Sắc mặt Thái tử lúc xanh lúc trắng, tâm trạng của mọi người trong điện đều căng như dây đàn.
Chúc Tuyết Dao và Yến Huyền nhìn chằm chằm, cùng chờ đợi hắn sẽ trực tiếp nổi trận lôi đình.
Tuy nhiên, sau một khoảnh khắc im lặng, Yến Quyết mỉm cười gật đầu: "Chuyện này là lỗi của Minh Dương. Cùng học chung một lớp, nó không nên bắt nạt bạn học, huống hồ còn là muội muội nhà mình. Minh Dương," Hắn ngước nhìn đứa con trai nãy giờ vẫn im lặng, "Lại xin lỗi các muội muội đi, về nhà cấm túc một tháng."
Yến Minh Dương ngẩng đầu: "Phụ vương, con..."
"Đi!" Ánh mắt Yến Quyết trở nên nghiêm nghị.
Yến Minh Dương sợ hãi uy nghiêm của cha, lời định tranh biện nghẹn lại ở cổ, nghiến răng bước về phía Tuế Hoan vừa được Hoàng đế dỗ dành xong.
Hazzz...
Chúc Tuyết Dao thầm thở dài.
Thái độ của Yến Quyết bày ra quá tốt, thật đáng tiếc.
Xem ra nàng phải tốn thêm chút công sức rồi.
Yến Minh Dương đi tới trước mặt Tuế Hoan, hơi cúi đầu: "Tuế Hoan, là ta không tốt, muội đừng giận."
Ngữ điệu này nghe qua là biết không phục, nhưng đối với một đứa trẻ bốn tuổi thì cũng không thể đòi hỏi quá nhiều, biết cúi đầu là được rồi.
Chúc Tuyết Dao gọi: "Tuế Kỳ."
"... Con biết rồi ạ." Tuế Kỳ bĩu môi, "Con đi chịu phạt cùng Minh Liễu ca ca đây."
Con bé nói xong liền hành lễ với Chúc Tuyết Dao và Yến Huyền, định cáo lui, Yến Quyết lại cười nói: "Tuế Kỳ bảo vệ muội muội cũng là ý tốt, đừng trách con bé nữa."
Chúc Tuyết Dao suýt chút nữa không nhịn được mà tặng hắn một cái lườm, nàng cười nhẹ, cũng không nhìn Yến Quyết mà chỉ nói với Tuế Kỳ: "Con bảo vệ muội muội là đúng, đáng lẽ phải thưởng cho con. Nhưng con không nên dùng những lời chính mình cũng không hiểu để mắng người khác. Thứ nhất là vô duyên vô cớ làm tổn thương người khác, thứ hai là không biết nặng nhẹ mà đắc tội người ta quá mức mà chính mình cũng không hay biết, chẳng phải là tự đào hố chôn mình sao? Đây là điểm con sai, ta sẽ phạt cắt một tháng tiền tiêu vặt của con."
Tuế Kỳ xị mặt, tuy không vui nhưng cũng tâm phục khẩu phục, gật đầu rồi quay sang nhìn Yến Minh Dương, "Xin lỗi nhé, sau này ta không nói vậy nữa. Ta... Ta không biết câu đó có nghĩa là gì, huynh đừng chấp nhặt với ta."
Yến Minh Dương nhìn con bé, ậm ừ một tiếng.
Chúc Tuyết Dao áy náy cười với Yến Quyết: "Là do muội quá nuông chiều Tuế Kỳ, đại ca đừng chấp nhặt."
Yến Quyết hào phóng đáp: "Dĩ nhiên rồi. Trẻ con đánh nhau, không liên can đến chúng ta."
Chúc Tuyết Dao nói thêm: "Đa tạ đại ca."
Một trận gà bay chó chạy cuối cùng cũng kết thúc. Tuế Hoan khóc mệt nên nằm bên cạnh Hoàng đế ngủ thiếp đi, Chúc Tuyết Dao nhân cơ hội này lấy lý do ở lại hầu bệnh, các hoàng tử công chúa và phi tần khác cũng nhanh chóng cáo lui.
Yến Quyết dẫn Yến Minh Dương rời đi, vừa ra khỏi tẩm điện đã dặn dò cung nhân đưa Yến Minh Dương về chỗ Phương phụng nghi để cấm túc.
Chúc Tuyết Dao nghe là biết lần cấm túc này là thật, nhưng lời này cũng là cố ý nói cho nàng nghe, xem như bày tỏ thái độ và trấn an, đây vốn là thủ đoạn nhỏ thường thấy trong cung, nàng cũng đã quá quen thuộc.
Sau khi Yến Quyết đi, Chúc Tuyết Dao liền bày ra vẻ mặt lo âu sầu muộn. Trước mặt đều là người nhà quá đỗi thân thuộc, dù là Yến Huyền hay nhị thánh đều nhanh chóng nhận ra tâm trạng nàng không ổn. Yến Huyền muốn hỏi nàng có chuyện gì, nhưng trước mặt phụ mẫu lại khó mở lời, ngược lại Hoàng hậu đã trực tiếp hỏi ra.
Chúc Tuyết Dao gượng cười: "Nhi thần hơi mệt, nhi thần xin phép sang trắc điện chợp mắt một lát."
"Vậy con mau đi đi." Hoàng hậu dịu dàng bảo.
Sau khi đến trắc điện, Chúc Tuyết Dao bảo cung nhân trải giường, nằm một lát liền ngồi dậy, gọi Sương Chi lại dặn dò: "Ngươi quay lại tẩm điện, nói với Ngũ ca hai chuyện: Trước mặt cha mẹ hãy báo với huynh ấy rằng ta có chuyện liên quan đến của hồi môn của Vân Diệp muốn bàn bạc, mời huynh ấy sang trắc điện một chuyến. Sau đó lại nói với huynh ấy là ta muốn chuẩn bị một món hậu lễ tạ lỗi với Thái tử, hỏi huynh ấy nên tặng gì cho phải. Huynh ấy sẽ muốn đến tìm ta, ngươi không cần ngăn cản, cứ để huynh ấy tới."
Sương Chi ghi nhớ, theo lệnh quay lại tẩm điện, thực hiện đúng theo trình tự đã được giao. Chỉ một lát sau, Yến Huyền đúng như dự tính của Chúc Tuyết Dao, từ tẩm điện bước sang.
Vừa vào, hắn đã hỏi: "Sao lại phải chuẩn bị lễ cho đại ca? Con nhà mình cũng chịu uất ức mà."
Yến Huyền vốn bao che khuyết điểm, cảm thấy hiện giờ ba nhà tự nhận lỗi riêng như vậy đã là nể mặt Yến Quyết lắm rồi. Nếu không truy cứu tận cùng, mọi chuyện đều do Yến Minh Dương khơi mào, hắn chẳng thấy Tuế Kỳ nói sai chỗ nào cả.
Bảo đại ca và Phương Nhạn Nhi có gian tình không qua dạm hỏi cũng là thật mà!
Huống hồ Tuế Kỳ còn chẳng biết câu đó nghĩa là gì, con bé thì có tâm địa xấu gì được?
Chẳng bù cho Minh Dương, nói ra mấy lời đó rõ ràng toàn là ý xấu!
Chúc Tuyết Dao nghĩ cũng giống như Yến Huyền, nhưng những lời nàng bảo Sương Chi truyền đi không phải là để nói cho Yến Huyền nghe. Lúc này chưa thấy người cần thấy xuất hiện, Chúc Tuyết Dao ngồi trên giường, lạnh mặt không nói gì.
Chỉ đợi chừng vài nhịp thở, nàng quả nhiên thấy trên khung cửa sổ bên cạnh Yến Huyền hắt lên một bóng đen đang đứng yên, bèn dùng giọng điệu cứng nhắc như đang nén giận mà nói: "Ngũ ca có thể nhìn xa hơn một chút không? Chút uất ức nhất thời sao quan trọng bằng sự an nguy sau này!"
Yến Huyền ngẩn ra: "Ý muội là sao?"
Nhìn nàng mấy giây, hắn đoán ra manh mối, bèn tiến thêm vài bước vào trong trắc điện, thuận theo lời nàng: "Đại ca đã bắt Minh Dương xin lỗi rồi, chắc hẳn sẽ không chấp nhặt chuyện này đâu, muội cứ yên tâm."
Chúc Tuyết Dao nghe vậy biết hắn đã hiểu ý, thong dong nói tiếp: "Ngũ ca nghĩ đơn giản quá, nhưng đại ca nào có lòng bao dung như vậy? Chỉ vì muội gả cho huynh, hắn đã âm thầm gây cho huynh biết bao phiền phức rồi. Chuyện hôm nay, Tuế Kỳ đã dẫm nát mặt mũi hắn trước bàn dân thiên hạ. Ngoài mặt hắn cố tỏ ra đại độ, nhưng sau lưng, huynh cứ thử hỏi lương tâm của mình mà nói xem, huynh thật sự tin hắn không thù dai sao? Nói thật, vừa rồi nghe hắn vờ vịt nói không chấp nhặt mà muội thấy sợ! Muội thà rằng hắn tính toán sòng phẳng món nợ này, muốn đánh muốn phạt chúng ta đều nghe theo, như vậy mới không có hậu họa. Hiện giờ thế này, muội không thể không lo lắng hắn sẽ đợi sau này mới tính sổ!"
Nói xong những lời này, nàng khéo léo dẫn dắt chủ đề quay lại việc cũ, mệt mỏi thở dài: "Ngũ ca mau giúp muội nghĩ xem chuẩn bị lễ vật thế nào đi. Tốn kém bao nhiêu cũng không tiếc, chỉ cần hắn đừng thù oán chúng ta là được. Nếu không..."
Nàng mím môi, hạ thấp giọng: "Cái tính khí đó của hắn, lại đang là Thái tử. Nghĩ đến tương lai, muội thật sự thấy sợ hãi."
Vẻ lo âu sầu muộn của nàng khiến Yến Huyền hoảng hốt, vừa nãy rõ ràng đoán nàng đang diễn, lúc này hắn lại không dám chắc nữa.
Hắn bước tới ôm lấy nàng: "Ta biết rồi, chuyện này ta nhất định sẽ dốc sức thu xếp, muội đừng sợ quá, trời sập xuống đã có ta chống đỡ. Cùng lắm thì ta liều mạng, kiểu gì cũng không để hắn làm hại muội và các con."
Lời này của hắn khiến lòng Chúc Tuyết Dao dâng lên một nỗi chua xót, nàng cúi đầu nhẫn nhịn mãi mới không rơi nước mắt thật, lại thở dài: "Thôi thì tới đâu hay tới đó vậy. Nếu hắn thật sự không dung thứ được chúng ta, chúng ta cũng đành cam chịu."
Rồi Chúc Tuyết Dao vừa ngẩng đầu, trong không gian yên tĩnh, nàng thấy bóng người sau khung cửa sổ đang lặng lẽ lùi về phía tẩm điện, nàng thầm thở phào nhẹ nhõm.
Yến Huyền cũng nhìn theo hướng mắt nàng, bấy giờ mới biết nàng đúng là đang diễn, cũng thả lỏng hơn nhiều.
Chúc Tuyết Dao biết, những lời này chắc chắn sẽ lọt vào tai nhị thánh. Thực ra nỗi lo lắng này nàng đã từng hé lộ trước mặt họ, nhưng thêm một mồi lửa vào lúc này sẽ đạt được hiệu quả gấp bội.
Bởi vì nhị thánh đều đang lâm bệnh, người khi bệnh tật vốn yếu đuối, dễ suy nghĩ lung tung.
Hoàng đế lại bệnh nặng đến mức hôn mê mấy ngày liền, vào lúc này, người ta khó tránh khỏi việc lo nghĩ đến chuyện "hậu sự".
Vì thế, đây cũng là lúc dễ khiến họ phải suy ngẫm nhất: Vị Thái tử này liệu có đại khai sát giới với những người từng đắc tội mình sau khi họ trăm tuổi hay không, bao gồm cả huynh đệ tỷ muội của hắn?
Chúc Tuyết Dao biết, Yến Quyết ở trong mắt đế hậu thực ra không quá tệ, chỉ riêng việc hắn chưa từng phạm lỗi lớn trong chính sự cũng khiến họ khó lòng hạ quyết tâm phế truất Thái tử.
Nhưng nếu cân nhắc đến chuyện "hậu sự", dựa trên những hành vi tiểu nhân trước đây của Yến Quyết, e là cả đế và hậu đều không dám khẳng định hắn nhất định sẽ không xuống tay với anh em mình. Chúc Tuyết Dao đương nhiên không thể bỏ qua cơ hội này.
...
Đông Cung.
Phương Nhạn Nhi sau khi nghe cung nhân đưa Yến Minh Dương về báo lại ngọn ngành thì trước mắt tối sầm lại, toàn thân run rẩy.
Ngay lúc nhị thánh đang lâm bệnh, Minh Dương lại bị cấm túc? Chuyện này là sao chứ!
Nàng ta vốn còn trông chờ Yến Minh Dương sẽ thể hiện thật tốt trong lúc này mà!
Suy tính của nàng ta cũng có lý, bởi lẽ dù Yến Minh Dương không được nhị thánh yêu thích, nhưng trong mắt Yến Quyết thì vẫn ổn. Quan trọng hơn là hiện giờ nó là đứa con trai duy nhất của Yến Quyết, nếu Yến Quyết sớm kế vị đại thống, Yến Minh Dương lẽ đương nhiên sẽ chiếm được "tiên cơ".
Nếu nó có thể nhận được vài câu khen ngợi từ nhị thánh khi họ còn tại thế, con đường này sẽ dễ đi hơn nhiều.
Phương Nhạn Nhi tự cho là mình nhìn xa trông rộng, vẹn toàn mọi bề, vậy mà Yến Minh Dương lại thật chẳng ra sao!
Trong lòng Phương Nhạn Nhi vô cùng giận dữ, khách sáo tiễn cung nhân ngự tiền đi xong, vừa quay người lại đã lườm Yến Minh Dương nói: "Sao con có thể gây ra chuyện như vậy!"
Yến Minh Dương vốn đang uất ức, vốn muốn nghe mẫu phi dỗ dành, vậy mà mẫu phi cũng mắng nó.
Nó càng tức giận hơn, lập tức quát lại Phương Nhạn Nhi: "Họ cũng bắt nạt con! Yến Minh Liễu còn đánh con! Sao mẫu phi chỉ trách mỗi con!"
"Cái đứa nhỏ này!"
Phương Nhạn Nhi định lý luận, Yến Minh Dương bất ngờ đưa tay đẩy nàng ta, tuy lực không lớn nhưng vẫn khiến nàng ta không kịp đề phòng.
Không đợi nàng ta hoàn hồn, Yến Minh Dương đã chạy về phòng, chốt cửa lại.
Phương Nhạn Nhi sang gõ cửa hai lần, Yến Minh Dương không mở cũng không đáp, Phương Nhạn Nhi bực bội nên cũng không thèm gõ nữa.
Khoảng một canh giờ sau, Trâu ma ma gõ cửa phòng Yến Minh Dương.
Thật ra Trâu Ngọc Thủy còn rất trẻ, chỉ mới ngoài ba mươi, nếu chỉ xét tuổi tác thì chưa đủ để cung nhân tôn gọi một tiếng "cô cô". Nhưng bà ta là vú nuôi của Yến Minh Dương, thân phận "trưởng tử trưởng tôn" của Yến Minh Dương vẫn có sức nặng, người bên cạnh cũng nhờ thế mà địa vị tăng cao, cung nhân đều sẵn lòng tâng bốc một tiếng, nên Trâu Ngọc Thủy cũng được tôn làm ma ma.
Mà thân phận của bà ta trong cung trước khi làm vú nuôi, vốn là đại cung nữ bên cạnh Hoàng hậu. Sau này vì có người trong lòng, Hoàng hậu đã ban ơn cho bà ta xuất cung thành thân. Sau khi sinh đứa con trai thứ hai, đúng lúc Yến Minh Dương chào đời, bà ta lại được triệu hồi vào cung làm vú nuôi.
Vì vậy Trâu Ngọc Thủy hiểu rõ về đứa trẻ này cũng như tâm tư của thánh thượng. Ngày thường tuy tận tâm làm việc, nhưng trong lòng bà ta chưa từng quên những lời dặn dò trước kia của thánh thượng.
Thế nên, thấy Yến Minh Dương đang giận Phương phụng nghi, Trâu ma ma dùng lời lẽ ngọt ngào dỗ dành nó mở cửa. Vào phòng rồi, bà ta kiên nhẫn an ủi nó nửa buổi, rồi không nhịn được mà thở dài một tiếng: "Chao ôi, giá mà điện hạ được ở bên cạnh mẫu thân ruột thì tốt biết mấy."
Yến Minh Dương sụt sịt, nhìn bà ta với vẻ khó hiểu.
Trước đây nó cũng từng nghe cung nhân bàn tán, nói mẫu thân ruột của nó là Hứa lương đệ, nhưng cũng có cung nhân nói nó là do Phương phụng nghi sinh ra. Với lứa tuổi hiện tại, nó vẫn chưa hiểu rõ hai chữ "mẫu thân ruột" này rốt cuộc là thế nào, nhưng lúc này, nó muốn biết tại sao Trâu ma ma lại cảm thán như vậy hơn.
Yến Minh Dương vừa lau nước mắt vừa hỏi: "Sao ma ma lại nói vậy?"
Trâu Ngọc Thủy thở dài: "Mẫu thân ruột của điện hạ là Hứa lương đệ, gia thế trong sạch, lại được lòng nhị thánh cho đến cả Thái hậu. Nếu điện hạ được lương đệ nuôi nấng, các bậc bề trên tự nhiên sẽ che chở cho điện hạ. Nhưng Phương phụng nghi nhất quyết giành điện hạ về, giờ xảy ra chuyện thế này... thì khác hẳn. Phương phụng nghi chẳng có chút mặt mũi nào trước mặt nhị thánh cả, giữa nàng ta và Phúc Tuệ Quân cùng Thụy Vương, nhị thánh đương nhiên là thiên vị họ rồi."
Trâu Ngọc Thủy nói đến đây lại thở dài một tiếng, tiếc nuối lắc đầu: "Thực ra nhị thánh cũng không gặp đám trẻ các con nhiều, thân với ai không thân với ai, hoàn toàn là nhìn vào cha mẹ. Phúc Tuệ Quân, Thụy Vương, rồi cả đích mẫu Thái tử phi và mẫu thân ruột Hứa lương đệ của con nữa... đó đều là những người lúc rảnh rỗi có thể đến bầu bạn uống trà ăn bánh với nhị thánh. Con có bao giờ thấy Phương phụng nghi đến chỗ họ ngồi chơi chưa? Ngay cả lễ tết, đa phần cũng chỉ được đứng ngoài điện dập đầu thôi phải không?"
Người từng làm đại cung nữ bên cạnh Hoàng hậu nói năng rất đâu ra đấy, lại còn đưa ra ví dụ cụ thể, như chỉ sợ trẻ nhỏ không hiểu được.
