà nhắc đến sao? Mau vào trong ngồi.”
Thương nhân dị bang đi theo Giang Mạt vào trong, chân vừa đặt vào đại sảnh liền dừng lại. Đại sảnh bày mười mấy chiếc bàn vuông, ngồi đầy thực khách, trong hơi nóng bốc lên bảy tám loại hương thơm. Có loại mang vị ngọt của caramel, có loại thoảng mùi cay nồng của hành gừng, lại có loại hòa quyện cùng vị đậm đà của thịt kho.
Hán tử bàn bên đang nâng đũa gắp miếng thịt vàng óng, nước mỡ nhỏ xuống khóe miệng, hắn lại không kịp lau, chỉ lo chép miệng. Yết hầu của thương nhân dị bang bất giác nuốt khan. Hắn từ phương Tây đến, một đường ăn hoặc là bánh mì dẹt khô cứng hoặc là thịt nướng cháy đen và khoai lang, làm sao đã từng thấy qua những món ăn tinh xảo thế này?
Giang Mạt thấy hắn nhìn bàn bên cạnh thất thần, cười nói: “Chưa dùng bữa đúng không? Trước hết hãy nếm thử món ăn ở chỗ chúng ta, chuyện khoai lang không vội.”
Hắn vốn muốn bàn chính sự trước, nhưng hương thơm quyến rũ kia như mọc chân, theo khoang mũi chui vào dạ dày, bụng lại réo ùng ục.
“Vậy thì… xin làm phiền rồi.” Hắn có chút ngượng ngùng vén vạt hồ phục, đi theo Giang Mạt ngồi xuống vị trí cạnh cửa sổ.
Vừa ngồi xuống, Uyên Vĩ liền bưng một đĩa sứ đi vào. Trong đĩa bày biện những miếng thịt viên chiên giòn màu vàng cam, miếng nào miếng nấy đều được thái đều đặn, lớp bột áo bóng dầu xèo xèo.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Khách quan nếm thử món thịt viên chiên giòn đặc trưng của chúng ta.” Uyên Vĩ đặt đĩa lên bàn, rồi đưa thêm một cái đĩa nhỏ, “Đây là muối tiêu, chấm vào ăn sẽ càng ngon.”
Thương nhân dị bang cầm đũa lên, học theo dáng vẻ của bàn bên cạnh gắp một miếng. Lớp bột áo vừa chạm môi đã thấy giòn tan, khẽ c.ắ.n một cái liền “rộp” một tiếng nứt ra, thịt bên trong mềm đến chảy nước, mang theo hương vị tê cay của hoa tiêu và vị ngọt tươi của nước thịt bùng nổ trên đầu lưỡi. Hắn vốn định nhấm nháp từng chút, nào ngờ răng vừa khép lại đã không nhịn được mà nhai, cái giòn của lớp bột áo, cái mềm của thịt nạc, cái béo ngậy của mỡ, hòa cùng vị mặn mà của muối tiêu cuộn trào trong miệng, còn phong phú hơn cả món thịt dê nướng nguyên con mà hắn từng ăn ở quê hương.
“Thế nào?” Giang Mạt bưng chén trà cười hỏi.
Miệng hắn đầy thịt, ậm ừ gật đầu, lại gắp thêm một miếng nữa đưa vào miệng. Món thịt viên chiên giòn này tuyệt vời ở chỗ vừa mới ra lò, lớp bột áo vẫn còn mang hương thơm cháy xém của dầu nóng, thịt lại không bị dai do quá lửa, trái lại còn giữ được vẻ mềm mại ẩm ướt, mỗi lần nhai đều có hương vị mới trào ra.
Đến. Chỉ trong chốc lát, nửa đĩa thịt ram đã vơi hẳn. Hắn l.i.ế.m môi, lúc này mới phát hiện mình thậm chí còn chưa chấm muối tiêu. Thì ra món thịt này vốn đã được ướp rất vừa miệng, độ mặn vừa phải tôn lên hương thơm của thịt, thêm một phần thì quá mặn, bớt một phần thì nhạt nhẽo.
Đang thưởng thức, một nha đầu khác lại bưng đến một đĩa sứ xanh, bên trong là một con cá vàng óng, đuôi cá vểnh lên trời, bên trên rưới thứ nước sốt màu hổ phách, miệng cá còn được chạm khắc một bông hoa củ cải, trông thật rực rỡ và bắt mắt.
“Đây là cá sốt chua ngọt, dùng cá mới đ.á.n.h bắt dưới sông, ít xương thịt mềm.”
Giang Mạt tuy không đói, nhưng vẫn nán lại ăn vài miếng cùng hắn.
Thương nhân dị quốc gắp miếng cá, vừa chạm vào môi đã bị hương vị chua ngọt bao trùm. Da cá được chiên giòn rụm, c.ắ.n nhẹ một cái đã vỡ tan, nhưng thịt bên trong lại mềm mại như đậu phụ, mang theo vị tươi mát của hồ nước. Nước sốt được rưới đều, chua một cách tinh nghịch, ngọt một cách dịu dàng, lại thoang thoảng chút hương rượu như có như không, vừa tan trên đầu lưỡi đã khiến người ta muốn c.ắ.n thêm miếng nữa.
Hắn vốn không thích ăn cá, luôn cảm thấy tanh, nhưng món cá sốt chua ngọt này lại không hề có chút mùi tanh nào, chỉ có sự mềm mại của thịt cá và vị đậm đà của nước sốt quấn quýt trong miệng, vị chua khiến đầu lưỡi run nhẹ, vị ngọt làm mày giãn ra, đến cả những mảnh thịt vụn trong kẽ xương cá cũng muốn l.i.ế.m sạch.
“Nước sốt này dùng đường nấu,” Giang Mạt thấy hắn ăn ngon miệng liền giải thích, “thêm chút giấm thơm, còn phải pha một lớp bột mỏng, mới có thể bám đều vào cá.”
Thương nhân dị quốc không hiểu “pha bột” là gì, chỉ biết rằng món cá này với nước sốt, ngay cả cơm trắng cũng có thể ăn thêm hai bát.
Hắn đang vùi đầu ăn cơm thì đột nhiên ngửi thấy một mùi thịt thơm nồng, kèm theo chút cay ấm, ngẩng đầu lên lại thấy một nồi đất được bưng vào. Khi mở nắp, hơi nóng bốc lên ngùn ngụt, mang theo mùi thơm đậm đà của thịt dê và hương vị cay nồng của gia vị, lan tỏa khắp bàn ăn.
Trong nồi đất là những khúc xương dê đỏ tươi, mỗi khúc xương đều bám đầy thịt nạc mỡ xen kẽ, nước sốt sền sệt có thể kéo ra thành sợi, bên trong còn có mấy miếng củ cải trắng đã hút no nước canh.
“Xương dê hầm đỏ,” Giang Mạt dùng đũa gắp một miếng, nhẹ nhàng bẻ ra, tủy xương liền lộ ra, “gần đây các thực khách quen của chúng ta đều thích gặm món này, ăn vào mùa thu đông là sảng khoái nhất.”
Thương nhân dị quốc cầm một khúc xương dê, vừa chạm vào tay đã thấy nóng, nhưng lại không nỡ đặt xuống. Hắn học theo Giang Mạt, trước tiên dùng miệng gặm thịt trên xương.
Thịt hầm rất nhừ, chạm nhẹ đầu răng đã tách xương, mang theo vị mặn của thịt ướp và vị đậm đà của thịt dê, lại có chút cay nhẹ của sơn thù du, càng nhai càng thơm. Tuyệt vời nhất là tủy xương, dùng đũa chọc nhẹ một cái đã trôi vào miệng, mềm mịn trơn mượt, khi nuốt xuống ngay cả cổ họng cũng ấm áp.
“Ưm…”
Hắn gặm đến mức tay dính đầy dầu mỡ. Món xương dê này còn đậm đà hơn món thịt dê xé tay ở quê hương hắn, nước sốt như thấm vào tận xương thịt, ngay cả trong kẽ xương cũng đượm hương. Củ cải trắng hút no nước canh, c.ắ.n một miếng liền tuôn trào nước ngọt lành, trung hòa vị béo ngậy của thịt, khiến người ta càng muốn ăn thêm. Rõ ràng đã lưng lửng bụng, nhưng vẫn muốn gặm thêm một miếng, uống thêm ngụm canh.
“Món ăn của Trung Nguyên các ngươi, thật sự là…”
Thương nhân dị quốc lau miệng, nhất thời không tìm ra từ ngữ nào để hình dung, đôi mắt hổ phách sáng kinh người, “còn khó quên hơn cả ánh trăng trên sa mạc.”
Giang Mạt bị hắn chọc cười.
49_“Đợi sau khi bàn xong chuyện khoai lang, ta sẽ sai nhà bếp làm thêm cho ngươi vài món điểm tâm, bánh tart trứng, trà sữa, bánh đào **xốp**, bánh quy bơ, hương vị đều rất tuyệt.”
Hắn lúc này mới nhớ ra chuyện chính, vội vàng đặt đũa xuống.
“Khoai lang mà Giang chưởng quỹ nói, chỗ ta có rất nhiều.”
Thứ này chịu hạn, vùi vào đất là sống được, năng suất mỗi mẫu ít nhất cũng nghìn cân, hấp chín thì ngọt bùi, nướng thì chảy dầu, còn có thể xay thành bột làm bánh. Vừa nói, hắn vừa móc từ hành trang ra một củ khoai lang, vỏ đỏ vẫn còn dính đất.
“Ta vốn định mang theo làm lương khô trên đường, không ngờ Lâm lão gia đã cứu ta, nên ta biếu ông ấy phần còn lại.”
Giang Mạt nhận lấy củ khoai lang ước lượng, rồi hỏi về cách trồng. Thương nhân dị quốc vừa nói vừa khoa tay múa chân, bảo rằng thứ này phải trồng cây con sau tiết Xuân phân, phải vun luống, phải bấm ngọn, nói đến hứng khởi thì lại bị mùi thịt thơm lừng từ nồi đất làm nuốt nước miếng.
Giang Mạt nghe hắn nói vậy, liền không định tự trồng khoai lang nữa. Dù sao năng suất đã cao như vậy, chỉ cần vận chuyển đến là được, đâu cần tự tay trồng?
Khi Uyên Vĩ bưng trà vào, thương nhân dị quốc đang cùng Giang Mạt nói chuyện về cách bảo quản khoai lang. Ấm trà trông nặng trịch, vòi cong hình trăng khuyết, vừa đặt lên bàn đã có mùi sữa thơm nồng hòa quyện với hương trà thoang thoảng bay ra.
“Chưởng quỹ nói khách quan là người đến từ phía Tây, nhất định sẽ thích uống món này.” Uyên Vĩ cười tủm tỉm mở nắp ấm, bên trong nước trà màu hổ phách nổi bọt li ti, “Đây là trà sữa vừa mới nấu xong.”
Thương nhân dị quốc ghé sát mũi ngửi, không kìm được nhắm mắt lại, vẻ mặt hưởng thụ. Hắn ở quê hương quen uống sữa dê luộc sơ, mùi tanh nồng, cùng lắm chỉ rắc chút muối, đâu từng thấy cách pha chế cầu kỳ như thế này?
Uyên Vĩ rót một chén trà sữa đẩy tới, vành chén sứ còn vương hơi ấm, hắn bưng lên nhấp một ngụm nhỏ. Ban đầu là vị trà hơi chát, ngay sau đó bị hương sữa bao trùm, sữa được nấu cực kỳ kỹ, không một chút mùi tanh sống, ngược lại còn mang theo chút ngọt caramen, làm bật lên sự thanh mát của trà và sự mềm mại của sữa.
“Cái này…” Hắn nuốt khan, không kìm được uống thêm một ngụm lớn. Nước trà trượt qua cổ họng, từ đầu lưỡi làm ấm áp đến tận dạ dày. Vị chát của trà được sữa trung hòa vừa đủ, vị ngấy của sữa lại được hương trà giải tỏa, ngay cả cảm giác nặng nề còn vương lại sau khi ăn xương dê cũng tiêu tan hơn nửa.
“Thế nào?” Giang Mạt nhìn sự kinh ngạc trong mắt hắn, nụ cười càng sâu hơn, “trà sữa của chúng ta, trà phải được rang cho đến khi có mùi caramen, sữa tươi phải dùng lửa nhỏ đun từ từ, cuối cùng trộn lẫn vào nhau rồi đun thêm nửa canh giờ nữa, thiếu một bước cũng không ra được mùi vị này.”
Khi thương nhân dị quốc đặt chén trà xuống, trán hắn thậm chí còn lấm tấm mồ hôi mỏng. Hắn uống vội, đến cả chòm râu ngắn bên thái dương cũng dính chút bọt trà, hoàn toàn không để ý: “Ngon hơn tất cả sữa dê ta từng uống.”
Giang Mạt vừa định nói thì thấy hắn móc từ hành trang ra một túi da dê, đổ ra mấy quả khô màu đỏ sẫm.
“Giang chưởng quỹ đã tiếp đãi thịnh tình, ta vẫn còn ít quả này, cũng xin biếu người luôn.”
Những quả khô tròn trịa, vỏ nhăn nheo, ngửi gần có mùi thơm chua ngọt của rượu.
“Là chà là sa mạc ở quê ta, phơi khô có thể để được nửa năm, ngâm trong trà sữa biết đâu cũng có một hương vị riêng.”
Giang Mạt xua tay, đẩy chà là sa mạc trở lại.
“Trà sữa là đãi khách, sao có thể nhận đồ của ngươi? Nhưng nói về buôn bán, nếu khoai lang của ngươi thật sự đạt năng suất nghìn cân mỗi mẫu, Đào Nguyên Cư chúng ta có thể đặt trước năm trăm thạch.”
50_Thương nhân dị quốc đột ngẩng đầu, đôi mắt hổ phách tràn ngập vẻ không tin. Năm trăm thạch? Khoai lang ở quê hương hắn chất thành núi, đừng nói năm trăm thạch, năm nghìn thạch cũng có thể gom được. Hắn vốn nghĩ người Trung Nguyên xem thường mấy thứ này, không ngờ Giang Mạt vừa mở miệng đã là năm trăm thạch, chưa kịp nói gì đã nghe Giang Mạt tiếp tục: “Giá mỗi thạch một lạng bạc, nhưng ta có hai điều kiện, một là khoai lang phải đều đặn về kích cỡ, không được có mắt sâu, hai là ngươi phải cử một **nhân viên** hiểu biết về bảo quản đến, dạy chúng ta cách dùng hầm đất để lưu trữ, không thể để khoai lang bị thối rữa trong kho.”
Lúc này hắn mới phản ứng lại, vừa uống trà sữa mà việc buôn bán đã được bàn bạc gần như xong xuôi. Hắn vốn còn nghĩ có nên giảm giá để lôi kéo hay không, giờ phút này chỉ thấy cổ họng nghẹn lại, vội vàng gật đầu: “Tất cả đều nghe theo Giang chưởng quỹ! Năm trăm thạch, không, ta có thể gom được một nghìn thạch!”
Một nghìn thạch khoai lang ở quê hương hắn chẳng đáng gì, đổi thành bạc, đủ để hắn mua mười xe gương đồng như vừa rồi.
Giang Mạt lắc đầu.
“Trước tiên năm trăm thạch để thử nghiệm. Nếu tốt, sau này chúng ta sẽ hợp tác lâu dài, không chỉ Đào Nguyên Cư cần, mà có lẽ những nơi khác cũng sẽ cần.”
Thứ khoai lang năng suất cao lại ngon miệng này sớm muộn gì cũng sẽ trở nên nổi tiếng. Nàng mua trước một ít để làm tinh bột, miến dong, bánh đa khoai lang, cất giữ sẽ bền hơn khoai lang tươi.
Giang Mạt bảo Uyên Vĩ lấy giấy bút, viết xuống một bản khế ước.
“Ngươi đặt dấu tay ở đây.”
Giang Mạt đưa cho hắn cây bút đã chấm chu sa. Hắn học theo Giang Mạt, đặt một dấu vân tay xiêu vẹo vào chỗ ký tên. Khế ước có hai bản, hắn cẩn thận gấp lại nhét vào trong lòng, trà sữa trong ấm trà vẫn còn ấm.
1_Uyên Vĩ lại bưng đến hai đĩa điểm tâm. Một đĩa bánh đào giòn, giòn tan từng lớp, c.ắ.n một miếng là vụn rơi. Một đĩa bánh tart trứng, vỏ bánh giòn rụm bao bọc lớp trứng vàng tươi mềm mại, vị ngọt thơm hòa cùng hương sữa.
Thương nhân dị quốc cầm một chiếc bánh tart trứng, vỏ bánh giòn tan rơi vụn trên đầu ngón tay, lớp trứng hòa cùng hương sữa tan chảy trong miệng.
À, chuyến này thật sự là đến đúng chỗ rồi. Không chỉ được ăn nhiều món ngon như vậy, mà khoai lang cũng đã bán được. Năm trăm thạch, một lạng bạc một thạch, tốt hơn nhiều so với để thối rữa ở nhà, biếu không cũng chẳng ai thèm lấy. Dù sao thì thứ này hắn đã ăn đến phát ngán rồi, kiếm được bao nhiêu cũng là kiếm!
Nhưng mà…
Thương nhân dị quốc vẻ mặt do dự, “Ta có thể hỏi một chút, Giang chưởng quỹ định dùng số khoai lang này làm gì không?” Năm trăm thạch không phải là số lượng nhỏ, hắn sợ Giang Mạt đổ hết vào đó rồi thất bại thì không hay chút nào. Còn mong hai người có thể làm ăn lâu dài mà.
Giang Mạt rất ngạc nhiên, ngẩng đầu ra hiệu hắn nhìn xung quanh.
“Ngươi chẳng phải đã nhìn thấy rồi sao, ta muốn làm món ngon mà.”
Thương nhân dị quốc: “???”
Hắn sao lại nghe không hiểu gì vậy. Khoai lang này ngoài nướng ăn, làm bánh còn có thể làm gì nữa? Nhiều khoai lang như vậy, một ngày bán một thạch cũng phải bán năm trăm ngày!
Giang Mạt cười mà không nói.
“Sau này làm xong ngươi có thể đến nếm thử, đảm bảo ngon.”
Thương nhân dị quốc: “……”
Chậc. Vị chưởng quỹ này thật là nghịch ngợm.
Sao lại còn treo mồi câu khẩu vị người ta thế này.
